Bölüm 1580: Dağa Tırmanma Yarışı

Steve ailesiyle tanışmaktan bahsettiğinde, Gary beklemediği bir heyecan hissetti.

Bir parçası, soyunun Steve'den mi yoksa Jack'ten mi geldiğini merak etmekten kendini alamadı. Her iki adam da Dem soyadını taşıyordu ve eğer çocukları bunu nesiller boyunca aktarmışlarsa, o zaman bir yerlerde, torunlarından biri Gary'nin kendi ailesini kurmuş olmalıydı.

Bu düşünce onu merakla doldurdu. Kahverengi kürkü Jack'inkinden çok Steve'inkine benziyordu, bu yüzden şimdilik Gary, aile ağacının Steve'in dalından geldiğini düşünmekten hoşlanıyordu. Ancak babası hakkında bildikleriyle ve babasının kurtadam tarafını nasıl tamamen bastırmayı başardığını düşününce, Gary sadece görünüşe göre tahminde bulunmanın pek bir anlamı olmadığını da biliyordu. Soyların kendi gizemleri vardı.

Grup, Steve'in önderliğinde ailesinin yaşadığı yere doğru ilerleyerek gezisine devam etti. Garip bir şekilde, kısa süre sonra kendilerini yine dağa tırmanırken buldular. Yol dikti ve Steve tırmanmak için pençelerini kayaya geçirirken omzunun üzerinden geriye baktı.

Arkasında, üçü de ona ayak uyduruyordu.

İlgi ile gözlerini kısarak baktı.

Üçü de kolaylıkla tırmanıyordu. Birinin Qi'yi kullanmayı bildiği belliydi. Bir diğerinin kaba kuvveti inanılmazdı. Ve sarışın olan... o gözlemci, dikkatliydi, her hareketini yapmadan önce planlıyordu. Hiç de sıradan değillerdi.

Yüzünde bir sırıtış belirdi. Bakalım ne kadar ileri gidebilecekler.

Bununla birlikte, Steve'in hızı aniden arttı. Kendini yukarı doğru fırlattı, pençeleri kayayı sıyırdı, her sıçrayışta daha da hızlandı. Üçü de birbirlerine bakıştılar ve geride kalmamak için onu takip ettiler.

Lupus, pençelerini doğal bir şekilde kullanarak, vücudu kayanın ritmine uyum sağlayarak gerçek bir kurt adam gibi tırmandı. Gary ise tam bir güç abidesiydi. Tutunup kendini tekrar tekrar yukarı fırlattı, gevşek taşları kırarak ardında derin pençe izleri bıraktı.

Kai'nin yaklaşımı farklıydı. Hareketleri verimli, neredeyse analitikti. Tırmanırken araziyi inceledi, her harekete geçmeden önce en iyi tutunma ve basma noktalarını buldu. En hızlı olan o değildi, ama bir kez bile kaymadı.

Steve, aşağıya bakarken, içten içe etkilendiğini fark etti. Tırmanma stilleri, kişiliklerini yansıtıyordu. Her biri, hareket etme biçimleriyle kim olduklarını ortaya koyuyordu.

Ve hiçbiri normal Kurtadamlar gibi hareket etmiyordu.

"Bu işler ilginçleşebilir," diye bağırdı Steve, gülümsemesi genişledi. "Hepiniz Unzoku'yu merak ediyordunuz, değil mi? Öyleyse, bunu eğlenceli hale getirelim. Eğer herhangi biriniz benden önce zirveye ulaşırsa, bildiklerimi size anlatacağım."

Bunu söylediği anda, üçünün de rekabet ruhu alevlendi.

Gary'nin pençeleri taşa saplandı ve Lupus yukarı doğru fırlarken hırladı. Kai'nin gözleri keskinleşti, daha hızlı bir yol arıyordu. Yarış başlamıştı.

Gary kendini zorlayarak güçlü sıçrayışlarla tırmandı, gücüyle kayalardan parçalar kopardı. Özellikle büyük bir kaya parçası koparak aşağıya yuvarlandı ve Lupus'u birkaç santim farkla ıskaladı.

"Tırmanırken önünü izle, aptal!" diye bağırdı Lupus.

"Üzgünüm!" diye bağırdı Gary, ancak hızını kesmedi.

Az kalsın çarpışmanın verdiği ivmeyi kullanarak, Lupus vücudunu yana doğru salladı ve kayalık yüzeyin başka bir kısmına tutunarak, yenilenen bir kararlılıkla yukarı doğru tırmanmaya devam etti.

Lanet olsun, diye düşündü Gary, aşağıya bakarak. Lupus bu konuda benden daha hızlı... Elimdeki imkanları kullanmam gerekecek.

