Bölüm 701 : Durnhak Krateri'nin Dibine İniş - 2. Bölüm

"Bu mağara oldukça geniş," diye mırıldandı Leon, karanlık ve sessiz çevreye bakarak. Işık sadece mağaranın ağzından geliyordu, bu yüzden daha derin kısımlar doğal olarak çok daha karanlıktı ve görmek zordu. Neyse ki Leon, tam karanlıkta bile net görebilmesini sağlayan bir kahramanlık tekniğine sahipti. Mağara geniş bir alana yayılmıştı ve yolu birkaç kişinin yan yana yürüyebileceği kadar genişti. Zemin kuru ve küçük, keskin taşlarla doluydu; dikkatli olmazsan ayaklarını yaralayacak kadar. Her iki tarafta yabani otlar ve bitkiler büyümüş, rahatsız edici ve ürkütücü görünümlü böcekler eşlik ediyordu. Leon bu yaratıkları daha önce hiç görmemişti, bu yüzden ne olduklarını veya ne adlandırıldıklarını bilmiyordu. Mağara ürkütücü bir sessizlik içindeydi ve havada keskin, yanık bir koku vardı, bu da onun tedirginliğini artırıyordu. "Bu mağara ne kadar derin?" diye mırıldandı Leon, sesinde bir parça merak vardı. Uzun süredir yürüyor gibi hissediyordu, ama hala bir çıkış izi yoktu. "Morgrim bana yalan mı söyledi?" Bu düşünce zihninde parladı, ama hemen kafasından attı. Gizli bir kötü niyet hissediyordu ve birkaç dakika önce Morgrim'den şüpheli bir şey hissetmemişti, bu yüzden bu ihtimal düşük görünüyordu. Ne kadar yürüdüğünü bilmiyordu ki, sonunda uzakta soluk kırmızı bir ışık belirdi. Gözleri parladı ve hemen adımlarını hızlandırdı. Ama bir anda yüzündeki heyecan kayboldu ve yerini açık bir ihtiyat aldı. "Bu..." Durdu ve aşağıdaki uçsuz bucaksız, korkunç magma denizine baktı. Evet, bu gerçekten her yöne sonsuzca uzanan bir magma denizi idi. Ne kadar büyük olduğunu bilmiyordu, sadece göz alabildiğince uzandığını görebiliyordu. Erimiş zeminden devasa sütunlar yükseliyor, mağaranın tavanını destekliyor ve çökmesini engelliyordu. Bunlar cücelerin işi değildi, sertleşmiş kaya ve toprağın doğal oluşumlarıydı. Leon sağ alt tarafı taradı ve birkaç sağlam görünümlü toprak höyük gördü. Sadece bir tane değil, on tane vardı ve hepsi kahverengi, topraktan yapılmış bir geçitle birbirine bağlıydı. Tereddüt etmeden Leon, höyüklerden birine atladı ve güvenli bir şekilde yere indi. Yığın, Leon'un bulunduğu yerden yaklaşık yirmi metre aşağıdaydı. Sıradan bir insan o yükseklikten atlasaydı, çarpma anında ölürdü. "Lanet olsun... çok sıcak." Leon kaşlarını çattı, alnından ve boynundan ter damlıyordu. Tam sıcaklığı bilemiyordu ama açıkça yüz derecenin çok üzerindeydi. Vücudunu koruyan kutsal güç olmasaydı, içeri girer girmez yanıp kül olurdu. Bu sıcaklıkta tavuk, hatta at eti bile bir dakikadan az sürede kızardı. "Huft..." Derin bir nefes vererek kendini sakinleştirmeye çalıştı, sonra dikkatini hareketsiz ve sessiz çevreye verdi. "O canavarı bulmalıyım... ya da Cüce Kralı gibi davranan her kimse." Hedefi net olan Leon, bölgede ilerlemeye başladı. Önünde birden fazla