Bölüm 1624: Yeni Bir Şey Denemek

Araştırma, ilk başta anlaştıklarında basit görünüyordu, ancak üçü gerçekten başladıkları anda, nasıl başlayacaklarını bilmediklerini fark ettiler, en azından hemen yakalanmayacakları bir şekilde. Gary ve Lupus özellikle, gizli gizli davranıyormuş gibi görünen, ama aslında hiç de öyle olmayan iki çocuk gibi görünüyorlardı.

Kai ise farklı davranıyordu. Bilerek belirli yönlere doğru dolaşıyor, sohbetlere rahatça karışıyor ve Red Wing Kurtadamlarının günlük rutinlerine uyum sağlıyordu. Kai, gölgelerin akşama karıştığı gibi kalabalığa karışıyordu, bu yüzden doğal olarak dikkat çekmiyordu.

Bunu gören Gary ve Lupus, Kai'nin yöntemini taklit etmeye karar vermeden önce birbirlerine garip bakışlar attılar. Kai haklıysa, ki genellikle haklıydı, o zaman bir sürü hakkında bilgi toplamanın en iyi yolu, onun bir parçası olmaktı. Rutinlerini öğrenmek. Alışkanlıklarını. Sohbetlerini. Endişelerini. Sevinçlerini. Her şeyi.

Red Wing Kurtadamlarının yaşadığı iki ana alan vardı. İlki, ailelerin kaldığı yerdi. Ana kavisli binanın yakınındaki dar sokaklarda küçük evler sıralanmıştı. Eşleri ve çocukları olanlar, daha fazla alana, daha fazla mahremiyete ve istikrarlı bir ortama sahip olabilmeleri için bu evlere taşınmıştı. Burası, savaşan, dükkan işleten, silah tamir eden ve sürüyü başka şekillerde destekleyen kurtadamların karışımıydı.

İkinci bölge ise diğer herkes içindi. Kavisli binanın bir bölümü devasa bir han gibi inşa edilmişti; katlar üst üste dizilmişti ve odalar uzun koridorlar boyunca uzanıyordu. Gary bunu kafasında modern bir apartman kompleksiyle karşılaştırdı, tabii ki daha eski moda olsa da. Mekanlar şaşırtıcı derecede genişti, bir apartman dairesinden çok bir otel odasına benziyordu. Ortak yemek alanları salonları birbirine bağlarken, her oda tek bir kurtadama rahatça uyuyabilmesi için yeterli mahremiyet sunuyordu.

Birçok yönden, Steve'in kampında dışarıda uyumaktan çok daha iyiydi. Yine de Gary, bir zamanlar kendileri için oydukları o ahşap ve taş evlerin cazibesini hatırlamadan edemedi. Orası, ne kadar kaotik olsa da, hâlâ ev gibi geliyordu. Hâlâ kendileri gibi geliyordu.

Ama burası... burası da fena değildi. Gary bunu defalarca dile getirdi.

Çoğunlukla, diğer ikisine daha önce hapishaneye girdiğini hatırlatmak için; Red Wing'deki yaşam alanlarıyla ilgili herhangi bir şeyden şikayet ettiklerinde bu konuyu gündeme getiriyordu.

"En azından burası bir hücre değil," derdi her seferinde.

Bu, en sevdiği karşılaştırmaydı.

Birkaç gün böyle geçti; ortama uyum sağladılar, kimseyi sorguya çekiyormuş gibi görünmeden konuştular, sessizce ayrıntıları gözlemlediler. Sonunda, bir sabah avluda günlük brifingleri için buluştular; bu, edindikleri bir alışkanlıktı.

Kai, oturur oturmaz yüksek sesle inledi.

"O yataklar kaya gibi sert," diye şikayet etti. "Sırt için iyi olduklarını biliyorum, ama benimki zaten mahvolmuş durumda. Bu sadece daha fazla zarar veriyor."

Gary gururla göğsünü kabarttı. "Bunu sert mi buluyorsun? Hiçbir destek olmadan yerde yatmayı dene. Ben oradayken,"

"Biliyorum, Gary... lütfen," dedi Kai, elini Gary'nin omzuna koyarak.

Lupus da karşı tarafta aynı hareketi yaptı.

"İkimiz de yeterince dinledik," diye ekledi Lupus kuru bir sesle.

Gary, onların bu durumdan hoşlanmadığını fark edince yüzü kızardı.

"Peki... bugün ne yapıyoruz o zaman?" diye sordu hızla, utancını atlatmaya çalışarak. "Birkaç kişiyle konuştuk, ama hiçbir iz yok. Steve bahsetmişti, Jack'in ailesinden bir şeyler öğrenebiliriz diye düşünmüştüm... ama dün akşam karısı ve çocuklarının akşam yemeğine çıktıklarını gördük."

"Aslında onları görmedik," dedi Kai parmağını kaldırarak. "Başkalarından akşam yemeğine çıktıklarını duyduk. Ayrıca... Jack'in ailesinin neye benzediğini bile bilmiyoruz."

“Doğru,” dedi Gary. “Ama diğerlerinin yalan söylemek için ne gibi bir nedeni olabilir ki? Her halükarda, bugün bir şeyler bulmamız gerekiyor. Ya da en azından Galdark’la buluşmadan önce yeterince bilgi toplamalıyız.”

Hepsi bu konuda hemfikirdi.

Avludan geçerken, içgüdüsel olarak büyük demirci dükkânına doğru yöneldiler. İçeri adım atmadan önce sıcaklık üzerlerine çöktü; yüzlerini kaplayan yoğun sıcaklık dalgaları, metal ve kristal tozunun ağır kokusunu da beraberinde getiriyordu. Metal çınlama sesi, ritmik ve güçlü bir şekilde yüksek sesle yankılanıyordu.

İçeride, birkaç Kurtadam çalışma masalarının üzerinde eğilmişti. Birçoğu vücutlarını tamamen dönüştürmüştü; erimiş metali dövürken kollarını kalın kürkler kaplıyordu. Diğerleri ise canavar kristallerini parıldayan havuzlara eritip, onları silah parçalarına dönüştürüyordu. Kıvılcımlar uçuşuyor, taş zeminlerde ateşböceği gibi zıplıyordu.

"Buraya daha önce gelmiştik," dedi Gary, gözleri yine büyüdü. "Ama bunu tekrar görmek... oldukça şaşırtıcı, değil mi? Ekipmanların burada yapıldığına inanamıyorum. Yine de, merkezin tam ortasına gidemememiz çok yazık."

"Doğru," dedi Kai. "Steve'in hikayesinde bahsettiği yer orasıydı. Ateşten oluşan merkez duvarını geçerse, en iyi ekipmanlar içerideydi. İtiraf etmeliyim ki... İhtiyacımız olursa yanımızda biraz götürmek güzel olurdu."

Lupus sessizce başını salladı. Bu kadar yetenekli Kurtadamın zırh dövmesi görüntüsü, içinde bir şeyler uyandırdı; gurur, hayranlık ve belki de biraz kıskançlık.

Tam o sırada, yaşlı kurtadamlardan biri baltasını sallarken durakladı. Kolunun arkasını kullanarak alnını sildi. Vücudunun büyük bir kısmı siyah kürkle kaplıydı, ancak başının arkasındaki saçlar grileşmeye başlamıştı. Üçlüyü incelerken gözlerini kısarak baktı.

“Oh? Siz üçü yeni gelenlersiniz, değil mi?” dedi, yaklaşarak. Sesinde sert ama sıcak bir ton vardı. “Öyleyse, neden siz de dövme yapmayı denemiyorsunuz?”

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.