Bölüm 1389: Loncaların Durumu

Karanlık Loncası'nın yapısı, Kralların yönettiği diğer bölgelere kıyasla biraz farklıydı. Her Kral, belirli bir şehir üzerinde sahip olduğu güç, nüfuz ve kontrol sayesinde unvanını kazanırken, Karanlık Loncası tam olarak aynı şekilde çalışmıyordu. Onlar tek bir şehri bile yönetmiyorlardı.

Bunun yerine, Loncanın birkaç üssü vardı ve birçok ikinci kademe şehirdeki çetelerle anlaşmalar yapmıştı. Sistemleri kasıtlı olarak bu şekilde tasarlanmıştı, bu da ülke çapındaki çeşitli yerlerde kötü şöhretli müzayedelerini düzenlemelerine olanak tanıyordu.

Bu müzayedeler de küçük çaplı etkinlikler değildi. İkinci kademe şehirlerde düzenlenmesi, sadece alt kademelerden katılımcıların değil, Kralların bile fazla dikkat çekmeden katılabilmelerini sağlıyordu. Aslında, Karanlık Loncası genellikle kendi başına bir Kral olarak görülüyordu; bu, diğerleriyle aynı topraklara sahip oldukları için değil, daha farklı, daha gizli ve daha tehlikeli hareket ettikleri içindi.

Guild'in, özellikle birçok suç örgütüyle olan derin bağlantıları ve sattıkları türden eşyalar nedeniyle, inanılmaz miktarda servet ve güce sahip olduğu yaygın olarak inanılıyordu ve bu inanç yersiz değildi.

Çalışma şekilleri nedeniyle, Marcus da dahil olmak üzere Karanlık Loncası'nın çekirdek üyeleri nadiren uzun süre tek bir yerde kalırlardı. Hareketleri tahmin edilemezdi. Birisi onları hedef almak istese bile, nereye saldıracağını bilmek neredeyse imkansızdı.

Şu anda Marcus, Loncanın bir başka imza niteliğindeki müzayedesini düzenlemenin tam ortasındaydı; bu sefer yine ikinci kademe bir şehirde. Büyük şirketlerden gelen Altered solüsyonlarının tedariki önemli ölçüde yavaşlamış olsa da, bu durum Loncanın kalan stokunu daha da değerli hale getirmişti.

Elde etmeyi başardıkları az miktardaki tedarik, son derece yüksek talep görüyordu. İnsanlar tek bir şişe için para, iyilik, güç, ne olursa olsun her şeyi ödemeye hazırdı. Marcus ve Loncası, bu artan çaresizliği kendi lehlerine kullanarak, dünyanın dört bir yanındaki bağlantıları ile daha güçlü ilişkiler kurdu.

Yavaş yavaş, sessiz bir güç haline geliyorlardı. Çoğu insanın varlığından bile haberdar olmadığı, yükselişte olan bir güç.

Ancak herkes bundan memnun değildi.

Artan etkileri, her şeyi ve herkesi kontrol etmek isteyen başka bir grupla ciddi sürtüşmelere neden olmaya başlamıştı. Kararlardan dışlanmaktan nefret eden bir grup. Ve en önemlisi, Karanlık Loncayı kontrol edememekten nefret ediyorlardı.

Müzayede evlerinden birinde, son hazırlıklar yapılırken Marcus salonda dolaşıyordu. Salonlar nadir ve tehlikeli eşyalarla doluydu ve personel bunları sergilemek için düzenlemekle meşguldü. Marcus kararlı adımlarla dolaşarak, adamlara eşyaların sergilenme sırasını iki kez kontrol etmelerini söyledi.

Sıra önemliydi. Müzayede, konukların ilgisini canlı tutmak için tasarlanmıştı; kimse neyin sergileneceğini önceden bilmiyordu. Bu belirsizlik, Loncaya daha az değerli eşyaları bile değerinden daha yüksek fiyata satma imkânı veriyordu.

Aniden, uzun cüppeli bir adam Marcus'un yanına geldi ve eğilerek kulağına acil bir şekilde fısıldadı.

