Bölüm 1608: Krallık Şövalyeleri ve Konsey Sırları

Savaş bitmişti, ancak ardından gelen sessizlik, çarpışan silahların gürültüsünden çok daha ağırdı. Bu, yargının sessizliğiydi.

Kai, öğleden sonranın serin havasının cildine değdiğini hissederek sert bir şekilde duruyordu; bu, az önce yaşanan çatışmanın kaynayan sıcağıyla keskin bir tezat oluşturuyordu. Birkaç dakika önce parçalanmış taşlar ve büyülü kalıntılarla dolu kaotik bir karmaşa olan meydan, özenle yönetilen bir suç mahalline dönüşmüştü. Kolayca bir düzineden fazla kişiden oluşan büyük bir ekip bölgeye gelmişti. Bunlar yenilmiş şövalyeler değildi, bunlar daha koyu ve daha profesyonel bir cilayla parıldayan zırhlar giymiş takviye kuvvetleriydi.

Yaralı ve yenilmiş Kaya Loncası üyeleri, her hareketlerinde metalik teçhizatlarının çıkardığı ses eşliğinde, özel bir zırhlı araca sertçe yükleniyordu. Üniformaları paramparça olmuş ve gururları incinmiş önceki şövalye grubu da onların hemen yanında götürülüyordu.

Sonra, önde dörtlü vardı: Kai, Gary, Lupus ve Bluebird. Yanlarında, ayrı ve daha küçük bir eskort ekibi vardı; zırhları ince ama kesin bir şekilde farklı olan üç iri yarı adam. Kendinden emin, neredeyse asil bir tavırla hareket ediyorlardı.

Mütevazı, sıska genç adam Siz de gözaltına alınmıştı. Kai'nin sürprizine, o basit bir seyirci olarak değil, kilit tanık olarak muamele görmüştü.

Olay yerinden uzaklaşırken, sonunda saklandıkları yerlerden çıkan, hayretle bakan sessiz yerlilerin önünden geçerken, muhafızların sıkı çevresi mutlak güvenlik hissi veriyordu, ancak dördü konuşmaktan kendilerini alamıyordu. Kaçmanın tamamen imkansız olması, aslında konuşmayı kolaylaştırıyordu.

"Ah dostum, çok gerginim, her şey yoluna girecek, değil mi?" Siz'in sesi çılgınca ciyaklıyordu ve ellerini ovuşturup duruyordu, gözleri her iki yanındaki zırhlı muhafızlara kayıyordu.

Kai ileriye doğru bir göz attı. Bir adım önde yürüyen Bluebird, omuzları dik, yüzünde hiçbir duygu okunamayan, son derece sakin görünüyordu. Her yerde muhafızlar vardı; hareketleri kusursuz, düzenleri sarsılmazdı. Kaçmak sadece imkânsız değildi; kesin ve anında bir başarısızlıktı.

"Hey, işler ters giderse ya da başka bir şey olursa, biz arkanızdayız," dedi Gary.

Siz ellerini ovuşturmayı bıraktı ve Gary'ye geniş, inanamayan gözlerle baktı. "Ama... siz üçü az önce kaybetmediniz mi? Hem de feci bir şekilde? Beni tam olarak nasıl koruyacaksınız?"

Gary ağzını sıkıca kapattı. Siz'in haklı olduğunu biliyordu. Yenilgi hâlâ acıtıyordu, kolektif egolarında taze, aşağılayıcı bir iz bırakmıştı.

Siz, belki de ayrıntılarda teselli arıyor olmalıydı, alçak sesle, komplo kurar gibi fısıldayarak devam etti: “Şu anda etrafımızdaki muhafızları görüyor musun? Bizi değerlendirenlere göre farklılar. Zırhlarındaki amblemden anlayabilirsin.” Gözleri bir tür gergin hayranlıkla parlıyordu. “Bunlar Krallık Şövalyeleri. Kaleye konuşlanmış şövalyeler, değil mi? Daha önce savaştığınız şövalyelerden tamamen farklılar. Bunlar seçkinler.”

“Krallık Şövalyeleri mi? Kralı korumak için mi?” diye sordu Lupus, gururu bir an için gerçek bir merakla gölgelendi. Bu Kralın kim olabileceğini merak etti. Gerçek bir hükümdarla tanışmak, onu suçlu olarak gören biri olsa bile, anlatılacak inkar edilemez derecede güzel bir hikaye olurdu.

Sessizce dinleyen Bluebird sonunda konuştu; sesi, yürüyen ayaklarının gürültüsünü bastıracak kadar otoriterdi. “Redwing Krallığı’nda bir süredir Kral yok. Zaman değişti. Artık Krallığı yöneten kararları, Konsey Odası’nın seçilmiş üyeleri alıyor.”

Bilginin sindirilmesi için bir ara verdi ve bakışları yüzlerini taradı, Gary ve Lupus üzerinde biraz daha uzun süre durdu. “Bu büyük bir değişiklikti ve şövalyelere katılmaya veya Krallığa hizmet etmeye çalışan herkes bunu bilmeli,” diye bitirdi, dudaklarında soğuk bir sırıtış belirdi. “Özellikle de ben Konsey’in üyelerinden biri olduğum için.”

Kai, Lupus ve Gary’yi dirseğiyle sertçe dürttü; sessiz kalmaları için sessiz ve acil bir işaret. Ne kadar çok konuşurlarsa, faaliyet gösterdikleri yerin yönetim yapısı gibi bariz konularda ağzından kaçırma olasılıkları o kadar artıyordu. Bu, büyüleyici ve açıkçası endişe verici bir bilgiydi.

