Bölüm 1593: Batı Kapısı

Grup, ön kapıdan öylece içeri dalmamanın ne kadar zor olduğunu acı bir şekilde öğrenmişti; dürtüsel Gary bile, karmaşık çatışma kurallarını bilmedikleri bu bilinmeyen dünyada, önce düşünmenin daha akıllıca olduğunu anlamıştı. Hemen heybetli duvarların önünde durup strateji belirlemeye başladılar.

"Steve, kurtadam sürüsüne hemen katılmaya çalışmamamız, önce bilgi toplamamızın en iyisi olacağını söylemişti, değil mi?" diye sordu Gary, planı teyit ederek. "Ama içeri girersek, diğer kurtadamlar kokumuzu hemen almaz mı?"

"Eğer şehrin her yerinde dolaşıyorlarsa, o zaman ihtiyatlı olman doğru," diye cevapladı Kai, kaba haritaya bakarak. "Steve bana Red Wing Sürüsü'nün esas olarak şehrin en doğu ucunda bulunduğunu söylemişti. Dışarı çıkıp belirli bir şey yapmaları gerekmedikçe çoğu orada kalıyor. Toplamda dört kapı var, bu yüzden batı tarafından girip oradan keşfe başlarsak, Jack’in sürüsünden birine hemen yakalanmama şansımız en yüksek olur.”

“Ve içeri girmemiz için en iyi şansımız,” diye ekledi Lupus, gözleri surlarda devriye gezen muhafızları tararken.

Bu dönemin büyük şehirlerinde önemli bir bürokratik sorun vardı. Steve’in anlattığına göre, neredeyse herkesin bir etiketi vardı; bu etiket, kişinin hangi şehirden veya bölgeden geldiğini belirten fiziksel bir tanımlayıcıydı. Büyük şehirler, bu etiketler aracılığıyla suçları kontrol ediyor ve yabancılar takibini yapıyordu. Birisi ağır suçlar işlemişse, idam veya hapis cezasına çarptırılmak yerine, yaygın bir ceza olarak etiketleri alınırdı. Etiketsiz yakalanan bir kişi, serseri ya da en az onun kadar tehlikeli bir haydut olarak kabul edilirdi ve çoğu da öyleydi.

Elbette bunu aşmanın yolları vardı. Birincisi, sahte etiketler için koca bir karaborsa vardı, ancak etiketler şehirden şehire düzenli olarak güncellenip kontrol ediliyordu, bu yüzden bir noktada bu kişiler yakalanacaktı. Ziyaretçiler, belirli bir süre geçtikten sonra, bulundukları şehirde bir etiket için kayıt yaptırmak zorundaydı ve bu böyle devam ediyordu. Sistem karmaşıktı, ancak görünüşe göre, krallığın sınırları içindeki organize suç ve haydutluğu azaltmada etkili bir şekilde işliyordu.

Steve'in grubunun etiketi yoktu, bu yüzden sadece daha küçük, daha az denetime tabi şehirlerde ya da büyük şehirlerden gelen istilalarda paralı asker ve maceracı olarak çalışmak zorundaydılar. Gary ve diğerlerinin daha önce sorun yaşamamış olmalarının nedeni ise, düzgün bir şehir yerine küçük, ücra bir köyü ziyaret etmiş olmalarıydı.

Ancak krallık, etiketi olmayan kimseyi hemen geri çevirmek istemiyordu. Etiketi olmadığını itiraf edenler için kapsamlı bir sorgulama süreci vardı; bu, neredeyse bu dünyanın sihirli bir geçmiş kontrolü versiyonu gibiydi. Steve'in anlattığına göre, bir kişinin geçici bir etiket verilip girişine izin verilecek kadar güvenilir olup olmadığını belirlemek için soru sorarken diğer tekniklerin yanı sıra sihir de kullanıyorlardı. Steve'e göre, bu, kaçınmak istedikleri bir şeydi; aksi takdirde, zaman yolcuları oldukları anında ortaya çıkacaktı.

Kai'nin iki çuvalı olmasının nedeni buydu: biri çeşitli bakır ve gümüş paralarla, diğeri ise edindikleri daha büyük, değerli kristallerle doluydu; içeri girmek için rüşvet vermeye hazırdılar.

