Bölüm 1671: Beni Koklayabilirsin

Altın ışık gökyüzünden geldi ve muazzam bir enerji dalgasıyla iki Alfa'nın tam ortasındaki yere çarptı. Bu ince bir ışın ya da hafif bir parıltı değildi, aksine altındaki toprağı titretecek kadar güçlü bir şekilde yere çarpan devasa bir ışık sütunuydu. Toz, gevşek taşlar ve parçalanmış toprak geniş bir halka şeklinde etrafa saçıldı ve hem Jack hem de Steve'i anında saldırılarını durdurmaya zorladı.

Her ikisi de böyle bir enerjinin çarpmasına dayanabileceklerinden emindiler, ancak ikisi de aynı anda aynı şeyi anladılar. Bu güç ikisinden birine ait değildi. Bu Qi değildi, ne de bir Kurtadam dönüşümünün gücüydü. Bu tamamen başka bir şeydi, dışarıdan gelen bir etki, iki Alfa'nın da kontrol edemeyeceği ya da görmezden gelemeyeceği bir etki.

Uzaktan bakıldığında, sanki gökler müdahale etmiş, dünya ikisinin çatışmasına izin vermemiş gibi görünüyordu.

Orada bulunan tüm kurtadamlar olduğu yerde dondu. Konuşmalar aniden kesildi. İki sürü arasında biriken hırıltılar, mırıldanmalar ve düşmanca enerji bir anda yok oldu, yerini kafa karışıklığı ve inanamama duygusu aldı. Tüm gözler, yavaşça küçülmeye başlayan ve yoğun ışığı kendi içine katlanan parlayan sütuna kilitlendi.

Altın rengi parlaklık solarken, ışının çarptığı yerde üç figür belirdi.

"Ne oluyor...?" diye mırıldandılar birkaç kurtadam, sesleri birbirine karışıyordu.

Gary, Kai ve Lupus, gördüklerini kavrayamadan inanamayan gözlerle bakakaldılar. Steve'in sürüsü de aynı derecede şaşkındı; çoğu, bu yeni gelenlerin dost mu düşman mı olduğundan emin olamadan içgüdüsel olarak birkaç adım geri çekildi.

Ancak Jack, içlerinden birini tanıdığı anda nefesinin kesildiğini hissetti.

"Galdark..." dedi Jack, sesi alçak ve gergindi. "Burada ne işin var? Buraya nasıl geldin ki?"

Galdark hafifçe kambur duruyordu, sanki kendini dengeliyormuş gibi bir elini göğsüne bastırmıştı. Yüzünde şaşkınlık ve rahatlamanın karışımı bir ifade vardı ve sanki kendisi bile bu kadar dramatik bir şekilde gelmeyi beklemiyormuş gibi kısa bir süre yukarıya baktı.

"Bu... anlatacak uzun bir hikaye," dedi Galdark, yavaşça nefes vererek. "Ben de hâlâ anlamaya çalışıyorum."

Soluna bakarak Steve'i, toplanan Kurtadamları ve neredeyse savaşa dönüşecek olan gergin savaş alanını gözden geçirdi. Sonra Jack'e döndü, yüzündeki ifade aciliyetle keskinleşti.

"Görünüşe göre tam zamanında yetişmişiz," dedi Galdark.

Tereddüt etmeden ileri atıldı, aralarındaki mesafeyi kapattı ve sonra Jack'in hemen önüne diz çöktü. Hareket o kadar ani oldu ki, tüm savaş alanı sessizliğe büründü.

"Jack," dedi Galdark kararlı bir sesle, sesi net bir şekilde duyuluyordu. "Sana yalvarıyorum, bu kavgayı durdur. Steve ya da sürüsüyle çatışma. Onların gerçekte olanlarla hiçbir ilgisi yok."

Jack'in pençeleri yanlarında sıkılaştı.

"Galdark," diye cevapladı Jack, sesi duygudan boğulmuştu, "böyle diyebilirsin, ama neler olduğunu biliyor musun ki? Bunun arkasındaki tüm hikayeyi biliyor musun?"

Galdark başını kaldırdı ve tereddüt etmeden Jack'in bakışlarıyla karşılaştı.

"Evet," dedi. "Biliyorum. Ve bu onların sayesinde."

Ayağa kalktı ve arkasında, kendisiyle birlikte gelen diğer iki kişiyi işaret etti.

