Bölüm 1484: Av Öncesi Sükunet

Saatler sürmüş gibi gelen bir süreden sonra, Howlers için işler ilk kez sakinleşmiş gibi görünüyordu. Kaos yatışmıştı. Kai'nin öfke nöbetlerinin sürekli tehdidi artık başlarının üzerinde dolaşmıyordu. En azından şimdilik, saldırmıyordu, o kontrol edilemez vahşi gücüyle müttefiklerine saldırmıyordu.

Ancak bu rahatlama yüzeyseldi. Gerçek bir sükunet değildi. Havada hâlâ gerginlik hissediliyordu. Herkes bunun son olmadığını, gerçek fırtına gelmeden önceki bir duraklama olduğunu biliyordu. Hepsi buraya toplanmalarının tek nedeni olan nihai savaş henüz gerçekleşmemişti.

Marie, Kai'nin yanında kaldı, ona yakın ama yine de dikkatli bir şekilde çömelmiş, gözlerini ondan hiç ayırmıyordu. Yorgunluktan kasları gerilmiş halde sessizce ona bakarken, Gary kritik anda ortaya çıkan Beyaz Gül üyeleriyle sessizce konuşuyordu.

"Şey, sanırım artık oldukça açık," dedi Don, sesi kaba ama kararlıydı, "onun sıradan bir Altered olmadığı. Başkalarını bu şekilde etkileyebilen birini daha önce hiç görmedim. Senin bu grubunun etrafında her zaman bir gizem vardı, ama bu... bu pek çok şeyi açıklıyor."

Don'un keskin bakışları Kai'ye kaydı. O anda her şey net bir şekilde kafasına dank etti; onunla dövüştüğü, onu neredeyse paramparça eden vahşi canavar, onu buraya yardım istemek için çağıran kişiyle aynıydı.

Soğukkanlı ve hesaplı görünen Alfa Kai, tamamen başka bir şeye dönüşmüştü. Vahşi, dengesiz görünüyordu; bir kurt adama değil, çılgın bir Altered'e benziyordu. Yine de şimdi burada, çıplak ve insan haliyle, hâlâ ona güvenen müttefikleriyle çevrili yatıyordu.

Bu çelişki Don'u tedirgin etti. O ve adamları yardım etmek için gelmişlerdi, ama her geçen an, bu durumun normal sınırlarının çok ötesinde olduğu daha da netleşiyordu. Bu, alışık oldukları türden bir düşman ya da müttefik değildi.

"Sanırım Lupus geri dönecek," diye sordu Don sonunda. "Yapmamız gereken bir şey var mı? Herhangi bir şekilde hazırlanmamız gereken bir şey?"

Gary bir an sessiz kaldı, zihninde olası senaryoları gözden geçirdi. Savaş bitmemişti, bitmesine de çok vardı. Lupus ya da Ylva tam güçleriyle geri dönerse, bir plana ihtiyaçları olacaktı. Ama önce, Kai'nin bir sonraki sorunları haline gelmemesini sağlamalıydılar.

“Restoranın altında bir yer altı depo odası var,” dedi Gary sonunda. Sesi kararlıydı. “Kai’yi oraya götüreceğiz. Marie onunla kalıp göz kulak olacak... ama yiyeceğe dokunmadığından emin olmalıyız. Eğer iyileşirse, tekrar dönüşebilir.”

"Ben de nöbet tutacağım," diye ekledi Adam. Sesi yorgun ama kararlıydı. "Şu anki güçlerimle, zayıflamış bir adamla başa çıkabilirim. Ama gerçek bir kavgada? Sadece ayak bağı olurum."

“Maalesef, benim için de durum aynı,” diye itiraf etti Chen. Bir kolunu kaldırdı ve ışığın sertleşmiş kabuğunun çatlamış kalıntılarından yansımasına izin verdi. “Savunmam paramparça oldu. Yakın zamanda düzelecek gibi de görünmüyor. Her şeyden çok bir yük olurum.”

Gary, Don'un kendi sınırlarını kabul etmesini bekleyerek gözlerini ona çevirdi. Yaralarını görmüştü, Don'un öksürdüğü kanı görmüştü. Bir başka itiraf daha duymaya hazırdı, ama Don hiçbir şey söylemedi. Sadece orada durdu; sessizliği, ne pahasına olursa olsun dayanacağına dair sessiz bir beyan gibiydi.

Gary, Don, Marie ve kendisi arasında Kai'yi kontrol altında tutmak için yeterli olacağını düşündü. Şu an için ellerinden gelen tek şey buydu. Daha önce olduğu gibi bir patlama daha, onları tamamen mahvederdi.

