Bölüm 663 : Dünyanın En Güçlü İki Kadınının Buluşması - Bölüm 1

"Vay canına! O Saint Arshley mi? İnanılmaz güzel!" Leon'un odasının balkonunda Charlotte, Iris, Fiona ve Stella sessizce durmuş, at arabasından inen Arshley'e bakıyorlardı. Geniş gözleri, gizleyemediği hayranlıkla parıldıyordu. "Haklısın, Stella abla! O çok güzel, annemden bile daha güzel! Sanki gökten bir tanrıça inmiş gibi!" Charlotte heyecanla haykırdı. Saraya taşındığından beri, annesi Lyra ve İblis Generalleri gibi birkaç İblis ırkı üyesi dışında kimseyi görmemişti. Şimdi, böylesine nefes kesici bir kadınla karşı karşıya kalan Arshley, hayranlık duymaktan kendini alamadı. Daha da önemlisi, Arshley, babasından sonra gördüğü ilk insandı. Ve bu kadın sıradan bir insan değildi — o, insanlığın lideriydi, annesiyle eşit konumda olan biriydi! Yanında, Iris uzun bir nefes verdi, gözleri kıskançlıktan hafifçe buğulanmıştı. "Haklısın abla. O gerçekten bir tanrıça gibi görünüyor," diye fısıldadı. "Sence... ben de büyüyünce o kadar güzel olabilir miyim?" "Pfft!" Charlotte kıkırdadı ve kız kardeşinin başını nazikçe okşadı. "Tabii ki olabilirsin, hayır, biz olabiliyoruz. Babamız yakışıklı, annemiz güzel. Hatta bir keresinde 'İki ejderha köpek yavrusu doğuramaz' demişti. Yani evet, biz ejderhalarız!" Iris bunu duyunca tekrar neşelendi. Küçük bir baş sallama ile ellerini sıkıca birleştirdi. "Haklısın abla! Kesinlikle onun kadar güzel olacağız!" Dördü arasında sadece Fiona sessiz kalmış, pek konuşmuyordu. Bunun nedeni Arshley'in çarpıcı güzelliğinden etkilenmiş olması değil, zihninde bir şeyin ağırlığı vardı. "Stella abla, Iris abla, Charlotte abla... Bir şey kafamı karıştırıyor," dedi tereddütle. Üçü birden merakla ona döndü. "Sence... Aziz Arshley ve babamın daha derin bir ilişkisi var mı? Yani, sadece çocukluk arkadaşı gibi görünmüyorlar," dedi Fiona, masumca küçük kafasını kaşıyarak. Sözleri onları şaşırttı. Gözlerini kocaman açarak birbirlerine baktılar. İkinci kez düşündüklerinde, Fiona'nın söylediklerinin mantıklı olduğunu fark ettiler. Şimdiye kadar, Saint Arshley ve babalarının eski bir dostluktan öte bir şeyleri olmadığını düşünmüşlerdi. Ama Arshley'nin ne kadar güzel ve büyüleyici olduğunu gördükten sonra, aralarında hiçbir şeyin olmaması birdenbire olasılık dışı geldi. Üstelik Charlotte bir kitapta şöyle bir söz okumuştu: "Yakışıklı bir erkek ve güzel bir kadın er ya da geç birbirlerine kavuşur." Babaları inanılmaz derecede yakışıklıydı ve Saint Arshley de inanılmaz derecede güzeldi. Aralarında bir şey olmaması nasıl mümkün olabilirdi? Ve çocukluk arkadaşı olmaları bu olasılığı daha da güçlendiriyordu. Bir anda dördü de sessizleşti, tombul yüzlerinde karmaşık ifadeler belirdi. Bu sırada, yeni gelen Arshley, hayranlık dolu gözlerle etrafını süzdü. "Demek Leon ağabeyin bahsettiği iç saray burası?" diye fısıldadı kendi kendine. "Çok güzel..." Nesillerdir İblis İmparatorlarının ikametgahı olan iç sarayın bu kadar geniş ve zarif bir tasarıma sahip olması şaşırtıcı değildi. Şeytan İmparatorluğu'nun kalbi olduğu için, olabildiğince görkemli ve muhteşem görünmesi gerekiyordu. "Azize, aşağıya inmek için çok acele ettin. Kötü niyetli biri seni hazırlıksız yakalasaydı ne olacaktı?" Arkadan bir erkek sesi duyuldu. Arshley dönüp, atından inen Adam'ı gördüğünde gülümsedi. "Önemli değil, Adam," diye yumuşak bir sesle cevap verdi. "Burası Liliana Crimson'un kontrolü altında. Güvenli olmalı." Adam yaklaşırken gözlerini devirdi. "Öyle olsa bile, Aziz, yine de tetikte olmalısın." Adam, Arshley'nin haklı olduğunu biliyordu, ama ihtiyatlılığını bir kenara bırakamıyordu. Sonuçta, onlarca yıl boyunca iblis ırkıyla savaşmıştı. O derin şüphe ve düşmanlığı bir gecede unutması mümkün değildi. "Biliyorum," dedi Arshley küçük bir iç çekerek. "Ama sana daha önce de söylediğim gibi, düşmanlığını veya ihtiyatını açıkça gösterme. Eğer gösterirsen, Liliana Crimson bunu yanlış anlayabilir. Kendini aşağılanmış hissedebilir... Ve bu olursa, inşa etmek için çalıştığımız her şey yıkılabilir." Geçmişte Arshley de Adam gibi Liliana ve iblis ırkına karşı derin bir güvensizlik duyuyordu. Ancak, aylarca mektuplaştıktan sonra, Liliana'nın geçmişteki İblis İmparatorlarından farklı olduğunu fark etmeye başladı. Sakin, soğukkanlı ve zeki biriydi. Arshley, bu tavrının büyük ölçüde kardeşi Leon'un etkisinden kaynaklandığını düşünüyordu. Ve bunu düşünmek için iyi bir nedeni vardı. Ne de olsa Leon, Yutan Zehir'in etkilerinden kurtulmak için aylarca Liliana Crimson'un bakımında kalmıştı. O süre zarfında, doğrudan ya da dolaylı olarak onun bakış açısını etkilemiş olmalıydı. Arshley'nin sözlerini duyan Adam, tepkisinin aşırı olabileceğini fark etti. Saygıyla başını eğdi. "Kabalığımı bağışlayın, Aziz," dedi sessizce. "Endişelenme," dedi Arshley elini nazikçe sallayarak. "Sen ve askerler dışarıda bekleyin. Liliana Crimson'la yalnız görüşeceğim." Adam bir an tereddüt etti, ama itiraz etmekten vazgeçti ve isteksizce başını salladı. "Nasıl isterseniz, Aziz." Arshley onaylayarak başını salladı ve içeri girmek üzereyken, önünden ifadesiz bir hizmetçi yaklaştı. Hizmetçi, yaklaşık iki metre uzaklıkta durdu ve nazikçe selam verdi. "Hoş geldiniz, Aziz Arshley," diye selamladı hizmetçi. "Majesteleri Liliana sizi salonda bekliyor. Sizi oraya kadar eşlik edeceğim." Arshley, hizmetçinin yüzünü tanıdığında biraz şaşırdı. "Sen Liliana Crimson'un özel hizmetçisi Lyra mısın?" Lyra, Arshley'nin onu bu kadar çabuk tanıyacağını beklemediği için bir an şaşırdı. Ancak hemen kendini toparlayıp hafifçe başını salladı. "Doğru, Aziz. Ama... nasıl bildiniz?" Arshley nazikçe gülümsedi. "Leon ağabeyim söyledi. Liliana'nın düz, ifadesiz yüzlü bir hizmetçisi olduğunu söylemişti. Seni görünce, o sen olmalısın diye düşündüm." Lyra: "..." Leon'un bunu söyleyeceğini beklemiyordu, özellikle de "düz, ifadesiz yüz" gibi açık bir tanımla. Bu onu biraz rahatsız etti. "Gerçekten o kadar düz ve duygusuz mu görünüyorum?" diye düşündü içinden, biraz cesareti kırılmış bir şekilde. Gerçekte, asla soğuk görünmek istememişti. Duygularını ifade etmek için birçok kez denemişti... ama hiçbiri işe yaramamıştı. Başardığı zamanlar da, nadiren ve yoğun anlarda olmuştu, örneğin babası Heidel'in vefat ettiği zaman. Lyra'nın ince üzüntüsünü fark eden Arshley, kendini garip ve biraz suçlu hissetmeye başladı. İkinci kez düşündüğünde, kardeşinin sözleri saygısızca gelmişti ve o da bunları, kişinin kendisi önünde yüksek sesle tekrarlamıştı. Bu, onu alay etmekten farksızdı. "Ahem!" Arshley boğazını temizledi ve çabucak, "Özür dilerim. Seni kırmak istemedim," dedi. Lyra sessizce içini çekti, sonra ona sakin bir şekilde baktı. "Önemli değil, Saint Arshley. Alıştım artık. Şimdi, lütfen sizi salona kadar eşlik edeyim." Bunun üzerine, dönüp saraya doğru yürümeye başladı. Arshley sadece garip bir gülümsemeyle başını hafifçe salladı ve ardından onu takip etmek için adım attı.