Bölüm 1609: Açgözlülüğün Gerçek Bedeli

Bluebird sözünü tuttu: soruşturma korkutucu derecede kapsamlı ve hızlıydı.

Bu, yavaş bir bürokratik süreç değildi. Siyasi ağırlığı olan bir Konsey üyesinin liderliğinde ve seçkin Krallık Şövalyeleri'nin desteğiyle gerçekleştirilen cerrahi bir operasyondu. Değerlendiricilerden gözlemcilere ve hatta idari personele kadar, ilk değerlendirmede yer alan her bir kişi titizlikle incelendi.

Mali kayıtları ve geçmişi kontrol ettiler ve sorgulama sırasında gerçeği doğrulamak için uzman büyücüler kullandılar; bu, baskı altında açıkça yalan söylemeyi neredeyse imkansız hale getirmek için tasarlanmış, tamamen hatasız olmasa da güçlü bir teknikti.

Sonuçta süreç, Bluebird'ün tahmin ettiğinden daha kolay geçti. Krallığın seçkinlerinin birleşik baskısı, özellikle de Bluebird'ün bizzat başı çekmesi, çok ağır geldi. Sadece Rock Guild'in tamamı çöküp rüşvet planındaki rollerini itiraf etmekle kalmadı, baş değerlendirici şövalye Sir Kale ve ortaklarından biri de pes etti.

Değerlendirme ekibindeki diğer şövalyeler, ki onlar gerçekten masumdu, şaşkına dönmüş ve ihanete uğramış hissetmişlerdi. Yıllardır Sir Kale ile birlikte çalışmışlar ve Rock Guild gibi bir paralı asker grubunun basit suçlamaları yerine ona inanmayı seçmişlerdi. Derinlere kök salmış yolsuzluğun ortaya çıkması tüm birliği sarsmıştı.

Siz, konforlu ama izole bir sorgu odasında tutuluyordu. Kapı açılana kadar sert sorular bekleyerek gergin bir şekilde oturuyordu. İçeri giren, somurtkan yüzlü bir asker değil, uzun bir günün ardından bile kusursuz bir şekilde bakımlı görünen Bluebird'dü.

"Genç adam, benimle gelmeye ne dersin?" diye sordu Bluebird.

Siz şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Sorgu odasındaydı, ayrıntılı ifadesini vermeye hazırdı, ama başka bir yere götürülüyordu. "Şimdi sorgu yapmayacak mıyız?"

"Sana sorgu yapılmayacak, Siz," dedi Bluebird, çıkması için kenara çekilerek. "Rahat olabilirsin. İhtiyacımız olan tüm bilgilere sahibiz."

"Ne, gerçekten mi?" Siz gözlerini kocaman açarak kekeledi. "Neden?"

"Çünkü toplantımızın sonucuna çoktan vardık," diye açıkladı Bluebird, onu aydınlık bir koridordan geçirerek. "Seni özel bir yere götürmek istedim."

Güçlendirilmiş ahşap bir kapının önünde durdular. Bluebird kapıyı açarak Siz'i içeri davet etti. Burası küçük, temiz bir toplantı odasıydı. İçeride Siz, değerlendirici Sir Kale'yi ve ortağı şövalyeyi bir masada otururken gördü. Her iki adam da derin bir utançla başlarını eğmişlerdi.

Bluebird kapıyı sessizce kapattı; ses, küçük odada yankılandı. Onlara bir şey söylemesine gerek kalmadı. İtibarını yitirmiş iki şövalye, pişmanlıkla dolu gözlerle yavaşça başlarını kaldırdı.

"Ben... Yaptıklarım için içtenlikle özür dilerim," diye başladı Sör Kale, sesi boğuk ve alçaktı. Siz'in gözlerine tam olarak bakamıyordu. "Değerlendirmeyi geçecek yeteneğe kesinlikle sahiptin ve değerlendirmeyi tekrar tekrar denemek için gelmen takdire şayan. Sende bir şövalyenin gerçek erdemleri var, bende ise yok. Yaptıklarım ve bunun sana ve geleceğine verdiği zarar için çok üzgünüm."

Siz donakaldı. Özür onu mahvetti. Yıllardır, tekrar eden başarısızlıkları içselleştirmiş, bunların kendi güçsüzlüğünden ya da yavaşlığından kaynaklandığını düşünmüştü. Yeterince iyi olmadığına inandığı için kendini acımasız antrenman döngülerine zorlamıştı.

Kale’in, başarısızlıklarının kendi yetersizliğinden değil, başka bir adamın açgözlülüğünden kaynaklandığını doğrulamasını duymak, güçlü ve sarsıcı bir şoktu. Bu, yıllarca süren mücadelesini haklı çıkardı, ancak kendini suçlama duygusuna ezici bir darbe gibi geldi.

"Ne zamandır şövalyesiniz, Sör Kale?" diye sordu Bluebird keskin bir sesle, Kale'nin dikkatini Siz'den uzaklaştırarak.

"Altı yıldır, efendim," diye cevapladı Kale, başını yine eğerek.

