Bölüm 1466: Dağınık Pençeler

Slough'a giden otoyol kavşağında, Karanlık Loncası'nın sağlayabileceği en iyi teçhizata bürünmüş yüz kişilik seçkin bir kurtadam birliği hazır bekliyordu. Yine de durdurulmuşlardı. Yerlerinde kalmaya mecbur bırakılmışlardı. Geciktirilmişlerdi; bunu yapan bir ordu değil, tek bir adamın sarsılmaz iradesi ve gücüydü.

Tek bir adam... ve sonunda, iki kişinin daha müdahalesi.

Don Tinge savaş alanında bir yıkım topuydu, hatlarını parçalayan durdurulamaz bir güçtü. Kimse ona dokunamıyordu. Saldırıları sadece vurmakla kalmıyor, yoluna çıkan her şeyi paramparça ediyordu. Zırh, silah, et, hiçbir fark etmiyordu. Savunma ya da saldırı teçhizatı onun darbeleri altında eziliyordu ve her hareketiyle bir grup düşmanın daha içinden geçiyordu.

Kaosun ortasında, Broodie'nin içgüdüleri ona haykırıyordu. Böyle devam edemezlerdi. Burada kalmak, bu savaşın içinde sıkışıp kalmak, kesin ölüm anlamına geliyordu. Artık açıktı ki, Ylva ve Lupus başka bir yerde meşguldü, son anda onları kurtarmak için hücuma geçecek kadar boş zamanları yoktu. Mucizevi bir takviye gelmeyecekti.

Bu da Broodie'ye tek bir seçenek bırakıyordu.

"Herkes dağılsın!" diye bağırdı, sesi savaşın gürültüsünün üstüne çıkıyordu. "Dağılın! Şehre doğru yol alın! Daha sonra birbirimizi bulur ve yeniden toplanırız!"

Bu bir geri çekilme değildi. Tam olarak değil. Bir grup olarak birlikte kalma planı da değildi. Bu, hayatta kalmak için sızma operasyonuydu.

Kurtadam formlarında şehir çok uzak değildi. Net bir yol olmasa bile mesafeyi çabucak kat edebilirlerdi. Dağılırlarsa, bazıları Don'un saldırılarına yakalanabilir, hatta öldürülebilir, ama Don'un hepsinin peşine aynı anda düşmesi imkânsızdı. Hâlâ sahip oldukları sayıdan dolayı.

Ve şehre girdikten sonra, kokuları takip eden burunlarıyla yeniden toplanıp duruma uyum sağlayabilirlerdi.

Şu anda onur ya da dürüst oyun zamanı değildi. Bu savaştan sağ çıkmak için her şeyi, her taktiği, her avantajı kullanmaları gerekiyordu.

Kurtadamlar tereddüt etmeden itaat ettiler. Her yöne dağıldılar, bazıları otoyolun kenarından aşağı atladı, diğerleri havaya sıçrayarak büyük mesafeleri aştıktan sonra yere inip koşmaya başladı. Pençeleri toprağı yırttı ve onları korkunç bir hızla Slough'a doğru sürükledi.

Don anında tepki gösterdi. Kolunu sallayarak, kaçan kurtadamlara çarpan büyük su dalgaları yarattı. Birkaç tanesi tam sırtlarından vuruldu; bu darbe, onları acı içinde ulumaya zorladıktan sonra otoyoldan aşağıya, yere yuvarlanmalarına neden oldu. Ancak yere çarptıkları anda bile tekrar ayağa kalkıp, inatla şehre doğru ilerlemeye devam ettiler.

"Lanet olsun! Hayır, hayır!" Austin, sesinde kaynayan hayal kırıklığıyla bağırdı.

Onları kovalamak, bir geçit açıp daha fazla yayılmadan önlerini kesmek istiyordu. Ama gücüne uzandığında hiçbir şey olmadı. Vücudu boşalmış gibiydi. Her siniri yorgunluktan çığlık atıyordu. Saatlerdir aralıksız savaşıyor, sınırlarının çok ötesine zorluyordu kendini ve artık çekebileceği hiçbir güç kalmamıştı.

