Bölüm 150: Kai’nin hediyesi

Gary, en kötü senaryoda tek başına gitmeye hazırdı. Yapacakları şey normal bir genç için çılgınca olduğu için hiçbirini suçlamazdı, ancak Howlers'ın tek bir üyesi bile tereddüt etmedi. Hepsi liderlerinin kararına uymaya ve kendi arkadaşlarından birini kurtarmaya hazırdı.

Grubun birlikte geçirdiği kısa sürede, kelimelerle açıklanamayacak bir bağ kurmuşlardı. Üstelik hepsi, havuz kulübünü tahrip edenleri ciddi ciddi cezalandırmak istiyordu.

"Hatta, şimdi tam da bunun için mükemmel bir zaman... Eminim gri renkli çete, siyah renkli çete ve Underdogs ile yaptıkları kavganın acısını hâlâ çekiyordur. Eskisi kadar aktif olanları fazla kalmamıştır." diye düşündü Gary.

Hedeflerinin kim olduğunu artık bilen Kai, tam olarak nereye gitmeleri gerektiğini öğrenmek için birkaç telefon görüşmesi yapmaya başladı. Ancak, Kai'nin bunu başaramaması ihtimaline karşı, Gary gri renkli çetenin takıldığı yeri zaten oldukça iyi biliyordu.

O zaman, Gil'in kokusunu takip ederek terk edilmiş bir depoya gitmişti. Orada eski okul arkadaşının bir tür kabul töreninden geçtiğini izlemişti ve lider de oradaydı. Eğer cevaplara ihtiyaçları varsa, gitmeleri gereken yerin orası olduğundan emindi.

"Yine de, eğer sığınaklarındaysa, gri renkli çetenin tamamıyla karşı karşıya kalabiliriz, ama Marie de onlarla birlikte olabilir... ona ne yaptıklarını kim bilir? Amy gibi... ya da annem gibi zarar görebilir. ... Eğer iş o noktaya gelirse, elimdeki her şeyi kullanmak zorunda kalacağım."

"Siz kendinizi hazırlayın, önce bir şey almam lazım." Gary izin isteyerek, havuz kulübünün altına inen bir merdivenin bulunduğu arka tarafa yöneldi. Grup, erzak ve ekipmanlarını depolamak için bodrumu kullanmıştı. Lise öğrencisi, kapının tahrip edildiğini görebiliyordu, bu yüzden erzaklarının çalınmış ve ekipmanlarının çoğunun tahrip edilmiş olduğunu görünce pek şaşırmadı.

"Ne kadar hasar verdiler?" diye merak etti Gary, ama asıl kimin bundan en çok etkilendiğini düşünüyordu ve bu açıkça Kai, Marie ve annesiydi. Telefonunda yazarken, araması gereken kişileri ararken bile, üst sınıf öğrencisi parmaklarını neredeyse o teknolojiye batırmıştı.

Mahzenden geçerken Gary sonunda aradığını buldu; aradığı şey yerde bırakılmıştı. Bu, Kai'nin ona gerçeği söylediği için verdiği hediyeydi. Aslında özel bir şey değildi, bu yüzden gri renkli çete üyeleri onu almaya tenezzül etmemişti. Eğilip eşyayı yerden aldı ve o gün Kai ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

———

"Bildiğin gibi, lider herhangi bir çetede en önemli kişidir." Kai, Gary'yi bodruma indirdikten sonra böyle dedi. "Kings'i duymuşsundur herhalde?"

“Elbette.” diye cevapladı Gary. Çeteler hakkında herhangi bir ‘araştırma’ yapmadan önce bile, bu herkesin bildiği bir isimdi. Kings ise tamamen farklı bir şeydi. Yerel yönetim tarafından dokunulmaz olmanın ötesindeydiler, hatta onlarla el ele çalışıyorlardı.

“Underdogs’un bir parçası olduğun için, kulağa ne kadar görkemli gelse de, onların aslında sadece Tier-1 şehirlerinin en büyük çete liderleri olduğunu zaten biliyorsundur. Ancak, kaç tanesinin adını gerçekten biliyorsun, ve sadece hangi çeteye ait olduklarını kastetmiyorum?” diye sordu Kai, ancak ikisinin adını saydıktan sonra Gary kafasını kaşıyordu bile.

“Aynen öyle!” Kai hafif bir gülümsemeyle işaret etti. “Biraz daha gösterişli davranan ve yüzleri zaten iyi bilinen bu ikisi dışında, diğerleri kimliklerini gizlemeye özen gösteriyorlar. ‘Bilinmeyen’ her zaman parmağını koyabileceğin herhangi bir şeyden daha korkutucudur.

“Onların başarılarına dair söylentiler yayılmaya devam ediyor ve bu da isimlerinin daha da fazla korku uyandırmasına neden oluyor. Şu anda küçük çaplı olsak da, biz de aynısını yapmaya başlasak fena olmaz diye düşündüm. Şimdilik bunu hazırladım ve bence bunu kullanman önemli. Artık senin ne olduğunu bildiğim için, bu daha da önemli.

“Ailen ve arkadaşlarının hayatının bu kısmından haberi olmadan normal bir okul hayatına devam etmek istersin, değil mi? Bu, o çift hayatı yaşamayı senin için kolaylaştıracaktır.”