Ülkedeki en kötü şöhretli krallıklardan biri, bir komite tarafından yönetiliyordu.

Garip bir duyguydu. Bilinmeyen bir yargıya maruz kalmak üzere götürülüyor olmasalardı, Kai dünyanın güncel olayları ve iktidar yapıları hakkında bilgi edinmekten gerçekten keyif alırdı. Ancak içinde bulundukları durumun ağırlığı, her tarihsel bilgiyi bir tehdit gibi hissettiriyordu.

Sonunda, tam da Siz'in tarif ettiği gibi, devasa yapı önlerinde belirdi. Dev bir kalenin önünde duruyorlardı; taş duvarları soluk gökyüzüne doğru yükseliyor, heybetli ve sağlam görünüyordu. Ana kapılar devasa boyuttaydı, koyu renkli, ağır demirden yapılmıştı. Bu bölgede sıradan vatandaşlar yoktu; tek hareket, çevrede devriye gezen şövalye gruplarından geliyordu; cilalı botları taş yürüyüş yollarına vuruyordu.

Devriye gezen şövalyelerin hepsi Krallık Şövalyeleri'nin sade üniformasını giymiyordu. Bazıları farklı renkli giysiler giymişti, ancak hepsinin ayırt edici bir özelliği vardı: bellerine bağlanmış kırmızı renkli kuşaklar.

"Eğitimdeki şövalyeler!" Siz, bir öğrencinin ders kitabındaki örneği tanımanın heyecanıyla gözleri parlayarak haykırdı. Bir an için korkusunu unuttu.

Kai sonunda kuşakların ne işe yaradığını anladı, ancak farklı eğitim seviyelerini gösteren birkaç farklı renk yerine sadece tek bir renk, kırmızı olması garipti. Ama asıl odak noktası kalenin kendisiydi. Duvarlar inanılmaz yükseklikteydi, sağlam ve iyi tahkim edilmiş görünüyordu. Kalenin yapısı başlı başına etkileyiciydi, belki de görmeye alışık oldukları modern gökdelenlerden bile daha etkileyiciydi.

Grup, Kaya Loncası ve orijinal şövalyelerin ana kapılardan içeri girmesini izledi. Sonra, Siz nazikçe, neredeyse saygıyla öne çıkarıldı, üçünden ayrıldı ve içeride kayboldu.

Bluebird, dolambaçlı bir yan yolu işaret etti. "Siz üçünüz," dedi, ses tonu profesyonelden hafifçe küçümseyiciye kayarken, "bir süre hücrede kalacaksınız."

Görkemli kaleye girmek yerine, arka tarafa yönlendirildiler ve sessiz, daha az kullanılan bir yolu on beş dakika daha takip ettiler. Dolambaçlı yol sonunda, ana kalenin zarafetine kıyasla işlevsel ve brutalist bir tarza sahip, oldukça büyük, kare şekilli bir binaya açıldı.

Binanın içinde, daha standart bir zindan buldular. Daha fazla şövalye görünüyordu, ancak burada odak noktası tamamen güvenlikti. Hücreler standart, koyu renkli demir parmaklıklıydı, ancak Kai'nin keskin gözleri, demirin ek yerlerini izleyen soluk, açık mavi parıltıyı hemen fark etti. Metali güçlendirmek için bir tür büyü veya sihir dokunmuştu, bu da onları sıradan parmaklıklardan çok daha güçlü kılıyordu.

Tek bir hücre açıldı ve üçü metalik bir çınlama eşliğinde içeriye yerleştirildi.

"Eh, burası tanıdık geliyor," dedi Gary, sanki beş yıldızlı bir otele yerleşmiş gibi uzanarak. Lupus'a baktı. "Hiç hapishaneye girdin mi?" Cevap beklemedi. "Ben girdim. Bu benim ikinci seferim."

"Bununla övünüyor musun?" diye sordu Kai, soğuk taş duvara yaslanarak. "Bence bu, övünmen gereken bir şey değil."

Lupus, kaslı kollarını kavuşturarak alaycı bir şekilde güldü. "Kimse beni hapse atmaya cesaret edemez."

“Ama şimdi yaptılar,” dedi Gary alaycı bir şekilde gülerek, gururlu adamdan ölümcül bir bakış aldı.

Parmaklıkların hemen dışında duran Bluebird, onları izliyordu. “Üçünüz de içinde bulunduğunuz duruma göre oldukça sakin görünüyorsunuz.”

Gary omuz silkti ve Bluebird'ün bakışlarına şaşırtıcı bir samimiyetle karşılık verdi. "Eğer soruşturman söylediğin kadar kapsamlıysa ve siz şövalyeler de düşündüğünüz kadar adil iseniz, sonunda her şey yoluna girmeli. Sonuçta biz masumuz. Değil mi?"

Bunu duyan Bluebird, gülümsemeden edemedi; samimi, neredeyse hayranlık dolu bir gülümsemeydi bu, ama durumun on kat daha uğursuz hissettirmesine neden oldu.

“Siz üçünüzün buradan kaçabileceğini biliyorum,” dedi, sesi alçak ve ciddi bir tona düştü. “Ama bunu tavsiye etmem. Ben geri dönene kadar burada bekleyin.”

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.