"Marie!" Gary durduğu yerden seslendi, sesi açık alanda yankılandı. Keskin işitme duyusunun hala sözlerini algılayabileceğini umuyordu.

Marie, bakışlarını yakalayacak kadar başını çevirdi. Her şeyi duyduğunu onaylamak için hafifçe başını salladı.

"Durumun kafa karıştırıcı olduğunu biliyorum," dedi Gary, mesafesini koruyarak. "Ama şimdilik ikinizden uzak durmam en iyisi."

Marie itiraz etmedi. Onun haklı olduğunu biliyordu.

Bunun üzerine o, Adam ve Chen, Kai'yi dikkatlice restoranın içine götürdüler ve yer altı depoya doğru ilerlediler. Onu kilitleyebilmek için yapılması gereken işler vardı. Tekrar kıpırdaması ihtimaline karşı onu bağlamaları gerekiyordu. Ve en az bunun kadar önemli olan bir şey de, depodaki yiyecekleri kaldırıp bir üst kata taşımalarıydı, böylece cazip şeyler onun ulaşabileceği mesafede olmayacaktı.

Mükemmel bir plan değildi, ama yine de bir şeydi.

Marie içten içe minnettardı. Gerçek Luna formunu kullanmak onu yormuş olsa da, ayrıntılarla ilgilenmede yardım aldığı için rahatlamıştı. Kai'yi gözetlemek, onu zapt etmek ve ayın çekiminde dengede kalmakla zaten yeterince meşguldü.

Dışarıda, Gary ve Don oyalanıyordu. Gecenin sessizliğinde Marie'nin odayı hazırlamasını beklediler. İkisi de omuzları ağır ama kararlı bir şekilde duruyordu; sorumluluğun ağırlığı, savaşların hiç bir zaman yapamadığı kadar üzerlerine baskı uyguluyordu.

Gary sessizliği bozmaya karar verdi.

"Teşekkür ederim," dedi, sesi her zamankinden daha sessizdi. "Buraya geldiğin için... diğerlerini de getirdiğin için. Bence bu gece birçok hayat kurtardın."

Don hafifçe başını salladı. "Etrafında iyi insanlar var, Gary. Korunmaya değer insanlar. Ve umarım burada işler yoluna girerse, birlikte daha birçok hayat kurtarabiliriz." Gözlerini kısarak baktı. "Yine de, kendini soktuğun durum... en azından sorunlu. Sanırım dönüşemiyorsun, değil mi?"

Gary gerildi. Don durumu çabucak anlamıştı.

“O sarışın arkadaşın bana geldiği anda bir terslik olduğunu anlamalıydım,” diye devam etti Don. “Siz Howler’lar... her zaman yükü kendi omuzlarınızda taşıyan tiplersiniz. Her şeyi kendi başınıza çözmeniz gerektiğini düşünüyorsunuz. Ama yalnız değilsin, Gary. Yardım edecek kadar güçlüyüm ve ne pahasına olursa olsun anlaşmanın bana düşen kısmını yerine getireceğim.”

Don'un sözleri Gary'nin göğsünü biraz rahatlattı. Kai'nin Beyaz Gül ile tam olarak ne tür bir anlaşma yaptığını bilmiyordu, ama her ne olursa olsun, bu anlaşma şimdiden paha biçilmez olduğunu kanıtlamıştı. Bu geceki yardımları, Howlers'ı hayatta tutmuştu. Bu yadsınamaz bir gerçekti.

Yine de, yanında müttefikleri olsa da, Gary içini kemiren huzursuz düşünceleri susturamıyordu. Warhammer hâlâ elindeydi, ödünç aldığı gücün kalıntılarıyla hâlâ hafifçe uğulduyordu. Sürünün aurası içinde kalmıştı, damarlarında ateş gibi dolaşıyordu.

Bu şansı değerlendirmeli miydi acaba? Şimdi harekete geçmeli miydi, Ylva ve Lupus işi bitirmek için geri dönmeden önce onların peşine düşmeli miydi? Çok uzakta olamazlardı. Etrafını hâlâ saran bu güçle, belki de dengeleri kendi lehine çevirebilirdi.

Ancak bu tehlikeli fikir zihninde kök salmaya başlamışken, enerji değişti. Yeşil parıltı sönükleşti, titredi... ve sonra tamamen kayboldu.

Aura dağılmıştı. Warhammer'ın gücü yok olmuştu.

Gerçekliğin ağırlığı üzerine çöktükçe Gary, sapı daha sıkı kavradı. Bu gece şans onların yanında değildi.

****

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.