Bölüm 1486: En Uzun Süre

Ylva, Lupus ve diğer kurtadamlar her an saldırıya hazır olduğundan, Howlers hızlı hareket etmek zorundaydı. İlk adım hazırlıktı. Sadie, Frank ve Vlad, gözcü olarak üç farklı yöne gönderildi; görevleri basit ama hayatiydi: düşman geldiği anda diğerlerini uyarmak.

Crawley en bariz seçim olurdu; kuş benzeri Altered bedeni keşif görevine doğal olarak uygundu. Ancak Crawley çok ağır yaralanmıştı; kanatları paramparça olmuş, yorgunluktan vücudu titriyordu. Uçmaya çalışsa bile uzun süre dayanamazdı. Diğerleri, onun uçuş sırasında bayılma riskini göze alamazlardı; bu yüzden sorumluluk, grubun en hızlı üç üyesine düştü.

Bu sırada Marie, Kevin, Olivia, Park ve Midwak birinci kata indiler. Görevleri çok daha az göz alıcı ama bir o kadar da önemliydi: mutfağı yiyecek aramak için basmak.

Gary bunun nedenini çok iyi biliyordu. Warhammer'ın gücü, kendisine bağlı olanların son damla enerjisini bile tüketmişti. Enerji dalgası, en çok ihtiyaç duydukları anda onlara güç vermişti, ama şimdi çarpışma bedenlerini zayıf ve titrek bırakmıştı. Bazıları ayakta kalmak için bile zorlanıyordu. Daha uzakta konuşlanmış olan, enerjisini kullandığı kurtadamların da, o anda güneş doğsa bile savaşamayacak durumda olduklarını tahmin edebiliyordu.

Bu acımasız bir bedeldi, ama en azından yiyecekleri vardı. Bir restoranda olmaları onlara bir avantaj sağlıyordu: erzakla dolu raflar ve buzdolapları. Tabaklar, konserve ürünler, henüz dokunulmamış pişmiş yemekler. Yaklaşan savaş için güçlerini yeterince çabuk geri getiremeseler de, tükenmiş savaşçıları ayakta tutacak bol miktarda yiyecek vardı.

Gary, güneş doğana kadar hiçbirinin savaşmayacağına çoktan karar vermişti. Onlara izin vermeyecekti. Yeterince fedakarlık yapmışlardı.

Yukarıda, grubun çekirdek kadrosu şimdiden bundan sonra ne olacağını tartışıyordu. Ortam gergindi, sanki duvarlar bile darbeye hazırlanıyormuş gibi hava ağırdı.

"Ana hedeflere karşı koyabilecek kadar güçlü gruplar veya bireyler düşünmeliyiz," dedi Gary. Sesi kararlı ama ölçülüydü, komuta yükünü taşıyan birinin sesiydi. "Bu kadar çok Kurtadam saldırıya geçtiğine göre, Crawley, Numba ve diğerleri gibi savaşçılar hattı tutmakla meşgul olacaklar. Arkamızı korumazsak, cephe hattı çökerse, bizi ezip geçerler."

Don öne çıktı, kollarını göğsünde sıkıca kavuşturdu. Her zamanki özgüveni sarsılmamıştı. "Bu hedeflerden biri ortada," dedi. "Burada Lupus'la başa çıkabilecek kadar güçlü tek kişi benim."

Gary’ye gözlerini kısarak baktı. “Daha önce Warhammer’la yaptığın o numara. Onu tekrar yapamazsın, değil mi? Lupus, az önce arkadaşın Kai’den bile daha güçlü olacak.”

Gary'nin boğazı düğümlendi. Yutkundu, ama cevap zorlukla çıktı. Başını salladı.

"Öyleyse," diye devam etti Don, "onunla tek başıma yüzleşeceğim. Fazla enerjim kalmadı, ama savaşabilirim. Kimse karışmasın. Karışırsa, ölürler."

Sözler acımasızdı, ama içinde doğruluk payı vardı. Gary itiraz etmek istedi, ama içten içe Don'un haklı olduğunu biliyordu. Warhammer'ın ödünç verdiği güç olmadan, Kai'ye karşı bir saniye bile dayanamazdı. Lupus'a karşı mı? Bu düşünce tek başına bile omurgasından bir ürperti geçirdi.

“Ylva’yla ben ilgilenirim,” dedi Blake aniden. Sesi sakindi, ama gözlerinde çelik gibi bir bakış vardı. “Luna formunda farklı olacağını söyledin, ama umurumda değil. O, yüzleşmem gereken biri.”

"Sana yardım edeceğim," diye ekledi Gary tereddüt etmeden. "Bir Luna'nın ne kadar zorlu olabileceğini biliyorum, özellikle de onun gibi güçlere sahipse. Onu bir anlığına bile olsa durdurabilirsek, tüm savaşın gidişatını değiştirebiliriz. Onu ortadan kaldırmak, onları durdurmanın anahtarı."