"Onları dinlersen," diye devam etti Galdark, "eminim ki sonunda aradığın cevapları bulacaksın."

Jack dikkatini Galdark'ın arkasında duran iki kişiye çevirdi. Onlarda tanıdık bir şeyler vardı, hafızasının derinliklerinde bir yerlerde bir şeyler canlanıyordu, ama hemen ne olduğunu anlayamadı.

İlki yaşlı bir adamdı, koyu renkli saçları arkada at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Yapısı güçlü ve sağlamdı, aşırı iri değildi ama güçle doluydu. Neredeyse tamamen siyah, pratik ve süslemesiz koyu renkli giysiler giyiyordu; törenlerden çok savaşa alışkın birinin giyeceği türden giysiler.

Yanında otuzlu yaşlarında görünen bir kadın duruyordu. Saçları çarpıcı bir mavi tondaydı ve Roland'daki büyücülerinkine benzer cüppeler giyiyordu. Ancak en çok göze çarpan şey, elinde tuttuğu asaydı; bu, savaş için tasarlanmış bir silah değil, büyünün gücünü artırmak için tasarlanmış bir araçtı.

Kadın hafifçe öne doğru adım attı.

"Jack," dedi sakin bir sesle, "uzun zaman oldu."

Jack'in gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Bliss!" diye haykırdı.

Uzun zaman önce, Gölge Vebası'nın ülkeyi neredeyse yok ettiği dönemde, Kırmızı Kanat Krallığı ve diğer pek çok krallık, İlahi Gücü tapıyordu. O zamanlar, bu güç, vizyonları ve gerçekleri ortaya çıkarabilen bir kristaldi. Sonunda, İlahi Gücün parçaları birleştirilerek tek bir bireyin içine yerleştirildi.

O kişi Bliss'ti.

Jack ona hiç açıkça karşı çıkmamış olsa da, en yakın arkadaşlarından birinin ona asla ona tamamen güvenmemesi konusunda her zaman uyardığını çok net hatırlıyordu.

"Doğru," dedi Bliss hafif bir gülümsemeyle. "Bu kadar zaman geçtikten sonra beni unutmuş olabileceğini düşünmüştüm, ama görünüşe göre unutmamışsın."

Gözlerini kısa bir süre Galdark'a çevirdi.

"Buradaki arkadaşın, belirli birini her yerde arıyordu," diye devam etti Bliss. "Mevcut durum göz önüne alındığında, bunu görmezden gelemezdik."

Jack'in gözleri yanındaki yaşlı adama geri döndü.

"Birini arıyor..." Jack yavaşça tekrarladı. "Eğer sen Bliss isen, o zaman yanındaki kişi Lenny mi?"

Jack’in hatırladığı Lenny, devasa, neredeyse dev gibi bir adamdı; tek yumruklarıyla düşmanlarını yerle bir edebilecek biriydi. Karşısında duran adamın yüz hatları ona benziyordu, ancak vücudu gözle görülür derecede daha küçüktü, daha kompakt.

Jack bu farkı kabullenmekte zorlanıyordu. Lenny değişmiş miydi? Küçülmüş müydü? Bu düşünce pek mantıklı gelmiyordu, ama benzerlik inkar edilemezdi.

"Sana önemli bir şey söyleyeceğim," dedi Lenny, şimdiden bir adım öne çıkmış olarak. Hareketleri kendinden emin ve kararlıydı. "Şu anda olanlar senin suçun değil, Jack. Bunların hiçbiri senin kararlarının sonucu değil."

Jack içgüdüsel olarak bir adım geri attı.

"Ne demek istiyorsun?" dedi Jack sert bir sesle. "Sen burada bile değildin, Lenny. Birdenbire ortaya çıkıp benden sana inanmamı bekleyemezsin."

"Haklısın," diye cevapladı Lenny sakin bir şekilde.

Bir saniye sonra, kontrolü altında tuttuğu bir güçle Jack'in tam önüne atladı; ayaklarının altındaki zemin çatırdadı.

“Ama doğruyu söylediğimi anlayacaksın,” diye devam etti Lenny, “çünkü karının muzdarip olduğu durum…”

Jack'in nefesi kesildi.

"...benimkiyle aynı."

Jack donakaldı.

"Kokusunu alabilirsin," dedi Lenny sessizce. "Almıyor musun?"

***

*****