Bölüm 143: Büyük gün

Bugün Pazar günüydü ve geçmişte Gary öğlene kadar uyurdu. Ancak bugün saat tam 7'de uyanmıştı. Annesi hastaneye yatırıldığından beri genç, Amy'ye kahvaltı hazırlayabilmek için erken kalkmaya alışmıştı... her ne kadar bu genellikle sadece bir sandviç ya da biraz mısır gevreği olsa da.

Her zamanki gibi, sabah ritüelinin gündemindeki ilk şey durumunu kontrol etmekti.

[Adı: Gary Dem]

[Seviye 8]

[Deneyim 932/1024]

[Sağlık: 100/100]

[Enerji: 120/120]

[Güç 9]

[Çeviklik 7]

[Dayanıklılık 14]

Bağ İşaretleri ona günde 30 Exp vermeye devam ediyordu ve Günlük Görevlerden aldığı 10 Exp ile her gün iyi miktarda Exp biriktiriyordu. Bu hızla gidersen, sadece üç gün sonra 9. Seviyeye ulaşacaktı, yani bir sınıf kazanmasına sadece bir seviye kalmıştı… bir Kurtadam olarak bunun ne anlama geldiğini hiç bilmiyor olsa da.

Blake'den Billy'yi bulmak için yardım isteme planı, pazartesiye kadar beklemek zorunda kalacaktı. Gary, diğer lise öğrencisinin nerede yaşadığını bilmiyordu. Ayrıca, kendisinin ne olduğu ve onlara nasıl davranacaklarını düşünürsek, Altered Hunters'ın evine girmek pek de iyi bir fikir değildi.

Okulda Blake ile buluşabilecekken neden aslanın inine girsin ki?

Telefonunu eline alan Gary, belli birinden gelen mesaja baktı.

[Yarın sabah saat 8'de orada ol. Büyük açılış öncesi son kontrol]

Gary'nin bu kadar erken uyanmasının ana nedeni buydu. Dün, Howlers'ın tüm üyeleri bu mesajı almıştı. Cuma günü Kai onlara Cumartesi günü izin vermişti ve görünüşe göre son tadilatları bitirmiş, mekanın bugün açılmasını sağlamıştı.

Anlaşmaya göre, hafta içi işleri Bayan Degrace'in halletmesi gerekiyordu, ancak Kai en azından hafta sonları yardım etmeleri konusunda ısrar etmişti. Howlers bir grup olarak büyüdüğünde, sarışın genç, gelecekteki bazı üyelerin bu mekanda çalışması planını paylaşmıştı. Ancak şu anda sadece beş genç ve bir yetişkin vardı. Kendilerine bir isim yapana kadar gerçekten güvenebilecekleri tek kişiler bunlardı.

Şimdilik sadece hafta sonları, okul başlamadan birkaç saat önce ve okul bittikten sonra öğleden sonra açık olacaklardı. Böylelikle işleri bittiğinde, yoğun olduğu zamanlarda fazladan işlere yardım edebilecek ve geç saatlere kalmadan kapatabileceklerdi.

——

Gary telefonuna baktı ve on dakika geç kaldığını gördü. Amy'yi kendi yaptığı omletle şaşırtmaya çalışmıştı, ancak omleti yaparken Poutube'daki öğretici videoyu izlemenin çok kötü bir fikir olduğunu fark etmişti.

Sürpriz bir şekilde, diğer beş kişi mekanın dışında durmuş, sabırsızlıkla onu bekliyorlardı. En azından Austin'in de geç kalacağını ummuştu, ancak kimse bir şey söylemedi. Hepsi içeri girmek için çok heyecanlıydılar. Harcadıkları emek nihayet meyvesini veriyordu ve hepsinin yüzünde parlak bir gülümseme vardı.

"Dışarıda ne yapıyorsunuz?" diye sordu Gary.

"Seni bekliyoruz, tabii ki," diye açıkladı Kai. "Hepimiz bunun üzerinde çalıştık, bu yüzden hepimiz bir arada olduğumuzda içeri girmek en doğrusu olur diye düşündük."

Gary başını kaldırıp baktığında, son geldiği zamandan bu yana önemli bir değişiklik olduğunu fark etti. Kai'nin bunu nasıl başardığını bilmiyordu, ama bina artık metal veya plastik gri harflerle süslenmişti. Bu hoş bir dokunuştu ve binayı çok daha profesyonel göstermişti.

"Son dokunuşumu fark ettiğini görüyorum." Kai kıkırdadı. "Herkese hoş geldiniz, Wolf's Pool Club'a!"