tepecik vardı ve canavarın yerini bulmak için hepsini tek tek geçmesi gerekiyordu. Bu sırada, sessiz ve dağınık bir salonda, bir cüce devasa siyah bir yumurtanın önünde duruyordu. Yumurtanın yüksekliği neredeyse kırk metreye ulaşıyordu. Hareketsiz görünse de, yüzeyi hafifçe titriyordu; bu, içindeki yaratığın hala hayatta olduğunun açık bir işaretiydi. Cüce, yumurtaya memnuniyetle bakarak hafifçe gülümsedi. "Yarım saat içinde, bu yumurtanın içindeki canavar uyanacak. Ve uyandığında, bu dünya yıkıma uğrayacak... tıpkı yedi bin yıl önce olduğu gibi! Hahaha!" Çılgınlıkla yüzü buruşarak kahkahalara boğuldu. Sonra gözleri, yanında yığılmış, kırmızı desenlerle parlayan siyah taşlara kaydı. Leon orada olsaydı şok olurdu — o taşlar Garlitlerdi, cüce ırkının tüm işlemlerinde kullandığı para birimi. Cüce tereddüt etmeden taşlardan birini kapıp yumurtaya fırlattı. Şaşırtıcı bir şekilde, taş yumurtaya değdiği anda yok oldu, sanki yumurta tarafından emilmiş gibi. Taşları tek tek atmaya devam etti, ta ki tüm yığın kaybolana kadar. Aniden, yumurtanın yüzeyindeki titreşimler güçlendi ve kabuğunda ince çatlaklar yayılmaya başladı. "Hahaha! İşe yarıyor, süreç hızlanıyor!" Cüce çılgın bir sırıtışla bağırdı, çökmüş gözlerindeki delilik gözden kaçması imkansızdı. "Acı çekmeye hazırlanın, dünya! Ve siz cüceler... acıyı ilk hissedecek olanlar siz olacaksınız! Hahahaha!" "Lanet olsun, burası ne kadar büyük?" Leon kendi kendine mırıldandı. İlk başta sadece on toprak yığını olduğunu sanmıştı, ama yanılmıştı. Yüzden fazla vardı. Her höyük, düzgünce düzenlenmiş toprak yollarla birbirine bağlıydı. Bu, önceki varsayımını alt üst etti. Her şeyin doğal olarak oluştuğunu sanmıştı, ama şimdi cücelerin bir zamanlar buraya müdahale ettiği açıktı. Leon gözlerini kapattı, sağ şakağına dokundu ve seslendi, "Miranda, orada mısın?" Birkaç saniye geçti, sonra Miranda'nın sesi zihninde yankılandı. "Yardımcı olabileceğim bir şey var mı, Efendim?" Leon rahat bir nefes aldı. "Canavarın nereye gittiğini takip edebilir misin? Kayboldum ve nereye gideceğimi bilmiyorum." "Elbette, Efendim. Size rehberlik edeceğim," diye cevapladı Miranda nazikçe. "İyi," dedi Leon, memnuniyetle gülümseyerek. Miranda'nın rehberliğinde doğru yöne doğru ilerlemeye başladı. On beş dakika sonra, önünde devasa bir demir kapının durduğu kayalık bir virajda durdu. Kapı on metre yüksekliğindeydi ve koyu kahverengi yüzeyi çevredeki taş duvarlara uyum içinde karışıyordu. "Burası gerçekten o yer mi? Ama neden burada demir bir kapı olsun ki?" Leon, sesinde şaşkınlık ile mırıldandı. "Ben de emin değilim, Efendim," diye cevapladı Miranda. "Yedi bin yıl geçti. O zamanki Cüce Kral, Kötü Tanrı'nın bineğinin cesedini hapsetmek için bu demir kapıyı kasten yapmış olabilir. Böylece, bir şekilde hayata dönse bile, sonsuza kadar içeride kalacağını ummuş olabilir." Her ne kadar