Bölüm 1049: Sorunlu Olanı Ortadan Kaldır

Diğer tarafta duran üyeler hızla yere çöktüler. Toplamda beş kişiydiler: üç erkek ve iki kadın.

Hepsi de deri ceketler ve açık üstler gibi kaba giysiler giymişti; kadınlardan bazıları ise sadece göğüslerini örten, karnını ve diğer bölgelerini açıkta bırakan giysiler giyiyordu.

Bunların araştırmacı olmadığı gün gibi açıktı ve kıyafetleri bile bulundukları ortama uymuyordu.

“Bence konuşmayı bana bırakmalısınız,” dedi Rickle, bu insanların kim olduğunu bildiği halde korkusuzca yürümeye devam ederken.

Grubun ortasında, küçük, kolsuz bir deri ceket giymiş bir adam vardı; ceket o kadar küçüktü ki kollarını ve hatta kalçalarının yanlarını bile ortaya çıkarıyordu.

Başında, yana doğru eğik duran tuhaf bir şapka bile vardı.

"Şu anda ikinize bir uyarıda bulunacağım: geri dönmelisiniz," dedi öndeki adam. "Ben Astal, belki adımı duymuşsunuzdur."

"Ben Selfort'taki Pandemonium Çetesi'nin lideriyim. Şehir 2. seviye olduğu için eminim duymuşsunuzdur, ayrıca adım da epey yayılmıştır," dedi Astal, yüzünde kendini beğenmiş bir ifadeyle.

Tüm Retriever'lar bir yerlerden bir çetenin parçasıydı ve hepsi de Altered'lardı. Bu, sözleşmelerinin bir parçasıydı ve Astal'ın kendini tanıtmasına bakılırsa, buradaki en güçlü kişi o olmalıydı.

“Sadece 2. seviye bir şehir, ha? Pekala, çok da sorun olmamalı,” dedi Rickle, ilerleyerek. “Burada bulunma iznim var. Adımı bilmiyor musun—Rickle Epman?”

Astal'ın arkasındaki Retriever'lar birbirlerine dönüp baktılar ve birkaç kez gözlerini kırptılar.

"Şimdi o söyledi de, gerçekten ona benziyor."

"Evet, fotoğraflarını görmüştüm."

"Ben..." Astal, dudağı titreyerek kekeledi. "Sizi tanımadığım için çok özür dilerim, efendim!" Astal neredeyse doksan derece eğildi.

"Lütfen efendim, dediğiniz gibi, yolunuza devam edin!"

Diğer Altered'lar kenara çekilerek Rickle'ın ilerlemesine yol açtılar.

"Gördün mü, ne demiştim? Konuşmayı bana bırak; bu sandığımdan çok daha kolay oldu," dedi Rickle kendinden emin bir şekilde ilerlerken, Dean de onun çok gerisinde değildi.

Yürümeye devam ettiler, ancak birkaç adım geçtikten sonra Retriever'lar hemen geri döndüler. Vücutları değişmeye başladı ve kadınlardan biri havaya sıçradı, kolu kemik gibi oyulmuş bir şeye dönüştü.

Dean arkasını döndü ve elini kaldırdı. Metal bilekliğini sallayarak keskin kenarlı kolu anında durdurdu, ancak ona karşı itmeye çalışırken zorlandı.

Dean saldırıyı durdururken, onların gözlerine baktı.

"Durum pek iyi görünmüyor. Sanırım hepsi de enfekte olmuş Altered'lar!"

Sonunda Dean ayağını çevirip yandan bir tekme attı ve kişinin midesine isabet ettirdi. Tekme çok güçlüydü ve onu havaya uçurdu.

"Ah, görüyorum ki Qi derslerin iyi gidiyor," dedi Rickle sakin bir şekilde, üzerine gelen garip sarı maddeden kaçarken.

Madde yere düştü ve görünüşte hiçbir şey yapmadı, ama Rickle onun hiçbir parçasının kendisine dokunmasına izin vermeyecekti.

Diğer Altered'lar, kendilerine en yakın olan Dean'e saldırmaya hazır görünüyordu ki, sırtındaki gitar kılıfının fermuarı hızla açıldı. Dean, bir dönüşle turuncu renkli kılıcı yakaladı.

Kılıç oldukça inceydi, neredeyse bir rapier gibiydi, ancak kılıcın kabzası son derece büyüktü — yaklaşık bir metre uzunluğundaydı — ama Dean'in elinde hafifti.

Kadınlardan biri tamamen devasa, yeşil, kurbağa benzeri bir yaratığa dönüşmüştü; ağzını sonuna kadar açmış, Dean'e doğru geliyordu.

"Sana canavar silahları hakkında öğrettiklerimi hatırlıyor musun?" dedi Rickle.

Dean silahı dev Altered'e doğrulttu ve Qi'sini harekete geçirmeye başladı, bu da silahın gücünü harekete geçirdi.

Kılıç parlak bir şekilde ışıldamaya başladı, ta ki alev tüneli gibi turuncu bir enerji çıkıp Altered'e çarpmaya başlayana kadar.

Çarpıştığında, garip bedenin bazı kısımları yandı. Beden küçülürken bu devam etti ve devam etti, ta ki kılıcın saldırısı nihayet sona erene kadar, ve önünde bir yığın külden başka bir şey kalmadı.

"JULIEEEEE!" Altered'lardan biri bağırdı, vücudu kendisinden yayılan garip siyah enerjiyle kaplıydı.

Dokunaç benzeri uzuvları olan başka bir saldırgan, Dean'i sarmalamak için üzerine atıldı, ancak Dean kılıcı sallayarak saldırıyı savuşturdu ve büyük bir yanık izi bıraktı.

"Bana ne tür bir silah seçtirdin?" diye sordu Dean.

"Sana silahların sıralamasından bahsetmiştim. Elinde tuttuğun şey, yarı tanrı seviyesinde bir silah. O silah elindeyken, pek çok Altered sana karşı koyamayacak!" Rickle, saldırıları savuşturmaya devam ederken böyle dedi.

Sonra, yerin altından devasa siyah bir böcek ortaya çıktı. Rickle yüzünü gördüğünde, onun Astal olduğu belliydi. Tıpkı diğerleri gibi, gözleri tamamen siyahtı.

"Yakaladım!" Astal kollarını sallayarak Rickle'a vurdu ve Rickle'ın vücudu, kazı alanının duvarına çarpana kadar yana doğru uçtu.

Her yer tozla kaplandı.

"O lanet bilim adamı, yanında güçlü bir koruma getirmiş, ama ona ulaşamayacağımızı düşünmekle aptallık etti!" dedi Astal. "Şimdi de bu baş belasından kurtulalım."

Astal sonra Dean'e döndü.

"Bu hiç iyi değil," dedi Dean. "Ben... baş belası olan ben değilim... o, ve sen az önce onu biraz uyandırmış olabilirsin."

Tozun arasından parlayan kırmızı gözler görünüyordu.

*******