Bölüm 1424: Gücün Ağırlığı

Gary, tüm vücudunda darbenin etkisini hissedebiliyordu.

Çekiç temas ettiği anda, bu darbenin hasar verdiğini iliklerine kadar hissetti. Titreşim silahın sapından aşağıya doğru ilerleyip çekicin ucuna ulaştı ve Gary kesin olarak anlayabildi: Slit'in kemiklerinin en azından bir kısmı bu darbeden çatlamıştı.

Bu darbe, ilk vuruşundan daha temiz bir şekilde isabet etmişti. Belki bu sefer o kadar çok Qi kullanmamıştı, ama momentum onun lehineydi, vücudunun ham gücü de öyle. Silahın kendisine verdiği güçle birleştiğinde, etkisi yadsınamazdı.

Gerçek şu ki, Gary'nin hâlâ muazzam bir enerji rezervi kalmıştı. Sınıfı sayesinde, başkalarının hayal bile edemeyeceği avantajlardan yararlanıyordu. Ama savaş bitmemişti, bitmesine de çok vardı ve planladığından daha erken savaşın ortasına atılmıştı. Savaşın sonuna kadar dayanmak istiyorsa, elinden geldiğince o enerjiyi saklaması gerekiyordu.

"Üzerindeki işareti vurmadım," diye düşündü Gary, gözleri sahayı tararken. "Yani kritik vuruş yapamadım. Ama onun geri çekilmesine izin veremem. Başka birine zarar verme şansı bulmadan bu işi bitirmeliyim."

Bu düşünce aklından geçerken, yan taraftaki bir hareket dikkatini çekti. Bir kurt adam birdenbire üzerine atladı. Gary'nin silahı bir anda elinden kayboldu. Geriye doğru eğildi ve saldırıyı kıl payı atlattı.

Kurtadam şaşırtıcı bir çeviklikle yerde kayarak pençeleriyle zıpladı ve tekrar Gary'ye doğru atıldı.

Ama Gary hazırdı.

Çekici tam zamanında elinde yeniden belirdi. Çekici yüksekte kaldırdı ve geniş, düz ucu yaklaşan kurt adama gürültülü bir çatırtıyla çarptı. Darbe o kadar güçlüydü ki saldırganı havaya uçurdu; arkasında bulunan iki katlı restoranın üstünden süzülerek uzaklara kayboldu.

Daha fazla kurt adam yaklaştı ve etrafında kaba bir daire oluşturdu.

Bunlar daha önce uğraştığı kurtadamlarla aynı değildi. Bunlar yenileriydi, başlangıçta restorana saldırmaya gitmiş, ancak Gary'nin asıl tehdit olduğunu fark edince geri dönmüş olanlardı. Diğerlerinin zaten bildiği şeyi onlar da anlamışlardı: Gary durdurulmazsa, hiçbirinin şansı kalmazdı. Gary, her şeyin alt üst olması için anahtar rol oynuyordu.

Soldan bir tane daha geldi. Gary hiç tereddüt etmeden vücudunu çevirip kollarını salladı. Çekiç hareketin ortasında ortaya çıktı ve kurtadama yan tarafına tam isabet etti. Zamanlama milisaniyeye kadar mükemmeldi.

Her zaman öyleydi.

Gary bunun için antrenman yapmıştı. Kanu ile sayısız saatler geçirmiş, silahının zamanlamasını ve menzilini mükemmelleştirmişti. Elleriyle çekiç başı arasındaki mesafeyi, sallama hareketinin ortasında onu çağırmak için tam anı biliyordu. Ve bu antrenmanın çoğu insan formundayken yapılmış olsa da, bu kasıtlıydı.

Bu dövüş, tam da bu yüzden bu şekilde antrenman yaptım, diye düşündü.

Onu çevreleyen kurtadamlar bu lüksü yaşamamıştı. Evet, onun neler yapabileceğini görmüşlerdi, ama onunla doğrudan savaşmamışlardı. Silahın menzilini tahmin etmek zordu, ne zaman ortaya çıkacağını tahmin etmek ise daha da zordu. Bir saniye önce elleri boştu, bir saniye sonra çekiç onların kaburgalarına çarpıyor ya da onları havaya uçuruyordu.

Sanki bir savaş çekiciyle hayaletle dövüşmeye çalışmak gibiydi.

Başka bir kurtadam farklı bir yaklaşım denedi, Gary'nin geniş salınımının içinden doğrudan hücum ederek, ona yaklaşarak onu hazırlıksız yakalayabileceğini umdu.

Büyük bir hataydı.

Gary kalçalarını çevirdi ve bacağını kaldırarak, ayağının yan tarafını doğrudan üzerine gelen kurtadamağın göğsüne vurdu. Darbe, canavarı geriye doğru savurdu ve yere yığıldı.