“Bu isim oldukça havalı. Beğendim, kurtlar havalı hayvanlardır.” dedi Innu, ancak aniden onu sürekli kovalayan belirli bir yaratığı hatırladı. “Aslında, bunu unutun, kurtlar pisliktir! Tamamen pisliktirler!”

Kai, Gary’ye anlamlı bir göz kırptı, bu da yeşil saçlı gencin bu mekanın adının onun yüzünden seçildiğine inanmasına neden oldu.

Mekana girdiklerinde, hepsi büyük bir fark hissettiler. Öncelikle, gerçekten çalışan ortam ışıkları vardı. Aynı zamanda, duvarların etrafını saran yeşil bir neon ışık vardı ve bu da mekana hoş ve sıcak bir hava katıyordu.

Bilardo masalarının kumaşları yenilenmiş, toplar silinmiş ve kullanıma hazır hale getirilmişti, ıstakalar değiştirilmişti ve barda nihayet insanların oturabileceği tabureler vardı. Eksik görünen tek şey, barın arkasındaki içki çeşitleriydi. Şu anda oldukça boştu, ancak içecekler ve atıştırmalıklar hazırdı ve pencereler hâlâ takılmamıştı.

Gary gözlerine inanamayıp kendini çimdiklemek zorunda kaldı; böyle bir çöplüğün, özellikle de bu kadar kısa sürede, bu kadar değişebileceğini hiç düşünmemişti.

"Dostum, çok güzel, değil mi? Sanırım gözlerim doluyor." Innu hepimiz adına konuştu. "Onca ovma, onca inşaat... şimdi anlıyorum ki hepsi değdi. Burası bizim! Burasının bizim mekanımız olduğuna inanamıyorum!"

Gary de aynı duyguları paylaşıyordu, hayatında daha önce böyle hissedeceğini hiç düşünmemişti, ama burası hepsine aitti, Howlers olarak bilinen çeteye.

Kulüp öğle yemeğinden hemen sonra, saat 14:00'te açılacaktı ve sokaklar kararmaya başladığında, saat 20:00'ye kadar açık kalacaktı. Şu anda Marie öne geçip kasiyer sistemini kontrol ediyordu, her şeyin fiyatının doğru ayarlandığını kontrol ediyordu.

Grubun öğrenmesi gereken çok şey vardı; sundukları çeşitli üyelik kartları, aylık ödemeler, atıştırmalıklar ve yemekler. Aralarında, her birinin bir şeyi hatırlamaya karar vermesi halinde sorun olmayacağını düşündüler, ancak tek başlarına hiçbir şansları yoktu.

"Bakın, bir şey anlamazsanız bana gelin, her şey burada," dedi Marie, masanın üzerindeki kalın not defterine vurarak, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle.

Birkaç deneme yaptıktan sonra Austin birkaç telefon görüşmesi yaparak astlarına ve arkadaşlarına burayı haber verdi. Gary ve Innu da aynısını yapmak istediler, ancak telefonlarındaki kişi listesinin neredeyse boş olduğunu hemen fark ettiler.

"Harika... Annem, Amy ve Tom... buraya davet etmek istemediğim son iki kişi." Gary iç geçirdi.

——

Elbette, bu tek reklam değildi. Kai, bu sabah bazı gazete dağıtıcılarına para vererek broşürlerini dağıtmalarını sağlamıştı. Er ya da geç bölge halkı onların varlığından haberdar olacaktı, o halde neden bunu bir an önce yapmasınlardı ki?

El ilanlarından biri tesadüfen gri renkli çetenin bir üyesinin eline geçti ve o da hemen lideri Buffin'e haber verdi.

"Ne yapmalıyız, Patron? Görünüşe göre o işyeri bugün açılacak. Anlaşılan, henüz Underdogs'tan ya da diğer çetelerden koruma almamışlar. Gri Filler'e haber versek mi?" Gri renkli çete üyesi, bu bilginin çete içinde itibar kazanmasına yetecek kadar değerli olabileceğini düşünerek ellerini ovuşturdu.

Buffin'in yaptığı ilk şey, yeri kontrol etmekti. Burasının sorunlu bir yer olduğunu fark etti. Gündüzleri yaya trafiği yoğundu, ancak gece olunca, iki çetenin bölgelerine sınır komşusu olduğu için bölgede çok fazla sorun çıkıyordu. Bu tür işler, sürekli onarım ve/veya koruma masrafları ödemek zorunda kaldıkları için en fazla birkaç ay dayanıyordu.

"Grey Elephants'ı böyle bir şeyle rahatsız etmeye gerek yok, git ve yeni gelenleri çağır. Bırak onlar baksın!" diye emretti Buffin.