Austin, yüzünde kararlılık parıldayarak söz aldı. “Broodie tekrar ortaya çıkarsa, onunla ben savaşırım. Onun gibi birini alt edebilecek kadar iyileştim ve diğerleri Ironfang’larla zaten yüzleştiğine göre, sıra bana geldi. Portallarım geri geliyor. Onu çabucak halledebilirsem, geri kalanları desteklemek için onlara katılacağım.”

Gary başını salladı. Planın bir parçası daha tamamlanmıştı.

“Slit’e de dikkat etmemiz gerekecek,” diye devam etti Gary. “Onu daha önce fena halde yaraladım, ama hâlâ hayatta. Belki içimizden biri onunla karşılaşır. Her halükarda, onu görmezden gelemeyiz. Bu da geriye bir sorun daha bırakıyor: demir maskeli Kurtadam.”

Grup bir an sessizliğe büründü. Sonra Blake tekrar konuştu. “Bence Innu onunla ilgilenmeli. Demir Maskeli, Değişmiş Avcı gibi dövüşüyor. Innu’nun onların stiline dair bilgisi ona avantaj sağlayabilir. Eğer ona karşı uyum sağlayabilecek biri varsa, o da Innu’dur.”

Innu'nun yüzü soldu. Elleri hafifçe titriyordu. "Ben... deneyebilirim," dedi, sesi alçaktı. "Ama enerjimin çoğunu tükettim. Toparlanacak zamanım neredeyse hiç olmadı. Yeterli olacağımı sanmıyorum."

“Sana yardım edeceğim,” dedi Apollo kararlı bir sesle. “Lupus’la savaşırken iyileşme yeteneğimi zaten tükettim, ama bir şeyler yapmam lazım. Onları bir şekilde geri getirmem lazım.”

Gary, Blake’in yüzündeki seğirmeyi fark etti. Sanki bir şey söylemek istiyor gibiydi, belki tartışmak ya da farklı bir plan önermek için, ama sessiz kaldı, sözlerini içinde tuttu.

Sonunda görevleri belirlenmişti. Herkes hedeflerinin kim olduğunu biliyordu. Don, Lupus'a karşı. Blake ve Gary, Ylva'ya karşı. Austin, Broodie'ye karşı. Innu ve Apollo, Demir Maske'ye karşı. Slit, ortaya çıkarsa, o anda halledilecekti.

Bu bir plandı; kırılgan, çaresiz, ama yine de bir plandı.

Gary derin bir nefes aldı ve etrafındakilere baktı. Gözlerinde kararlılık gördü, ama aynı zamanda yorgunluk da. Yaralıydılar, kanlar içindeydiler ve zar zor ayakta duruyorlardı. Yine de burada duruyorlardı, ölümle yüzleşmeye hazır.

"Herkesin bu dövüşlere aynı zihniyetle girmesini istiyorum," dedi Gary. Sesi alçaktı ama odanın her yerine yayıldı. "Kazanmaya çalışmıyoruz. Henüz değil. Onları öldürmek ya da bu dövüşü tek hamlede bitirmek için burada değiliz. Hayatta kalmak için buradayız."

Her birinin gözlerine baktı. “Dayanın. Zaman kazanın. Güneş doğduğunda Kai, Marie ve diğerleri tekrar savaşabilecek. O zaman geri püskürteceğiz. O zaman saldıracağız. Ama o zamana kadar… hayatta kalmak için savaşın. Kazanmak için savaşmayın.”

Oda, ağır ama kararlı bir sessizliğe büründü. Sonra tek tek başlarını salladılar. Don bile tek bir kez, keskin bir şekilde başını salladı. Hayatta kalmak önce geliyordu.

Ve sonra Gary’nin vücudu kaskatı kesildi. Gözleri parladı, içgüdüleri alevlendi. Hissetti, uzaktan yükselen güç dalgasını, kollarındaki tüyleri diken diken eden baskıyı.

Gerçek Alfa. Luna. Onların varlıkları çağırılmıştı. Ulumaları gece boyunca hafifçe yankılandı, derin ve ürpertici, ölüm vaat ediyordu.

Gary yumruklarını sıktı. Kemiklerinde hissedebiliyordu. Otuz dakikaları vardı. Şafağa kadar otuz dakika. Hayatlarının en korkunç savaşından sağ çıkmak için otuz dakika.

Ylva için otuz dakika, hepsini yok etmek için fazlasıyla yeterliydi.

Gary ve halkı içinse, o otuz dakika şimdiye kadar yaşadıkları en uzun süre olacaktı.

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.