Bölüm 1561: Ayın Altındaki Zincirler

Dağ hapishanesindeki günler birbirine karışmıştı. Steve, loş ışıkta sessizce oturmuş, sırtını soğuk duvara dayamıştı. Yaraları iyileşmeye başlamıştı, yırtık etler yavaş ama istikrarlı bir şekilde birleşiyordu.

Gardiyanlar hâlâ her gün ona yemek getiriyordu: et, su ve ara sıra iyileşmesine yardımcı olması için hazırlanmış bitki karışımları. Bu garipti. Neden onu besliyor, iyileştiriyor ve hayatta tutuyorlardı? Onun zayıflamasına, savaşamayacak veya kaçamayacak kadar zayıflamasına izin vermek daha akıllıca olmaz mıydı?

Bunun bir oyun mu olduğunu yoksa Rogan'ın onu hâlâ kendinden biri olarak gördüğünü bilemiyordu.

Belki de bu, hâlâ umursuyormuş gibi davranmanın bir yoludur, diye düşündü Steve acı bir şekilde. Ayrılanları öldürür, ama kendisine itaatsizlik edenleri bağışlar. Belki bu, ona merhametli hissettirir.

Ama kısa süre sonra cevabını aldı.

Ayak sesleri mağarada yankılandı, yavaş ve kararlı. Nöbet tutan muhafız hemen kaskatı kesildi, sonra Rogan içeri girerken kenara çekildi. Alfa'nın varlığı mekanı doldurdu, aurasının ağırlığı havayı yoğunlaştırmaya yetiyordu.

"Bizi yalnız bırak," dedi Rogan basitçe ve nöbetçi tereddüt etmeden itaat etti, kokusu tamamen kaybolana kadar geri çekildi.

Birkaç saniye sessizlik hakim oldu. Sonra Rogan, aldatıcı bir sakinlikle konuştu. “Yine de soracağım, Steve. Hâlâ yaptığım şeyin aptalca olduğunu mu düşünüyorsun?”

Steve gözlerini kaçırmadı. Zincirlere ve kaslarına hâlâ kazınmış acıya rağmen, iradesi kırılmamıştı. Ruhu her zamanki gibi şiddetle yanıyordu.

"Elbette öyle düşünüyorum," dedi Steve soğuk bir sesle. "Sen buna sürüyü korumak diyorsun, ama yaptığın şey koruma değildi, katliamdı. Aileden bahsediyorsun, ama sen ailemizin kanını döktün. Bu, asla affedemeyeceğim bir şey."

Rogan'ın çenesi gerildi, ama hiçbir şey söylemedi.

"Şimdi planın ne?" diye devam etti Steve. "Beni sonsuza kadar burada tutmak mı? Her gün gelip fikrimi değiştirip değiştirmediğimi sormak mı? Bunun işe yarayacağını mı sanıyorsun?" Alaycı bir şekilde güldü. "Bundan daha iyi bir şey bulman gerekecek."

Rogan bu alaycı sözlere tepki göstermedi. Sadece başını salladı, neredeyse acıyarak. “Hayır, Steve,” dedi. “Hiçbir şey yapmam gerekmeyecek.”

Gözleri karanlıkta hafifçe parladı. "Bu sürüyü yönetmeye devam edeceğim. Her zaman yaptığım gibi, bizi daha güçlü hale getireceğim. Ve başkaları buraya gelip ayrılmak istediklerini, onlara katılmak istediklerini söylediklerinde, bizim inşa ettiğimiz şeyi tehdit eden düşmanlar haline gelmemelerini sağlayacağım."

Steve'in dudakları tiksintiyle kıvrıldı. Şimdi bile, her şeyden sonra bile, Rogan birlik adına cinayeti meşrulaştırıyordu.

“Sence bu güç mü?” diye sordu Steve. “Korku ve kontrolün bizi güvende tutacağını mı sanıyorsun? Yanılıyorsun, Rogan. Tek yaptığın burayı bir mezarlığa çevirmek.”

Rogan bir adım daha yaklaştı, gölgesi Steve’in üzerine düştü. “O zaman bekle ve gör,” dedi. “Zamanı geldiğinde, diğer Alfa kapılarımıza savaş getirdiğinde, sonunda anlayacaksın. Haklı olduğumu göreceksin. Bu aileyi hayatta tutanın ben olduğumu göreceksin.”

Hafifçe çömeldi, bakışlarını Steve’inkilerle buluşturmak için başını eğdi. “Ve bu olduğunda, yine benim yanımda savaşacaksın. Çünkü benden ne kadar nefret edersen et, burası hâlâ senin ailen. Ve onları korumak için ne gerekiyorsa yapacaksın.”

Steve’in kalbi bu sözlerle burkuldu. Rogan bir konuda haklıydı, Steve sürüyü korumak istiyordu. Onları güvende tutmak için her şeyi yapardı. Ama şu anda, güvenliklerine yönelik en büyük tehdit dış dünya değildi.

Rogan'dı.

