Bölüm 1533: Bana Her Şeyi Anlat

Üçü de dönüşümden sonra daha önce hiç böyle bir tepkiyle karşılaşmamıştı.

Canavar tarafları ortaya çıktığında, doğal tepki korkuydu. İnsanlar çığlık atardı. İnsanlar kaçardı. Bekledikleri şey buydu, her zaman bekledikleri şey buydu.

Ancak burada, Caram adındaki bu kaba, dağınık görünümlü adamın karşısında, gözlerinde korku yoktu. Titreme yoktu. Çığlık yoktu. Bunun yerine, "Kurtadamlar" kelimesini, sanki hava durumundan bahseder gibi rahatça söylemişti. Sanki önünde duran canavar gibi yaratıkları görmek, sıradan bir olaymış gibi.

Gary, Kai ve Lupus şaşkın bakışlar değiştirdiler.

"Bizim ne olduğumuzu biliyor musun?" Kai sonunda sordu, sesi keskin ve inanmaz bir tondaydı.

Caram alaycı bir şekilde güldü ve gururla göğsünü kabarttı. "Pfft, lütfen! Sırf sizin gibi şehirli değiliz diye biz köylülerin hiçbir şey bilmediğini mi sanıyorsunuz? Bizi küçümsemeyin. Roland Akademisi'nde eğitilmiş kendi büyücülerimiz bile var. Sandığınız kadar aptal değiliz."

Adam, onların şaşkınlığından açıkça keyif alarak geniş bir gülümseme attı.

“Slough’dan bahsettiğinizde kafam karıştı,” diye devam etti. “Oradan geldiğinizi sanmıştım. Ama eğer kurtadamlarsanız, bu Red Wing Ordusu’nun bir parçası olduğunuz anlamına gelmez mi?”

Üçü de donakaldı. Aynı anda kaşlarını çattılar, gözlerini kısarak.

Kızıl Kanat Ordusu mu?

Böyle bir şeyden hiç haberleri yoktu.

Ama Caram konuşmaya bu kadar istekli ve bilgili göründüğü için, bunun nihayet bazı cevaplar alabilmek için en iyi şansları olabileceğine karar verdiler.

Kai öne doğru eğildi, sesi sakin ama kararlıydı. “İçeride konuşabilir miyiz?”

Caram başını salladı ve onlara onu takip etmelerini işaret etti. Onları köyün kenarındaki evlerden birine götürdü.

Ev sade, neredeyse boştu. Bir duvara silah rafı yaslanmıştı. Başka bir köşede mütevazı bir yemek alanı vardı. Onun ötesinde, bir odada basit yatak takımları seriliydi. Mobilyalar azdı, ama bu sadelik kendine özgü tuhaf bir çekicilik taşıyordu. Pratikti, ne fazla ne eksik.

Odanın ortasında yanmış bir ateş çukuru vardı, kömürleşmiş odunların üzerinde hâlâ hafif bir kül tabakası vardı. Etrafında, açıkça geçici oturma yeri olarak kullanılan büyük kütükler vardı. Dördü de oturdu, üç Howler pürüzlü yüzeylerde rahatsız bir şekilde kıpırdanıyordu.

"Caram," diye başladı Kai dikkatlice. "Bu garip gelebilir, ama gerçek şu ki... ne olup bittiğini bilmiyoruz. Üçümüz, nedense hafızamızı kaybettik."

Caram başını eğdi ama sözünü kesmeden dinledi.

Kai devam etti. "Hâlâ dönüşebiliyoruz. Hâlâ kendimiz gibi konuşabiliyoruz. Ama nerede olduğumuzu bilmiyoruz ve bizim gibi başkalarını bularak bazı cevapları bir araya getirebileceğimizi umuyorduk."

Gary ve Lupus sessiz kaldılar, açıklamayı Kai'ye bıraktılar. Ama içten içe üçü de aynı şeyi düşünüyorlardı, artık Slough'da olmadıklarını biliyorlardı. Ve eğer küçük bir köy adamı bile kurtadamları bu kadar kolay tanıyabiliyorsa, o zaman bu dünya bildikleri dünyaya benzemiyordu. Bu, belki, sadece belki, Kai'nin farklı bir ülkede, hatta farklı bir zamanda oldukları yönündeki önceki tahmininin doğru olduğu anlamına geliyordu.

