Bölüm 144: Gerçek Bir Beyefendi

Wolf’s Pool Club nihayet açılmıştı, ancak bunun bir başarı olup olmadığını söylemek zordu. Mekan doluydu ve Gary, insanlara hizmet etmek ve sorularını yanıtlamakla meşgul olduğu için neredeyse hiç nefes alamıyordu. Aynı zamanda iyi bir gelir akışı da vardı.

Gary'nin açılışın başarılı olup olmadığını söylemekte zorlanmasının nedeni, müşterilerin yüzde doksanının Austin'in okulundan olmasıydı. İlk başta, bazıları geldiğinde yüzlerinde endişeli bir ifade vardı. Hatta kiminle karşı karşıya olduklarını ve şimdi hangi okulla mücadele edeceklerini sormuşlardı.

Austin'in onlara durumu hiç açıklamadığı kısa sürede anlaşıldı. Okullarının en güçlü öğrencisi onlara buraya gelmelerini emrettiği için, doğal olarak bir kavga çıkmasını bekliyorlardı. Yine de, bunun büyük bir kavga çağrısı olmadığını anladıktan sonra, gençler kalmaya karar verdiler, birkaç bilardo oynadılar ve atıştırmalık bir şeyler aldılar. Keyif alıyor gibi görünüyorlardı, ama Howlers'ın yapabileceği tek şey, burayı yeterince beğenip geri dönmeye karar vermelerini ummaktı.

"Sanırım... gerçek bir liderin gücü işte budur," diye düşündü Gary. Hepsi sırf Austin için gelmiş olan yaklaşık yirmi lise öğrencisiyle dolu odaya baktı.

Kasa sürekli çalıyordu ve işler beklediklerinden daha yoğundu, bu yüzden Marie bile bir tepside birkaç kola ve atıştırmalıkla garsonluk yapmaya yardım etmek zorunda kaldı. İleri gitti ve tepsiyi iki kanepenin arasındaki masaya koydu. Lise öğrencisi eğilmeye çalışırken, her iki yanında oturan iki erkek, bacaklarına ve giydiği eteğe bakıyordu.

Lise öğrencileri birbirlerine baktılar, sonra içlerinden biri kızın poposuna vuruyormuş gibi yaptı, diğeri de bu harekete kıkırdadı.

"İşte yemeğiniz, afiyet olsun," dedi Marie gülümseyerek. Onu tanıyanlara göre Marie tamamen farklı bir insan gibi görünüyordu. Sürekli gülümsüyordu, kibarca konuşuyordu ve genel olarak etrafında bulunması keyifli biriydi. Bu, onlara bir talim çavuşu gibi bilmeleri gerekenleri ezberleten otoriter kızın tam tersiydi.

Ancak Marie arkasını döner dönmez, birinin sırtına vurduğunu hissetti. Hemen arkadaki çocuklar gülmeye ve ıslık çalmaya başladı. Marie ise nasıl tepki vereceğini bilemediği için bir an donakaldı.

Çocuklar birbirlerine gülmeye devam ettiler, ta ki içlerinden biri birinin onu bileğinden tutup koltuktan kaldırıp ayağa kaldırdığını hissedene kadar. O kadar kuvvetliydi ki, omzunun çıkacağını sandı.

“Az önce ne halt ettin sen?” diye sordu Gary.

"Delirdin mi sen? Canımı acıtıyorsun! Bırak beni! Ben para ödeyen bir müşteriyim, bana böyle davranmaya hakkın yok!" Öğrenci bağırdı ve diğerleri de her an olaya müdahale etmeye hazır gibi dönüp baktılar.

"Ne olmuş yani? Bu sana bunu yapma hakkı vermez! Ya... ya o senin kız kardeşin ya da annen olsaydı?" diye sordu Gary. Bunu düşünmek bile yeşil saçlı gencin kanını kaynatmaya yetti. Marie'nin minyon vücudu onu Amy'ye benzetiyordu ve bu yüzden Gary'nin aklına hoş olmayan bir sahne geldi.

"Sen onun erkek arkadaşı falan mısın?! Onun için deli gibi hayranlık duyuyorsan, beni bu işe karıştırma. Sadece hafif bir dokunuştu, yaralanmadı ya da bir şey olmadı. O da bunu görmezden gelebilir, ben de onun şikayet ettiğini duymadım!" Tacizci hiçbir pişmanlık belirtisi göstermedi.

