Bölüm 1568: Sürünün Gerçeği

Steve kampın merkezine adımını attığı anda, varlığı orman yangını gibi yayıldı.

Fısıltılar, dağın birçok katmanını birbirine bağlayan dolambaçlı patikalardan geçerek taş yamaçlarda yankılandı. Yerleşim yeri, taş katmanlara ve mağaralara oyulmuş geniş bir alandı ve Steve daha ağzını açamadan dönüş haberi her köşeye ulaşmıştı.

Merkezdeki açıklığa tırmandığında, kurtadamlar akın akın toplanmıştı. Yaşlılar, gençler, savaş yaralarıyla dolu gaziler ve hatta ebeveynlerinin bacaklarına sarılan çocuklar, hepsi oradaydı. Aralarında onu kurtaran muhafız ve onu serbest bırakmak için her şeyi göze alan genç kurtlar da vardı. Yüzlerinin canlı ve yarasız olduğunu görmek Steve'i sessiz bir rahatlamayla doldurdu.

Zamanında geri dönmüştü.

Sadece bir kişi eksikti: Rogan.

Ama bu önemli değildi. Steve, Alfa'nın kulağına fısıldamak için burada değildi. O, sürünün her bir üyesine gerçeği söylemek için buradaydı.

Yüksek bir taş platformun üzerine çıktı, zırhı loş ışıkta parıldıyordu, kalkanı yanındaydı. Sesi açıklığa yayıldıkça kalabalık sessizleşti.

"Birkaç gün önce," diye başladı Steve, "hepiniz Rogan ile kavga ettiğimizi biliyorsunuz."

Sözleri uzaklara taşındı, taş duvarlar arasında yankılandı.

"Her zaman bizim için farklı bir şey istedim, sahip olduğumuz şeyi yok etmek için değil, daha iyi hale getirmek için. Yıllardır, sürümüzün bu dağların ötesinde yaşayabileceğini hayal ettim. İnsanlardan saklanmak zorunda kalmayacağımızı. Kendi yerimizi kurabileceğimizi, ormanlarda özgürce yürüyebileceğimizi, şehirleri ziyaret edebileceğimizi, dünyayı mağaralarda saklanan canavarlar olarak değil, eşitler olarak görebileceğimizi!"

Durakladı, kalabalığı taradı. Kafaların hafifçe, tereddütle sallandığını görebiliyordu.

“Çoğunuzun insanlara güvenemediğini biliyorum,” dedi, sesi artık daha yumuşaktı, “ve sizi buna zorlamak istemedim. Sadece bize bir seçenek sunmak istedim, korkusuzca yaşama özgürlüğünü. Ve bazılarınız da bunu istedi. Bana gelip, kurtadamların insanlar arasında güvenli ve açık bir şekilde yaşadığı bir yer olan Kızıl Kanat Krallığı’na katılmak istediğinizi söylediniz.”

Kalabalığın arasında bir tanıma dalgası yayıldı. Birkaç kurt, ayrılan arkadaşlarını hatırlayarak gözlerini indirdi.

“Rogan’ın onlara değer verdiğine inanıyordum,” diye devam etti Steve. “Onları huzur içinde bırakacağına, seçimlerini anlayacağına inanıyordum.”

Yutkundu, sesi titredi. “Ama Red Wing Krallığı’na gittiğimde... gerçeği öğrendim. Hiçbiri oraya varmamıştı.”

Kalabalıkta şaşkınlık dolu bir mırıldanma yükseldi. Steve yumruklarını sıktı.

"Geri döndüğümde, Rogan'dan bir açıklama istedim. Ve o bana..." Steve'in sesi titredi, sonra tekrar sakinleşti, "...onları öldürdüğünü söyledi."

Ardından gelen sessizlik kulakları sağır ediyordu.

Bir an için kimse kıpırdamadı. Sonra sesler yükseldi; nefes kesen çığlıklar, hırıltılar, inanamama çığlıkları. Bazı kurtlar kısmen dönüşmeye bile başladı; öfke ve şaşkınlık içlerini sararken pençelerini yere geçirdiler.

Bunu başka biri söyleseydi, kalabalık onu küfürden dolayı parçalara ayırırdı. Ama bu Steve'di, onları kurtaran, yanlarında savaşan, onlar için kanını döken adam. Kimse dinlemediğinde onu dinleyen adam.

Ona inandılar.

Yine de ne yapacaklarını bilmiyorlardı. Bahsettiği canavar, onları korumaya yemin etmiş olan Alfa'larıysa, ne yapabilirlerdi ki?

"Bu yüzden savaştık," dedi Steve, sesi duygudan yükseliyordu. "Ben de buna inanmak istemedim. Ama gözlerine baktığımda, pişmanlık görmedim. Oturup, bizimkilerden daha fazlasını öldürmesini izleyemezdim! Bu yüzden onunla savaştım. Ve kaybettiğimde, hapsedildim. Bizi korumaya çalıştığım için hapsedildim!"

Yumruğunu göğsüne vurdu, sesi gök gürültüsü gibi yankılandı.

“Kızıl Kanat Krallığı’na gittim ve geri döndüm, bu sürüyü yok etmek için değil, kurtarmak için! Rogan’ın hükümdarlığı bugün sona eriyor. Kendi halkını öldüren birinin altında yaşayamayız!”

Kalabalık titriyordu, öfke ve korku arasında kalmıştı. Ve sonra,

Steve’in arkasındaki yere bir şey çarptığında, ağır bir gürültü açıklığı sarsdı. Toz bulutu yukarı doğru yükseldi.

Hava değişti.

Steve yavaşça döndü, kim olduğunu zaten biliyordu.

Rogan orada duruyordu, göğsü çıplak, üst vücudu sanki antrenmandan yeni çıkmış gibi terden parlıyordu. Kollarında ve göğsünde siyah tüyler yamalar halinde yayılmıştı, nefesi ağırdı, gözleri vahşi bir kırmızı renkte parlıyordu. Dişleri uzamaya başlamıştı bile, ağzının şekli sanki zihni kontrolü ele geçirmeden önce içgüdüleri kontrolü ele geçirmiş gibi bükülmüştü.

"Steve," diye homurdandı Rogan, sesi dağ havasında yankılandı, "onu buraya sen getirdin." Bakışları Jack'e kaydı. "Başka bir Alfa. Düşman. Bizi öldürmek isteyen."

Jack hiçbir şey söylemedi. Söylemesine gerek yoktu. Uzun boylu, zırhlı ve sakin duruşu, başlı başına bir güç göstergesiydi.

"Düşmanı evimize sen getirdin," diye kükredi Rogan. "Ve kokusunu alabiliyorum, ona katılmışsın! Kendi türünü ihanet ettin!"

Sesi duvarları sarsıyor, öfkeyle yankılanıyordu. Steve, Rogan'ın kendisi gelmeden önce söylenenlerin bir kısmını duymuş olabileceğini anladı, ama umursamadı. O gerçeği istemiyordu. Kontrolü istiyordu.

"Rogan," dedi Steve sert bir sesle, "bana başka seçenek bırakmadın. Beni zincirledin. Karşı çıkacağımı bildiğin için beni susturdun!"

Bir adım öne çıktı, gözleri sarsılmadan.

“Kızıl Kanat Kurtadamları bizim düşmanımız değil! Onlar da bizim gibi, sadece yaşamak için başka bir yol seçmişler. Birlikte yaşayabiliriz. Ama sen, Rogan... kontrolün altında olmayan hiçbir şeye tahammül edemiyorsun. Senin yolun değilse, var olmayı hak etmiyor!”

Rogan’ın boğazından derin bir hırıltı çıktı.

Sonra kalabalıktan bir ses yükseldi. “Rogan, bu doğru mu?”

Bir başkası da onu takip etti. “Söyle bize! Steve'in söylediği doğru mu?”

“Onlara, ayrılanlara ne oldu?”

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.