Bölüm 1567: Dağa Dönüş

Jack ve Steve, Red Wing Krallığı'ndan sessizce ayrıldılar.

Bunu sürüye haber vermediler. Şehir muhafızlarına, demircilere, hatta Jack'in liderliğine saygı duymaya başlayan konsey üyelerine bile söylemediler. Jack ailesine de söylememişti, sadece "başka bir göreve" çıktığını söylemişti, daha önce sayısız kez kullandığı aynı bahaneyi. Onlar için bu sadece başka bir görevdi. Ama bu sefer Jack, aynı adam olarak geri dönemeyebileceğini biliyordu.

İkisi, vahşi doğada yan yana koştular. Zırhları ay ışığı altında hafifçe parıldıyordu, her parça vücutlarına mükemmel bir şekilde uyum sağlamıştı. İkisi de kısmen dönüşmüştü, bacakları kurtadam bacakları gibiydi, kasları gergin ve hazırdı, ormanlarda ve dalgalı ovalarda koşarken pençeleri toprağa saplanıyordu.

Hızlı hareket ediyorlardı, insan gözünün takip edemeyeceği kadar hızlı, ama Steve için her saniye yine de dayanılmaz derecede yavaş geçiyordu.

Ne kadar uzun süre uzak kalırlarsa, Rogan'ın olanları ortaya çıkarma şansı o kadar artıyordu. Ve Rogan gerçeği keşfettiğinde, Steve'in hapsedilmesinin kendi takipçilerinin eliyle sona erdiğini anladığında, kan dökülecekti.

"Tam bir gün geçti," diye mırıldandı Steve, bir tarlanın içinden koşarken. "Henüz onlara zarar vermemiştir... O metodik biridir. Ama daha fazla beklersek, olanlar için biri bedel ödeyecek."

Jack ilk başta cevap vermedi. Zihni, yavaş yavaş görünmeye başlayan dağların karanlık silüetine odaklanmıştı. Sonunda hızlarını yavaşlattıklarında, sivri zirveler önlerinde uzanıyordu, hava keskin ve soğuktu.

Rogan'ın dağının eteklerine ulaşmışlardı.

Nefeslerini toparlamak için durduklarında, Jack sonunda konuştu. "Demek kararını verdin," dedi sessizce. "Rogan ölmek zorunda mı?"

Steve, yaklaşan kayalıklara baktı. “Başka seçenek yok,” diye cevapladı.

Jack'in sesi sertleşti. "Sadece emin olmak istedim. Savaş başladığında tereddüt edilemez. Rogan, sana ikinci bir şans vermeyecek türden bir rakip gibi görünüyor. Eğer onu mantığa ikna etmeyi umuyorsan,"

"Bu imkansız," diye sözünü kesti Steve. Gözlerini kısarak, sesinde sessiz bir öfkeyle konuştu. "O çoktan sınırı aştı. Kendi sürüsünün üyelerini öldürdü. Arkadaşlarımı. Ona güvenenleri. Ben bunu affedebilsem bile, diğerleri asla affetmeyecek. Bunun sona ermesinin tek yolu, onu sonsuza dek durdurmak."

Jack yavaşça başını salladı. “O zaman öyle yapacağız.”

Steve derin bir nefes verdi. “Ama o gittiğinde... sürü dağılacak. Rogan onları bir arada tutuyordu. Bir Alfa olmadan dağılıp gidecekler, ya da daha kötüsü olacak.”

Jack tereddüt etmeden cevap verdi. “O zaman onları ben alırım.”

Steve şaşkınlıkla ona döndü. “Bunu mu yapacaksın? Olanlardan sonra mı?”

“Bunun için benden nefret edecekler,” dedi Jack basitçe. “Ama nefret geçer. Hayatta kalmak ise geçmez. Bir yuvaya ihtiyaçları olacak ve ben onlara bir yuva vereceğim. Onları bir süre Red Wing Krallığı’nın dışında, tarafsız bir yerde tutacağız. Çok hızlı ve çok fazla değişiklik, insanları geçmişe daha da sıkı sarılmaya itiyor.”

O gece ilk kez Steve hafifçe gülümsedi. “Eski günlerden bu yana çok şey öğrenmişsin, ha?”

