Bölüm 1399: Sakinlik ve Soğuk

Parkın dört bir yanına dağılmış birkaç Howlers çekirdek grubu vardı ve her biri farklı bölümlerde güçlü Altered üyeleriyle savaşıyordu.

Parkın sunduğu çeşitli arazi koşulları nedeniyle, Howlers stratejilerini buna göre uyarlamak zorunda kalmıştı. Bir grup, hem avantaj hem de lanet olan, ormanlık bölgelerden birinin yakınında buldu kendini.

Bu, iki ucu keskin bir kılıçtı.

Kurtadamlar ormanlık ortamlarda çok başarılıydılar. Ağaçlara hızla tırmanabilir, daldan dala atlayabilir ve görünmedikleri açılardan saldırı yapabilirlerdi. Onlardan saklanmak da neredeyse imkansızdı, çünkü burunları yaprakların arasından kokuyu takip edebiliyordu.

Peki, sıradan insanlar açık alanda kurtadamlarla savaşsalar daha mı iyi sonuç alabilirlerdi?

İşte ikilem buydu. Bu yüzden Howlers'ın ormanı kendi lehlerine kullanabilmelerinin en iyi yolu, ağaçların tepesinde kalmak, yukarıdan saldırılarını gerçekleştirmek ve asla tek bir yerde çok uzun süre kalmamaktı.

Orman zemininde, yapraklarla kamufle edilmiş, toprağa sığ bir şekilde gömülmüş tuzaklar gizlenmişti ve dikkatsiz ayakların onları tetiklemesini bekliyordu.

Ormanın hemen dışında, ölümcül bir ekip nöbet tutuyordu: Kanu, Elijah ve ağaçların üzerinde konumlanmış iki kuş türü Altered. Kulaklık takmışlardı, bu sayede yerdeki Elijah ve Kanu, havadan destek sağlayanlarla net bir şekilde iletişim kurabiliyorlardı.

Kurtadamlar bulundukları yere yaklaşırken, yukarıdan mermi gibi tüyler yağdı. Ağaç sınırından oklar, cıvatalar ve daha fazlası fırlatıldı ve açıklığa doğru hücum etmeye çalışan kurtları vurdu.

Ve herhangi biri çok yaklaşırsa, çok hızlı olursa, Elijah ve Kanu onu halletmek için bekliyorlardı.

"Düşündüğümden çok daha fazla var..." Elijah, ağaçların arasında hızla hareket eden birkaç silueti görünce boğazını yutarak mırıldandı.

"Vur, hareket et, sonra ormana geri çekil!" diye bağırdı Kanu, sesi keskin ve emrediciydi.

Kurtadamlardan biri havaya sıçramış, ağzını sonuna kadar açmış, dişleri parıldıyordu.

Kanu buna karşılık kolunu devasa turuncu bir pençeye dönüştürerek, kurt adamın havadayken ağzına sapladı.

"Öyle mi? Onu ısırmak o kadar kolay değil, ha?!" diye bağırdı Kanu, diğer pençesini kurtun kafatasına sertçe vurarak onu toprağa gömdü.

"Unutma, amaç bu savaşı kazanmak değil, zaman kazanmak!"

Bu doğru olabilirdi, ama önlerinde altı saatlik aralıksız bir savaş varken... o kadar uzun süre hayatta kalmak bile neredeyse imkansız görünüyordu.

Parkın başka yerlerinde de tek bir eğlence mekanı yoktu. En büyüklerinden biri, bölgenin daha manzaralı bir köşesinde sessizce yer alan iki katlı bir kahve dükkanıydı.

Yan tarafında, sığ su havuzları ve uzun bambu filizleri bulunan özel bir bahçe vardı; bu bahçe, mekana eşsiz bir huzur, neredeyse manevi bir estetik katıyordu.

Ne yazık ki, o huzur çoktan yok olmuştu.

Bu huzurlu bölge, çok sayıda kurt adamı çekmişti ve bunun iyi bir nedeni vardı. Altered'ların kokusu burada en yoğun şekilde hissediliyordu.

