Bölüm 1628: Parçalanmış Bir Yuva

Gary en üst kattan içeri süzüldüğünde, menteşelerin gıcırdamaması için nefesini tutarak kapıyı dikkatlice kapattı. Hemen havayı kokladı, tüm içgüdüleri tetikteydi. İçeride başka biri olup olmadığını, gerçekten yalnız olup olmadığını hemen öğrenmesi gerekiyordu.

"Burası bayat kokuyor," diye düşündü Gary, burun deliklerini genişleterek bir kez daha derin bir nefes aldı. "Burada başka kimseyi koklayamıyorum... taze bir koku yok, hareket belirtisi yok. Ama sanki uzun zamandır burada kimse yaşamamış gibi kokuyor."

Bu ilk tuhaf şeydi.

Evin en üst katı, çalışma alanı olarak kullanılan tek bir geniş odaya açılıyordu. Ortada bir masa duruyordu ve yan tarafta kitaplıklarla çevrili daha küçük bir oda vardı. Masaya doğru yürürken gördükleri, burnunun ona zaten söylediği şeyi doğruladı.

Masanın üstü kalın bir toz tabakasıyla kaplıydı, o kadar dokunulmamış ki sanki aylardır orada duruyormuş gibi görünüyordu.

"Kitapların üzerinde toz olması normal," dedi Gary kendi kendine. "İnsanlar kitapları gösteriş için bulundurur, değil mi? Benim zamanımda bile raflardaki kitapların yarısı sadece dekorasyon amaçlıdır. Sanırım geçmişte de durum aynıydı."

Parmağını masanın yüzeyinde gezdirdi ve tozda net bir iz bıraktı. Son zamanlarda kimse burayı silmemişti. Kimse buraya oturmamıştı. Kimse bu kattaki hiçbir şeye dokunmamıştı.

"Belki de sadece bu kat böyledir," diye düşündü Gary, gördüklerini mantıklı bir şekilde açıklamaya çalışarak. "Burası büyük bir ev. Üç kat merdiven inip çıkmak, kurtadamlar için bile yorucu olurdu. Ve Jack'in ailesi kurtadam değil, değil mi?"

Merdivene doğru ilerledi, ama en üst basamağa ulaştığında durakladı.

Bir terslik vardı.

Aşağıdaki merdiven boşluğu zifiri karanlıktı. Loş değildi. Gölgeli de değildi.

Zifiri. Karanlık.

Gary karanlıkta herhangi bir insandan daha iyi görebiliyordu, ama o bile omurgasından hafif bir ürperti hissetti.

"Aşağısı gerçekten karanlık," diye kendi kendine fısıldadı. "Yani... ben gayet iyi görebiliyorum, ama hiç ışık yanmıyor. Mum yok mu? Hiçbir şey yok mu?"

Günün ortasıydı. Ev yeraltında değildi. Kimse ışık kristallerini veya lambaları yakmamış olsa bile, pencerelerden biraz doğal ışık içeri sızmış olmalıydı.

"Diğer evleri gördüm," diye mırıldandı Gary. "Hepsinde, yağ lambalarına benzeyen ışık kristalleri vardı. Öyleyse neden burası karanlık?"

Kalbi daha hızlı atmaya başladı, göğüs kafesine çarpıyordu. Kendini sakinleştirmeye çalıştı, ama her adım yanlış geliyordu, sanki evin derinliklerine doğru ilerlemek, onu yutmaya hazır bir boğaza doğru yürümek gibiydi.

Aşağı indi. Yavaşça. Dikkatlice.

İkinci kata ulaştığında, karanlık nihayet dağıldı ve aşağıda ne olduğunu ortaya çıkardı.

Ve bu... normal değildi.

İkinci kat, yanlara doğru uzanan birkaç yatak odası ile birlikte geniş bir yemek odası ve mutfak alanına açılıyordu. Ama Gary içeri adımını attığı anda gözleri fal taşı gibi açıldı.

Yemek masası devrilmişti.

Tabaklar yerde parçalanmış halde duruyordu.

Dolaplar kırık menteşelerden sarkıyordu.

Sanki biri fırlatılmış ya da sürüklenmiş gibi sandalyeler devrilmişti.

Şiddetli bir sahne. Dağınık bir sahne. O kadar yeni olmuştu ki, hiçbir şey düzgünce temizlenmemişti.

