Bölüm 1558: Dağın Altındaki Gerçek

Jack ile konuşmasının ardından Steve hiç vakit kaybetmedi. Redwing Krallığı'nı geride bırakarak, kendi sürüsünün topraklarına giden dağ yollarında tek başına yol aldı. Ancak zihni hiç de sakin değildi.

Gece havası keskin ve serindi, bir kurt adamın derisini bile kesen türden bir hava. Düşünceleri rüzgarda duman gibi kıvrılıp dolanıyordu. Onu yıpratan sadece Rogan değildi, her şeydi. Jack'in inşa ettiği şey, kafasında bir kabus gibi dolaşıp duruyordu.

O her zaman kurtadamların yaşam tarzını değiştirmek, onlar ile insanlar arasında barışı mümkün kılmak istemişti. Ama Jack bunu başarmıştı, o vizyonu sıfırdan yaratmıştı. Steve hâlâ tek bir sürüyü değiştirmeye çalışırken, Jack koca bir krallık kurmuştu.

Yine de Steve bunun kendisini cesaretini kırmasına izin veremezdi. Benim yolum bana aittir, diye düşündü. Jack harika bir şey inşa etti, ama bu benim yaptığım şeyin anlamsız olduğu anlamına gelmez. Benim görevim hâlâ önemli.

Kendini ikna etmeye çalışırken bile, kardeşinin sözleri kulaklarında yankılanmaya devam ediyordu.

Eğer gelmedilerse... bir terslik var demektir.

Kayıp kurtadamların, genç ve umut dolu yüzlerinin görüntüsü aklından çıkmıyordu. Ne olduğunu bilmesi gerekiyordu. Bunu doğrudan Rogan'dan duyması gerekiyordu.

"Bana gerçeği anlatsan iyi olur, Rogan," diye düşündü sert bir şekilde. "Çünkü eğer anlatmazsan... ben kendim bulurum."

Sonunda dağ kalesine döndüğünde, tanıdık bir manzara onu karşıladı. Büyük taş duvarlar sisin içine doğru yükseliyordu, sivri uçlu kayalıklar koruyucu kollar gibi kampın etrafını sarıyordu. Etkileyici bir üs ve kendine özgü bir güzelliği vardı. Ancak Redwing Krallığı'na kıyasla daha soğuktu, bir evden çok bir kaleye benziyordu.

Buradaki kurtadamların sayısı Redwing'dekiyle neredeyse aynıydı. Ama ruh halleri farklıydı. Havadaki enerji ağır ve bastırılmıştı. Bazen kampın içinde yankılanan kahkahalarda bile bir parça tedirginlik vardı.

"Burası... bir sığınak," diye mırıldandı Steve. "Ama aynı zamanda bir kafes."

Kampa indi.

"Steve! Geri dönmüş!" diye bağırdı biri.

Diğerleri onu fark eder etmez, birkaçı heyecanla gözlerinde parıldayan bir ışıltıyla ona doğru koştu. Birçoğu geçmişte onun tarafından kurtarılmıştı ve Steve, hepsinin güvendiği birkaç kişiden biriydi. O sadakati hak etmişti.

Ama o yanlarından geçerken, gülümsemeleri solmaya başladı.

"Ne oldu?" diye fısıldadı biri. "Yalnız."

"Bu daha önce hiç olmamıştı."

"Yüzüne bak," diye mırıldandı bir başkası. "Bir terslik var."

Fısıltılar onu bir gölge gibi takip ediyordu. Normalde Steve, endişelerini gidermek için durup onlarla konuşurdu. Ama bu sefer öyle olmadı. Yüzündeki ifade her şeyi anlatıyordu; bu, başarıdan dönen bir adamın yüzü değildi.

"Duygularımı gizlemekte iyi olduğumu sanırdım," diye düşündü Steve, dağ merdivenlerini tırmanırken. "Sanırım değilmiş. Bu, bundan sonra olacaklar için hayra alamet değil."

Rogan'ın bulunduğu, sürünün operasyonlarının merkezi olan üst platforma ulaştı. Büyük oval şekilli bina rüzgara karşı dimdik duruyordu, taş duvarlarında yılların yıpranması izleri vardı. Kapı görevi gören ağır kumaşı çekip açan Steve, içeri adım attı.

Rogan masasında oturmuş, parşömen üzerine eğilmiş, elini yazarken yumuşak bir hareketle kaydırıyordu. Oda hafifçe mürekkep ve kurt derisi kokuyordu. Başını kaldırmadan, her zamanki derin ve emredici ses tonuyla konuştu.

"Geri dönmüşsün."

Steve hiçbir şey söylemedi, Alfa'nın çalışmasını izledi. Rogan'ın eli sabit bir şekilde hareket ediyordu, dikkati önündeki kağıtlara odaklanmıştı.

