Bölüm 1630: Son İpucu (Bölüm 1)

Kai, daha fazla araştırma yapmak için hastanede çok uzun süre kalamazdı. Çok fazla değişken, çok fazla olası açıklama vardı. Bildiği kadarıyla, Jack, kendisiyle bağlantısı olduğunu bile fark etmeyen birini gizlice ziyaret ediyor olabilirdi. Ya da belki Jack, bunu bilen ama şehirdeki diğer insanların fark etmesini istemeyen biriyle buluşuyordu. Belki her gün tek bir kişiyi kontrol ediyordu, ya da belki herkesi kontrol ediyordu.

Çok fazla olasılık vardı ve Kai her personel üyesine, her hastaya, çevredeki her çalışana soru sormaya kalkışırsa, çabucak dikkatleri üzerine çekecekti. Zamanı yoktu. Jack çoktan kampa doğru yola çıkmıştı ve Kai ondan önce oraya varmalıydı.

Derin bir nefes alan Kai, çatıların üzerinden atlayarak koşmaya başladı; rüzgâr yüzüne çarparak, tam bir sessizlik içinde ilerliyordu. Çatıların üzerinde koşmak ona büyük bir avantaj sağlıyordu; kalabalık yoktu, engel yoktu, yavaşlamasına gerek yoktu. Jack şehir sokaklarında sakin sakin yürürken, Kai ondan çok önce Red Wing kampına ulaşabildi.

Neyse ki Jack, kendi düşüncelerine o kadar dalmıştı ki, olağandışı bir şey fark etmedi.

Kai sürü alanına tekrar ulaştığında, Galdark'ı Jack'in evinin önünde dururken gördü. Bir saniye bile kaybetmeden, Kai onun yanına indi ve gördüğü her şeyi, Jack'in geri döndüğünü, zamanı ve rotayı hızla anlattı.

Bu bir işaretti.

Gary'ye Jack'in evinden hemen çıkmasını söyleyen sinyal.

Galdark tereddüt etmedi. Kararlı bir şekilde hareket ederek nöbet tutanlarla iletişime geçti ve onlara sessizce önceki görevlerine dönmelerini ve olanlar hakkında tek kelime bile etmemelerini söyledi. Onlara gerçeği anlattı, ama kabul edebilecekleri türden bir gerçeği.

"Buralarda zaten yeterince sorun ve stres var," dedi Galdark. "Daha fazlasını eklemeye gerek yok."

Kurtadamlar da bunu hissedebiliyordu. Bu günlerde havada bir gerginlik vardı, herkesin omuzlarında bir ağırlık hissediliyordu. Sözsüz de olsa, hepsi bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu. Bu yüzden daha fazla zorlamamaya, Jack'i rahatsız edebilecek hiçbir şeyden bahsetmemeye karar verdiler.

Jack nihayet geri döndüğünde, yüzündeki ifade okunamazdı. Her zamanki gibi sakin ve ağırbaşlı tavrıyla Galdark'a yaklaştı.

"Ben yokken bir sorun çıkmadı, değil mi?" diye sordu Jack.

"Her zamanki gibi," diye cevapladı Galdark, sesini sabit tutarak. İçinden, diğerlerinin bir şey bulup bulmadığını merak ediyordu. Üçünden herhangi biri yararlı bir şey ortaya çıkarmış mıydı? Yoksa her şey hâlâ dağınık parçalardan ibaret miydi?

Bu arada, Lupus sonunda demircilikten bir mola almıştı. Resmi olarak bir çalışan olmadığı için istediği zaman ayrılabilirdi, ancak Lupus'un bir alışkanlığı vardı: oradan ayrılmadan önce üzerinde çalıştığı işi bitirmeyi severdi. Devasa boyutu ve ürkütücü havasına rağmen, zanaatında şaşırtıcı derecede disiplinliydi.

Sonunda üçü açık hava antrenman sahasında toplandılar. Diğerlerinden uzak durmaya özen gösterdiler. Mahremiyete ihtiyaçları vardı. Bu konuşma, bir dükkânda, koridorda ya da başkalarının kulak misafiri olabileceği başka herhangi bir yerde yapılamazdı. Bu hatayı daha önce yapmışlardı ve bir daha tekrarlamayacaklardı.

"Ee," dedi Gary, yüzü gergin bir ifadeyle, "bir şey bulabildiniz mi? Hiçbir şey? Jack'in neden öyle davrandığını?"

Kai yavaşça nefes verdi. "Pek sayılmaz. Sadece her gün hastaneye gittiğini öğrendim."