uzak bir ihtimal gibi görünse de, Miranda'nın açıklaması tamamen mantıksız değildi. Kötü Tanrı'nın bineğinin bu dünyadan değil, cennetten geldiği düşünülürse, yedi bin yıl sonra bile bir miktar bilinç kalması ve bu bilinçle günümüzde yeniden dirilmesi imkansız değildi. Sonuçta, tanrılarla aynı alemde doğmuş bir yaratık, ölümlülerin anlayamayacağı bir benzersizliğe ve güce sahip olacaktı. "Bu arada, bu kapıdan geçmenin bir yolunu buldun mu?" diye sordu Leon. Yaklaşırken, elini demir kapının yüzeyinde gezdirdi. Hala sağlam ve dayanıklıydı, zamanın izini taşımıyordu. "Buldum, Efendim. Solunuza bakın, o kayaların yanında. İçinden geçebileceğiniz kadar küçük bir açıklık var." Leon, Miranda'nın işaret ettiği yere döndü ve gerçekten de kayaların arasında küçük bir boşluk göründü. Geçebilmek için çömelip eğilmesi gerekecekti. Tereddüt etmeden oraya yürüdü, eğildi ve dar geçide girdi. İlk başta, boşluğun onu doğrudan metal kapının diğer tarafına götüreceğini sandı, ama yanılmıştı. Geçit beklediğinden daha uzundu, geçmesi neredeyse bir dakika sürdü. Sonunda diğer tarafa çıktığında ve metal kapının ardında ne olduğunu gördüğünde, gözleri şaşkınlıkla açıldı. "Bir saray mı? Bu nasıl mümkün olabilir?" Valgrund Şehrindeki görkemli Cüce sarayından daha küçüktü, ama yine de saray olarak adlandırılmayı hak ediyordu. Ancak durumu görkemli olmaktan uzaktı. Yapı açıkça terk edilmişti, bazı kısımları zamanın yıpratmasıyla çökmeye başlamıştı. Aniden, Leon içinden gelen kötü bir varlık hissetti, sanki keskin, soğuk bir bakış onu delip geçiyordu. Yüzü sertleşti ve içgüdüsel olarak vücudunda kutsal gücü topladı. Ancak bu his, geldiği kadar çabuk kayboldu ve geride hiçbir iz bırakmadı. Leon kaşlarını çatarak şaşkınlık içinde kaldı, ama tetikteydi. "Dikkatli olmalıyım. O her neyse... gerçekten rahatsız ediciydi." Bir an kendini toparladıktan sonra, dikkatlice içeri girdi. Dışarıdan göründüğü gibi, sarayın içi de karmakarışıktı, garip kırmızı renkli bitkilerle kaplıydı. Bir zamanlar sıradan kökler veya yabani otlar olabilecek bu bitkiler, sert ve kurak ortamda hayatta kalmak için bükülmüş ve mutasyona uğramıştı. "Usta, dikkatli olun. İleride güçlü bir şey hissediyorum," diye uyardı Miranda, sesi gerginlikle doluydu. Leon hafifçe başını salladı. "Uyarın için teşekkürler. Ben de hissediyorum." Onları bekleyen şey, muhtemelen Cüce efsanelerinde bahsedilen yaratıktı. Onun Kötü Tanrı'nın bineği mi yoksa tamamen başka bir şey mi olduğu henüz belli değildi. Leon ilerledi ve sonunda ürkütücü bir sessizlik yayılan kuru, sessiz bir salona ulaştı. Gözleri odanın ortasına kilitlendi ve bir anda ifadesi dondu. "Bir... yumurta mı?" A/N: Bugün sadece bir bölüm var, üzgünüm! Gerçek hayatta halletmem gereken çok iş var. Ama merak etmeyin, yarın güncellemeler normale dönecek. Desteğiniz için teşekkürler, beni desteklemeye devam edin!