Bölüm 20 : Çocukluk arkadaşları.

Sevgili kedim Zack'i almak için veterinere doğru yürürken, birkaç dakika önce olanları düşünüyordum... İki karım daha olduğunu öğrenince hala biraz şoktaydım, ama nedense... Çok mutluyum, yani... Hangi erkek bir harem sahibi olmak istemez ki? Violet ilginç bir kız, kişiliğini seviyorum ve bana karşı çok sevecen. Sasha'yı daha yeni tanıdım ama çok sevimli bir kız ve utandığında değişen halini görmek çok hoşuma gidiyor. Ruby ise... Henüz onunla iletişime geçip hakkında fikir edinmedim ama Sasha'nın anlattıklarından kişiliğinin ilginç olduğunu düşünüyorum. Ayrıca, egzotik kişilikleri olan üç karısı olmasının çok stresli bir şey olabileceğini de biliyorum, sonuçta zamanla sorunlar çıkacağından eminim, ama bu sorunlar beni rahatsız etmez... Sasha'nın ne kadar üzgün göründüğünü düşünüyorum ve yumruğumu sıkmadan edemiyorum. Sasha'yı öyle görmek beni çok kızdırdı ve aynı zamanda kendime de şaşırdım; onu sadece birkaç dakika önce tanıdım ve onu sevmeye başladım? Bu imkansız. Ama kanının tadını ve kanını içtiğimde edindiğim anıları hatırladığımda, ona yakın hissetmekten kendimi alamıyorum. Aynı şeyin Violet'le de olduğunu hatırlıyorum. Violet'in kanını içtiğim anda, 'Violet'in kim olduğunu anladım; bu duyguyu açıklamak çok zor, ama bence vampir ilişkilerinde işler insanlardan farklı yürüyor. Sevdikleri şeye karşı daha agresiftirler ve sevdikleri kişinin de kendilerini sevmesi için onu kaçırmaktan çekinmezler... Bu çok tartışmalı bir tutum olsa da... Ama emin olduğum bir şey vardı, o da Violet, Sasha, Ruby ve benim kan bağıyla birbirimize bağlı olduğumuzdu, bunu en gerçek anlamıyla söylüyorum. Sasha'nın hissettiği her şeyi hissedebildiğim o anı düşündüm, bir an için onun yüzeysel düşüncelerini de biliyordum. Sasha ve Violet bana birini vampire dönüştürme ritüelinin nasıl işlediğini anlattılar ve Sasha ve Violet'in anılarından, ritüelde bir şeylerin ters gittiğini anlayabiliyorum. Violet, kanımın özel olduğunu söyledi... RH Null Kan; bana bu kadar sorun çıkaran ve ironik bir şekilde vampir olduğumda bana bu kadar fayda sağlayan kan. Yanılıyor olabilirim, ama kanımın ritüeli bir şekilde etkilediğini düşünüyorum çünkü kanım dışında özel bir insan değilim, her yerde bulunabilecek sıradan bir insanım... Bu düşünceden dolayı, beni bugün olduğum kişi yapan ritüel hakkında daha fazla bilgi edinmem gerektiğine karar verdim ve bu ritüel hakkında çok şey bilen sadece iki varlık var... Yaşlı vampirler ve cadılar... Cadılardan bu konuda bilgi edinmek imkansız gibi görünüyor, açgözlü tavırlarıyla benden değerli bir şey isteyeceklerinden eminim, bu yüzden yaşlı vampirlerden sormam gerekecek. “Selam, Victor.” Birinin bana seslendiğini duydum, ama onu duymazdan gelip derin düşüncelere dalmış bir şekilde yürümeye devam ettim. İnsanların bana bakıp fısıldadıkları şeylere yavaş yavaş alışıyordum: Hey, cildi çok soluk değil mi? Yabancı mı? Çok yakışıklı, mavi gözleri çok güzel. Dürüst olacağım, bu iltifatlar egomu biraz okşuyor, sonuçta başka insanlardan hiç böyle iltifat almamıştım ve annenden iltifat almak pek güvenilir değil, çünkü anne için çocuğu ne şekilde doğarsa doğsun güzeldir... Annem beni övdüğünde kendimi iyi hissetmeme rağmen, sonuçta o çok dürüst biridir; beni güzel bulursa güzelim der, çirkin bulursa çirkinim der, her zamanki gibi dürüstçe. Geçmişte bazen annemin dürüst sözleri beni incitmişti; kısa yeşil bir gömlek ve renkli pantolon giyip anneme güzel görünüp görünmediğimi sorduğum günü hatırlıyorum, o da her zamanki gibi dürüstçe şöyle demişti: “Sirkte çalışmaya gitmiş ve üniformanın pantolonunu giymiş bir palyaço gibi görünüyorsun...” Ah, bunu hatırlamak bile hala canımı acıtıyor... “VICTOR!!” Kulağımda çok yüksek bir çığlık duydum ve yeni vampir duyularımla, sanki biri kulağımın yanına hoparlörü son ses açmış ve adımı bağırıyormuş gibi hissettim. Hemen elimi kulağıma götürdüm ve bunu yapan kişiye öfkeyle baktım. Bunu bana yapan kişinin çocukluk arkadaşım olduğunu görünce, neredeyse çığlık attım. “Seni aptal! Neden yaptın bunu?” “Dostum, 10 dakikadır sana sesleniyorum ama sen bana cevap vermiyorsun! Beni görmezden mi geliyorsun?” Her zamanki nazik gülümsemesiyle sordu. Sivri sarı saçları ve yeşil safir gibi gözleri olan adam, asimetrik V şeklinde bir yüze, nazik bir gülümsemeye ve sporla şekillendirilmiş bir vücuda sahipti. 185 cm boyundaydı. O benim çocukluk arkadaşım Andrew Walter'dı. Bu aptalı görmeyeli uzun zaman olmuştu; annesiyle seyahatte falan değil miydi? Andrew'un annesinin görünüşünü düşününce, bu düşünceyi kafamdan atmak için birkaç kez başımı sallamadan edemedim. Arkadaşının annesini öyle düşünme! Kardeşlerin davranış kurallarını çiğneme! Kardeşler arasındaki davranış kuralları, arkadaşlarımla birlikte oluşturduğumuz bir şeydi ve kurallar basitti: arkadaşının eski kız arkadaşlarıyla çıkma, arkadaşının annesi veya kız kardeşiyle çıkma ve en önemlisi, arkadaşının şu anki kız arkadaşıyla çıkma. Bunu neden oluşturduk? Annemin güzel olduğunu çok iyi biliyorum; onun kişiliğiyle babamı aldatmasının neredeyse imkansız olduğunu biliyorum, ama yine de garanti etmek iyidir, değil mi? Andrew'un annesi de çok güzel bir kadın ve diğer arkadaşım Edward'un kız kardeşi de çok güzeldi; bu yüzden arkadaşlığımızın bir arkadaşın annesi veya kız kardeşi ile çıkmak gibi nedenlerle bozulmaması için bu kuralı oluşturduk. Bana sorgulayan gözlerle bakmaya başladı, sanki beni ölçer gibi baştan aşağı süzdü, sonra ne olduğunu anlamış gibi kendi kendine başını salladı. “Sporcuların kullandığı ilaçlardan aldın mı? Hmm... Adı neydi?” Düşünür gibi elini çenesine koydu. “Anabolik mi?” Ona bakarak konuştum. “Evet! Doğru! Onu mu aldın? Dostum, bunu yapma, vücudunla ilgili sorunların olduğunu biliyorum ama o ilaçlar sağlığını daha da bozar! Annene söyleyeceğim!” Son cümlesi, arkadaşını yanlış bir şey yaparken yakalayan ve annesine söyleyeceğini söyleyen bir çocuk gibi geldi. “Onları almadım!” Neredeyse bağırdım. “…Sorun değil, arkadaşına karşı dürüst olabilirsin.” Beni anlayacak