Jack kıkırdadı. “Belki de yaş gerçekten bilgelik getiriyordur.”

Üst kayalıklara vardıklarında, güneş yeni doğmaya başlamıştı. Turuncu ışık dağın kenarlarından sızarak, kayaları ateş ve altın tonlarıyla boyuyordu. Pençelerini kayaya geçirerek hızla tırmandılar ve kampın dış alanı olarak kullanılan geniş, düz platoya çıktılar.

Havayı anında kurtadamların kokusu doldurdu; tanıdık, güçlü ve hiç şüphesiz.

"Bizi fark ettiler," dedi Jack sessizce.

"İyi," diye cevapladı Steve. "Böylesi daha iyi."

İkisi ilerlemeye başladı, her adımları kayalık yüzeyde yankılanıyordu.

Aşağıda, kamptan sesler yükseldi.

"Bu koku da ne? Çok... rahatsız edici."

"Girişten geliyor! Tanıdık bir koku, ama burnumu kaşındırıyor."

"Git bir bak. Yemin ederim, eğer bu da bir canavarsa..."

İlk birkaç muhafız başlarını girişe çevirdiğinde, konuşmaları kesildi. Yüzlerindeki ifade şaşkınlıktan inanamama duygusuna dönüştü.

"Bir dakika... bu Steve değil mi?" diye kekeledi içlerinden biri.

“Olamaz,” diye cevapladı diğeri. “Kaçmış! Rogan her yerde onu arıyor!”

“Ama bak, yalnız değil. Yanında başka bir kurt adam var. O kim?”

Fısıltılar hızla yayıldı ve neredeyse tüm kampın dikkatini çekene kadar daha fazla ilgi çekti.

Steve ve Jack yürümeye devam ettiler. Kollarını ve bacaklarını kaplayan kürkler, ışıkta parıldayan pençeleriyle kısmi dönüşümleri kasıtlıydı. Sessiz bir bildiri: biz de kurtadamız. Düşman değiliz. İnsan değiliz.

Diğer kurtadamlar donakalmış, kararsız bir şekilde duruyorlardı. Dışarıda başka bir sürü olduğunu duymuş olsalar da, hiçbiri bunu kendi gözleriyle görmemişti. Onlar için, kamplarına giren bu iki figür, adeta efsanelerin canlanmış hali gibiydi.

Steve ve Jack kampın merkezine ulaştıklarında, etraflarında büyük bir kalabalık oluşmuştu. Fısıltılar daha yüksek, endişeli, şaşkın ve korkulu hale gelmişti.

"Neler oluyor?"

"O neden burada?"

"Rogan da geliyor mu?"

İkili, sürü üyelerinin yemek, toplantı ve kavgalar için toplandıkları açık alanın ortasında durdu. Steve, düzinelerce kurt adamın gözlerinin üzerinde olduğunu hissetti; hepsi bekliyordu, hepsi şüpheciydi. Tanıdığı yüzleri, kurtardığı, eğittiği, birlikte güldüğü kurtları görebiliyordu. Yine de şimdi, gözlerinde aynı soru vardı: neden geri geldin?

Jack, kollarını göğsünde kavuşturmuş, yanında duruyordu. Altın zırhından yayılan soluk parıltı güneş ışığını yansıtıyor, onu neredeyse ruhani, bir insandan çok bir efsane gibi gösteriyordu.

Steve'in yumrukları yanlarında sıkıştı. Kalbi çarpıyordu, ama sesini yükseltti ve sesinin tüm kampa yayılmasını sağladı.

"Hepinize söyleyeceklerim var," diye bağırdı. Sesi, yaşadığı her şeyin verdiği güçle, inançla yankılandı. "Rogan ve bu sürü hakkındaki gerçek!"

Mırıldanmalar kesildi. Herkesin kulağı ona çevrildi.

Rüzgâr, platoda hafifçe esiyor, dağın ve aşağıdaki uzak ormanın kokusunu taşıyordu. Steve bir adım öne çıktı. Arkasında Jack'in sabit varlığını hissedebiliyordu; sessiz, uyanık, hazır.

Kısa bir an için, Rogan'ın öldürdüğü kişilerin yüzleri gözlerinin önünden geçti. Çenesini sıktı.

"Bu iş bugün bitecek," diye fısıldadı.

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.