Marcus gözlerini kısarak, "Ne? Bu mantıklı değil," dedi, sesi alçak ama keskin bir tondaydı. "Kısa bir süre önce Lupus ile görüştüm. Bana herhangi bir önlem alınmayacağına dair güvence verdi. Bu bilginin doğru olduğundan emin misin?"

Adam tekrar eğildi, bu sefer daha sessizce fısıldadı.

Marcus çenesini sıktı. "Yani bu sadece bir söylenti değil... O zaten harekete geçti mi?" dedi yüksek sesle, sesinde inanamama hissi vardı. "Ama neden? Lupus bir şey söyleyip hemen tersini yapmaz. Üstelik bana önceden haber verme nezaketini bile göstermeden?"

Düşünceleri hızla akmaya başladı. “Bunun arkasında başka bir şey olmalı. Baskı altında mı? Şantaja mı maruz kaldı? Buna zorlandı mı? Ya da… ona başka seçenek bırakmayacak kadar ciddi bir sorun mu çıktı?”

Marcus'un gözleri salonun içinde dolaştı. Bu işe çok şey yatırılmıştı. Müzayede salonu, kurulması günler süren sandıklar ve vitrinlerle doluydu. İki tam gün süren hazırlık, müzayedenin dışarıdan gelen güçler tarafından fark edilmemesini sağlamak için yapılan aylarca süren planlamadan bahsetmiyorum bile.

Ama bunu görmezden gelemezdi.

“Müzayedeyi iptal ediyoruz,” dedi Marcus kararlı bir sesle. “Bu çok önemli. Lupus’u bulmalı ve tam olarak ne yaptığını anlamalıyız. Onu şimdi kaybetmek bizim için felaket olur.”

Dünyada Yerleşim'in varlığından haberdar olan çok az insan vardı. Ama Karanlık Loncası biliyordu. Bu bilgi, önceki nesillerden gelen hikâyeler, sırlar ve uyarılar yoluyla aktarılmıştı.

Lupus ve grubuyla çalışmayı seçmelerinin birçok nedeni vardı. Koruma iki yönlü bir şeydi ve her iki tarafın da kazanacağı bir şey vardı.

Marcus kendini açıklamak zorunda değildi. Emir verildiğinde kimse şikayet etmedi. Kimse boşa giden zaman veya çabadan yakınıp sızlanmadı. Herkes sadece hızlıca harekete geçti.

Marcus, salonun üst kısmındaki çift kapıdan büyük tiyatroyu terk etti ve uzun, kendinden emin adımlarla dışarı çıktı.

"Önce harekete geçeceğiz," diye mırıldandı kendi kendine. "Ve vardığımız anda bir sonraki hamlemize karar vereceğiz. Silahlarımı da toplamam gerekecek. Kim bilir işler ne kadar tehlikeli hale gelebilir?"

Bir köşeyi döndüğünde Marcus aniden durdu. Belirli bir depo odasının önünde durdu. Sergi alanlarından farklı olarak, bu odada satılık olmayan, sadece Karanlık Loncası'nın kullanımı için ayrılmış eşyalar bulunuyordu.

Birçok yönden, savaşma yetenekleri Altered Hunters'ınkinden çok da farklı değildi. Kendi araçları, kendi güçlendirmeleri vardı.

Ama bir terslik vardı.

Aşağıya bakan Marcus, cilalı zeminde zar zor görülebilen bir kan izi gördü. Solundaki ve sağındaki adamlara baktı, ikisi de artık tetikteydi.

Yerleşim bu kadar hızlı hareket etmiş olabilir miydi? Bütün bu zaman boyunca bizi izliyorlar mıydı?

Marcus hızlı bir hareketle kapıyı itti.

İçeride, kolları kanla kaplı, gözleri derin, doğaüstü bir kırmızı renkte parlayan bir adam duruyordu.

"Yerleşim yeri!" diye bağırdı Marcus. "Buradalar, hemen herkesi uyarın!"

Yükselttiği kolunun etrafında şimşekler dolandı, mavi enerji öfkeyle çatırdadı ve tereddüt etmeden ileriye fırladı, tüm odayı kör edici bir parıltıyla aydınlattı.

****

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, bunları ilk olarak orada görebilir ve bana ulaşabilirsiniz. Çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.