Gary keskin bir nefes aldı, gerginlik omuzlarını sıkılaştırdı.

"Hâlâ anlamıyorum... Jack buradaydı, değil mi?" diye düşündü Gary. "Diğerleri, ailesinin dışarı çıktığını gördüklerini söylediler. Ya da en azından... bu civarda. Öyleyse neden her şeyi bu halde bırakmışlar?"

Duvarlara doğru sessizce yaklaştı, elini yüzeyde gezdirdi ve donakaldı.

Derin, pürüzlü çizikler sıvayı kaplıyordu. Bir iki tane değil. Onlarca.

Sanki bir şey ya da biri kontrolünü kaybetmiş gibi, duvarlarda uzun, düzensiz çizgiler oluşturuyorlardı.

"Bunlar açıkça bir kavganın izleri..." Gary, nefes nefese fısıldadı. "Ama birden fazla kişiyle mi oldu? Unzoku ile mi olmuş olabilir?"

Tereddüt etti.

"Eğer Unzoku olsaydı... bu bina hâlâ ayakta olmazdı. Ve eğer Jack karşılık vermişse..." Gary yutkundu. "Sonuç aynı olurdu."

Mutfaktan dikkatlice çıktı, kulakları her türlü sese karşı tetikteydi, farkında olmadan pençeleri yarıya kadar uzanmıştı. Sonra yatak odalarına girdi.

İlk oda harap olmuştu. Dolaplar devrilmişti. Giysiler etrafa saçılmıştı. Battaniyeler yırtılmıştı. İkinci oda da farklı değildi, aynı kaos vardı. Burası bir aile evinden çok, çılgın bir hırsızın belirli bir şeyi ararken talan ettiği bir yere benziyordu.

Ama en karanlık detay çizikler ya da parçalanmış mobilyalar değildi.

Pencerelerdi.

Yatak odalarından ana koridora kadar her biri tamamen örtülmüştü.

Üzerlerine çarşaflar çivilenmişti. Kalın, koyu renkli çarşaflar. İçeriye ışığın girmesini engelliyorlardı.

Ana yatak odasının sokağa bakan pencereleri vardı ve normalde odaya doğal ışık girerdi. Ama onlar bile kapatılmıştı. Kumaştan hiç ışık sızmıyordu. Her şey gölgelerin içinde kalmıştı.

"İnsanların içerideki dağınıklığı görmesini engellemek için mi?" diye merak etti Gary. "Ama... eğer öyleyse, neden temizlemiyorlar?"

Başını salladı. Bir şeyler tutarsızdı.

"Jack her gün bir şeyler yapıyor... ama bu eve hiç gelmediğini sanmıyorum. Uzun zamandır gelmedi. Aksi takdirde, burası hiç dokunulmamış gibi görünmezdi. Burada kimse yaşamıyor... bu kesin."

Kontrol edilmesi gereken son bir oda vardı: ön oturma odası.

Gary oraya yaklaştığında, evin ürkütücü sessizliği üzerine ağır bir baskı oluşturdu. Kapıyı dikkatlice iterek açtı.

Oturma odası, evin geri kalan kısmındaki yıkımı yansıtıyordu.

Ama en rahatsız edici kısım, tüm alanı aydınlatmak için tasarlanmış, doğrudan sokağa bakan büyük ön pencereydi.

Pencere, katmanlarca gazeteyle tamamen kaplanmıştı.

"Burada da aynı şey var..." diye mırıldandı Gary. "Demek kavga olmuş... ama aile içinde mi?"

Göğsü sıkıştı. Jack'in çocuklarının şehirde mi yoksa başka bir yerde mi yaşadığını bile bilmiyordu. Tek bildiği, en azından Red Wing sürüsüne göre, Jack'in karısıyla birlikte burada yaşadığıydı.

"Bu yerin bize cevaplar vereceğini sanmıştım," diye fısıldadı Gary, sesinde hayal kırıklığı beliriyordu. "Ama sadece daha fazla soru getirdi."

Yavaşça nefes verdi, sakin kalmaya zorladı kendini.

"Acaba Lupus ve Kai daha mantıklı bir şey bulabilecekler mi..."

Odayı son bir kez taradı, gözleri keskin, pençeleri uzamış, duyuları keskinleşmişti.

"Ben de burada Unzoku ile ilgili bir şey bulabilecek miyim diye bakacağım," diye karar verdi Gary, kendini hazırlayarak.

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.