Bölüm 726 : Merzen'i Öldürmek - Bölüm 1

*Boom! Patlama havada yankılandı ve beyaz kumları havaya uçurdu. Yirmi metrelik bir alana yayılan kum, görüş mesafesini neredeyse sıfıra indirdi. Elaruk, koluyla kendini savurgan kumdan korudu. Birkaç saniye sonra toz yerleşmeye başladı ve sonunda ne olduğunu görebildi. "Leon?" İnanamayan gözlerle baktı. Önünde Leon gururla duruyordu ve Merzen'in heybetli silueti ortalıkta yoktu. Leon omzunun üzerinden bakıp küçük, güven verici bir gülümseme attı. "Sorun yok, Şef. Canavarı bana bırak." Elaruk zorlukla yutkundu ve yavaşça ayağa kalktı. Konuşmak üzereydi ki, arkadan tanıdık bir ses duyuldu. "Baba!" O tepki veremeden Jasmine koşarak geldi ve ona sıkıca sarıldı. Elaruk'un içini rahatlık kapladı. Birkaç dakika önce korku onu sarmıştı. Jasmine'i görmemişti ve Merzen tarafından yaralanmış ya da saldırıya uğramış olabileceğinden endişelenmişti. Neyse ki korkuları gerçek olmamıştı. Kendini biraz da olsa rahatlamış hissetti. "Jasmine," dedi yumuşak bir sesle, gözleri hâlâ Leon'un geniş sırtına sabitlenmiş halde. "Leon gerçekten senin dediğin kadar sıradan biri mi?" Bu soruyu ona daha önce de sormuştu ve cevabı her zaman kesin olmuştu: "O sadece kazara buraya gelen sıradan bir insan." Bu yüzden Elaruk, Leon'a karşı fazla temkinli davranmamış ve onun aralarında kalmasına izin vermişti. Az önce Leon'un Merzen'i püskürtmesini izlemişti; sıradan bir insanın sahip olamayacağı bir güç gösterisiydi. Jasmine babasının kollarından çekildi ve gözlerindeki yaşları sildi. Önlerinde duran Leon'a baktı, sonra aynı belirsizlikle cevap verdi: "Ben de bilmiyorum, baba. O zamanlar onun sıradan bir insan olduğuna gerçekten inanıyordum. Çoğunlukla odasında kalır, sadece kısa yürüyüşlere çıkardı." Leon'la geçirdiği süre boyunca, onun gerçek kimliğini hiç sorgulamamıştı. Leon da ona hiçbir şey söylememişti. Biçimlendirilmiş versiyonu M|V|LEM_PYR'da bulabilirsiniz. Yine de, görünüşünden ve tavırlarından, onun sıradan bir adam olmadığını, hatta yüksek statüde biri olabileceğini hep hissetmişti. Elaruk bir an sessiz kaldı, sonra yumuşak bir iç çekişle konuştu. "Tamam. Sorun değil," dedi nazikçe. "Gücüne bakılırsa... bize yardım edebilecek gibi görünüyor." *Boom!* Bir anda, Merzen kumdan fırlayarak sertçe yere çakıldı ve ayaklarının altındaki zemini salladı. Öfke ve nefretle dolu gözleri Leon'a kilitlendi ve kükredi: "İnsan, sen kimsin? Seninle işim yok!" Leon'un gerçek gücü gizli kalmıştı, ama Merzen onu hissedebiliyordu — ezici ve tehlikeli bir varlık. Merzen, pervasızca saldırmak istemediği için kendini tuttu. "Kim olduğumu bilmen gerekmez," dedi Leon soğuk bir sesle, gözleri keskin ve kararlıydı. "Bu kabile benim korumam altında. Eğer sorun çıkarırsan, acımasız olduğum için beni suçlama." "Kibirli!" diye kükredi Merzen. Gök gürültüsü gibi kükreme her yöne yankılandı ve yirmi metre uzaklıktaki dört hindistancevizi ağacını parçaladı. "Ugh!" Jasmine ve Elaruk hızla kulaklarını kapattılar, ama bu sağır edici gürültüyü bastırmaya yetmedi. Başları şiddetle zonkluyordu ve burunlarından ve kulaklarından taze kan akmaya başladı. Leon boş durmadı. Elini kaldırdı ve bir anda, saf ejderha enerjisinden oluşan bir çift altın ejderha kanadı