Kahve dükkanının tepesinde, bir avuç Altered tarafından çevrelenmiş Crawley duruyordu. Bulundukları yerden, bahçenin kayalıklarını tırmanan kurtadamları gördüler; gözleri parlıyor, pençeleri kayaya saplanıyordu.

Değişmişlerden biri hızla özel yeşil bir sıvı fışkırttı ve hücum halindeki bir kurt adama isabet ederek onu bir anlığına olduğu yerde dondurdu.

Crawley'nin ihtiyacı olan tek şey o an idi.

Elini kaldırdı ve dönen siyah tüylerden oluşan bir kasırga çağırdı. Saldırı, sersemlemiş kurt adama çarptı ve yere yığılana kadar etini defalarca kesti.

Yine de kurtadamların sayısı çok fazlaydı. Çok hızlıydılar. Yüksek konum ve menzilli saldırılara rağmen, sonunda birkaçı savunmayı aşıp kahve dükkanına daldı.

Ancak içerideki Altered'lar hazırdı.

Her biri kendine özgü vücut özelliklerini ve elemental yeteneklerini kullandı. Alevler dışarıya fışkırdı ve pencerelerden içeri dalan kurtadamları ateşe verdi. Derilerinden dikenler ve kıllar fırladı, bazıları hasarı ve menzili artırmak için rüzgar güçleriyle birleşti.

Sertleşmiş vücutlara veya gelişmiş savunmalara sahip olanlar sağlam durdular ve daha savunmasız müttefiklerini doğrudan darbelere karşı korudular. Bu, rastgele Altered'ları değil, çok daha iyi eğitilmiş bir askeri birliği izlemek gibiydi.

"Altered'lar çok uzun süredir var olmasa da, akademiler her birini yeteneklerinin sınırlarına kadar eğitmek için kuruldu," dedi Crawley, aşağıda yaşanan kaosu izlerken.

"Ama bir eğitmen olarak, bir süre bu rolümü kaybettim. Bunun yerine bir gruba katıldım. Altered'lerin eğitim ve savaşma şeklini değiştirmek zaman aldı. Artık sadece bireyler değil, birlikte savaşmaları için bir sistem kurduk."

Memnuniyetle aşağıya baktı.

"Bu... bu, diğer Altered gruplarına karşı savaşmak gibi olmayacak."

Howlers'daki Altered'ların neredeyse tamamı Crawley'in altında eğitim almıştı. Lupus'un tarafıyla yapılacak bu savaşın sonucu tamamen onlara bağlı olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Kaosun içinden yavaşça yürüyen bir gölge belirdi.

Bir kurt adam uzaktan durumu gözlemliyor, dikkatle izliyordu.

"Bu yerin sorun çıkaracağını biliyordum," dedi Ylva, bahçenin kenarından savaş alanını gözetleyerek. "Ama Gary'den hiçbir iz olmaması beni şaşırttı."

Parkın tamamen sessiz olan bir bölümü vardı. Howler üyeleri yoktu. Üşüşen kurtadamlar yoktu. Bağırışlar yoktu. Sadece iki kişi vardı.

Burası parkın en küçük gölüydü ve Apollo ile Ice kıyıda sakin bir şekilde duruyorlardı.

Etrafları cesetlerle doluydu; buzda donmuş ya da bez bebekler gibi bir kenara atılmış kurtadamlar. Kalın buz mızrakları bazılarını delip geçerek onları uyarı heykelleri gibi sabitlemişti. Mesaj açıktı: yaklaşmayın.

Hem Apollo hem de Ice gururlu, neredeyse sıkılmış görünüyorlardı. Güçleri önemli ölçüde artmıştı. Birçok yönden, ikisi yeniden doğmuş gibiydi, şimdi her zamankinden daha güçlüydüler. Dahası, birlikte savaşma yetenekleri güçlerini daha da artırıyordu.

Daha fazla kurtadam gelse bile fark etmezdi. Bir Ironfang gelmedikçe... ya da daha kötüsü, sayılarını kolayca azaltabilirlerdi.

"Hey..." dedi Apollo, gözlerini kısarak. "Görünüşe göre en zor iş bize kalmış."

İleride, ağaç sınırından çıkan, parlak kırmızı gözlü bir kurtadam vardı.

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin:

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak orada göreceksiniz. Ve çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.