Eninde sonunda tekrar ayağa kalkacaktı. Gary bunu biliyordu. Ama işte bu tür anlar, onu bu kadar zorlu bir rakip yapan şeydi.

Silahı olmasa bile çaresiz değildi. Kesinlikle değildi.

Sinsice saldırılar başarısız olmuştu. Bunun üzerine kurtadamlar, artık çekinmenin bir anlamı olmadığına karar verdiler.

Sekiz tanesi onu çevreledi. Tam bir takım. Ve hepsi birden ona saldırdı, uluyup hırlayarak, sayı üstünlüğüyle onu yere sermeye kararlıydılar.

Gary, hiç sarsılmadan onlara baktı.

"Bu işleri daha da kolaylaştırıyor," dedi, yüzünde bir gülümseme yayılırken. "Hepinizle birden halledeyim."

İki elini başının üzerine kaldırdı ve bir ışık parlamasıyla çekiç geri döndü.

Bu sefer bir şey farklıydı.

Gary silaha güç aktardıkça, silahın arka ucu enerjiyle titreşmeye başladı ve hafifçe parladı. Hava saldırganların hiçbirine doğru değil, dümdüz yukarı doğru sıçradı ve sonra tüm gücüyle çekici aşağı indirdi.

Onlara nişan almadı. Yere nişan aldı.

Silah, yeri sarsan bir gürültüyle yere çarptı ve her yöne bir enerji patlaması yayıldı.

Altındaki fayanslar şiddetle çatladı, güç dalgaları yeryüzünü örümcek ağı gibi parçaladı. Şok dalgası, görünmez ama derinden hissedilen bir dalgalanma gibi yayıldı. Hücum eden kurtadamların içinden geçti ve onları havada durdurdu.

Onlar için bu, kör edici bir ışık parlamasına yakalanmak gibiydi. Bir saniye önce zıplıyorlardı, bir saniye sonra... yerde, acı içinde kıvranıyorlardı. Kasları kaskatı kesilmişti. Ağızlarından kan akıyordu. İç yaralanmalar hareketlerini felç etmişti.

Gary, hepsinin ortasında, kıpırdamadan, hiç dokunulmamış bir şekilde duruyordu.

Tam o sırada, Numba restorandan çıktı.

Başlangıçta yardım etmek için dışarı çıkmıştı, bazı kurtadamların geri püskürtülmesi gerekebileceğini ve Gary'nin desteğe ihtiyaç duyabileceğini düşünmüştü, ama gördüğü manzara onu şaşkına çevirdi.

Gary sadece iyi değildi. O, ortalığı kasıp kavuruyordu.

Ne zaman bu kadar güçlendi? diye düşündü Numba, gözlerini kocaman açarak. Artık bizden çok ileride... dönüşmüş halimizde bile onunla kıyaslanamayız.

En azından şimdilik kurtadamların çoğuyla işini bitiren Gary, dikkatini başka bir yere çevirdi.

Slit…

Ironfang kurtadamını aramak için bölgeyi tekrar taramaya başladı. Ama ondan hiçbir iz yoktu.

Gitmişti.

Demek ki hâlâ hayatta. Ama nereye gitti?

Gary onu kovalamaya vakti yoktu, en azından şimdilik. Savaş alanı hâlâ kargaşa içindeydi. Çok fazla kurtadam restorana doğru ilerliyordu. Diğerlerinin yardıma ihtiyacı vardı.

Tam harekete geçmeye hazırlanırken, yüksek bir çatırtıyla bir şey tam önündeki yere çarptı.

Tüyler etrafa saçılmış, yerde yuvarlanıyordu. Karanlık ve kırık.

Gary'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Biri adeta onun önüne çakılmıştı.

Tüyler durulduğunda, o kişiyi hemen tanıdı.

"Crawley," dedi Gary, sesi sakin ama endişeliydi. "İyi misin?"

Crawley ayağa kalktı, yan tarafında kan izleri vardı. Kanatlarına birkaç keskin tırnak saplanmıştı ve derin bir pençe izi kanatlarından birini yırtmış, kıpkırmızı bir iz bırakmıştı.

Yine de Crawley'nin gözleri keskin bakıyordu. Acıyı umursamadan başını salladı.

"Elimden geldiğince hızlı geldim," dedi, nefesi kesik kesikti. "Ama geri dönmem gerek. Diğerlerinin buraya güvenli bir şekilde ulaştığından emin olmalıyım."

Tekrar uçmadan hemen önce arkasını döndü.

"Ylva," diye ekledi omzunun üzerinden. "Tüm ordusuyla birlikte yolda."

****

(Not: Bu, dünkü hafta sonu için yazdığım bir bölüm. Yazmıştım ama yayınlamayı unutmuşum. Bugün iki bölüm daha gelecek, ama yarın doğum günüm olduğu için sadece bir bölüm olacak.)