açıldı ve onları korudu. Yavaş yavaş acı azaldı ve sonunda rahat bir nefes alabildiler. Jasmine başını kaldırdı ve şaşkınlıkla kocaman, parlayan kanatlara baktı. "Bunlar... neyin kanatları?" diye mırıldandı. "Onlar bir ejderhanın kanatları!" diye bağırdı Elaruk. "Ejderha mı?" Jasmine eliyle ağzını kapattı. "Ejderhalar sadece efsane değil mi, baba?" Elaruk durakladı, sonra derin bir nefes aldı ve cevap verdi: "Artık kimse görmediği için efsane olarak kabul ediliyorlar. Ama gerçekten var olmuşlar, atalarımız kendi gözleriyle görmüşler. Yüzyıllar geçtikçe hikayeler efsaneye dönüştü. Açıkçası, dış dünyadan çok uzak yaşadığımız için bu kadar az şey bilmemiz normal." Önlerinde uzayıp giden uçsuz bucaksız okyanusa baktı. Jasmine hiçbir şey söylemedi. Yüzünde karışık duygular vardı; şaşkınlık ve üzüntü. "Siz ikiniz, gidin! Bu canavarla ben ilgilenirim!" Leon'un sesi yankılandı ve onları gerçeğe geri döndürdü. Elaruk tereddüt etmedi. "Evet, Leon. Her şeyi sana bırakıyoruz!" Jasmine'in elini tutup hızla uzaklaştırdı. Kaçarken Jasmine endişeyle geriye baktı. Bir şey söylemek istedi... ama sözler ağzından çıkmadı. Onlar gittikten sonra Leon sonunda rahatladı. Merzen'e umutla bakarken yüzünde bir gülümseme yayıldı. "Tamam... Başlayalım!" *Vınnn!* Leon bir anda ortadan kayboldu ve rakibinin tam üzerinde yeniden ortaya çıktı. Yumruklarını sıkıca kapatarak altın kabuğa vurdu. *Bang!* Güçlü darbe kabuğu kırmadı, ancak kuvvetin etkisiyle şiddetle sallandı. "Lanet olsun, bu çok sert!" Leon biraz şaşkın bir şekilde mırıldandı. "Lanet olsun sana, insan!" Merzen kükredi, vücudunu bükerek Leon'un karnına jilet gibi keskin pençeleriyle saldırdı. Vuruş çok hızlıydı, ama Leon'a neredeyse yavaş gelmişti. *Vız!* Bir an içinde etrafında bir ejderha göğüs kafesi oluşarak vücudunu korudu. Pençe göğüs kafesine çarptı ve Leon'u on beş metre geriye fırlattı, ama üzerinde tek bir çizik bile yoktu. Havada dönerek ses çıkarmadan kumların üzerine yumuşakça indi. Ancak iki saniye geçmeden Merzen, ağzını sonuna kadar açarak inanılmaz bir hızla üzerine atıldı. Jilet gibi keskin dişleri tehditkar bir şekilde parladı; eğer isabet etselerdi, Leon paramparça olacaktı. *Vınn!* Leon havaya sıçradı ve saldırıyı kıl payı kaçırdı. Sonra havada dönerek Merzen'in kabuğunun tam ortasına güçlü bir yatay tekme indirdi. *Boom!* Kutsal güçle dolu darbe, kabuğu parçalamadı, ama ayağının çarptığı yerde küçük bir çatlak oluştu. *Kükreme!* Merzen öfkeli bir kükreme attı, hareketleri her saniye daha da vahşi ve düzensiz hale geldi. Merzen zeki bir canavar olarak bilinse de, ham gücü nispeten zayıftı. Leon'un bir zamanlar yenilgiye uğrattığı Deniz Ejderi İmparatoru ile karşı karşıya gelse bile, Merzen tamamen yenilgiye uğrayacaktı. Tek gerçek avantajı, inanılmaz derecede sert ve dayanıklı kabuğuydu. Ancak Leon için bu hiçbir şey ifade etmiyordu, çünkü Zenith'in Kutsal Kılıcı'nın kesemeyeceği hiçbir şey yoktu. *Wuzzh...* Sağ elini uzattı ve Zenith'in Kutsal Kılıcı avucunda belirdi. "Kahraman Tekniği..." Kılıcı yüksekçe kaldırdı, yüzünde soğuk bir gülümseme vardı. "İlahi Kesik!" *Vuuu!* Kılıcı aşağı doğru savurduğunda, kutsal bir güç patladı ve Merzen'i milimetrik bir hassasiyetle vurdu. *Boom!*