Bölüm 1611: Şövalye Eğitimi

Bir haftalık şövalye eğitimi için kalede kalan üçlü, bunun düşündüklerinden daha zor olacağını çabucak fark etti. Her gün dikkatli bir dans gibiydi; sorulardan kaçınarak, anlamadıkları şeyleri anlamış gibi davranarak ve kim olduklarını veya ne olduklarını kimsenin şüphelenmemesini sağlayarak.

Yine de, içlerinden bir kısmı daha önce de böyle yaşamıştı. Steve ve grubuyla kaldıkları zamanlarda, ortama uyum sağlamayı, kendilerini farklı kılan şeyleri gizlemeyi öğrenmişlerdi. Ve garip bir şekilde, tüm bu durumu... ilginç buluyorlardı.

Bir zamanlar kurtadamlar arasında yaşamış, duyularını keskinleştirmeyi, iz sürmeyi, avlanmayı ve kanlarında gizli olan içgüdüleri kullanmayı öğrenmişlerdi. Ve şimdi burada, şövalye olmak için eğitim görüyorlardı. Parlak zırhlı insanlar. Aynı dünyanın başka bir versiyonuna adım atmak gibi, gerçek dışı bir his uyandırıyordu.

Kesin olan bir şey vardı: hiç beklemedikleri kadar çok deneyim kazanıyorlardı.

Şövalye eğitimi çok zorluydu. İlk gün, Siz ile tekrar karşılaştılar; Siz, programlarını tanıtmak için onları kale arazisinde gezdirdi. Rutin çok katıydı; çoğu acemiyi birkaç gün içinde pes ettiren türden bir eğitimdi. Ama kılık değiştirmiş üç kurtadam için bu hiç de zor değildi. Aslında, neredeyse kolay geliyordu.

Birkaç saat içinde, yeni acemileri etkilemeye başlamışlardı ve istemeden dikkatleri üzerlerine çekiyorlardı. Vücutları, herhangi bir insanınkinden daha fazlasını kaldırabiliyordu. Ne kadar saklamaya çalışsalar da hızları, güçleri ve dayanıklılıkları göze çarpıyordu.

En iyi yanı ise, her sabah Siz ile birlikte antrenman yapıp, onunla dövüşüp pratik yapabilmeleriydi.

Gary için fiziksel egzersizler, AFA'daki günlerini hatırlattı. Tekrarlar, ter, sınırları aşma çabası, ona tüm bunlar başlamadan önce kim olduğunu hatırlattı. Belki de bu yüzden, diğerleri inleyip şikayet ederken, Gary antrenman boyunca yüzünde hafif bir gülümseme taşıyordu.

Diğer şövalyelerden bazıları bu konuda fısıldaşıyordu. Onun biraz sapkın olduğunu, bu işkenceye benzer antrenmanlardan gerçekten zevk alan biri olduğunu düşünüyorlardı.

Ama gerçek şu ki, Gary ve arkadaşları temel fiziksel antrenmanlardan pek bir gelişme göstermiyorlardı. Vücutları, bu egzersizlerin geliştirebileceğinin çok ötesindeydi. Onları daha çok ilgilendiren, diğer derslerdi, özellikle de Qi ile ilgili seanslar.

Yine de, şövalyelerin rutininde ilk düşündüklerinden daha fazla değer olduğunu kısa sürede keşfettiler.

Programlarının beklenmedik bir parçası da nezaket eğitimiydi. Şövalyelere sadece üstlerinin önünde değil, sivillerin önünde de nasıl davranmaları gerektiği öğretiliyordu. Görgü kurallarını, disiplini ve krallığın gücü ve şefkatinin sembolleri olarak nasıl davranmaları gerektiğini öğreniyorlardı.

Hatta, şövalye adaylarının gururla kuşağını takarak şehirde dolaştıkları, vatandaşlara küçük işlerde yardım ettikleri, arabaları tamir ettikleri, yolcuları eşlik ettikleri, erzak dağıttıkları veya anlaşmazlıkları çözdükleri belirli saatler bile vardı.

Bunun amacı, halk ile şövalyeler arasında güven oluşturmaktı. Ve işe yaradı. Hafta ilerledikçe Kai, sivillerin onlara hayranlıkla, hatta minnetle baktığını görebiliyordu.

Bu deneyim, üçünün de içinde bir şeyler değiştirmeye başladı. Sadece güçlerinden veya sınavı geçmelerinden değil, başkaları için yaptıklarından da gurur duymaya başladılar.

Bu, onlara bir şövalyenin görevinin sadece canavarlarla savaşmak veya krallığı tehditlerden korumak olmadığını, aynı zamanda hizmet etmek, kelimenin tam anlamıyla korumak olduğunu fark etmelerini sağladı.

Kai, Gary ve Lupus için bu hafta artık sadece bir kılık değiştirme değildi, bu dönemin hayatının gerçekte ne anlama geldiğine dair bir fikir edinme fırsatı haline geliyordu.

O öğleden sonra, kuşaklarını takmış halde şehrin Arnavut kaldırımlı sokaklarında yürürken, üçü sessiz bir tartışmaya daldılar.

"Haklısın," dedi Kai, yakındaki bir binadan sarkan kırmızı bir bayrağa gözlerini kısarak. "Red Wings'in logosu, Altered Hunters'ın amblemine ürkütücü derecede benziyor."