"Hastane mi?" Lupus kaşlarını kaldırdı. "Bu, şehirdeki günlük turlarının bir parçası mı?"

“Sanmıyorum,” diye cevapladı Kai. “Başka hiçbir yere uğramadı. Doğrudan oraya gitti ve doğrudan geri döndü. Dolambaç yok, ayak işi yok, sadece hastane. Yani büyük olasılıkla... her gün gittiği yer orası.”

Gary ensesini kaşıdı. “Oh... Belki ailesini görmeye gidiyordur diye düşünmüştüm. Evinde onlara rastlamadım, ama evin içi darmadağın olmuştu. Terk edilmiş gibi görünüyordu, ama kavga izleri ya da... başka bir şey vardı.”

Kai aniden ona döndü. “Kavga mı?”

Gary başını salladı. “Evet. Duvarlar... mobilyalar... her yerde tırmalama izleri vardı. Ama bunun bir kurtadam mı, yoksa Jack’in kendisi mi yaptığından emin değilim. Binanın yapısı hâlâ ayaktaydı. Yani kavga olmuşsa, burayı yıkacak kadar güçlü biriyle olmamış.”

Kai bir an sessiz kaldı, bilgileri sindirmeye çalıştı. Henüz hiçbir şey birbirine uymuyordu. Her şey hâlâ birbiriyle bağlantısı olmayan, havada asılı parçalardan ibaretti.

“Ziyaret ettiği hastane...” diye başladı Lupus. “Sıradan şehir halkı için olan bir hastane miydi?”

Kai başını salladı.

“O zaman ailesini görmeye gittiğini sanmıyorum,” diye devam etti Lupus. “Bu dönemde bile tıbbi koğuşlar ayrılmıştır. Biri ordu için, biri sıradan vatandaşlar için, biri soylular için... Kral ve konsey de özel sağlık ekiplerine sahip olabilir.”

Lupus çenesini kaşıdı. “Jack gibi, bir kurtadam olsa bile kahraman olarak görülen biri için... Özel bir koğuşta tedavi edildiğini tahmin ediyorum. Devlet hastanesinde değil.”

Yine o sessizlik geri döndü. Ağır. Rahatsız edici.

Parçaları bulmuşlardı, ama tam bir resim oluşturacak hiçbir şey yoktu.

Kai sonunda konuştu. “O zaman son parça demirci dükkanı. Lupus’un bu gece gizlice içeri girmesini bekleyelim.”

Zaman geçti.

Sonunda gece çöktü ve Red Wing arazisini kalın bir gölgeye bürüdü. Evlerin pencerelerinde hâlâ kristal lambalar parlıyordu. Bazı kurtadamlar, bedenleri huzursuz bir enerjiyle dolu olduğu için gece geç saatlere kadar uyanık kaldılar.

Ancak demirci dükkanı tam saat onda kapandı.

Son işçi ayrıldığı anda, ağır kilitler yerine oturdu ve içerideki ışıklar söndü.

İşte o anda Lupus devreye girdi.

Demirci dükkânına önden yaklaşmadı. Bunun yerine arka duvara tırmandı ve sessizce çatıya çıkıp çömeldi. Etrafta kimse kalmadığından emin olana kadar hareketsizce bekledi.

Dakikalar geçti. Gece rüzgarı çatı kiremitlerine çarptı. Hiçbir şey kıpırdamadı. Demirci atölyesinden hiçbir ses gelmiyordu.

Sonunda Lupus harekete geçti.

Endüstriyel boyutlarda, dönüşmüş bir kurt adamın sıkışarak geçebileceği kadar geniş olan devasa bacalardan birine doğru yöneldi. Tereddüt etmeden kendini açıklığa indirdi.

Hemen bir is ve kül dalgası üzerine çarptı.

Pençelerini kullanarak inişini yavaşlatarak dikkatlice aşağı kaydı. Düşüşünü kontrol etmek için taşa yeterince tutundu, ancak bacayı çatlatacak veya kıracak kadar değil.

Dibe ulaştığında, tüm vücudu kalın siyah isle kaplanmıştı. Oda, gece havasından çok daha sıcak olan kalıcı bir ısıyla doluydu, ama Lupus bununla kolayca başa çıkabilirdi.

Bir kül yığınına indi, sessizce nefes verdi, sonra ana fırının ağır metal kapağını kaldırdı.

Hafif bir gıcırtıyla kapak açıldı.

Lupus içeri girdi.

Ve şimdi... asıl arama başlayacaktı.

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga