Bölüm 679 : Kraken Canavarı

Bir saat sonra... Deniz Ejderhası İmparatoru, inanılmaz bir hızla denizin üzerinde süzülmeye devam etti. Elina neşeli bir ifadeyle ayakta durmuş, vücuduna çarpan güçlü deniz esintisinin tadını çıkarıyordu. "Bu arada, genç efendim," dedi, yanında çapraz bacaklı oturmuş ekmek yiyen Leon'a dönerek. "Sence ana karaya ne zaman varırız?" Yavaşça oturdu, Leon'un yanındaki bir parça ekmeği aldı ve bir ısırık aldı. Leon uzaklara bakarak cevap verdi: "Tam olarak emin değilim, ama sanırım iki saat kadar sonra varırız." Kutsal Ortodoksluğun bulunduğu uzak toprakların aksine, Nerivale Şehri ile varış noktaları arasındaki deniz mesafesi çok uzak değildi; büyük bir gemiyle sadece iki günlük bir yolculuktu. Ancak gemi ile seyahat etmedikleri ve bunun yerine inanılmaz hızlı Deniz Ejderi İmparatoru'na bindiği için Leon, iki ila üç saat içinde varacaklarını tahmin ediyordu. Onun mantığını anlayan Elina, anlamış gibi başını hafifçe salladı. İkili, zaman geçirmek için sohbetlerine devam etti. "Kız kardeşin seni daha sonra nasıl cezalandıracak sence, Elina? Düşündün mü?" Leon'un ani sorusu onu hazırlıksız yakaladı. Ona baktı ve gözlerinde şakacı bir ifade gördü. Elina içgüdüsel olarak yanaklarını şişirdi ve hafifçe kaşlarını çatarak başka yere baktı. "Kız kardeşimin beni nasıl cezalandıracağı umurumda değil. Seninle dünyayı keşfedip harika şeyler görebildiğim sürece, bu bana yeter," dedi yumuşak bir sesle. Elina için dış dünyayı görmek her zaman ulaşılamaz bir rüya gibi gelmişti. Ve bu konuda yalnız değildi; kız kardeşi ve diğer elfler de aynı özlemi paylaşıyordu. Her gece, bazıları uçsuz bucaksız yıldızlar okyanusuna bakıp merakla sorarlardı: "Orada ne var? Deniz, dağlar ve eski kitaplarda ve masallarda anlatılan nefes kesici yerler gerçekten var mı?" Özlemleri o kadar derindi ki, bazıları kaçmaya bile kalkıştı. Ama tek tek, korkunç sonlarla karşılaştılar — kanlarına kazınmış lanet tarafından öldürüldüler. Sadece Elina zarar görmeden kaçabilmişti. Son yedi bin yıldır, başka kimse kaçamamıştı. Bu yüzden, Leon'un dünyayı gezmeyi planladığını öğrendiği anda, onunla gitmesi gerektiğini bildi. Bu yolculukla, sadece kendi hayalini değil, halkının hayallerini de gerçekleştirmek istiyordu. Onun somurtkan halini gören Leon, gülerek başını okşadı. Ama bir şey söylemeden, elli metre ileride ani bir patlama duyuldu. Deniz Ejderhası İmparatoru aniden durdu ve gözleri patlamanın olduğu yöne sabitlendi. Leon ve Elina birbirlerine baktılar, sonra hızla ayağa kalkıp ileriye baktılar. Deniz Ejderhası İmparatoru ile yaklaşık aynı büyüklükte, ahtapota benziyordu. Ama geniş gövdesi ve uzun, kıvrımlı tentakülleriyle daha da büyük ve çok daha korkutucu görünüyordu. "Genç Efendim, o... bir ahtapot canavarı!" Elina panik içinde bağırdı ve Leon'un koluna sıkıca tutundu. Güzel, sevimli yüzü sanki tüm rengi çekilmiş gibi soldu. Böyle bir yaratığı ilk kez bu kadar yakından görüyordu ve korku onu sardı, özellikle de grotesk, sürekli kıvrılan tentaküllerini görünce. Daha dün, hanın restoranında ahtapot yemişti - küçük, sıradan bir yemek. Ama bu... bu, daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemeyen devasa, korkunç bir canavardı. Elina korkudan donakalmış halde dururken, Leon sakin ve soğukkanlıydı. Keskin bakışları canavara sabitlenmiş, soğuk ve kararlıydı. "Kraken mi? Burada bir tane göreceğimi hiç beklemiyordum. Demek bu deniz onun bölgesi," diye mırıldandı. Kendi dünyasında Kraken, bir efsaneden ibaretti. Ama bu dünyada, bu yaratık