Bölüm 1632: Gündüz (Bölüm 1)

Üçü, yurtlarının çatısında toplanmış, gökyüzüne kalın koyu duman bulutları yükselen uzaktaki demirci dükkanına bakıyorlardı. Buradan, binaların üzerinde ısı dalgalanmaları gözle görülür şekilde parıldıyordu ve uzaktaki metalin metale çarpma sesi bile havada net bir şekilde yankılanıyordu. Bir plana ihtiyaçları vardı; Red Wing Pack'teki tüm demirciler aktif olarak içeride çalışırken, gündüz vakti devasa merkezi fırına girmelerini sağlayacak bir plana.

Bu kolay değildi. Hatta hiç de güvenli değildi. Ama Jack'in tuhaf davranışlarının, kayıp ailenin ve Gary'nin keşfettiği yıkık evin ardındaki gerçeği ortaya çıkarmak istiyorlarsa, cevaplara ihtiyaçları vardı ve bu cevaplar büyük olasılıkla o yasak fırının içindeydi.

"Bunun çılgınca geleceğini biliyorum," dedi Gary, iki eliyle korkuluğa tutunarak öne doğru eğildi. Gözleri yükselen dumanı izlerken kısıldı. "Ama koşup tepeden atlamayı deneyebiliriz."

Kai yavaşça ona döndü, yüzünde inanamama ve dehşet arasında donmuş bir ifade vardı. Lupus ilk konuştu.

"O fırın inanılmaz derecede sıcak," dedi Lupus, başını sertçe sallayarak. "Tüm ısı doğrudan tepeye doğru yükseliyor. Yukarıdan girmek, en sıcak noktadan geçmek anlamına gelir. Alevler kanallara yayılmadan önce orada yoğunlaşıyor."

Konuşurken pençesini çatı taşına vurdu; stratejiyi tartışan bir savaşçıdan çok, pervasız bir öğrenciyi düzelten bir öğretmen gibiydi.

“Geceleri bir anlığına girmek farklı,” diye devam etti Lupus. “Fırın kapalıyken alevlerin kenarından geçmek mümkün. Ama gündüzleri sıcaklık çok yükseliyor. Kabuk ısıyı içeride hapsediyor ve her şeyi on kat daha sıcak hale getiriyor. Kurtadam bedenlerimiz bile buradan zarar görmeden çıkamaz.”

Gary gergin bir kahkaha attı. “Doğru... evet. Tam güçlerimiz olsaydı, bu bir sorun olmazdı. Kül Lycan formum aşırı sıcağa dayanabilir, ama bu durumda sistem baskısı onun tetiklenmesine izin vermez.”

“Ve sistemin bize başlangıçta söylediğini hatırla,” diye ekledi Kai. “Eğer burada ölürsek, gerçek hayatta da ölürüz. Bu eski Beast World eğitimi gibi değil. Sırf geçmişte kaldığı için sınırlarımızı pervasızca test edemeyiz.”

Üçü binalara bakarken bir an sessizlik oldu. Tüm bariz seçenekler ölümcül idi. Yukarıdan atlamak, diri diri yanma riskini beraberinde getiriyordu. Dışarıdan girmek, tam kapasite çalışan demirci dükkanından geçmek anlamına geliyordu ki bu da intihar etmekle eşdeğerdi. Zemin kattan gizlice girmek ise, onlarca eğitimli kurtadam zanaatkâr tarafından yakalanma riskini beraberinde getiriyordu.

Sonunda Kai keskin bir nefes verip ellerini çırptı.

“Tamam. Her zamanki gibi yapacağız. Güçlerimizi kullanacağız, kaos yaratacağız ve sistemin bizi cezalandırmaması için dua edeceğiz.”

Planları böylece ortaya çıktı.

O öğleden sonra üçü, bir ders daha almak istiyormuş gibi davranarak demirci dükkânına tekrar girdiklerinde, Baş Demirci'nin tepkisi anında ve dramatikti.

"Yine siz ikiniz mi?" diye inledi yaşlı Kurtadam, şakaklarını ovuşturduktan sonra çaresizlikle ellerini indirdi. "Hayır, hayır, hayır! İşe yaramazsınız! Kesinlikle işe yaramazsınız! İkinizden biri daha önce hiç çekiç tuttu mu? Hiç ellerinizle bir şey yaptınız mı? Hiç mi?"

Gary fısıldayarak, “Savaş çekici sayılır mı?” dedi ama tartışmadı. Demircinin ne demek istediğini çok iyi biliyordu.