Gary ve Lupus ikisi de başlarını kaldırdı.

"Hatırlıyorum," diye devam etti Kai, "Değişmiş Avcılar bir zamanlar asıl amaçlarının dünyayı canavarlardan korumak olduğunu söylemişlerdi, değil mi? Liderleri Harvor'u ortadan kaldırdığımız için bize teşekkür etmemiş miydi? Çünkü o da enfekte olmuştu? Bu, atalarının onları uyardığı bir şeydi."

Lupus kaşlarını çattı. “Tarih, her şeyin olması gerektiği gibi olmasını mı değiştirdi? Şövalyeler gerçekten halkın yanında gibi görünüyor, ama Altered Hunters...”

Kai sözünü kesti. “Bir bakıma, Değişmiş Avcılar da insanlara yardım ettiklerine inanıyorlardı. Sorun şu ki, Değişmişleri insan olarak görmüyorlardı. Onları canavar sanıyorlardı. Her şeyin iyi niyetle başlayıp sonra... yoldan saptığını anlayabiliyorum.”

Lupus yavaşça başını salladı. “Ama Değişmiş Avcılar nihayetinde vampirler tarafından kontrol ediliyordu. Yüzyıllardır yaşayan vampirler. Bu da bana, şu anki Kızıl Kanat şövalyelerinin de onlar tarafından kontrol edilip edilmediğini merak ettiriyor.”

“Doğru,” dedi Kai. “Bu da bana, bu çağda vampirlerin hâlâ var olup olmadığını merak ettiriyor. Henüz bir tanesine rastlamadık.”

Sokakta ilerlerken bu düşünce aralarında ağır bir atmosfer yarattı. Dünyanın geleceğinin bu dönemin yankıları, şövalyeler, canavarlar ve eski güçler üzerine inşa edildiği fikri tedirgin ediciydi.

Vatandaşlık görevlerinin yanı sıra, eğitimlerinin bir diğer değerli parçası da silah talimiydi. Eğitmenler, her birini bireysel olarak yönlendiren yetenekli, deneyimli savaşçılardı.

Gary, herkesin sürprizine, bir savaş çekiciyle görevlendirildi. Silah devasa boyuttaydı ve genellikle iri yapılı şövalyeler için ayrılmıştı, ancak o onu doğal bir şekilde kullanıyordu; hareketleri kendinden emin ve güçlüydü. Her salladığında eğitmenler birbirlerine hayran bakışlar atıyorlardı.

Bu arada Kai, kılıç kullanmayı çabucak öğrenmişti. Kesin, akıcı ve sabırlıydı; saldırı ve savunma arasındaki dengeyi öğreniyordu. Formu o kadar çabuk gelişti ki, eğitmenlerden biri onu diğerlerine örnek olarak göstermeye başladı.

Lupus ise beklenmedik bir seçim yapmıştı: büyük bir kalkan. Tüm silahlar arasında ona en çok bu yakışıyordu. Ağırlığına rağmen şaşırtıcı bir çeviklikle hareket ediyor, darbeleri zahmetsizce engelliyor ve hassas bir şekilde karşılık veriyordu.

Üçü, stilleri ne kadar farklı olursa olsun, her seansla birlikte daha da öne çıkıyordu.

Ve sonra hepimizin beklediği kısım geldi: Qi eğitimi.

Aslında merak ettikleri şey buydu. Eğitmenler teoriyi net bir şekilde açıkladı; Qi'nin vücutta nasıl aktığını, nasıl hissedileceğini ve nasıl hassas bir şekilde yönlendirileceğini anlattılar. Süreç, hayal ettikleri gibi mistik ya da kafa karıştırıcı değildi; yapılandırılmış, metodik, neredeyse bilimseldi.

Şövalyelerin içlerindeki enerjiyi hissetmelerine yardımcı olmak için tasarlanmış özel ekipmanların yardımıyla, üçü de Qi'yi uzuvlarına yönlendirmeyi, onu en az israfla vuruşlara, hareketlere veya savunmaya odaklamayı öğrendi.

İlerlemeleri hızlıydı, kimsenin beklediğinden çok daha hızlıydı. Eğitmenlerin bunu fark etmesi uzun sürmedi. Üç "yeni üye", diğerlerinin hayranlıkla fısıldamasına neden olacak bir hızla ilerliyordu.

Çok geçmeden yetenekleri başka birinin dikkatini çekti.

Bir öğleden sonra, antrenman seansını bitirdiklerinde, açık alanda tanıdık bir ses yankılandı.

"Üçünüzün gerçekten yetenekli olduğunu duydum!"

Dönüp baktıklarında, Bluebird'ün kendine özgü kendinden emin gülümsemesiyle onlara doğru yürüdüğünü gördüler.

"Bu hiç de sürpriz değil," dedi, ses tonu şakacı ama keskin bir tondaydı. "Kurtadamlar her zaman bol miktarda Qi'ye sahip olmuştur. Öyleyse, neden bunu bir denemeye ne dersiniz?"

Kılıcını çekip, omzuna rahatça dayadı. "Bakalım bu sefer üçünüz beni gerçekten yenebilecek misiniz."

***

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: jksmanga

*Patreon: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.