"Kahretsin... Eğer şehre girerlerse, sivillere saldırabilirler, ya da daha kötüsü, yan taraftan bize saldırıp diğerleriyle birleşebilirler. Kahretsin... kahretsin!"

Yağmur nihayet hafiflemeye başlamıştı, otoyolda düzenli bir şekilde çınlayan ses, dağınık damlalar halinde kayboluyordu. Don nefesini verdi, Chen ve Austin'e doğru yürürken dönüşümünü sonlandırdı. Heybetli, savaşa hazır hali eriyip gitti, ancak adımlarındaki o sert varlık hala duruyordu.

"Sence diğerlerinin peşinden gitmeli miyiz?" diye sordu, ses tonu acil değil, düşünceli bir tondaydı.

Sonra, sanki kendi sorusuna cevap veriyormuş gibi, Don başını salladı. “Dürüst olmak gerekirse... az önce yaptıkları hamle, yapabilecekleri en akıllıca şey olabilir. Hızlılar, istediğimizden daha hızlılar ve bizim hızlıca kontrol edemediğimiz sokaklardan sıyrılabilecek kadar çevikler. Onları şimdi kovalarsak, sadece bir avuç insanı yakalamak için dağlar kadar enerji harcarız. Üstelik her yöne dağıldılar.”

Bakışları, kaçan son kurtadamların kaybolduğu boş yol kesitlerine yöneldi. “Ayrıca,” diye devam etti, “zaten gerekenden fazla yoruldum. Yağmur yağmasını sağlamak, pek de basit bir numara değil. Elbette, dövüşürken güçlerime tehlikeli bir boyut katıyor, ama dayanıklılığımı acımasız bir hızla tüketiyor... ve onu geri kazanmamın hızlı bir yolu yok.”

Austin’in omuzları çöktü, vücudu küçülmeye başladı. Minotaur benzeri heybetli özellikleri geriledi, yorgunluk onu ele geçirirken kas kütlesi azaldı. Diğerlerine şimdi yetişse bile, pek yardımcı olabileceğinden şüpheliydi. Uzuvları ağırlaşmış, nefes alışı yavaş ve düzensizdi.

“Belki de yine de şehre girmeliyiz,” dedi Chen, sesi sakin ama kararlıydı. “En azından sivillere zarar vermelerini engelleyebiliriz.”

Don omzunun üzerinden baktı, gözlerini hafifçe kısarak. “Vatandaşların hedef alınacağını sanmıyorum,” diye cevapladı. “Evet, Lupus grubu daha önce sivillere zarar vermişti, ama bu her zaman duruma bağlıydı; çapraz ateşte kaldıklarında ya da bir amaca hizmet ettiğinde. Bu sefer... bu onlarla ilgili değil. Bu, Howlers ile ilgili. Lupus'un adamlarının sebepsiz yere halka saldırmaya başlaması için hiçbir neden yok, bu onlara en ufak bir fayda sağlamaz."

Gruba tamamen döndü, sesi kararlıydı. "Şu anda en iyi hareket tarzı, onların nihai olarak gitmek istedikleri yere doğru gitmektir."

Austin, söylenmesine gerek kalmadan o yeri biliyordu. “Park,” diye fısıldadı. Son hamle orasıydı, Gary ve Howler üyelerinin bulunduğu yer. Şu anda ayrılmış olsalar bile, eninde sonunda hepsi orada yeniden bir araya gelecekti.

“Peki o zaman, ne bekliyoruz?” diye bağırdı Austin, sesinde bir anlık panik belirmişti. “Gidelim!”

Don’un dudakları sakin, kendinden emin bir gülümsemeye kıvrıldı. “Oraya olabildiğince çabuk varacağız. Belki bu terk edilmiş arabalardan birini kullanabiliriz. Ve merak etme, genç adam...” Sesi sabit, güven verici bir tona düştü. “Daha önce de söylediğim gibi, orada onlara önemli bir destek sağlayacak biri zaten var.”

Merakla parıldayan gözlerle ilerlemeye başladı. “Acaba,” diye ekledi hafif bir gülümsemeyle, “benim yaşadıklarımdan daha kolay mı geçiyor... yoksa daha zor mu?”

****

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, bunları ilk olarak orada görebilir ve bana ulaşabilirsiniz. Çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.