"Altı yıl, ve uğruna çalıştığın her şeyi bir anda çöpe mi attın?" Bluebird'ün hayal kırıklığı, Konsey'in otoritesinin ağırlığıyla birlikte hissedilir derecede belirgindi. "Şövalyeler iyi maaş alırlar ve kayıtlarına göre maddi sıkıntın yoktu. Bunu yapmanın ve çevrendeki insanların hayatlarını etkilemenin sebebi, tamamen kendi açgözlülüğün ve kibirindir."

Bluebird odanın ortasına yürüdü ve her iki adama da buz gibi bir bakış attı. "Bu yüzden unvanlarınızın elinizden alınmasına karar verdim. Artık ikiniz de şövalye değilsiniz. Görevden alınmışsınız."

Kale ve ortağı, kılıcın inmesini, sürgünü, hapishaneyi ya da daha kötüsü, kafalarının kesilmesini bekleyerek çöktüler.

Bluebird, ses tonunu biraz yumuşatarak devam etti. “Ancak, gerçekten tekrar şövalye olmak istiyorsanız, sadece krallığa değil, korumaya yemin ettiğiniz halka karşı da başarısızlığınızı telafi etmek istiyorsanız, iki yıllık eğitim sürecine yeniden girip, bir acemi olarak sıfırdan başlamalısınız. Eğer bunu onurlu bir şekilde ve herhangi bir olay çıkmadan tamamlarsanız, birliğe yeniden kabul edilmeniz değerlendirmeye alınacaktır. Bu cezayı kabul ediyor musunuz?”

İki adam da aniden dikkatlerini topladılar, gözleri şok ve büyük bir rahatlamayla parladı. Bu, beklediklerinden çok, çok daha iyiydi. Hızla ayağa kalktılar, biraz sendelediler ve sonra yere diz çöküp derin bir reverans yaptılar.

“Kabul ediyoruz! Teşekkür ederiz, efendim! Bize ikinci bir şans verdiğiniz için çok teşekkür ederiz!” Sir Kale, gözlerinde yaşlar birikmiş halde, boğuk bir sesle konuştu.

Bu, geçmişlerini tamamen silip temizlemeye en yakın olabildikleri şeydi. Kabul edildikleri onaylandıktan sonra, Siz ve Bluebird dışında herkes odadan çıktı. Siz, az önce tanık olduğu adalet ve merhametin tuhaf karışımını sindirmeye çalışarak derin düşüncelere daldı.

"Ne oldu, Siz? Onlara karşı fazla hoşgörülü davrandığımı mı düşündün?" Bluebird, genç adamın iç çatışmasını hissederek sordu.

“Benim fikrim önemli değil, efendim,” diye cevapladı Siz dürüstçe. “Ancak, daha önce de böyle vakalar olduğunu duydum ve bu vakalara karışan şövalyeler genellikle kafaları kesilirdi ya da krallıktan kovulur ve bir daha geri dönemezlerdi… bu yüzden neden böyle yaptığınızı merak ettim.”

Bluebird başını salladı, yüzünde nadir görülen, düşünceli bir ifade vardı. “Çünkü her insan ikinci bir şansı hak eder, Siz. Krallık her şeyden önce gelir ve her şövalye Krallığa bağlılık yemini eder, ama bir Krallık, halkı olmadan hiçbir şeydir, kusurlu olanlar bile. Daha fazla sorun çıkarmaları için kovulmak yerine, kendilerini affettirmeleri ve hizmet etmeleri için bir yol sunulmalıdır.”

Bir an durdu, gözlerinde uzaklara dalmış bir ifade vardı. “Gerçek şu ki, ben bile bugün burada, Konsey’de bir koltukta oturuyorum, çünkü bir zamanlar bana ikinci bir şans verilmişti. O yüzden bu lütfu başkalarına aktarmam en doğrusu.”

Siz ve Bluebird yollarını ayırırken, Siz artık yenilenmiş bir amaçla şövalye eğitimi kayıt merkezine doğru ilerliyordu ve Konsey üyesine hayranlık duymaktan kendini alamıyordu. Bu, tam da onun gerçek bir şövalyenin nasıl olması gerektiğini düşündüğü gibiydi: güçlü, adil ve şefkatli. Bir gün o aynı erdemleri kendinde de somutlaştırmayı diledi.

Sonunda Bluebird, geçici gözaltı hücrelerinin bulunduğu kare şeklindeki binaya geri döndü. Kai, Gary ve Lupus’u, tam da talimat verdiği gibi sabırla beklerken buldu. Büyüleri bozmaya çalışmamışlardı.

Parmaklıkların önünde durdu, zırhının gölgesi hücre zeminini karartıyordu.

"Size iyi haberlerim var," dedi Bluebird, sesinde kesinlik vardı. "Söylediklerinizin doğru olduğu ortaya çıktı. Rüşvet planıyla ilgili masumiyetiniz doğrulandı ve hepinizin aleyhindeki suçlamalar düşürüldü."

Gary alaycı bir selam verdi. "Gördün mü, masum olduğumuzu söylemiştim."

Bluebird bu espriyi görmezden geldi, yüzü ciddileşti ve sesi alçaldı. "Ama şimdi benim de size soracaklarım var. Buradaki yolsuzluğa karışmadığınızı ve olağanüstü yetenekli savaşçılar olduğunuzu biliyoruz. Üçünüz gerçekten neden buradasınız? Askeriyeye katılmak için burada değilsiniz, değil mi?"

***

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.