Bölüm 1332: Karanlık Loncası'nın Planı?

Karanlık Loncası.

Onlar, şehirde kalan Krallardan biriydi, ancak diğerlerinden farklı olarak, çevrelerindeki dünyadaki işlere nadiren karışırlardı. Toprak talebinde bulunmazlardı. Hakimiyet için savaşmazlardı. Sadece gölgelerde var olurlar.

Gary onlarla bir kez karşılaşmıştı bile. Onlar onu ziyaret etmiş ve gizemli bir hediye sunmuştu; o zamanlar bu hareket ona tuhaf gelmişti. Ama şimdi? Her şey çok daha mantıklı geliyordu.

"Dur, Karanlık Loncası'nın tüm bunlara karıştığını mı söylüyorsun?" diye sordu Marie, sesinde inanamama hissi belirgindi.

Gary'ye döndü. "Bir terslik olduğunu hissetmiştim. Bize savaştığın Demir Diş'ten bahsederken... Blackjack ve diğerlerinin karşılaştığı, onun kullandığı silah. O, Karanlık Loncası'nın sana sunduğu silahlardan biri değil miydi?"

Gary durakladı.

Karanlık Loncası ona yaklaştığında, ona üç güçlü silah arasında seçim yapma şansı vermişlerdi, ama o sadece birini seçebilirdi. Sistem o zamanlar ona pek bir şey söylememişti ve sistem olmadan diğerleri de o eşyaların neler yapabileceğini hissedememişlerdi.

Ama şimdi, Marie bunu işaret edince...

Hiç şüphe yoktu. O silah Karanlık Loncadan gelmişti.

"Tam olarak neden bahsediyorsun, Midwak?" diye sordu Gary.

"Açıklayayım," diye araya girdi Edvard. "Evet, bu ilişkiyi biliyorduk. Karanlık Loncası ve Lupus Sürüsü… uzun zamandır bağlantılıydılar."

Arkasına yaslanarak düşüncelerini topladı.

"Geçmişte, Kurtadamlar insanlara benzersiz türde kristaller sağlardı; bu malzemeler ancak belirli dönüşümler ya da canavar evrimleri yoluyla elde edilebilirdi. Bunları yetenekli demircilere vererek güçlü aletler yapmalarını sağlardı. Ama bu ilişki tek taraflı değildi.

"Kurtadamlar arasında da zanaatkarlar, ustalar ve demirciler vardı. Kimsenin yapamayacağı şeyler, sadece onların gücü veya bilgisi ile yapılabilecek eşyalar yaratıyorlardı."

Oda içinde gözlerini gezdirdi.

"Bu yüzden Karanlık Loncası ile Lupus Sürüsü arasındaki bağ güçlendi. Zamanla müttefik oldular, silahları, kaynakları ve gücü paylaştılar."

İki Kral'ın birlikte çalışması duyulmamış bir şey değildi... ama Gary'nin içini rahatlatmıyordu. Müttefiklerlerse, Karanlık Loncası neden ona yaklaşmıştı? Neden ona bir şey teklif etmişti?

"Akıllıca bir hamle," dedi Kai. "Bize bir hediye sundular ve güvenimizi kazandılar. İşe yaradı. Onların tarafsız olduklarını, çatışmanın üstünde olduklarını varsaydık. Bir taraf seçeceklerini düşünmedik ve bu yüzden onları rahat bıraktık."

Yumruklarını sıktı.

"Lupus ile olan bağlantılarını bilseydik, ilk hamleyi biz yapardık."

"Vampirlerin de bu şekilde hareket etmelerinin sebebi bu," diye ekledi Edvard. "Karanlık Loncası ile Lupus arasındaki ittifak... bu, tek başımıza halledebileceğimiz bir şey değildi. Gücümüz olsa bile, ikisiyle aynı anda savaşmak bir hata olurdu."

"Bu yüzden Değişmiş Avcıları da işin içine kattınız," dedi Kai, dudaklarında acı bir gülümseme belirdi. "Ve bizi. Çünkü bize de güvenmiyordunuz."

Çok fazla insan, tüm resmi görerek hesaplı hamleler yapmıştı. Bu arada Kai ve diğerleri ise körü körüne savaşıyorlardı.

Ve şimdi, işler daha da karmaşık hale gelmişti.

Eğer Lupus Sürüsü'nün peşine tekrar düşerlerse, ne olurdu? Karanlık Loncası misilleme yapar mıydı? Arkadan saldırır mıydılar?