Caram dizine vurdu ve geriye yaslanarak geniş bir gülümsemeyle, “Vay, vay, vay... bu çok ilginç. Böyle bir konuda nereden başlamalıyım ki? Bir düşüneyim. Üzerinde durduğunuz toprağı biliyor musunuz? Nerede olduğunuz hakkında hiçbir şey bilmiyor musunuz? Gölge Vebası’na karşı savaş ne durumda?”

Üçü de başlarını salladılar.

Caram hayal kırıklığına uğramış gibi görünmek yerine, konuşma fırsatı bulduğu için neredeyse heyecanlanmış gibiydi. Sanki birinin onu dinlemesini bekliyormuş gibi gözleri parladı.

“Peki o zaman,” dedi. “Bronzeland olarak bilinen bir topraklardasınız. Burası, bunun gibi köylerle, krallıklarla, büyük şehirlerle ve daha fazlasıyla dolu geniş bir toprak. En azından daha önce savaştığınız canavarları biliyorsunuzdur herhalde?”

Kai kaşlarını kaldırdı. “Öyle değilmiş gibi davranalım. Belki gözümüzden kaçan bir şey vardır.”

“İyi düşünmüşsün.” Caram onaylayarak başını salladı. “O zaman açıklayayım. Bronzeland’ın her yerinde tehlikeli canavarlar dolaşıyor. Bazıları zayıf, diğerleri ise... sıradan insanların başa çıkabileceğinin çok ötesinde. Herkes onlarla savaşacak kadar güçlü değil. Bu yüzden maceracılar var. Muhafızlar. Büyücüler. Hayatlarını canavarları avlamaya ve onlardan korunmaya adayan insanlar.”

Derin bir nefes aldı, yüzündeki ifade daha ciddi bir hal aldı. “Eskisine göre durum daha iyi. Son zamanlarda, ortaya çıkan canavarların sayısı giderek azalıyor. Her yıl sayıları düşüyor gibi görünüyor. Ama bu, tehdidin ortadan kalktığı anlamına gelmez. Hâlâ maceracılara ihtiyacımız var. Hâlâ savunuculara ihtiyacımız var. Onlar olmadan, bizimki gibi köyler hayatta kalamaz.”

Bir an durdu, sesi alçaldı. “Ama asıl sorun... geçmişteydi. O zamanlar, Gölge Vebası Bronzeland’ı kasıp kavurmuştu. Tam olarak ne olduğunu ben de bilmiyorum; kimisi hastalık diyor, kimisi lanet. Her neyse, canavarları enfekte ederek onları deforme etti. Onları her zamankinden daha güçlü, daha vahşi ve daha tehlikeli hale getirdi. Bütün topraklar bu salgının yayılmasıyla yutuldu.”

Üç Howler da gerildi.

Gary çılgına dönmüş Altered'leri hatırladı, güçlerinin onları akıl sağlığının ötesine nasıl sürüklediğini. Kai ve Gary ikisi de Harvor'u düşündü, sonunda ne hale geldiğini. Benzerlikler tüyler ürperticiydi. Bu veba bir şekilde bununla bağlantılı olabilir miydi?

“Ama merak etmeyin,” dedi Caram, sessizliklerini fark ederek. “Gölge Vebası çoktan halledildi. Artık yok. Biz köylülerden çok daha güçlü insanlar tarafından halledildi.”

Öne doğru eğildi ve sanki onlara bir sır veriyormuş gibi sesini alçaltarak konuştu. “Sizin gibi insanlar. Şey, tam olarak siz değil, ama sizin gibiler. Gölge Vebası’na karşı savaşanlar... onlar da Kurtadamlardı. Onları Kızıl Kanat Ordusu olarak tanıyoruz, Kızıl Kanat Krallığı’nın savaşçıları. Her türden oluşan güçlü bir güç, evet, buna Kurtadamlar da dahildi.”

Gary’nin ağzı kurudu.

Kai’nin gözleri kısıldı.

Lupus yavaşça nefes verdi. “Kurtadamlar mı? Sadece bir iki tane değil... bütün bir sürü mü?”

“Aynen.” Caram kendinden emin bir şekilde başını salladı. “Bütün bir ordu.”

Oda sessizliğe büründü.

Üçü orada oturdu, zihinleri karışmış, midelerinde inanamama hissi dolaşıyordu. Ama Caram konuştukça, yapbozun parçaları yerine oturmaya başladı.

Eğer söyledikleri doğruysa, bu savaşta savaşmış bir kurtadam ordusu gerçekten varsa... o zaman belki, sadece belki, başka bir ülkeye ışınlanmamışlardı.

Belki de geçmişe gönderilmişlerdi.

***

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.