Bölüm 118: Tanıdık bir yüz

Dövüş başlamak üzereydi ve kalabalık alkışlarla karşılık verdi; bazıları yanlarında getirdikleri ya da buradan aldıkları alkollü içeceklerle kadeh kaldırırken, diğerleri ise çoğunun açıkça reşit olmadığı halde daha sert uyuşturucular kullanıyordu. Ancak, tüm bunların ne kadar yasadışı olduğu göz önüne alındığında, kimse gerçekten umursamıyordu; satanlar sadece kâr elde etmekten memnundu.

Yine de, daha ciddi görünen ve herhangi bir madde almaktan kaçınan kişiler de vardı. Bunlar, gelecek vaat eden yeni üyeler kazanmak isteyen büyük çeteler tarafından gönderilmiş olan gözlemcilerdi.

“Bugünkü etkinlik biraz özel çünkü birkaç takım maçı yapacağız. İlk olarak ‘Eton High’ takımı var. Lideri olmayan bir okul olarak bilinen, durumun o kadar kötü olduğu ki öğretmenlerin bile öğrencilerinden umudunu kesmiş olduğu bir okul, ancak bu ikisi gelip HER ŞEYİ değiştirene kadar durum böyleydi.

"Lütfen 'Vicious Twins'i büyük bir alkışla karşılayın!"

Spiker, kalabalığı nasıl heyecanlandıracağını gerçekten iyi biliyordu; seyirciler hemen iki dövüşçüye yer açtı. Koşarak geldiler ve hatta saman balyalarının üzerinden takla atarak sahneye çıktılar. İkisi de koyu kırmızı giysiler giymişti; kollarında kayışlar vardı ve giysilerinin üzerinde iki yılan resmi vardı. Biri kısa kızıl saçlı, diğeri uzun kızıl saçlıydı.

“Hey, bu çocuklar… bunlar rugby maçındaki ikisi!” Marie, Sren ve Leng’i tanıyarak işaret etti.

"Söylentileri duyduğumda böyle bir şeyin olacağını tahmin etmiştim." Kai onları burada gördüğüne pek de şaşırmış görünmüyordu. "Bu adamlar sıradan öğrenciler değil. Westbride takımımıza olanları duyduktan sonra onları daha yakından araştırmaya karar verdim. Okulumuzun tüm üyelerine yaptıklarını yapabilen pek fazla kişi yok."

Marie, daha fazlasını öğrenmek istediği belli bir şekilde başını salladı.

“Her şey, normalde rakiplerinin en iyi oyuncularını oyundan çıkararak yenmelerine rağmen, neden o rugby maçının tamamını kaydettikleriyle başlıyor.

"Hakkını vermek gerekirse, tüm etkinliği canlı yayınlarken cüretkar bir şekilde bahis düzenledikleri için onlara hayranlık duymak gerekir. Öğrendiğim kadarıyla oldukça fazla takipçileri var, bu yüzden bu şekilde çok para kazanmış olmalılar.

“Onların planı, rakip takımın kazanması durumunda yüksek bir ödeme sunarak insanları o takıma bahis yapmaya ikna etmek üzerine kurulu gibi görünüyor. Diğer tarafa iyi oranlar veriyorlar. Artık, kime karşı oynarlarsa oynasınlar, o takımın büyük maçtan önce sakatlıklarla boğuşmasının nedenini anlıyorsunuz. Ta ki belli bir ikili onları berabere kalmaya zorlayana kadar.

“O gün gerçekten berabere kalacağına bahis yapan biri varsa, ödemek zorunda kaldıkları para çok büyük olmalı ve eminim ki kazanamamaları, genellikle güvenli seçenek olarak onlara bahis yapan müdavimlerini çok kızdırmıştır. Yaptıkları şeylere bakılırsa, bunlar sıradan lise serserileri değil.”