“Teşekkürler.” dedi Gary, ancak o sırada hediyeyi mahzene bırakmıştı, ve bunu sadece Amy’nin onu bulup sorular sormaya başlamasından korktuğu için yapmamıştı. Sahip olduğu iki hayatı gerçekten birbirinden ayırmak istiyordu, ama belki de gelecekte ikisi arasındaki çizgi gittikçe yakınlaşacaktı.

——

Gary, yüzüne takmadan önce eşyanın üzerindeki tozu sildi. Şaşırtıcı derecede iyi oturdu.

Bu, kim olduğunu gizlemek için bir maskeydi. Alnından burnunun ucuna kadar yüzünün üst yarısını kapatan, el yapımı bir aksesuardı. Siyah boyanmıştı ve Howlers çetesinin renklerine uyan altın rengi süslemelerle birkaç detay vardı. Her iki yanında, yüze doğru uzanan şık pençe izleri vardı. Alnın üstünde de aynısı vardı.

"Kai... bunu kullanmak için mükemmel bir zaman olmalı. Bunu bana sen verdin... böylece başkalarından saklanmam gerekmesin diye. Bunu iyi kullanacağım." Gary ayağa kalkarken böyle düşündü.

Kısa süre sonra kıyafetlerini giydi; siyah ve altın rengi blazer, altına siyah pantolon ve okuldan kalma beyaz gömlek. Merdivenleri çıkarken, diğerlerinin de hazır olduğunu gördü; Austin bile bu üniformayı giymişti.

Diğerleri, liderlerinin aniden maske takmış olarak ortaya çıkmasına şaşırdılar. Innu'nun ne olduğunu sormak için kendini zor tuttuğu belliydi, ancak odadaki gerginlik nedeniyle hiçbiri bu konuda yorum yapmadı.

"Bilgiyi aldın mı?" diye sordu Gary.

Kai telefonuna bir kez daha baktı ve başını salladı.

"Bu bölgeye gri renkli varlıkların geldiğini gören birkaç kişi olduğunu öğrendim ve saklandıkları yeri biliyorum, ama Marie'nin orada olduğundan emin olamayız."

"Yine de oraya gidelim," diye cevapladı Gary. "Orada olmasa bile, bizi ona götürebilecek birini bulabiliriz."

"Dur, tüm gri renk çetesiyle savaşmamızı mı istiyorsun? Sadece beşimizle mi?" diye sordu Innu. Teke tek dövüşte kimseden korkmazdı. Genç, çete arkadaşlarının gücünü de görmüştü, bu yüzden daha büyük bir güce karşı savaşmaktan çekinmezdi, ama bu... bu intihar gibi görünüyordu.

Renk çetelerinin yüzlerce üyesi vardı. Gizlenme yerlerinde, saat kaç olursa olsun, doğal olarak en az birkaç düzine üye bulunurdu. Pratikte aslanın inine gireceklerdi.

“Yardım çağırdım, ama gelmeleri biraz zaman alabilir.” Austin güven vermek için böyle dedi. “Oraya varır varmaz konumumuzu onlarla paylaşacağım.”

“Önce oraya gideceğiz,” diye ısrar etti Gary. “Ona ne yaptıklarını ya da ona ne yapmayı planladıklarını bilmiyoruz. Her ne olursa olsun, iyi bir şey olamaz ve onun korkmasını istemiyorum.”

Diğerleri başlarını salladı ve mekandan ayrıldı. Güneş henüz batmamıştı ve renk çetelerinin sokaklarda dolaşması için yeterince karanlık değildi, ama bu önemli değildi. Bilardo kulübü iki bölge arasında olduğu için, gri renk üssü çok uzak değildi.

Sokaklarda yürürken, saatin erken olması nedeniyle neredeyse hiç sorun yaşamadılar, ancak terk edilmiş deponun bulunduğu rıhtıma vardıklarında, tüm alanı çevreleyen bir çit vardı.

Önünde, bir tür nöbetçi görevi gören dört gri renkli üye görünüyordu ve Gary bir mesaj almıştı.

[Yeni Görev alındı]

[Boğayla uğraşırsan, boynuzlarını yersin!]

[Düşmanların sana yakın birini kaçırdı.

Sana karşı gelmenin sonuçlarını onlara göster!]

[Görev ödülü: Yenilen kişi başına 30 Exp]

"Hey, siz çocuklar burada ne halt ediyorsunuz?!" Uzun boylu, zayıf bir adam onlara doğru yürüdü. "Burası gri çetenin bölgesi, bir toplantı falan mı yapıyorsunuz?" Önündeki tüm çocuklara kaşlarını çatarak tekrar sordu.

"O aptal maskenin nesi var? Kendini süper kahraman mı sanıyor?" Bir diğeri Gary'yi işaret ederek güldü.

"Charging Heart, etkinleştir." Lise öğrencisi kendi kendine mırıldandı.

"Hey, ne dedin sen?!" Adam öne eğildi ve maskeli gencin yakasından yakalamak için uzandı. Adam elini uzattığı anda Gary yumruğunu sıktı ve olabildiğince sert ve hızlı bir şekilde yumruğunu savurdu. Adamın başı geriye doğru savrulurken burnundan kan fışkırdı ve vücudu yere düştü.

"O nerede?!" Gary, artık kanla kaplı yumruğuyla bağırdı.