Bölüm 937 : Yaratıklar ve Panteon.

Şeytani yaratıklar, tanrılar, vampirler ve kurtadamlar burayı bir uçtan diğer uca dolaşıyordu. Geçmişte çatışmış farklı türler olmalarına rağmen, burada böyle bir şey yoktu. Herkes birbirine saygı duyuyordu, ister korkudan ister İmparator'a olan saygısından olsun. Tanrı İmparator... Evet, insanlar Victor'a böyle sesleniyordu. Resmi bir unvan olmamasına ve daha çok ağızdan ağıza yayılan bir şey olmasına rağmen, bu unvan halk arasında yaygınlaşmıştı. Bunun nedeni basitti: Victor, İmparator olarak adlandırılmak için yeterince toprak fethetmişti. İki farklı panteonu egemenliği altına aldığı andan itibaren, bu unvan halk arasında oldukça doğal bir şekilde yayılmaya başladı. Ancak Nero, babasının eşlerinin bu konuda parmağı olduğunu düşünüyordu. Tıpkı babası gibi, kadınları da yaptıkları işte çok yetenekliydi ve bazı alanlarda canavarca birer dahi olarak kabul edilebilirdi. Nero düşüncelere dalmışken, Ophis meraklı bir ifadeyle mekanın mimarisini inceliyordu. Kavurucu çöl güneşi, antik piramitleri altın ışığıyla kaplayarak onları kum tanelerinden yükselen taş devler gibi gösteriyordu. Ancak altın renginde parıldayan sadece piramitler değildi, şehir parlak zenginliklerle doluydu. Anıtsal kapılardan şehre giren ziyaretçiler, saf altından yapılmış tanrı heykelleriyle karşılanıyordu. En azından Ophis, bu heykellerin burayı yöneten eski tanrıların heykelleri olduğunu düşünüyordu. Görünüşe göre, heykel babasının figürünü gösteriyordu. Sanki vatandaşlar, babalarının özelliklerini onun ebedi ihtişamına saygı göstererek dondurmak istemişlerdi. "Hmm, babam gerçekte daha yakışıklı." Ophis, heykele bakarken içinden böyle düşündü. Heykel inanılmaz görünüyordu ve güneşin hareketiyle parıldayan altın detaylarla süslenmiş ustaca işlenmişti. Tanrılar... Yine de gerçeğin yanında sönük kalıyordu. Yürüyüşe geri döndüğümüzde, dar arnavut kaldırımlı sokaklar, güneşin gökyüzünde hareketiyle parıldayan altın detaylarla süslenmiş binalarla çevriliydi. Şehrin pazarları, çeşitliliğin şenlikli bir gösterisiydi; şeytani eserlerden ilahi eserlere ve insanlık tarihinden sanat eserlerine kadar HER ŞEY buradaydı. Hatta, Victor'un görüntüsünü yansıtan, çeşitli renklerde parlak mücevherlerle kaplı, hassas bir şekilde oyulmuş heykeller bile vardı. Bazı kuyumcular, her biri başlı başına birer sanat eseri olan saf altın parçalarla dolu vitrinler sergiliyordu. Satıcılar, sıcak gülümsemelerle müşterilerle canlı pazarlıklar yapıyordu ve altın eşyaları sanki normal bir şeymiş gibi satıyordu. 'Basit' bir pazarda bu kadar 'lüks' ürünler satılmasına rağmen, hiçbir tür hırsızlık veya vandalizm olmuyordu. Sonuçta, buradaki satıcıların hiçbiri basit insanlar değildi; onlar güçlü tanrılar, şeytanlar, vampirler ve kurt adamlardı. Ancak hiçbir şeyin olmaması en büyük nedeni, bölgedeki güçlü güvenlikti. Ophis'in duyuları sayesinde, polis görevi gören birkaç karşıt güç görebiliyordu, ancak çoğu beceriksiz olan insan polislerinden farklı olarak, burada işlerini vahşilik, adanmışlık ve fanatizmle yapıyorlardı. İmparatorun kanunları mutlakti ve eğer uymazlarsa... Eh, cehennem sadece bir boyut ötedeki bir yerdi. Şehrin merkezine vardıklarında, Afrodit'in tamamen ele geçirdiği görkemli Ra Tapınağı parlıyordu. Bu yüzden Ra Tapınağı yerine Afrodit Tapınağı olarak adlandırılması daha doğru olurdu. Ophis, o yerde birkaç rahibe gördü, her biri müstehcen sayılabilecek, ama tam olarak değil, kıyafetler giyiyorlardı. Dikkatini oradan kendine çeviren Ophis, eline garip bir bakışla baktı. Şu anda kavurucu güneşin altındaydı, ama yine de babasının büyüsü sayesinde zayıflığının etkilerini hissetmiyordu. Babası onu her şeyden koruyordu. Ve "her şey" derken, tam olarak bunu kastetmişti; büyü, vücuduna düşman olan "HER ŞEY"den onu koruyor ve biri ona saldırırsa hemen onu uyarıyordu. "Mm, babam en iyisi." Ophis memnuniyetle başını salladı. Babasının ona olan sevgisinin ne kadar "baskıcı" olduğunu hissedebiliyordu ve bundan açıkça hoşlanmıyordu. "...Ugh, bu ilgiyi sevmiyorum," diye mırıldandı Nero. Ophis, kız kardeşine şaşkın bir ifadeyle baktı ve sonra etrafına bakındı. Ancak o anda herkesin onu izlediğini fark etti. Bu ilginin sebebi neydi? Açıkçası, imparatorun kızları oldukları içindi. Olası sorunları önlemek için, Victor ile ilişkili kişilerin kimlikleri bir listede yayınlanmıştı. Ancak, listeye yazılan isimler sadece sıradan insanların zaten bildiği veya tahmin ettiği şeyleri ifade ediyordu, Amaterasu ve Velnorah ile olan ilişkilerini değil. Bazı eşler de anonim kalmıştı, Mizuki ve hizmetçiler gibi, Naty, Carmila ve Persephone gibi bazı kadınlar da listede yer almamıştı. Tüm bunlar bilgiyi kontrol etmek için yapılan girişimlerdi. Her şeyi kontrol eden Victor'un grubuydu, diğer gruplar değil, ve bunlar gelecekte meyvesini verecek bir planın küçük adımlarıydı. Sonuçta, Victor ile akrabalık bağı olan herkes çok fazla ilgi görecekti. Nero ve Ophis halka birkaç kez görünmüş oldukları için isimleri listeye eklenmişti ve bu nedenle Victor, kızlarının savunmasına çok önem veriyordu. Ancak, böyle bir tavır açıkça kendi paranoyasından kaynaklanıyordu. Sonuçta, kızlar zayıf değildi ve onlara verdiği Artefaktlarla daha da ölümcül hale gelmişlerdi. "Buna alışmalısın, Nero." Ophis konuştu. Nightingale'e gittiklerinde de aynı şeyin olduğunu hatırladı. "Biliyorum, ama yine de sinir bozucu." "Başarının acısını çekiyorsun, ha?" diye yorumladı Ophis. Nero'nun gözleri Ophis'in sözleri üzerine biraz titredi. Her geçen gün Ophis daha da büyüyordu ve son zamanlarda biraz alaycı birine dönüşmüştü. Gerektiğinde konuşan sessiz bir kızdı, ama yakınlarına karşı biraz şakacı olabiliyordu. Violet ve Ruby'nin etkisi kız üzerinde belirgin bir şekilde görülüyordu; Nero, Violet ve Agnes'ten küfürlü sözler öğrenmemesini umuyordu. "Gerçi babasının önünde zararsız bir melek gibi davranıyor," diye ekledi Nero. Ophis, babasının şımartılmasından ve sevgisinden açıkça hoşlanıyordu. "Ama ben de öyleyim." "Şımarık" tavırlarını hatırlayınca hafifçe kızardı. İkisi şehirde yürürken, etraflarında merakla onlara bakan Varlıkları görmezden geldiler ve devasa bir binanın önünde durdular. "...Köleler mi?" Nero dönüp meraklı bir şekilde oraya baktı. "Bir köle mi istiyorsun, Nero?" "Hayır, sadece meraktan sordum, başka bir şey değil." "Mmm." Ophis sadece başını salladı, binaya baktı ve sonra dönüp yürümeye başladı. Kız kardeşinin uzaklaştığını gören Nero, onu takip etti. Ophis aniden durdu ve çatıya baktı; sonra bacaklarını hafifçe iterek çatıya doğru atladı. Nero, kız kardeşinin ani hareketine şaşırdı, ama yine de onu takip etti. Çatının üstünde duran iki kız aşağıya baktı. "...Ne kadar çok tanrı var, inanılmaz." "Babam en güçlüsü. Neden bu kadar şaşırdın?" "Yani... En güçlü olduğunu biliyorum, ama başarılarının sonucunu kendi gözlerimle görmek ve sonuçları duymak tamamen farklı şeyler." Henüz genç oldukları için, Victor'un daha baskıcı ve kanlı savaş kayıtlarını görmelerine izin verilmiyordu. Bu nedenle Nero, bu kadar çok 'güçlü' tanrının köle gibi muamele gördüğünü görünce şaşırdı. Ophis'te böyle bir şaşkınlık yaşanmadı. Sonuçta, onun zihninde babası en güçlüydü ve kimse, diğer babası bile onu yenemezdi. Bu nedenle, her şeyi fethetmesi ve herkesin üstünde olması doğaldı. İkisi meraklı gözlerle etrafı incelerken, aşağıdaki köleler iki kızın varlığını hissettiler. Saklanmaya da