Bölüm 1390: Son Anlar

Son yirmi dört saat Gary için tuhaf geçmişti, daha önce yaşadığı her şeyden daha tuhaftı.

Zaman parmaklarının arasından kayıp gidiyormuş gibi geliyordu. Çok hızlı akıyordu, sanki nefesini toplayamadan anlar gözünün önünden bulanık bir şekilde geçip gidiyordu. Ve yine de, aynı zamanda, her şey yavaş, dayanılmaz derecede yavaş geliyordu. Her saniye ağır ve boğucu bir şekilde uzayıp gidiyordu, sanki kaçınılmaz bir şeyin gerçekleşmesinden önce tik tak eden bir saati izlemeye mahkummuş gibi.

Bu gerçeküstü bir deneyimdi, aciliyet ve çaresizlik duygularının çatıştığı bir durumdu. Durumun ağırlığı onu fiziksel olarak etkilemiyordu, henüz değil, ama zihinsel olarak? Onu içten içe kemiriyordu.

Kafasını boşaltmak ve durumu daha iyi kavrayabilmek için Gary, Slough'un en yüksek noktası olan Cipen'de bulunan bir otele gitmişti. Şimdi çatı katında durmuş, aşağıdaki şehri seyrediyordu. Soğuk esinti açık havada esiyor, saçlarını dalgalandırıyordu, ama o bunu neredeyse fark etmiyordu.

Yalnız değildi.

Howlers'ın birkaç çekirdek üyesi ona katılmıştı. Olivia, Innu, Austin, Tom ve Xin de oradaydı, hepsinin yüzünde gergin bir ifade vardı. Bu sadece bir toplantı değildi. Bu bir geri sayımdı.

Üstlerinde gökyüzü karanlıktı, yıldızlar şehrin ışığıyla sönük kalmıştı. Ama çok daha yüksekte, gökyüzünde hareket eden üç siluet görülebiliyordu. Uçma yeteneğine sahip Crawley, Frank ve Sadie, yukarıdan tüm şehri gözetliyorlardı. Bir süredir daireler çiziyorlardı ve herhangi bir terslik görürlerse hemen rapor vereceklerdi.

"Uçabilen Altered'lara sahip olmak gerçekten çok yararlı," dedi Innu, ellerini ceplerine sokup yukarı bakarken. "Neyse ki, sadece kuşlardan oluşan bir çeteyle karşı karşıya kalmadık. Bu tam bir kabus olurdu."

Gerginliğe rağmen, şakası birkaç kişinin kıkırdamasına neden oldu, bu da havadaki endişeyi biraz olsun gidermeye yetti.

Ancak Gary gülmüyordu. Aklında daha acil düşünceler vardı.

"Tüm izlerimizi sildik mi?" diye sordu Gary, gözleri hâlâ ufku izliyordu.

Tom, elinde büyük bir tablet tutarak çatının kenarında duruyordu. Ekranda, üzerine çeşitli renkli noktalar yayılmış şehrin dijital haritası görünüyordu.

"Neredeyse," diye cevapladı Tom, parmaklarını hızlıca hareket ettirerek ekranı yakınlaştırıp uzaklaştırdı. "Tüm adamlarımızın konumlarını işaretledim. Gördüğüm kadarıyla, Howlers bölgeyi tamamen kontrol altına almış. Biri kıpırdarsa, nerede ve ne zaman olduğunu anlarız."

Ekran üzerinde çizgiler uzanıyor, görüş mesafelerini, çakışan bölgeleri ve alarm bölgelerini vurguluyordu. Phoenix Çetesi tarafından hazırlıksız yakalandıkları zamanlara kıyasla, başladıkları noktadan çok büyük bir sıçrama yapmışlardı. O zamandan beri çok şey öğrenmişlerdi.

Ve Tom, böyle zamanlarda teknolojinin ne kadar yararlı olabileceğini kanıtlıyordu.

Gary merak etmeden duramadı: Kai tüm bunları kafasında mı yapmıştı? İnsanların konumlarını ezberlemiş, şehrin yerleşimini planlamış ve teknolojinin yardımı olmadan kararlar mı vermişti? Bu düşünce, Gary’nin şu anda sahip oldukları avantajı takdir etmesini sağladı.

O anda en çok ihtiyaç duyduğu ikisine dönerek, Gary'nin sesi daha ciddi bir hal aldı.

"Austin. Innu. İkinizden de bir ricam var."

İkili anında canlandı.

"Hâlâ şehirde hızlıca hareket edebiliriz," diye açıkladı Gary. "Savaşamayacak kurtadamlar var, onları çoktan sakladık. Bizim gibi savaşabilenlere gelince... gece yarısından önce hâlâ hareket edebiliriz. Hâlâ vaktimiz var."

İkisine de gözlerinin içine baktı.

“Bu gece bir saldırı olacaksa, başlamadan önce bunu bilmemiz gerekiyor. Grubun kurtadam olmayan en güçlü iki üyesi olarak, size çok güveneceğim.”

Austin ve Innu tereddüt etmeden başlarını salladılar.

“Ruin City yönünden geliyorlarsa, kullanacakları tek bir doğrudan yol var,” diye devam etti Gary. “Zaten gözcüleri yerleştirdik, ama onlara çok uzağa gitmemelerini söyledim. Eğer Lupus gerçekten onlara liderlik ediyorsa… onları bir anda öldürür.”

Sesi sertleşti.

“Ve dürüst olmak gerekirse, insanları bu şekilde ölüme göndermek kalbimin kaldırabileceğini sanmıyorum.”

Innu öne çıktı ve elini Gary’nin omzuna rahatça koydu.

"Yani bizi ölüme göndermekte bir sakınca görmüyorsun, ha?" dedi sırıtarak.

Austin yumruğunu sıktı, hemen koşup ona bir tekme atmaya hazırdı, ama Innu hızla iki elini havaya kaldırdı ve sırıtarak teslim oldu.

"Sakin ol. Sadece dalga geçiyorum."

"Sorun değil," dedi Austin sakin bir şekilde başını sallayarak. "Önümüzdeki yolu keşfe çıkacağız. Hiçbir şey için endişelenme."

Bunun üzerine ikisi yola çıktı. Austin büyük motosikletine atlarken, Innu arkasına bindi. Motor gürültüyle çalıştı ve birkaç saniye içinde caddede gözden kayboldular.

Gary, çatının kenarında durup onların uzaklaşmasını izledi.

Yukarıdaki gökyüzü artık kapkara, tamamen karanlığa gömülmüştü. Başka bir gün olsaydı, Gary geceyi memnuniyetle karşılardı. Ay ışığı altında güçleri daha da artardı. Gece vakti ona kavgalarda üstünlük sağlardı. Bu, bir zamanlar iple çektiği bir şeydi.

Ama bu gece değil.

Bu gece, sadece güneşin doğmasını ve tüm bunların bitmesini istiyordu.

Aşağıda, şehir ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Bir zamanlar hareketli olan sokaklar artık boştu. Bu sadece bir tesadüf değildi.

Slough'da büyük bir değişim yaşanmıştı.

Gary ve Howlers kamuoyuna açıklamışlardı. Vatandaşları sığınaklara gitmeye çağırmışlar ve onları şehrin dört bir yanındaki güvenlik bölgelerine taşımışlardı. Phoenix Grubu'nun yol açtığı kaosun ardından, insanlar onları dinlemişti.

Artık Gary'ye güveniyorlardı.

Diğer şehirlerdeki benzer saldırıların haberlerinin yayılması ve havada zaten korku havasının hakim olması da buna yardımcı olmuştu. İnsanlar korkunç bir şey bekliyorlardı. Sadece hayatta kalmayı umuyorlardı.

Yolda, Austin ve Innu şehirden hızla çıkıp otoyola doğru ilerlediler. Hiç araba yoktu. Işık yoktu. Sessizlik ve açık asfalt dışında hiçbir şey yoktu.

"Neden hiç ben sürmüyorum?!" Innu, motosikletin gürültüsünün üstüne bağırdı.

"Çünkü," Austin arkasına bakmadan cevap verdi, "hayat memat meselesi olduğunda, hayatımı sürmeyi bilen birinin ellerine teslim etmeyi tercih ederim."

"...Haklısın," diye kabul etti Innu.

Birkaç dakika daha sürdüler, gece havası yanlarından esip geçiyordu. Sonunda Austin motosikleti kenara çekti, yolun üzerinde kayarak tam durdu.

Innu motosikletten atladı ve uzağa bakakaldı.

"Sen de benim gördüğümü görüyorsun, değil mi?" dedi sessizce.

"Evet," diye onayladı Austin. Sesi alçak ve gergindi.

İkisi de kendilerine doğru gelen araç filosuna bakakaldılar.

"Görünüşe göre... Lupus yolda."

****

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan beni takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

My Vampire System, My Werewolf System veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak buradan haberdar olacaksınız. Bana ulaşmaktan çekinmeyin, çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.