Lupus'la tek başlarına yüzleşmek bile riskliydi. İkisiyle birden savaşmak intihar olurdu.

Grup, Karanlık Loncası hakkında daha fazla soru sormaya başladı. Ne kadar güçlüydüler? Kaç üyeleri vardı? Ama gerçek şu ki... kimse tam olarak bilmiyordu. Büyük şehirlerden faaliyet göstermiyor gibi görünüyorlardı. Onlar, hepsinin içinde en gizemli olanlardı.

Konuşma yön değiştirmeye başladı, merak vampirlerin kendilerine yöneldi.

Edvard kendini "orijinallerden biri" olarak tanımlamıştı. Bu ne anlama geliyordu?

On üç kurucu vampir soyu, on üç aile olduğunu ve her birinin kendi güçlü lideri olduğunu açıkladı. Bu liderler bir zamanlar vampir türünün gidişatını belirlemişlerdi.

Şimdi ise çoğu ya uykudaydı ya da yerlerini almış başkaları tarafından kontrol ediliyordu.

Vampirlerin nadiren doğrudan müdahale ettiklerini, bunun yerine gölgelerde yaşayıp sessizce dinlendiklerini söyledi. Ancak yerleşim yerinin konumu veya vampirler ile kurtadamlar arasındaki daha derin tarih hakkında sorulduğunda, Edvard belirsiz cevaplar verdi.

Bazı sorular cevapsız kaldı.

Bu kötü niyetten değil, ihtiyatlılıktan kaynaklanıyordu. Odada hâlâ tam bir güven ortamı yoktu. Ve kimse, Edvard bile, henüz her kapıyı açmaya hazır değildi.

Sonunda, sohbetler dağılmaya başladı. Bireyler daha küçük gruplar halinde sohbet etmeye başladılar.

Kai ve Midwak birbirlerine yakın durarak fısıldayarak konuştular.

"Ona söyleyecek misin?" diye sordu Midwak.

Kai başını salladı. "Söyleyeceğim. Ama şimdi değil. Yerleşimden gelenler hâlâ buradayken olmaz. Bu, sadece Howlers'ın bilmesi gereken bir şey."

*****

Kulübün başka bir yerinde, Gary ve Edvard tezgâhta oturmuş, birlikte içkilerini yudumluyorlardı.

Gary viskiden bir yudum aldı. Hoşuna gittiğinden biraz daha fazla yakıyordu.

Bu arada Edvard, sanki suymuş gibi içiyordu.

"Uzun bir hayat yaşadım, Gary," dedi Edvard, sesi uzaklardaydı. "Çok şey gördüm."

"O zaman... sence bu doğru mu?" diye sordu Gary. "İki Alfa'nın savaşmaya mahkum olduğu? Her şeyin bu şekilde bitmesi gerektiği?"

Edvard nefesini verdi ve cevap vermeden önce bir yudum daha aldı.

"Sana tarih hakkında bir şey söyleyeyim," diye başladı. "Tarih tekerrür etmez. Tam olarak değil. Ama benzerlikler vardır. Aynı kalıplar tekrar tekrar ortaya çıkar: çatışma, barış, yine çatışma.

"Bunu durdurmak mümkün değil. Bunu öğrendim. Ama bazen, kötü zamanların geleceğini bilsen bile, iyi zamanlar için savaşmaya değer."

Gary'ye bir göz attı.

"Elli yıllık barış... on yıldan iyidir. Ve on yıl, hiç olmamasından iyidir. Yani hayır, denemenin anlamsız olduğunu düşünmüyorum. Bence her şeye değer."

Gary gülümsedi.

Birinin ona bu tür bir cevap verdiği ilk seferdi; savaş çığlığı ya da intikam çağrısı gibi gelmeyen bir cevap. Sadece… netlik.

Ve belki de tam da duyması gereken şey buydu.

"Gary," dedi Edvard bir süre sonra, bardağını masaya koyarak. "Tüm bunlardan sonra bir karar verdim."

Sesi sakindi. Kararlıydı.

"Artık bunun bir parçası olmak istemiyorum. Ne siyasetin, ne entrikaların, ne de güç oyunlarının."

Gary'ye döndü.

"Uykuya dalacağım."

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalar hakkında güncellemeler için:

Instagram: [@jksmanga]

*Patreon: [jksmanga]

Erken bölümleri, özel hikayeleri ve perde arkasını öğrenin. Mümkün olduğunca cevap vermeye çalışıyorum!