Kai de ondan daha iyi değildi. İkisi de zanaatkarlık konusunda umutsuz vakaydı; önceki denemelerindeki anılarla birebir örtüşüyordu; o denemede Baş Demirci, onların mükemmel metalleri mahvetmelerini izlerken neredeyse ağlamıştı.

Bu arada Lupus, arka tarafta doğal bir şekilde rolüne büründü, kendinden emin bir şekilde çekiç salladı ve yakındaki demircilerden onaylayan küçük baş sallamalar aldı. Artık denetime ihtiyacı yoktu, bu da planlarının bir sonraki aşaması için mükemmeldi.

Gary çekicini tekrar eline aldı ve beceriksiz denemelerinin sesi etrafa yayıldı: sakar çınlamalar, zamanlaması yanlış vuruşlar, garip açılarda bükülen metal. Kai kızgın metale ya çok erken, ya çok geç ya da tamamen yanlış bir açıyla vuruyordu. Her tarafa kıvılcımlar saçılıyordu.

"Hey!" Kai aniden bağırdı. "Yanlış yapıyorsun. Gözlerin kapalı mı çalışıyorsun?"

"Tabii ki gözlerim kapalı!" diye karşılık verdi Gary. "Bu aptal çekici her salladığımda her yere kıvılcımlar saçılıyor! Bir de seninkine bak, silahın hiç sertleşmiyor! Hâlâ lapa gibi!"

"Ne dedin?" diye homurdandı Kai. Sesleri artık kasıtlı olarak daha yüksek çıkıyordu, dikkat çekmek için mükemmel bir tonda.

Birkaç demirci, çekiçlerini sallarken durup bu tarafa baktı.

Gary, yarı şekillendirilmiş metal parçasını yere vurdu. “Silahın sertleşemiyorsa, belki de genel olarak sertleşmeyen şeylerle bir sorunun vardır!”

Kai'nin ağzı açık kaldı ve etraflarında kahkahalar patladı.

"Ohhhh, sen istedin!" diye bağırdı Kai.

Hâlâ keskin olmayan, bilinmemiş ve savaş için tamamen elverişsiz olan yeni şekillendirdiği silahını kapıp Gary'ye doğru savurdu.

Gary anında tepki verdi. Kolu dönüştü, kasları şişti, kıllar uzuvuna yayıldı. Qi'yi kullanarak uzuvunu daha da sertleştirdi ve darbeyi temiz bir şekilde engelledi. Keskin olmayan silah, ıslak kil gibi koluna karşı büküldü.

Demirciler şaşkınlıkla bağırdı.

Ve tam o anda Kai bir kükreme attı ve tamamen dönüştü, Gary'ye doğru dalarken kurtadam formu ortaya çıktı. Gary de dönüştü ve onunla kafa kafaya çarpıştı. İkisi çarpıştı, demirci atölyesinin zemininde yuvarlandı, dramatik bir şekilde hırladı ve kükredi.

Demirciler geri çekildiler, sonra tezahürat etmeye başladılar.

"Görünüşe göre gerçek bir dövüş izleyeceğiz!"

"İkisi de eşit güçte! Henüz onları durdurmaya gerek yok!"

"Bir kez olsun iyi bir eğlence!"

Bu sırada Baş Demirci derin bir nefes alarak alnını ovuşturdu. "Bugün bir şeyler ters gideceğini biliyordum... ama bunu hiç tahmin etmemiştim."

Tüm gözler Gary ve Kai'ye kilitlenmişti. Tam da planlandığı gibi.

Kaos doruğa ulaşmış, demirci işçiler bağırarak kavga eden ikilinin etrafında dolanırken, kimse büyük fırın kapısının sessizce açıldığını fark etmedi.

Lupus içeri süzüldü.

Isı anında üzerine çöktü; burnunu yakan ve gözlerini acıtan yoğun bir kavurucu hava duvarı. Alevler önünde titriyordu, düzenli dalgalar halinde yükselip alçalıyordu. Dişlerini sıktı ve alevlere direnmek için vücuduna aktarabileceği her bir damla Qi'yi harekete geçirdi.

İleriye doğru ilerledi.

Isıdan dolayı görüşü bir an için bulanıklaştı, ama sonra netleşti.

Ve fırının tam ortasında gördüğü şey, onu buzun yapabileceğinden çok daha etkili bir şekilde dondurdu.

Bir kadın.

Bilekleri ve ayak bilekleri zincirlenmişti.

Canavar sınıfı kelepçelerle fırının zeminine bağlanmıştı.

Tam da önceki gece gördüğü kelepçeler, ama şimdi boş durmak yerine birini tutuyorlardı.

Canlı birini.

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga