Bölüm 1622: Savaşı Başlatan Şey (1. Bölüm)

Üçü, görevin bir sonraki aşamasına geçmeden önce,

Red Wing Sürüsü'nün içinde kalmanın en akıllıca seçim olduğu konusunda anlaştılar.

Başka bir şey yapmadan önce Jack'e ne olduğunu ortaya çıkarmaları gerekiyordu.

Görev, bir taraf seçmelerini gerektiriyordu, ancak körü körüne bir seçim yapmak her şeyi mahvedebilirdi. Büyük olasılıkla, önemli bir olay yaşanmadan, sürüler arasında bir çatışma çıkmadan, güçler onları çatışmaya itmeye başlamadan önce biraz zamanları olacaktı.

Ve kim bilir... belki çatışma gerçekten yaklaştığında, gerilim zirveye ulaştığında, kararlarını o zaman verebilirlerdi.

Şu an için, eylemden çok bilgi daha önemliydi.

Ama bir sorun vardı.

Jack'in sürüsünde, söz konusu sonuca yol açacak ne olup bittiğini nasıl anlayacaklardı?

Başlamak için basit bir yol vardı: Kızıl Kanat Krallığı'ndaki kurtadamlarla konuşmak ve onlara diğer sürü hakkında ne düşündüklerini sormak.

Etraflarında, bazı kurtadamlar antrenmana devam ediyor, bedenleri alıştırılmış bir disiplinle hareket ederken, diğerleri taş banklarda dinleniyor ya da nefeslerini toparlamak için sütunlara yaslanıyordu. Avlu hareket ve seslerle doluydu; silahların çarpışması, ayak sesleri, birbirlerini sınayan savaşçılardan ara sıra gelen kahkahalar ya da homurtular.

Gary, Kai ve Lupus, antrenmana ara vermiş bir gruba doğru yürüdüler.

"Sizler gerçekten çok güçlüsünüz," dedi Gary içtenlikle, dostça bir gülümsemeyle. "Açıkçası, bizim de oldukça yetenekli olduğumuzu düşünürdüm, ama görünüşe göre burada gerçekten yetenekli insanlar var."

"Teşekkürler," diye cevapladı üyelerden biri, alnındaki teri silerek. "Dürüst olmak gerekirse, bir grup Omeganın da bu kadar güçlü olmasına şaşırdım. Böyle yeni insanlarla tanışmayalı uzun zaman olmuştu."

Ön koluna bağlanmış kol koruyucusunu düzelttikten sonra sözlerine devam etti: "Geçmişiniz hakkında daha fazla bilgi edinmek isterim, ama birbirimize geçmişimizi sormamak bizim yazılı olmayan kurallarımızdan biridir. Herkesin kendi hikayesi vardır. Hazır olduğunuzda, kendinizi rahat hissettiğinizde bize anlatırsınız."

Bu duygu, sıcak bir esinti gibi havada asılı kalmıştı.

Bu çağda, Kurtadamlar gelecekte kaybolmuş gelenekleri takip ediyor gibi görünüyordu; saygı, mahremiyet ve sessiz bir anlayış üzerine kurulu gelenekler. Ve burada, kendi zamanlarına göre çok daha fazla Kurtadam vardı.

Gary göğsünde garip bir sıkışma hissetti.

Dünya ne zaman bu kadar tersine dönmüştü?

Bunu yüksek sesle söylemedi, ama içten içe hissediyordu.

"Diğer sürü de böyle mi?" diye sordu Gary. "Buraya gelirken iki kurtadam sürüsü olduğunu duymuştuk. Red Wing Krallığı'nı seçtik çünkü kurtadamların bir krallık içinde bu kadar açık bir şekilde yaşadıklarına gerçekten inanamıyorduk."

"Bu mantıklı," dedi başka bir Red Wing üyesi. "Ama biliyorsunuz, her şey yolunda değil. Burada çok uzun süredir yaşıyor ve farklı nesiller geçirdik, ama hâlâ bize farklı gözle bakan insanlar var."

Hafifçe iç geçirdi.

“Nefret, sonraki nesillere aktarılıyor gibi görünüyor, ya da öyle bir şey. Ve onların fikirlerini değiştirmek bizim görevimiz. Bu yüzden sıkı antrenman yapıyoruz ve şehri korumak için çok çalışıyoruz. Tek tek... umarız çabalarımız boşa gitmez. Ve sonuçta, onları kim suçlayabilir ki? Eminim atalarımızdan bazıları burada orada birkaç kişinin kafasını koparmıştır. Hak ettiler mi etmediler mi, o başka bir konu.”

Gary bir anlık sempati duydu.

Barış için çok çaba sarf ediyorlardı ve geleceğin getireceğine bakılırsa başarısız oluyorlardı.

Kendini asla diğerlerinden ayrı görmemişti. Hedefleri daha küçüktü, daha kişiseldi; sadece Howlers ve Slough’u, insanlarla Altered’ların karışımından oluşan bu yeri korumak istiyordu. Kan bağıyla değil, emekle inşa edilmiş bir yer. Ancak Lupus... o her zaman Sürü kültürünün içinde yaşamıştı. Gary’nin asla tam olarak anlayamayacağı bir şekilde bu hayal kırıklıklarını anlıyordu.

"Peki, diğer sürü hakkında ne düşünüyorsunuz?" diye sordu Kai. "Burasıdan daha mı iyi, yoksa güvenemeyeceğimiz bir grup mu?"

"Onlardan birkaçıyla tanıştık," dedi biri. "Biraz ateşli görünüyorlar, ama iyi adamlar. Kötü insanlar değiller."

"Evet," diye ekledi bir diğeri. "Hatta bazılarının görevlerde insanları kurtardığını gördüm. Entegrasyona pek önem vermiyor olsalar da, bizim hakkımızda iyi bir imaj yayıyorlar."

Gary, Kai ve Lupus birbirlerine baktılar.

Duydukları şeyler... beklediklerinden çok farklıydı.

Kızıl Kanatlı Kurtadamlar, Steve ve sürüsünden övgüyle bahsediyorlardı. Saygı, hatta hayranlık bile vardı. Anlattıkları hikâyeler Steve'le tam olarak örtüşüyordu: sadakat, tutku, ara sıra ortaya çıkan öfke, şiddetli koruma içgüdüsü.

Eğer iki taraf da birbirine saygı duyuyorsa...

Eğer iki taraf da düşmanca davranmıyorsa...

O zaman daha sonra savaşa ne sebep olmuştu?

"Anlayamıyorum," diye düşündü Gary.

"Steve'in Red Wings'e saldırmaya karar vereceğini düşünemiyorum. Unzoku zaten denedi ve başarısız oldu... yani kıvılcım buradan çıkmış olmalı. Bir yerden."

Düşünceleri kesintiye uğradı.

Sparring yapan iki adam aniden durdu. Silahları, antrenman alanına yankılanan gürültülü bir sesle yere düştü.

Hemen ardından, avludaki tüm Kurtadamlar ana girişe doğru döndü.

Havada bir şeyler değişmişti.

"Sizler daha önce hiç böyle davranmamıştınız," diye mırıldandı adamlardan biri. "Sadece misafirlerimiz olduğu için mi böyle davranıyorsunuz? Peki, bize katılmaya karar veren üç kişi nerede?"

Bir ses, gök gürültüsü gibi avluda yankılandı; derin, güçlü ve emredici bir ses.

Sadece bu ses bile Gary'nin kaslarını kaskatı kesmiş, Kai'nin sırtını dikleştirmiş ve Lupus'un kulaklarını kıpırdatmıştı.

Bu korku değildi.

Bu, ezici bir hakimiyete karşı içgüdüsel bir tepkiydi.

Üçü yavaşça ayağa kalktı.

Gözleri antrenman alanının girişine kaydı ve işte oradaydı:

Bir adam gömleksiz duruyordu, yıllarca süren savaşların şekillendirdiği gövdesini sergiliyordu. Kasları iri değildi, ama sert ve belirgindi. Saçları artık çoğunlukla griydi, telleri alnına düşüyordu. Duruşu güçlüydü, hareketsizdi, her nefes alışında güven yayıyordu.

Kokunu almadan, Red Wing üyelerinin saygı dolu fısıltılarını duymadan önce bile...

Onun kim olduğunu biliyorlardı.

O aura.

Baskı.

Varlığı.

Bunun tek bir Kurtadam olabileceği belliydi.

Jack Dem.

Kızıl Kanat Sürüsü'nün lideri.

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin:

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız.

İstediğiniz zaman bana ulaşabilirsiniz, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.