Bölüm 681 : Zelda'nın Ayrılışı

"Şimdi gidiyor musun?" Taht odasında, Birinci Yaşlı, tahtta oturan Zelda'nın yanında duruyordu. Zelda hafifçe başını salladı ve yavaşça ayağa kalktı. Yaşlıya dönerek cevap verdi: "Evet, Birinci Yaşlı... Hayır, Atamız. İmparatoriçe Athena ile görüşmek için Ejderha İmparatorluğu'na gidiyorum. Beni bekliyor ve sarayına davet etti." Konuşmasını bitirir bitirmez cebinden altın rengi bir mektup çıkardı. Zarfın üzerinde kırmızı bir ejderha başı damgası vardı; zarif ve asil görünüyordu. Zelda mektubu İlk Yaşlı'ya uzattı, o da tereddüt etmeden aldı. Yaşlı kadın mektubu açıp sessizce okudu. Kısa bir süre sonra hafifçe başını salladı ve mektubu Zelda'ya geri verdi. "Peki. Seni engellemeyeceğim," dedi nazikçe. "Ama yolculuğunda dikkatli ol. Ebedi Sessizlik Ormanı'nın ötesindeki dünya çok farklı. Hiç karşılaşmadığın birçok şey var. Ve bir şey daha: İnsan, iblis veya ejderha olsun, başkalarına kolayca güvenme. Tek tavsiyem bu." Zelda mektubu katlayıp cebine geri koyarken hafifçe gülümsedi. "Tavsiyen için teşekkür ederim, Atamız. Merak etme, unutmam," diye cevapladı yumuşak bir sesle. İlk Yaşlı memnuniyetle başını salladı. Son birkaç talimatı verdikten sonra, ekleyecek başka bir şey olmadığını hissederek sessizleşti. "Bu arada, sana kim eşlik edecek?" diye sordu, sesinde bir parça merak vardı. "Leyna ve Thalon ile seyahat edeceğim." "Leyna ve Thalon, ha? Anladım." İlk Yaşlı kısa bir baş salladı, sonra ekledi, "Karanlık Elfler hakkında... Onları Elf ırkına geri döndürmeyi mi planlıyorsun, yoksa tamamen yok etmeyi mi?" Elfler ve Karanlık Elfler arasındaki savaş asırlardır sürmüştü ve aralarındaki nefret hâlâ derinlere kök salmıştı. Kara Elfler, iki aydan fazla bir süre önce Kötü Tanrı'nın bilincinin ortaya çıkmasıyla zaten ağır kayıplar vermişti. Diğer bir deyişle, onları tamamen yok etmek isteyen biri varsa, şimdi tam zamanıydı. İlk Yaşlı, Zelda'nın bu yolu seçeceğini düşünürken, kadın hafifçe başını salladı ve "Bu konuyu hallettim. Onları Elf ırkına geri döndürmeye karar verdim." Birinci Yaşlı bir an şaşkına döndü, sonra hafifçe gülümsedi. "Bu kararından emin misin? Halkının güçlü bir direniş göstereceğinden endişelenmiyor musun?" "Korku mu? Ben korkmuyorum," dedi Zelda sakin bir şekilde. "Elbette şikayetler olacak. Bizimle Karanlık Elfler arasındaki uzun süredir devam eden nefret göz önüne alındığında bu çok doğal. Ama kinleri ne kadar derin olursa olsun, onlar hala bizim bir parçamız. Karanlık Elfler kendi istekleriyle olmadılar, Kötü Tanrı'nın karanlık gücü tarafından yozlaştırıldılar, zihinleri çarpıtıldı ve kalpleri köleleştirildi." Gerçekte, Karanlık Elfler sorunu ikinci nesilden beri tüm Elf hükümdarlarının sorumluluğundaydı. Ama şimdi bu görev ona geçtiği için, bu yükü o taşımak zorundaydı. Bu, Karanlık Elfleri Elf ırkının kucağına geri döndürmek ve onlara yaşayacakları uygun bir yer hazırlamak anlamına geliyordu. Tabii ki bu da Leon'un önerisi ve tavsiyesine dayanıyordu. Sonuçta, çok fazla Karanlık Elf vardı. Onları tamamen yok etmek israf olurdu. İlk Yaşlı, Zelda'nın mantığına gülmeden edemedi. "İyi büyümüşsün, Zelda," dedi sevgiyle, genç kadının başını nazikçe okşayarak. Zelda'nın yerinde olsaydı, muhtemelen Karanlık Elfleri yok etmeyi seçerdi. Bu zalimlikten değil, sadece en verimli ve güvenli