çalışmıyorlarmış. "... Onlar kim?" Luan, uzaktan iki küçük kızı görünce sordu. Luan'ın tanıdığı Tanrı, kızlara doğru bakarak konuştu: "Ejderha Tanrısının Kızları." Tanrı, özellikle siyah saçlı en küçüğü olmak üzere, kızların güzelliğini görünce gözleri hafifçe parladı, ama bu düşünceler hızla kafasından silindi. Anlık zevklerden çok hayatına değer veriyordu. "Onları görmezden gelin, ama buraya gelirlerse onlara saygılı davranın. Onları gereksiz yere kışkırtmak, en acımasız cehenneme doğrudan bilet almaktır." diye öğüt verdi. Luan, geçmişi düşünürken sadece başını salladı. "O sıska adamın şimdi iki güzel kızı var... Her şey gerçekten değişti." Diye iç geçirdi. Luan'ın şu anda hissettiği duygu, lise arkadaşının başarısını öğrenen ve bu arkadaşının artık ulaşamayacağı birine dönüştüğünü fark eden birinin hissettiği duyguyla aynıydı. Aniden bir sonik patlama duyuldu ve gökyüzünde uzun beyaz saçlı, gök mavisi gözlü, gümüş Ejderha Kanatları ve gümüş boynuzları olan bir kadın belirdi. Bu kadın, yaydığı baskı nedeniyle hemen herkesin dikkatini çekti ve özelliklerinden dolayı herkes onun Ejderha Tanrısı ile akraba olduğunu hemen anladı. "... O... Leona." Luan onu hemen tanıdı. Eskiden olduğundan farklı ve çok daha belirgin olmasına rağmen, o açıkça Victor'un her zaman arkadaşı olan kızdı. "Bu kadar güzel bir kadın olacağını kim düşünürdü..." "Geh, Leona," diye mırıldandı Ophis. "Geh' ne demek, Ophis?" Leona'nın gülümsemesi daraldı: "Sen ve kız kardeşin yaramazlık yapıyorsunuz. Korumasız nasıl dışarı çıkarsınız?" "...Korunmasız çıkmadık... Bak." Nero, babasından aldığı tabancayı çıkardı. "Bana akıllı akıllı davranmaya çalışma, Nero. Ne demek istediğimi çok iyi biliyorsun." Leona'nın gözleri hafifçe parladı, Ophis ve Nero biraz irkildi. Leona, Ophis ve Nero'ya doğru süzüldü; onlara yaklaşınca, iki kızı iki kedi yavrusu gibi kucağına aldı. İki kızın yenilmiş yüzlerini görünce içini çekti. 'Ophis ve Nero bile bu haldediyse, gelecekteki kızlarımız daha da kötü olacak... Onları çok şımarttığın için hepsi Darling'in suçu.' Sonunda homurdandı. Eşler arasında, kızları arasında disiplini sağlamak konusunda zımni bir anlaşma vardı, çünkü Victor'a kalsaydı, kızlarına istediklerini yaparlardı. Ne de olsa o, kızlarına çok düşkün bir babaydı. Kızlar kendi bölgelerinde oldukları için bu gezi tehlikeli değildi, ancak hataları, eşlerden birinin koruması olmadan çıkmak olmuştu. Normalde onlara Metis eşlik ederdi, ama kadın şu anda meşguldü. "... Ah, orası hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordum..." Ophis yenilmiş bir şekilde yorumladı. Artık malikaneye geri dönmesi gerektiğini ve tekrar ayrılmasının daha uzun süreceğini biliyordu. Sonuçta, onları koruyacak biri olmadan ayrılamazlardı, ama burayı işletmenin yükü nedeniyle hepsi inanılmaz derecede meşguldü. Leona bunu görünce, bu kez kalbinde acıma duygusuyla tekrar iç geçirdi. "... Peki, size eşlik edeceğim, ama gözünüzün önünden ayrılmayın." "Gerçekten mi?" diye sordu Ophis heyecanla. "Evet." Başını salladı. "Halletmem gereken bazı işler var, sen de bana eşlik edeceksin." "Mmm." Ophis başını sallarken Nero da ona uyarak başını salladı. Leona, Ophis ve Nero ortadan kayboldu ve Natalia'nın yarattığı dev bir portaldan çıktı. "Leona, döndün," dedi Natalia. "Mm, ikisini de getirdim." İki kızı yere indirirken konuştu. "Uslu durun, tamam mı? Yeni sakinler gelecek. Aralarında tanrılar da var ve onların nasıl olduklarını biliyorsunuz." Natalia iki kıza seslendi. "Onları varlıktan silmek zorunda kalmak istemiyorum." "O konuda endişelenmene gerek yok. Amaterasu, Darling'in karısı, o bu işleri bilir." dedi Leona. "Eh, onlara söylemenin bir zararı olmaz." Natalia omuz silkti. ...