Bunu duyunca Marie biraz endişelendi; rugby maçı sırasında ikizlerin ne kadar hızlı ve çevik olduklarını görmüştü ve gösterişli girişleri de bu gerçeği daha da kanıtlıyordu. Ancak Kai, Gary ve Innu'ya gerçekten güveniyor gibiydi, çünkü onların kazanmasına çok para yatırmıştı… ona anlattığına göre, bu parayı Underdogs'tan "ödünç" almıştı…

"O çocuk... Durumunu biliyorum ve bugünkü dövüşe kendi parasını yatırdı, kendine bahis oynadı." diye düşündü Kai. "Onun gibi beceri ve özgüven eksikliği olan biri. Bugün, Gary, nasıl dövüştüğünü görmek istiyorum. Çaresiz bir insanın dövüşünü."

"Şimdi, rakiplerini karşılayalım. İlk kez kayıt yaptırarak çetelerinin ilk maçına çıkan The Hooooowwwwlllleeerrrs!!!"

Diğer taraftan, Innu'nun ringe çıktığı görüldü. Saman blokları kenara çekildi ve onun içinden geçtiği ortaya çıktı. Üniforması siyah ve altın renginde olmasına rağmen kolsuzdu, kaslarını ve omuzlarındaki birkaç yara izini sergiliyordu. Elleri her zamanki gibi bandajlıydı ve bu tür etkinliklerde dövüşmeye pek de yeni olmadığı için, onu tanıyan insanlardan oldukça sıcak bir karşılama gördü.

“Şu adam ‘Savaşçı Innu’! Görünüşe göre sonunda bir çeteye katılmış, ama bu kadar yetenekliyken neden böyle isimsiz bir çeteye katılmış sence? Eminim daha önde gelen çetelerden birine girebilirdi.” Bir genç arkadaşına sordu.

“Bilmem ki, tek bildiğim o teklifleri hep reddettiği. Belki hiçbiri onun için yeterince iyi değildi, o yüzden bıktı ve kendi çetesini kurdu? Neyse, bakalım ortağı kimmiş. Eğer o Howlers güçlü ise, katılmak fena bir fikir olmaz. Kurucu üye olmak, rütbe atlamak için yalakalık yapmaktan kesinlikle daha iyidir.” Arkadaşı omuz silkerek cevap verdi.

Siyah ve altın rengi ceketli Innu'nun arkasında Gary vardı. Ancak girişi biraz sorunluydu, çünkü içeri girebilmek için Innu'nun hayranlarından birini kenara itmek zorunda kalmıştı. Aslında, saman balyalarının üzerinden tırmanırken kalabalık mırıldanmaya başladı. Onun küçük yapısını ve sonunda yeşil saçlarını görebiliyorlardı.

"Hey, ben o adamı tanıyorum! O, Billy Buster'ı döven o çaylak! Green Mutt! ...yoksa Green Dog muydu?" O gün orada olan ilk adam böyle dedi.

Ayağa kalkan Gary'nin yüzü herkes tarafından görülebiliyordu ve birkaç kişi şok olmuştu, ancak en çok şok olanlar kılık değiştirerek buraya gelen iki yetişkindi.

"Yanılıyorsam düzeltin, ama o yeşil saçlı çocuk, o gün Billy Bruntin'in evinin etrafında dolaşırken gördüğümüz çocuk değil mi?" Frank, ortağına fısıldadı.

Sadie memnun bir gülümsemeyle başını salladı. O zamanlar Gary'nin sadece meraklı bir çocuk olduğuna inanmışlardı, ama onu burada görünce, White Rose bu Altered cinayet davasını çözmelerine yardım edebilecek birini bulmuş olabilirdi.

Nedenini bilmiyordu, ama bacağındaki yara sanki zonkluyormuş gibi hissediyordu. Diğer yaralarına kıyasla iyileşmesi biraz daha uzun sürmüştü, ama bunu, bir şeylerin peşinde olduklarına dair yukarıdan gelen bir işaret olarak kabul etti.