yoldu. Sonuçta, Karanlık Elflerin Elf ırkıyla yeniden bir arada yaşamak istediklerini kimse garanti edemezdi. Bu yüzden Zelda'nın seçimi cesur, hatta belki de eşi benzeri görülmemiş bir adımdı. Önceki Elf liderlerinin hiçbiri böyle bir risk almamıştı. "Öyleyse, Atalarım, ben gidiyorum," dedi Zelda, giderek aydınlanan gökyüzüne bakarak. "Bu arada, tüm Elf ırkını sizin ellerinize bırakıyorum." "Tamam. Endişelenme, her şeyi bana bırak," diye yanıtladı İlk Yaşlı, güven verici bir ses tonuyla. Zelda başka bir şey söylemedi. Göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu ve İlk Yaşlı, taht odasında tek başına kaldı. "Dış dünya, ha?" diye mırıldandı İlk Yaşlı, bakışlarını odanın sağ tarafındaki büyük pencereye çevirerek. "Oraya son adımımı atalı yedi bin yıldan fazla oldu... Belki Zelda döndüğünde ben de dışarı çıkarım, özellikle de o kara ejderhayla tanışmak için." "Hazır mısınız, Majesteleri?" Elf topraklarının kenarında, bariyerin Ebedi Sessizlik Ormanı ile buluştuğu yerde, Leyna arkasında beliren Zelda'ya döndü. "Hazırım. Bu yolculukta bana destek olun, Leyna, Thalon," dedi Zelda nazikçe, ikisinin gözlerine tek tek bakarak. "Endişelenmeyin, Majesteleri." Thalon kendinden emin bir şekilde göğsünü okşadı. "Her şeyi bize bırakın." Leyna onaylayarak başını salladı. "O haklı, Majesteleri. Sizi koruyacağız, ne olursa olsun." Zelda, onların coşkusundan memnun olarak gülümsedi. "O zaman gidelim." "Gidelim!" Leyna ve Thalon aynı anda haykırdı, sesleri coşkuyla doluydu. Başka bir kelime söylemeden, üçü de o yerden kayboldu. Bu sırada, Dünya Ağacı'nın dallarından birinin üzerinde, Astra kıskanç bir bakışla onların ayrılışını izliyordu. "Keşke ben de gidebilseydim," diye mırıldandı sinirli bir şekilde. Ama gidemezdi — yapamadığı için değil, Leon'la yaptığı bir yıllık sözü yüzündendi. Leon o zamana kadar dönmezse, Liliana ve torunlarını ziyaret etmek için özgür olacaktı. Ama şimdilik sadece iki ay geçmişti, on ay daha kalmıştı. "Of... Sabırlı olmalıyım," diye fısıldadı, kendini sakinleştirmeye çalışarak. "On ay ne ki? Yedi bin yıldan fazla bekledim, on ay hiçbir şey." Bununla düşüncelerini toparladı ve masmavi gökyüzüne bakarak tekrar gülümsedi. Bu sırada... "Oh? Hatırladığım kadarıyla, o Elf bugün gelmesi gerekmiyor muydu?" Çalışma odasında Athena bir an durakladı, sonra yüzünde geniş bir gülümseme yayıldı. Bir çekmeceyi açtı ve iki ay önce Zelda'nın gönderdiği soluk yeşil bir mektup çıkardı. Mektupta, Leon'un Elf topraklarındaki işini tamamladığı ve şimdi kıtanın uzak tarafında bulunan Cüce topraklarına doğru yola çıktığı yazıyordu. Zelda ayrıca Ejderha İmparatorluğu ile işbirliği kurma niyetini belirtmiş ve Elf ırkının dış dünyaya uyum sağlaması için Athena'nın yardımını istemişti. Ortak bir düşmanları ve ortak bir hedefleri olduğu için Athena'nın reddetmek için hiçbir nedeni yoktu. Hatta bu teklifi seve seve kabul etmiş ve Zelda'yı davet etmişti. Ve bugün, Zelda'nın gelmesi beklenen gündü. "Zelda, ha?" diye mırıldandı Athena. "Kendi gözlerimle görmek istiyorum... resimde gösterildiği kadar güzel misin... yoksa değil misin?" Dudaklarında ince, zarif bir gülümseme belirdi; çekici, ama içinde karanlık bir ton vardı. "Ayrıca Leon'u benden gerçekten aldın mı bilmek istiyorum. Eğer aldıysan... hehehe... o zaman seninle nasıl başa çıkacağımı göreceğiz."