Bölüm 1050: Enfekte Olanlar

Başlangıçta, Retriever'ların tüm dikkati tuhaf görünümlü kılıcı olan adama odaklanmıştı.

Kılıç, benzersiz özelliklere sahipti ve kılıçla vurmadan bile bir Altered'i ortadan kaldıracak kadar güçlüydü. Biri bu silaha kurban gitmişti bile.

Onlar için sorun yaratanın araştırmacı değil, o adam olduğu oldukça açıktı.

Ancak Astal, Değişmiş formunun kendisine bahşettiği özel kazma yetenekleriyle, birincil hedef olarak gördüğü kişiye—aslında sadece bir araştırmacı olan kişiye—saldırmak için bir fırsat yakalamıştı. Savunmasız olan ve görevlerinin ana hedefi olan birine.

"Neler oluyor?" dedi Astal, kolları ve vücudunun geri kalanını kaplayan, biraz büyük, böcek benzeri kabuğunun içinde durarak, dümdüz önüne bakıyordu.

Havaya kalkan tozun arasından, parıldayan kırmızı gözler görebiliyordu.

"Ah, nasıl hala hayatta? Onu yakalayacağım!" Retriever'lardan biri havaya sıçrayarak bağırdı.

Yaklaştıklarında, havada büyük kırmızı bir aura çizgisi uçtu ve adamın göğsüne çarptı, derisini kesip onu havaya fırlattı.

Bu, alışık olmadıkları bir tür saldırıydı.

"Dikkatli olun, o da bir Altered olmalı!" diye bağırdı Astal. "Bu bir tür elemental güç olmalı."

Altered, yere çarpmadan hemen önce göğsündeki yaraya baktı, ama tozun arasından görünen kırmızı gözler artık tam önündeydi.

Rickle elini uzattı ve Altered'ı kafasından yakalayıp yere çarptı.

"Ne kadar zamandır hayattayım ki, sen bir sürpriz saldırı gibi bir şeyle beni alt edebileceğini sanıyorsun?" Rickle, bir eliyle adamın yüzünü tutarken diğer elini kaldırdı.

Avucunda kırmızı bir aura yoğunlaştı ve kırmızı bir enerji topuna dönüştü. Aniden, enerji elinden fırladı ve Altered'ın midesine isabet etti.

Saldırı devam etti, Altered'ın midesinde kocaman bir delik açtı ve hatta ayaklarının altındaki zemini bile yok etti.

Altered'ın gözlerinden hayat çoktan çıkmıştı ve Rickle ayağa kalktığında, eli hâlâ Retriever'ın bedeninin başını ve omuzlarını tutuyordu.

"Ah... doğru." Rickle elini bıraktı ve Retriever'ın vücudunun geri kalanını yere attı.

"Şimdi, geri kalanınızla ne yapacağım? Enfekte oldunuz, bu yüzden etki yeteneğini kullanarak sizden herhangi bir bilgi toplayabileceğimi sanmıyorum... ama belki sizi bir böcek ya da fareye dönüştürebilirim, o zaman sizi ortadan kaldırırken kendimi o kadar kötü hissetmem."

Astal hiçbir şey anlamıyordu. O yüksek seviyeli bir Altered'dı ve sıradan bir bilim insanının tozdan bu kadar hızlı çıkmasını anlayamıyordu.

Kullanılan elemental güçleri kavrayamıyordu ve bu kişi Altered formunu bile kullanmamıştı.

Sadece bu da değil, Astal onun hayata karşı umursamazlığını da hissedebiliyordu.

“Sen... Sen... Sen bir canavarsın! Bir canavar!” Astal bağırdı, ileriye doğru hücum ederek Rickle’a doğru yolunu açtı.

Bu sefer Rickle'ın vücudunu çevreleyen bir aura yoktu; saldırmaya hazır gibi görünmüyordu. Bunun yerine elini uzattı.

"Tamam, sanırım sen bir tür Böcek Altered'sın, seni bir böceğe dönüştürmek yeterli olacak!"

Astal her şeyin saçma olduğunu düşündü. Yaşlı bir adam elini uzatarak ne yapabilirdi ki?

O, güçlü bir vücuda sahip bir Altered'dı; koşup düşmanın içinden geçip gidecekti.

Duyguları yoğunlaştıkça, vücudundan siyah bir sis yayılmaya başladı. Bir adım daha attı, ama Rickle'a ulaşamadan ya da ona yaklaşamadan...

Vücudunun ortasından keskin bir acı geçti ve yere baktığında, yere değen ince bir metal nesne gördü.

Astal'ın vücudu ikiye bölünmüştü ve her iki yarısı da yere düştü.

"İnan bana, hayatını bu kadar zahmetsizce sonlandırabildiğim için bana teşekkür etmelisin," dedi Dean, gitar kılıfını ararken, silahını kaldırmaya hazırdı.

Astal, Rickle ile tartışırken Dean diğerleriyle çoktan işini bitirmişti.

"Genelde bu tür işlere karışmadığını sanıyordum," dedi Dean. "Bu yüzden, kendi başına halledebilecekken beni de yanına aldın."

"Bu işe karışmayacaktım, ama sonra o bana saldırdı. Her neyse, Rumper'ın örtbas etmek istediği bir şey olduğu oldukça açık," dedi Rickle.

"Evet, birdenbire bize saldıracaklarını sanmıyorum. Sanki buraya geleceğini bilerek, seninle karşılaşırlarsa saldırmaları emredilmiş gibiydi," dedi Dean.

Silahını kaldırdıktan sonra Rickle ile birlikte yürümeye devam etti, ilk tahliye alanından çıktılar ve çok uzak olmayan bir mesafede geçici üssü görebildiler.

“Beni daha çok endişelendiren şey, hepsinin enfekte olması ve burayı koruması. Buraya gelmemizin sebebi, Rumper’ın enfekte çözeltilerle ne kadar ilgisi olduğunu ortaya çıkarmak.”

"Doğru," dedi Dean başını sallayarak. "Yani sence o adamlar ona borçluydu, onlara enfekte olmuş solüsyonları verdiği için burayı koruyorlardı?"

"Hiç de değil," diye cevapladı Rickle. "Ve beni endişelendiren de bu."

"Enfekte olmuş, çıldırmış Değişmiş insanlar... Bunları birbirine bağlayabilirsin, ama aslında birbirleriyle bağlantılı değiller," dedi Rickle. "Görmedin mi? O adamlar iyiydi. Konuşabiliyorlardı, ne yaptıklarını biliyorlardı ve kendilerini tamamen kontrol edebiliyorlardı."

“Ama sağlam görünüyor olsalar da, bunun sadece bir yanılsama olma ihtimali var. Beni endişelendiren şey, enfekte olmuş çözeltilerin kaynağı... Geri gelmesinden korkuyorum.”