“Bir şeyi denemek istiyorum,” dedi Rogan aniden, tekrar dik durarak. “Dönüş. O zincirleri kırmaya çalış.”

Steve gözlerini kırptı. “Ne?”

“Bu bağların tutunup tutmadığını görmek istiyorum,” dedi Rogan. “Rol yapıyorsan anlarım, o yüzden numara yapmaya zahmet etme.”

Steve bir anlığına ona baktı, bu saçmalığa neredeyse gülecekti. Artık bana vahşi bir hayvan gibi davranıyor, diye düşündü.

Sonra soğuk ve kararlı bir sesle konuştu. "Hayır. Artık seni dinleyeceğim bir adam değilsin. Sözlerim senin için bir anlam ifade etmiyorsa, artık benim liderim değilsin."

Rogan'ın yüzü sertleşti. Homurdandı ve arkasını döndü. "Peki," dedi. "O zaman açlıktan ölebilirsin. Belki açlık seni daha itaatkar yapar."

Tek kelime etmeden oradan ayrıldı.

Steve bir süre sessizce oturdu. Sonra muhafızlar geri döndü ve nemli duvarlarda zayıf bir şekilde titreyen yeni bir meşale getirdiler. İçlerinden biri her zamankinden biraz daha uzun süre oyalanmıştı.

Muhafız ona baktı, gerçekten baktı ve Steve gözlerinde hiçbir kötülük izi görmedi. Sadece hüzün vardı. Sonra, tek kelime etmeden arkasını dönüp uzaklaştı.

Zaman geçti. Saatler geceye karıştı.

Dışarıdaki kampta hayatın ritmi devam ediyordu. Bazı kurtadamlar geceyi tercih ediyordu, ay ışığı altında içgüdüleri daha canlı oluyordu. Diğerleri, bir zamanlar insan olanlar, gündüzü tercih ediyordu. Sürü asla tam anlamıyla uyumazdı; her zaman sesler, her zaman hareket, her zaman uyanık gözler vardı.

Bu yüzden Rogan, nöbetçi gardiyanları vardiyalı çalıştırıyordu. Birkaç saatte bir, biri diğeriyle yer değiştiriyor ve Steve'in hücresini sürekli gözetliyordu.

Bir sonraki nöbetçi geldiğinde, mağara daha da kararmıştı. Birkaç saniye sessizce durdu, oyulmuş taş parmaklıklardan içeriye bakarak. Sonra, hiçbir uyarıda bulunmadan, sırtını girişe döndü ve elini kaldırdı.

Pençesiyle tek bir vuruş, taşı kağıt gibi yırttı. Tozlar etrafa saçıldı, çatlaklar duvarda yukarı doğru uzandı ve parmaklıklar tamamen parçalandı.

Steve şok içinde başını kaldırdı.

Nöbetçi yaklaştı. "Seni buradan çıkaracağım."

"Ne yapıyorsun?" diye tısladı Steve. "Rogan öğrenirse seni öldürür!"

Muhafızın sesi hafifçe titriyordu, ama gözleri kararlıydı. "O zaman beni kurtarmamış olsaydın, çoktan ölmüş olurdum. Beni o insanların attığı çukurdan çıkardın. Bana ait olabileceğim bir yer verdin."

Zincirlere uzandı. "Seninle Rogan arasında neler olduğunu bilmiyorum, ama şunu biliyorum ki, böyle muamele görmeyi hak etmiyorsun."

Steve’in göğsü sıkıştı. Reddetmek istedi. Kaçsa bile Rogan bunu öğrenecekti ve bu kurt, bu iyi kalpli aptal, bedelini ödeyecekti. Bunun olmasına izin veremezdi.

Ama konuşamadan, mağarada başka ayak sesleri yankılandı.

“Ne oluyor...?” diye fısıldadı bir ses. “Biri çoktan buraya gelmiş!”

Steve döndü. Girişte bir grup genç kurtadam duruyordu, yüzlerini hemen tanıdı.

"Görünüşe göre muhafız onu kaçırıyor," dedi bir diğeri.

"Demek anahtarı çalmak boşuna olmuş," dedi üçüncüsü mırıldanarak.

Steve gözlerini kırpıştırdı, nutku tutulmuştu. "Siz, burada ne işiniz var?"

Cevap vermediler. Hızla hareket ederek, muhafızın kalan zincirleri kırmasına yardım ettiler. Genç kurtlardan biri anahtarla son prangayı açtığı anda, Steve öne doğru düştü, zar zor kendini tutabildi.

"Bizim için endişelenme Steve," dedi içlerinden biri, hafifçe gülümseyerek. "Bizi eski hayatlarımızdan kurtardın. Burada çürümeni öylece seyredemezdik."

Bir diğeri gergin bir şekilde sırıttı. "Hadi git. Yapman gerekeni yap. Burayı terk et ve hayatını yaşa."

Steve, göğsü ağırlaşmış bir şekilde onlara baktı.

"Artık seni buradan kurtardığımıza göre," diye ekledi genç kurt yumuşak bir sesle, "başka seçeneğin yok."

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.