gerçekti, sadece adı farklıydı. Yine de, kolaylık olması için Leon ona Kraken adını vermeyi tercih etti. Genellikle kuzey okyanusunun derin sularında yaşardı ve nadiren görülürdü. Ancak Leon, Kutsal Ortodoksluğun güney denizlerinde bir Kraken'in ticaret gemilerine büyük hasar verdiği eski raporları hatırladı. Neyse ki, o dönemin Mızrak Kahramanı onu öldürmeyi başarmıştı. Ve şimdi, yüzyıllardır görülmemiş bir yaratık... yeniden ortaya çıkmıştı. Bu suların doğrudan okyanusla bağlantılı olduğu düşünülürse, Kraken'in ya akıntılarla buraya taşınmış ya da yolunu kaybedip buraya gelmiş olması muhtemeldi. Bu ortam, Kraken'in orijinal yaşam alanından çok daha az düşmanca olduğu için, Kraken buraya kalıcı olarak yerleşmeye karar verebilirdi. Düşüncelerinden sıyrılan Leon, Deniz Ejderhası İmparatoru'nun kafasını nazikçe okşadı ve onunla iletişim kurmaya başladı. Yanında, Elina sessizce izledikten sonra bakışlarını Kraken'e çevirdi, yüzünde gerginlik ve tedirginlik vardı. "Eğer o kadar büyük bir canavar Ebedi Sessizlik Ormanı'nda ortaya çıkarsa, ortalık kesinlikle kaosa döner," diye mırıldandı. Şimdiye kadar, ormandaki canavarların en korkunç ve güçlü olduklarına inanmıştı. Ama Deniz Ejderha İmparatoru ve Kraken'i yakından gördükten sonra bakış açısı değişmişti. Orman canavarları artık... daha az korkutucu görünüyordu. Hatta, bu iki devasa varlığa kıyasla, neredeyse sevimli, hatta zararsız bile görünüyorlardı. Bir an sonra Leon, Kraken'in neden ortaya çıktığını nihayet anladı. "Görünüşe göre müdahale etmem gerekecek," dedi sessizce iç çekerek. Elina ona şaşkınlıkla baktı. "Müdahale etmek mi? Yani... onunla savaşacak mısın?" Leon hafifçe başını salladı, gözleri odaklanarak kısıldı. "Kraken, onun bölgesine izinsiz girdiğimizi düşünüyor. Deniz Ejderha İmparatoru'nun geri dönmesini istiyor. Aksi takdirde, üçümüzü de saldırıp bir sonraki yemeği yapacaktır." Elina, göğsünde korku ve öfkenin karışımı bir duygu ile yumruklarını sıktı. O yaratıktan korkuyor olabilirdi, ama bu onun yemeği olmayı kabul edeceği anlamına gelmezdi. Cesaretini toplayarak Kraken'e baktı. Ama onun kocaman, kapkara gözleri onun gözlerine kilitlendiği anda cesareti kayboldu. Yüzü soldu ve hızla Leon'un arkasına saklandı. Leon hafifçe güldü ve başını salladı. "Deniz Ejderhası İmparatoru ile burada kal. Bu dev ahtapotla ben ilgilenirim," dedi, sesi sabit ve kararlıydı. Elina cevap vermedi, sadece tereddütle başını salladı. "Zenith'in Kutsal Kılıcı, çağrımı duy," dedi Leon soğuk bir sesle. *Buzz!* Bir anda, avucunda beyaz bir ışık parladı ve hızla parlak, karmaşık bir kılıca dönüştü. Tereddüt etmeden Leon havaya yükseldi ve denizden elli metre yükseklikte havada asılı kaldı. Bu manzaradan kışkırtan Kraken, sağır edici bir kükremeyle çılgınca çırpındı. *Kükreme!* Ses, havayı yırtarcasına yayıldı, o kadar yüksek ve keskin ki Elina içgüdüsel olarak kulaklarını kapattı. Leon sarsılmadı. Kutsal güç onun içinden fışkırarak parlak beyaz bir ışıkla patladı. Gerçek tehlikeyi hisseden Kraken saldırıya geçti, devasa tentakülleri Leon'a doğru savruldu. Yine de Leon korkmadı. Zenith'in Kutsal Kılıcını yüksekçe kaldırdı; kılıcın parlaklığı kutsal enerjiyle daha da yoğunlaştı. Arkasından bir avatar belirdi: Adaletin Ölçeği. Atmosfer yoğunlaştı ve etrafındaki uzay, yaydığı muazzam baskıya dayanamayarak titremeye başladı. *Dong!* Terazi sağa doğru eğildi ve kutsal ışık denizi kapladı, yüzlerce metre içindeki her şeyi yıkadı. Leon kılıcını indirirken soğuk bir sesle, "Kahraman Tekniği: Tanrılar'ın Cezası" dedi.