Bölüm 1666: Gerçek Acı

Keskin pençelerle bıçaklandıktan hemen sonra Gary geriye sendeledi ve elini karnına koydu. Yaralar derindi, ancak bir Kurtadam için bunlar, dövüşü anında sona erdirecek türden yaralanmalar değildi. Aksine, acı zihnini keskinleştirdi, odaklanmasını sağladı, tahminlerde bulunmayı bırakıp tam önündeki durumu okumaya başlamasını sağladı.

Yine de, kan giysilerini ıslatırken bile, düşünceleri tamamen başka bir yere gitmişti.

"Boyutu nedeniyle, onun Marie gibi bir koruyucu tipi olabileceğini düşünmüştüm. Büyük bir vücut, darbeleri absorbe etmek, hattı tutmak ve başkalarının savunmasını güçlendirmek için yapılmış," diye düşündü Gary, Claw'ın duruşunu ve ağırlığını kaydırışını izlerken. "Ama o tırnaklar... o tırnaklar Olivia'nınkiler gibi. Avcı sınıfı gibi. Peki o ne?"

Bu, Gary'nin bu kavgada yaptığı ilk hataydı; Claw'u uzaktan anladığını sanmak.

İkinci hatası ise, ardından gelen sözleri dinlemekti, çünkü bunlar boş tehditler değildi. Gary bunu Claw'ın yüzündeki alaycı gülümsemede, gözlerini kısışında, ondan ısı gibi yayılan ham kininde görebiliyordu.

Claw ondan nefret ediyordu. Gerçekten nefret ediyordu.

Ve Claw buraya bir şey kanıtlamak ya da puan kazanmak için gelmemişti. Buraya işi bitirmeye gelmişti.

"Söylediklerinde ciddiydi," diye fark etti Gary. "Beni gerçekten öldürmeye çalışacak. Boğazıma ya da hayati bir organıma saldırırsa, gerçekten ölebilirim."

Sistemin uyarısı zihninin derinliklerinde yanıp sönüyordu. Bu bir antrenman maçı değildi. Bu bir eğitim değildi. Eğer burada ölürse, gerçekten ölecekti.

Gary'nin içgüdüsü, başını çevirip Steve'e bakmaktı. Başlangıçta Steve, Gary'nin kaybetmesinin en iyisi olabileceğini fısıldamıştı. Gary buna uymaya hazırdı. Jack'in öne çıkarmak için yeterince güvendiği birine karşı temiz bir şekilde kazanabileceğinden bile emin değildi.

Ama şimdi nasıl "kaybedebilirdi"?

Ya Claw durmazsa? Ya Gary yere düşerse ve Claw, öfkeyle ve Gary'nin onlara ihanet ettiği inancıyla yine de vurmaya devam ederse? Birisi senin ölmeyi hak ettiğini düşündüğünde, onur pek bir anlam ifade etmez.

Gary geriye bakma fırsatı bulamadı.

Claw zıpladı ve artık uzamış iki tırnağıyla tüm ağırlığıyla öne doğru çöktü. Darbe, Gary'yi sertçe geriye itti. Gary içgüdüsel olarak tepki verdi, Claw'ın bileğine uzandı, gerçek bir kavgada yapacağı gibi uzvunu kontrol etmeye çalıştı, ama Claw onu kaba kuvvetle silkeledi ve yana doğru çevirdi.

Gary yerde yuvarlandı. Çaresiz olduğu için yuvarlanmadı, enerjiyi dağıtmak, darbenin kafatasını sarsmasını önlemek ve dengesini tamamen kaybetmemek için yuvarlandı.

Yuvarlandı, bir elini yere koydu ve hızla ayağa kalktı, nefes alırken omuzları inip kalkıyordu.

Claw tekrar çok yaklaştığında, Gary bacağını kaldırdı ve onu karnına doğru tekmeledi. Temiz ve sert bir vuruştu ve Claw'ı, sadece bir an için de olsa, durmaya zorladı.

"Dövüşmeyi bilen tek kişi Kai değil," diye hatırlattı Gary kendine. "Hayatım boyunca AFC dövüşçülerini inceledim. Ben de AFC'deydim. Hatta şampiyonu bile yendim... tek başıma olmasa da."

Bu anı sadece gurur değildi. Tekniğin önemli olduğunu hatırlatıyordu. Zamanlamanın önemli olduğunu. Açıların önemli olduğunu. Ve şu anda, sistem tarafından bastırılmış olması, ham gücün onu kurtaramayacağı anlamına geliyordu.

Claw tekrar saldırdı, Gary'nin başının üzerinden geçen vahşi bir yumruk attı ve Gary bu fırsatı değerlendirdi. Claw'ın midesine sıkı ve kompakt bir yumruk indirdi, boşa harcanan hareket yoktu, sadece temiz bir vuruş.

Gary, kafasında Steve'den özür diledi.

Çünkü artık biliyordu ki, bu dövüşü artık kaybedemezdi. O vuruş rastgele değildi. Boynuna yönelikti. Eğer isabet etseydi, her şey sona erebilirdi.

Ancak Gary’nin yumruğu Claw’un karnına saplandığında bile, bir terslik olduğunu hissetti.

Yumruk isabet etti, ama Claw'ı olması gerektiği gibi yere sermedi. Gary bunun nedenini anlayınca gözleri hafifçe büyüdü. Claw bunu bekliyordu.