Üçü batı kapısına geldiklerinde, neredeyse hiç kimsenin girip çıkmadığını fark ettiler; bu da burasını gizli bir işlem için ideal bir yer haline getiriyordu. Ancak, orada oldukça fazla sayıda muhafız görevliydi. Kenarda duran bazıları, büyük, güçlendirilmiş tahta mankenlere vuruşlar yaparak antrenman yapıyor gibi görünüyordu; diğer mankenler ise sihirle canlandırılmış, hareket edip karşılık verebiliyordu; bu da tuhaf ve oldukça gelişmiş görünüyordu.

Her neyse, orada daha az sivil olması onlar için daha iyiydi.

"Durun! Batı girişini kullanmanız yasaktır," dedi muhafız, mızrağını kaldırarak öne doğru adım attı. "Kontrol ve kayıt için kuzey veya güney kapısına geri dönün."

"Aslında, burada biriyle konuşmak istiyorduk," dedi Kai, kibar ve tehditkar olmayan bir tavır sergileyerek. "Bu karakolun sorumlusu var mı?"

Muhafız bir saniye etrafa bakındı, onları geri çevirmek üzereydi ki, metal zırhlı, miğferini kolunun altında tutan bir adam aniden muhafız barakalarından çıktı.

"Bugün buradan ben sorumluyum ve batı kapısında görevliyim," dedi zırhlı adam. "Üçünüzün buraya gelmesinin sebebi nedir?"

“Ah, belki de daha özel bir yerde konuşsak daha iyi olur,” dedi Kai, gözlerini adamın eline kaydırarak. Konuşurken Kai çantalardan birinin kapağını açtı ve içinde parıldayan farklı renkli madeni paraları gösterdi.

Adamın yüzü anında bariz bir açgözlülükle aydınlandı. Davranışındaki değişikliği gizlemek için hızla boğazını temizledi ve üçünü ana yolun hemen yanında kurulmuş küçük bir çadıra yönlendirdi. Çadır yedek silahlar, erzak sandıkları ve arkada duran bir masa ile doluydu.

Adam hızla oturdu ve rüşveti sabırsızlıkla bekleyerek Kai'ye işaret etti. Kai keseyi uzattığında, adam o anda zihninde her bir madeni parayı sayıyor gibi görünüyordu.

"Sanırım bu işe yarayabilir," dedi muhafız, paraları güvenli bir şekilde cebine koyduktan sonra. "Ama bu, benden tam olarak ne yapmamı istediğinize... ya da yapmamamı istediğinize bağlı."

"Üçümüzün de üzerinde kimlik yok," dedi Kai, hemen konuya girerek. "Bu yüzden göz yumup bizi içeri alıp, güvenlik kontrolünden kurtarabileceğini umuyorduk."

Adam parayı düşünerek başını salladı, ama sonra aniden başını salladı.

"Bu duvarları tehlikeden korumak bir güvenlik görevlisi olarak benim görevim. Göz yumabilirim, ama sormak zorundayım, bu kadar gizli tutmanız gereken ziyaretinizin amacı nedir? Haydut musunuz?"

Kai gülümsedi, cevabı gerçek ve stratejinin bir karışımıydı.

“Bize inanıp inanmamak size kalmış, ama aslında Kızıl Kanat Ordusu’na katılmak için geldik.” Kai isteklerini açıkladı. “Sanırım bu konuda bize yardımcı olamazsınız, değil mi?”

“Siz üçünüz orduya mı katılacaksınız?” Adam, genç görünümlü gruba bakarak neredeyse alaycı bir şekilde güldü, ama sonra, bu amaca en uygun görünen tek kişi olan Lupus’a bakınca durdu.

“Üç genci öylece ölüme gönderemem,” dedi adam, başını sallayarak. “Değerlendirmede bile her yıl ölenler oluyor! Ve bu sadece orduya katılmak ve şövalye olma şansı elde etmek için. Düzgün bir şövalye olmak için yıllarca eğitim gerekir!”

"Yıllar mı!" diye haykırdı Gary, sabrı tükenmek üzereydi. "Yıllarımız yok, daha hızlı girebilmenin başka bir yolu var mı?"

Muhafız bir an düşündü, az önce aldığı rüşvetin parıltısı hâlâ zihnindeydi. “Şu anda adamlarımdan bazılarıyla dövüşebilirsen, bu zahmete değdiğini kanıtlarsan, o zaman seni doğrudan Gary’nin yanına gönderebilirim. Kişisel tavsiyem olarak.”

“Gary... ama ben buradayım,” dedi Gary, tamamen kafası karışmış bir şekilde, garip bir şekilde kendini işaret ederek.

****

Güncellemeler için sosyal medyada Jksmanga'yı takip edin!

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak orada duyacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.