bir bakışla omzuma dokunarak konuştu. Bu adam bazen beni gerçekten sinirlendiriyor. “Hiçbir şey almadım, bu sadece ergenlik.” Anneme kullandığım bahanenin aynısını kullandım. Bana aptalmışım gibi baktı ve “Saçmalık.” dedi. Tabii ki inanmayacaktı... Bu bahanenin saçma olduğunu ben de biliyorum. “Ergenlik insanı boyunu uzatmaz, kaslı yapmaz ve Captain America'ya benzetmez!” ... Evet, haklı. “Ergenlik bunu yaparsa, dünya süper insanlara sahip insanlarla dolardı! Saçmalamayı kes ve bana gerçeği söyle!” Ugh... Konuyu değiştirmek için bir bahane düşünüyorum, kısa sürede aklıma bir şey geliyor, “Artık bir karım var.” Bana şok olmuş bir yüzle baktı, “Sana inanmıyorum.” Kuru, dürüst bir tonla konuştu. Ona donuk bir bakışla baktım, benim annem gibi olduğumu ve yakınlarıma karşı çok dürüst olduğumu biliyor; 21 yıl boyunca düşündüğünü söyleyen bir anneyle yaşamak insanı bir şekilde etkileyebilir. “…Yalan, değil mi? Değil mi!?” Yalan olduğunu umarak bana yalvaran gözlerle baktı. “Dostum, ben evliyim,” dedim dürüstçe. “... İnanmıyorum! Sonuçta alyans takmıyorsun! Ne tür bir adam evlenir de alyans takmaz? Karını zaten aldatıyor musun!?” Dostum. Bana inanıp inanmayacağına karar ver... Of, ne sorunlu bir adam. “Doğru, evlendim, ama her şey çok hızlı oldu ve alyans falan hazırlayamadım. Neyse, görüşürüz!” Ona veda ettim. “Ne!? Bekle! Ben de geliyorum!” Yürümeyi bıraktım ve ona baktım, “Nereye gittiğimi bile bilmiyorsun ve peşimden mi geleceksin? Ya yasadışı bir yere gidiyorsam?” “Ne fark eder? Yasadışı bir yere gidiyorsan, ben de seninle gelirim; orası eğlenceli bir yer olmalı, değil mi? Seni bu yerde yalnız bırakamam, tabii ki her şey bittiğinde annene söylerim.” “...” Bu adam iyi bir arkadaşımdır, ama nedense her zaman anneme beni ispiyonlar... Bir dakika... Ona donuk bir bakış attım, "Annemin peşine düşersen, ben de senin annenin peşine düşerim! Beni duyuyor musun!?“ Onu tehdit ettim. Bana, söylediklerime inanmıyormuş gibi baktı, ”Dostum, anneni çok saygı duyduğunu biliyorsun, sonuçta geçmişte babamla ilgili bir sorunumda bana yardım etmişti ve ben o kuralı hatırlıyorum. Böyle bir şey yapmam." “İyi,” diye düşündüm, tatmin oldum, onun böyle bir şey yapmayacağını biliyordum ve ayrıca, onun değersiz babası Andrew'un velayetini istediğinde annem onların aile avukatı olduğu için anneme çok saygı duyduğunu da biliyordum. “Ben de evli kadınları sevmem, sorun çıkarırlar ve başkalarına aldatıp sonra da onların kurşunuyla ölmek istemem.” Nazik bir gülümsemeyle konuştu. “Sanki kendi deneyimin varmış gibi konuşuyorsun...” Ona şüpheyle baktım. Gülümsemesi bir an için kayboldu, sonra “Sessiz kalma hakkımı kullanıyorum, özgür bir ülkedeyiz!” dedi. “… Dostum, bir gün öleceksin, bunu bırakmalısın.” Ona bir tavsiye verdim. “Biliyorum, bunu 20 yaşındayken yaptım, geçmişte olanlardan sonra bıraktım.” ‘Sen daha 21 yaşındasın! Sanki çok uzak bir geçmişteymiş gibi konuşma!’ diye içimden yorum yaptım. “Oh, peki... Güzel miydi?” Veterinere doğru yürürken merakla sormadan edemedim, onun da beni takip etmeye başladığını fark ettim. “Evet, 32 yaşındaydı, kıvrımlı vücudu ve koyu siyah saçları vardı; New York'ta yaşıyordu ve zengin bir aileden geliyordu, ama kocası 66 yaşında bir adamdı, kocası onu tatmin etmediği için hayal kırıklığına uğramıştı sanırım.” “Oh, her zamanki hikaye, ha? ”Aynen,“ dedi. ”…Nedense, adam için üzülüyorum," Biraz sempatiyle yorum yaptım. “Oh? Kendi deneyimin mi? Dostum, daha yeni evlendin ve şimdiden karının sevgilisini çalıyorsun!” “Siktir git!” Yüksek sesle güldü, ben de hafifçe gülümsedim, bazen sinir bozucu bir arkadaş olsa da, iyi bir arkadaştı; onu çocukluğumdan beri tanıyordum. “Senin kişiliğini tanıyorum, aldatıldığını öğrenirsen muhtemelen o adamı ve karını öldürürsün.” Sanki çok önemsiz bir şey gibi rahatça yorumladı. "Hey, öyle bir şey olursa engel olmam ama kendini öldürmene izin vermem. Sonuçta sen benim arkadaşımsın, gelecekte böyle bir şey olursa diye bir plan yapmalıyız, belki para biriktirip yurtdışına pasaport alabiliriz? Brezilya olabilir mi? Oradaki politikacıların çok yozlaşmış olduğunu duydum, birkaç dolar karşılığında sana kolayca yardım ederler.“ Yüksek sesle monolog yapmaya başladı. ”Saçmalamayı bırak, böyle bir şey asla olmaz,“ dedim, sonuçta Violet'in kişiliğini tanıyordum, böyle bir şeyin olması imkansızdı. ”Tamam, ama yine de planı yapacağım." “Tamam.” Kabul ettim, artık konuşmanın bir faydası olmadığını biliyordum; o hep böyleydi. Çok dikkatliydi, bence babasıyla geçmişte olanlar onu çok etkilemişti. ... Önümdeki küçük dükkana bakarak kendime başımı salladım, burası doğru yerdi. Dükkana girdiğimde ilk gördüğüm şey, tezgahın önünde oturmuş etrafı gözetleyen kedim Zack'ti. Kedime baktım, tüyleri siyah, göğsü ve boynunda pembe-beyaz renkli bir tüy yaması vardı; başındaki tüyleri de çok dikenliydi ve kulakları kısa, siyah tüyleri az, koyu kahverengi tüyleri daha fazlaydı. Dışarıdan bakıldığında gözleri havuz mavisiydi ve ortasında kedilere özgü siyah bir çizgi vardı, ama benim kedimin gözleri en sevimli gözlerdi, öksürük, tamam, belki de değil. Ama ben öyle düşünüyorum, yani doğru. Tabii ki kedilerin bıyıkları vardı, her iki tarafında neredeyse on tane beyaz bıyık. “Selam Zack. Nasılsın?” Yüksek sesle konuştum, evcil hayvanlarını alan birkaç müşteri bana şaşkın gözlerle baktı, muhtemelen deli olduğumu falan düşündüler, ama kısa süre sonra herkesi şaşırtan bir şey oldu. Zack bana baktı ve pençesini kaldırdı, “Miyav.” Umu, kendime memnuniyetle başımı salladım ve müşterilerin şok olmuş kediye bakışlarını görünce biraz gülümsedim. “Her zamanki gibi, kedin kedi değil de köpeğe benziyor; kedileri sevmem ama onu evlat edinmek isterdim.” “Asla! Kediler en iyisidir, sessiz, sakin ve sevecenler, bu da onları en iyi hayvanlar yapar!” “Miyav!” Zack bana katılıyormuş gibi miyavladı. “Gördün mü? O bile katılıyor!” “Her neyse,” Andrew tartışmaya bile girmez, yüzünü çevirip doktor önlüğü giymiş 21 yaşındaki kadına bakar. “Oh, Victor ve... Andrew.” Andrew'un adını öfkeyle söyler.