Ancak, tepkisinden bunun hiç hoşuna gitmediği belliydi ve öğrencinin ses tonu Gary'yi daha da sinirlendiriyordu.

"ÇIK DIŞARI!" Diğer taraftan gelen bir ses, havuz kulübünde yankılandı. Sesin kaynağı Austin'di. Diğer konuklar, onun geçmesi için yol açıyorlardı.

Bunu gören lise öğrencisi sırıttı. “Artık öldün.”

Gary ne yapacağını bilemiyordu; o adama bir ders vermek istiyordu, ama hepsini oraya çağıran Austin'di. Üstelik ikisinin kavga etmesi büyük bir soruna yol açacaktı.

İri yapılı lise öğrencisi geldiğinde, Gary'nin yakaladığı öğrenciyi yakasından tuttu.

"O değil, sen, gerzek!" Austin, alnını onun alnına dayayarak açıkladı.

"Geri kalanlarınız ise, kimse onlara böyle davranamaz! Bu çocuklar benim grubumun bir parçası, anladınız mı?! Onun yaptığı şey, benim küçük kız kardeşime sataşmaktan farksız!" Bunu söyledikten sonra, Howlers'ın en yeni üyesi suçluyu ensesinden tutup kapıları açtı.

"Ne hata yaptığını anladığında geri gelebilirsin! Ona içten bir özür hazırlasan iyi olur!" Austin, onu dışarı atarken ellerini çırptı ve kapıları güm diye kapattı.

Austin arkasını döndüğünde odada sessizlik hakimdi. Artık kahkaha ve neşe yoktu.

“Gösteri bitti millet, tekrar eğlenmeye devam edin. O aptalı unutalım!” diye bağırdı Austin.

Biraz zaman aldı ama sonunda her şey normale döndü, sadece Kai, diğer çocuklar hızlanırken Marie'ye tezgahın arkasında kalmasını söyledi. Herkese servis yapıldıktan sonra, mekan sakinleşmeye başladı.

Yeni müşteriler geldiğinde, artık sürece biraz alışmışlardı, bu da işleri hızlandırdı ve Marie'nin yanına gidip gelmelerine gerek kalmadı. Öğrencilerin doldurduğu mekanın yarattığı ilk etki, mekanı popüler gösterdi ve daha da fazla müşteri çekti.

Sonunda bu, Gary'nin ilk molasını vermesine olanak sağladı. Marie ve annesinin çalıştığı barın yanına oturdu ve diğerlerinin eğlenmesini izledi.

Kai, Innu ve Austin diğerleriyle oynamaya başlamışlardı ve sarışın genç, diğerleriyle oynarken bahisler yapıyor gibi görünüyordu. Kimsenin sürprizine, birkaç dakika sonra para el değiştirdi ve hepsi Howlers'a gitti.

"Teşekkür ederim." Sonunda yumuşak bir ses duyuldu. Ses o kadar yumuşaktı ki, etrafındaki gürültüden dolayı zar zor duyulabiliyordu.

"Ne dedin?" Gary, doğru duyduğundan emin olamadığı için sordu. Çok uzakta olmasa da, gelişmiş işitme yeteneğine rağmen duyması zor olmuştu. Ona bunu bir kez söylemek için cesaretini toplamakta zaten zorlanan Marie'nin yüzü kızarıyordu.

"Teşekkür ederim dedim!" Marie, bu sefer biraz daha yüksek sesle tekrarladı, gözleri şu anda temizlediği cama sabitlenmişti. "... ve sadece bugün için değil. O zamanlar beni siyah çeteden kurtardığın için sana henüz teşekkür etmedim. Üzgünüm, bu kadar uzun sürdü."

"Ah o mu, şey, evet, yani, o adamlar bunu hak etmişti, o sapık da öyle." Gary, şimdi kendisi de biraz utanmış bir şekilde dedi. Ne de olsa, bu, 'kahramanca' bir şey yaptığı için ilk kez övüldüğü andı.

Şimdi o hatırlatınca, Marie'yi ilk gördüğü zaman, o siyah renkli çete üyeleri ona sataşıyordu. Normalde Gary, renkli çetelerin birine sataşmasını hiç önemsemezdi, ama en tuhaf olan şey, bunun gündüz vakti olmasıydı.

"Belki de sormalıyım?" diye düşündü Gary.