Qi kontrolü iyi olan biri, belirli bölgeleri güçlendirebilir, tam olarak o noktaya odaklanabilir. Mideyi, kaburgaları, gövdeyi, yani darbenin geleceğini bildiği tam o yeri güçlendirebilir. Diğerlerinin daha sert vurmak için yumruklarına ya da daha hızlı hareket etmek için ayaklarına Qi aktardığı gibi, Claw da Qi'sini göbeğine aktarmış ve kendini hazırlamıştı.

Claw, Gary'nin boşluk yarattığını sandığı o anı fırsat bilip Gary'nin kafasına bıçak sapladı.

Çok hızlıydı.

Gary tam zamanında tepki verdi ve ön kolunu kaldırdı. Tırnaklar derisini delip derisinin içine girdi. Kan hemen kolundan akmaya başladı. Sadece kesikten değil, o kadar yakın olmasının şokundan da yanıyordu.

Bir saniye geç kalsaydı, o çiviler kafatasına saplanmış olacaktı.

Gary dişlerini sıktı, geri çekilmeyi reddetti. Kolunu bükerek saldırıyı uzaklaştırmaya çalıştı, ama Claw acımasızdı. Geri çekilmedi, üzerine bastırdı.

Yan taraftan Lupus'un sesi gerginliği bozdu.

"Görünüşe göre onu öldürmeye çalışıyor," dedi Lupus, alçak ve keskin bir sesle. "Bunu engellemek için müdahale edecek miyiz?"

"Eğer bunu yaparsak," diye cevapladı Kai, aynı derecede alçak sesle, "Jack'in tüm sürüsü olaya karışır ve bu kesin ölüm demektir. Bizi hafife almamaları gerektiğini anladıklarında ikinci dövüş her zaman çok daha zor olacaktı ve genel olarak Claw, Steeler'dan daha zor bir rakip."

Gary'nin başka bir şey dinleyecek zamanı yoktu. Dünya, pençeler, nefes ve hareketlere daralmıştı.

Uzaklaşmaya çalıştı, aralık yaratmaya çalıştı, ama Claw onu tekrar yakına itti. Gary'nin kaldırdığı kolu bir saldırıyı durdurdu, ama bu vücudunu açık bıraktı ve Claw bundan yararlandı.

Bir sonraki darbe Gary'nin boynuna yönelik gibi görünüyordu, Gary bunu gördü, hissetti, buna hazırlandı,

Ama bunun yerine, Claw'ın tırnakları yine Gary'nin karnına saplandı. Gary'nin vücudunu bir acı dalgası sardı.

Nefesi kesildi.

Sonra Claw iki elini de çekti ve tereddüt etmeden aynı bölgeye tekrar tekrar hızlıca bıçaklamaya başladı, o kadar hızlıydı ki gerçek gibi görünmüyordu. Tırnaklar batıyor, çekiliyor, tekrar batıyor, her seferinde daha fazla kan akıtıyordu.

Gary'nin gömleği karardı. Kan gövdesinden aşağı akıp yere damladı. Dizleri çökmek üzereydi, zayıf olduğu için değil, vücudu o kadar şiddetli bir hasara tepki vermeye çalıştığı için.

Bir an için, kavga gerçekten orada sona erebilir gibi göründü. Sanki Gary düşecekmiş gibi, ve eğer düşerse, Claw durmayabilirmiş gibi.

Ama sonra Gary hareket etti. Geriye değil. İleriye.

Ağırlığını kaydırdı, ayaklarını yere sağlam bastı ve bacaklarından, kalçalarından, omuzlarından güç toplayarak Claw'ın yüzüne sert bir yumruk indirdi.

Düzgün değildi. Güzel değildi.

Hayatta kalmaktı.

Yumruk, Claw'ı geriye savuracak kadar güçlüydü. Claw yere sertçe çarptı, yuvarlandı, toprakta sürüklendi ve sonunda durdu.

Kalabalık tepki gösterdi, kimileri şok içinde sessizliğe büründü, kimileri ise gürültüyle tepki gösterdi, ama Gary bunların hiçbirini duymadı. Kalp atışları çok gürültülüydü. Nefesi çok sertdi.

Claw'ın yüzü acıdan buruştu, ama yine de kendini yukarı itti. Yediği darbeye ve incinen gururuna rağmen, yerde kalmayı hayal bile edemiyormuş gibi ayağa kalktı.

Gary, vücudu yaralarla kaplı, kanı hala damlayan halde orada durdu, gözleri Claw'ın gözlerine kilitlenmişti.

Sakin görünmüyordu. Odaklanmış görünüyordu.

Çünkü artık gerçeği anlamıştı: Claw ona bir çıkış yolu vermeyecekti. "Sahte yenilgi" olmayacaktı. Güvenli bir teslimiyet olmayacaktı. Nazik bir son olmayacaktı.

Böylece Gary, midesinin çığlıklarını ve elinin altında yayılan sıcak ıslaklığı görmezden gelerek duruşunu düzeltti.

"Eğer bir şeyde tecrübem varsa," dedi Gary, her şeye rağmen sesi sabit, "o da pek çok ölüm kalım durumudur. Eğer hayatımı alacağını sanıyorsan... bu kolay olmayacak!"

Ve sonra Gary, vücudundaki yaralara rağmen ileriye doğru hücum etti, yavaşlamayı reddetti, sonucun korku tarafından belirlenmesine izin vermedi.

***

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, bunları ilk olarak orada görebilir ve bana ulaşabilirsiniz. Çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.