"Meşgul olduğunu biliyorum," diye devam etti Rogan. "Grubumuz son zamanlarda daha fazla talep alıyor. Bazı krallıklar bizi, paralı askerler olarak gücümüzü tanımaya başladı. Bu itibar işimize yarıyor. Daha fazla Omega bulmamıza da yardımcı olacak. Sayıları azalıyor."

Yine de Steve cevap vermedi.

Sessizlik, Rogan'ın cümlesinin ortasında duraklaması için yeterince uzadı. Kalemi durdu. Kafasını kaldırmamış olsa da, Steve'in varlığını hissedebiliyordu; ondan yayılan gerginlik, ısı gibi hissediliyordu.

Rogan yavaşça başını kaldırdı. Steve kapının eşiğinde dik duruyordu, yumrukları sıkıca yanlarında, gözleri soğuk ve tehlikeli bir şeyle yanıyordu.

“Ne?” diye sordu Rogan, dudakları hafifçe kıvrılarak hırıldadı. “Neden bana öyle bakıyorsun?”

Steve'in sesi alçak, sabit ama kendini tutmaya çalışmaktan titriyordu. "Ne yaptın?"

Rogan gözlerini kısarak baktı.

"Gerçeği istiyorum," dedi Steve, bir adım öne çıkarak. "Sürüyü terk etmek isteyenler, dışarı çıkmak isteyenler... Onlara ne yaptın, Rogan? Bana yalan söyleme. Söylersen anlarım."

Alfa burnundan nefes verdi, sonra kalemini yavaşça mürekkep şişesinin yanına koydu. Sandalyesine yaslanarak Steve'e dikkatle, neredeyse merakla baktı.

“Sence ne yaptım?” diye sordu Rogan. Sesi ilk başta sakindi, ama altında tehlikeli bir keskinlik vardı. “Bu sürüyü yönetmenin ne demek olduğunu biliyor musun, Steve? Her birini korumak için her gün karşılaştığım baskıyı?”

Sesi yükseldi, odada yankılandı. “Yaptığım her şey onlar için, bizim için oldu. Kurtadamların korkusuzca yaşayabilecekleri güvenli bir sığınak yaratmak için. Sence bu kolay mı?”

Steve hiçbir şey söylemedi, çenesi gerildi.

"Onlar sadece sürüden ayrılmak istemediler," diye devam etti Rogan, sesi güçleniyordu. "Benden ayrılmak istediler. Başka bir sürüye, başka bir Alfa'ya katılmak istediler. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?"

Aniden ayağa kalktı, sandalyesi zeminde gıcırdadı.

“Geçmişte endişelenmem gereken tek tehdit insanlardı,” diye devam etti Rogan. “Şimdi dışarıda başka bir Alfa var. Kendi imparatorluğunu kuran başka bir lider. Bunun nasıl biteceğini biliyorsun, Steve. Tarih boyunca iki Alfa her zaman çatışmıştır. Aramızda asla barış olamaz. Sorduğun o kurtlar, sadece ayrılmıyorlardı. Burada inşa ettiğimiz her şeye ihanet ediyorlardı!”

Elini uzattı ve mürekkep hokkasını sarsacak kadar sert bir şekilde masaya vurdu. “Bizi yok edecek olanların tarafını seçtiler!”

Steve yumruklarını sıkarken parmak eklemleri bembeyaz oldu. Rogan’ın korkusunu anlıyordu, hatta ona sempati duyuyordu, ama bunların hiçbiri, şüphe etmeye başladığı şeyi haklı çıkarmıyordu. Rogan neden ona bunlardan hiç bahsetmemişti? Neden konuşmamışlardı, eskisi gibi birlikte bir çözüm bulmamışlardı?

Ve sonra son soru geldi.

"Sana son bir kez soruyorum," dedi Steve, sesi öfkeden titriyordu. "Onlara ne yaptın, Rogan?"

Odadaki hava ağırlaştı. Dışarıdaki rüzgârın sesi bile yok olmuş gibiydi.

Rogan'ın bakışları sertleşti. Uzun bir süre hiçbir şey söylemedi. Sonra, bıçak kadar soğuk ve keskin bir sesle cevap verdi.

Rogan gözünü bile kırpmadı. Kararını çoktan vermiş, inancı sarsılmazdı; dimdik ayakta durdu. "Yapılması gerekeni yaptım," dedi sessizce.

"Onları öldürdüm."

****

(Not: Şu anda durumum daha iyi, ancak ilaçlarım beni inanılmaz derecede uykulu yapıyor, bir saat kadar sonra yeni bir bölüm yayınlanacak.)

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: @jksmanga

***Patreon: jksmanga

"My Vampire System", "My Werewolf System" veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan öğreneceksiniz. Bana ulaşmaktan çekinmeyin; çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.