Gary gözlerini kısa bir süre kapatıp odaklandı. Qi kollardan akarak kaslarını ısıyla doldurdu. Ellerini dağa daha derin kazmak için yeterince dönüştürürken pençeleri hafifçe karardı. Sonra, bir güç patlamasıyla kendini daha yükseğe fırlattı.

Bunu tekrar tekrar yaptı, her zıplamada birkaç metre yukarı çıktı.

Aşağıdan Kai bu manzarayı izledi ve kaşlarını çattı.

Hepimizin Steve'i yenmesi gerekmiyor, diye düşündü. Sadece birimizin yenmesi yeterli. Ayrıca, tam dönüşüm yapabilseydim, çoktan hepinizi geçerdim.

Tırmanış daha dik hale geldi ve üstteki bulut halkasına yaklaştıkça sis kalınlaştı. Hava daha serin ve daha ince hale geldi, pençelerin kayaya sürtünme sesi her yerde yankılandı.

Gary ve Lupus başa baş gidiyorlardı, ikisi de terden sırılsıklamdı ama hızlarını kesmeyi reddediyorlardı. Dairesel bulut tabakası, tıpkı bir geçit gibi tam üstlerinde asılı duruyordu; bu sis, dağın zirvesini gözden gizleyen sisin aynısıydı.

Neredeyse varmışlardı ki, aniden bulanık bir hareket yanlarından geçip gitti.

Tamamen dönüşmüş bir figür, imkansız bir hızla yukarı doğru fırladı. Güçlü uzuvları onu daha yükseğe, daha hızlı ve zahmetsizce taşırken, kırmızı gözleri sisin içinden hafifçe parlıyordu.

Gary ve Lupus, şaşkınlık içinde bir saniye durdular.

"Çok hızlıydı... gerçekten çok hızlıydı," diye düşündü Gary, kaybolan silueti izlerken. "Kai tamamen dönüşmüş halindeyken bu kadar hızlı mıydı? Burada gücümüz bastırılmış olsa bile, hiçbirimizin onu yenebileceğinden emin değilim."

Zirveye vardıklarında, Steve çoktan oradaydı; kollarını kavuşturmuş, düz yüzeyde rahatça durmuş, bekliyordu.

Hafifçe nefes nefese kalarak tek tek yere indiler ve etraflarına baktılar. Sonra gördükleri şey onları tamamen hazırlıksız yakaladı.

Dağın zirvesi, Steve'in hikayesinde anlattığına hiç benzemiyordu.

Tepenin üst kısmı kesilmiş gibiydi; geriye, sanki antik bir güç tarafından oyulmuş devasa bir taş kaseyi andıran geniş, dairesel bir plato kalmıştı. Yüzey, derin pençe izleri ve çatlaklarla doluydu. Havada toz ve eski ter kokusu asılı duruyordu.

"Burası..." diye mırıldandı Gary.

"Burası," dedi Steve, öne doğru adım atarak, "kurtadamlarımızın antrenman yaptığı yer. Güçlerini geliştirmek için birbirleriyle dövüştükleri yer."

Diğerleri sessizce durup manzarayı içlerine çekiyorlardı. Plato, düzinelerce savaşçıyı barındıracak kadar genişti. Burası sadece bir antrenman alanı değildi, doğa tarafından inşa edilmiş ve pençelerle şekillendirilmiş bir arenaydı.

Steve hafif bir gülümsemeyle onlara döndü. "Maalesef, hiçbiriniz yarışta beni geçemediniz," dedi. "Bu yüzden size Unzoku hakkında hiçbir şey anlatmayacağım."

Gary inledi. “Cidden mi? O kadar yakındık ki!”

Ama sonra Steve'in ses tonu değişti, sakin ama keskin bir tona büründü.

"Yine de," dedi, sırayla her birine bakarak, "bilmeniz gereken başka bir şey var."

Kırmızı gözleri güneş ışığı altında hafifçe parladı.

"Söylediğiniz her şeyi duydum."

Hava gerginleşti. Kai'nin vücudu hafifçe kaskatı kesildi ve Lupus'un pençeleri sanki içgüdüsel olarak seğirdi. Gary'nin nefesi boğazında düğümlendi.

Steve'in gece geç saatlerdeki konuşmalarını duymadığını ummuş, hatta kendilerini buna ikna etmişlerdi. Ama şimdi, bunu yüksek sesle duyunca, vücutlarındaki her kas gerildi.

Ancak Steve'in yüzündeki ifade okunamazdı. Kızgın mıydı, meraklı mıydı, yoksa eğleniyor muydu... anlayamıyorlardı.

Ve bu belirsizlik, herhangi bir açık tehditten çok daha tehlikeli geliyordu.

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.