Bölüm 662 : Geçmişin Ortaya Çıkışı

Zümrüt Sarayı çok büyüktü ve doğal olarak altında birkaç hapishane gizlenmişti. Adından da anlaşılacağı gibi, bu hapishaneler Elf ırkından suçluları tutmak için kullanılıyordu — hafif suçlulardan en tehlikelilere kadar. Mahkumlar genellikle üç sınıfa ayrılırdı: hafif, orta ve ağır suçlular. Hafif ve orta suçluların cezaları nispeten kısaydı; genellikle birkaç yıl veya en fazla birkaç on yıl. Bu suçlar genellikle hırsızlık veya soygun gibi, can kaybına yol açmayan suçlardı. Buna karşılık, ağır suçlular cinayet veya vatana ihanet gibi ciddi suçlardan hüküm giymiş kişilerdi. Geçmişte Elfler, Karanlık Elflerle savaşmış ve doğal olarak bazı Elfler hainlik yapıp düşmana istihbarat ve yardım sağlamıştı. Böyle bir ihanetin cezası çok daha ağırdı; yüzyıllarca hapis cezası ve en kötü durumda ölüm cezası bile verilebilirdi. O anda, en derin ve en izole hücrelerden birinde bir Karanlık Elf kadını tutuluyordu. Vücudunun her yeri, kolları ve bacakları dahil, zincirlerle bağlanmıştı. Ancak bunlar sıradan zincirler değildi; yüksek seviye büyüyle büyülüydü. Mahkum ne kadar güçlü olursa olsun, kaçmak imkansızdı. Zincirler hareketleri engelliyor ve mana akışını tamamen kesiyordu. Vücudunda işkence izleri belirgindi: kesikler, kırbaç izleri ve cildine yapışmış kurumuş kan lekeleri. Yine de acı çekmediğini gösteren hiçbir işaret yoktu, sanki yaralar onun için hiçbir anlam ifade etmiyordu. Lavistar onu şimdi görseydi, şaşkına dönerdi. Bu kadın, onunla savaştığı Karanlık Elf, Elf ırkının en ölümcül savaş tekniklerinden biri olan Arcus'un ustasıydı. *Güm! Güm!* Aniden, koridordan gelen ayak sesleri yankılandı ve kadını ürküttü. Başını kaldırdı ve Zelda'nın yaklaştığını gördü. "Zelda... Bu dönemin Elf Kraliçesi, ha? Ne, sen de beni sorgulamaya mı geldin?" Alaycı bir şekilde sordu. "Boşuna uğraşma. Ne sorarsan sor, tek kelime bile etmeyeceğim." Buraya hapsedileli günler olmuştu ve bu süre zarfında çeşitli Elf gardiyanlar onu sorgulamaya gelmişti. Çoğu aynı şeyleri sordu: gerçek kimliği ve Arcus dövüş sanatlarını nasıl kullandığı. Ama o hiçbirine cevap vermemişti, bu da dayak ve cezaya neden olmuştu. Vücudundaki yaralar bunun kanıtıydı. Ancak Zelda, şaşırtıcı bir şekilde sadece gülümsedi ve başını salladı. "Hayır, yanılıyorsunuz. Sizi sorgulamaya gelmedim," dedi sakin bir şekilde. "Aslında, kim olduğunuzu ve tüm geçmişinizi zaten biliyorum. Bu yüzden sizi zorlamaya gerek yok." Kadının gözleri fal taşı gibi açıldı. Zelda'ya inanamayan bir ifadeyle baktı. "Yalan söylüyorsun," diye soğuk bir şekilde homurdandı. "Kimse benim kim olduğumu bilemez, sen bile!" "Pfft!" Zelda hafifçe güldü ve hücreye doğru ilerleyerek tam karşısına durdu. "Neden yalan söyleyeyim ki, Virtas Mythalas... yoksa teyze mi demeliyim?" Gülümsemesi genişledi, şimdi ürpertici bir kenar vardı. "Sen..." Kadının gözleri dehşetle büyüdü. "Bunu nasıl biliyorsun?" Virtas Mythalas—bir zamanlar taşıdığı isimdi. Zelda'nın annesi olan önceki Elf Kraliçesi ile aynı dönemde doğmuştu. Tesadüfen, Kraliçe'nin kız kardeşi de oydu... ancak anneleri farklıydı. Başka bir deyişle, Zelda'nın büyükbabasının sadakatsizliğinin meyvesiydi, gayri meşru bir kızdı. Elf toplumundaki benzersiz bir gelenek gereği, taht her zaman kızlara geçer, asla erkeklere değil. Bu nedenle, ilk Elf Kraliçesinden günümüze kadar hükümdarlar her zaman kadınlar olmuştur. Sonuç olarak, Elf Kraliçeleri eşlerini aşk için değil, önemlerine göre seçerlerdi, tıpkı diğer ırkların imparatorları veya kralları gibi. O zamanlar, babası Elfler arasında en güçlü savaşçılardan biriydi. Bu nedenle, Kraliçe'nin eşi olarak seçilmişti. Ancak onun zaten sevdiği biri vardı: annesi. Ne yazık ki Kraliçe'nin iradesi mutlak idi. Ona itaat etmekten başka seçeneği yoktu. Sonunda Elf Kraliçesi ile evlendi ve bu evlilikten bir çocuk doğdu: Zelda'nın annesi. Ancak birkaç ay sonra, gerçek aşkı, yani başından beri sevdiği kadın hamile kaldı. O çocuk, Zelda'ydı. Gerçek uzun süre gizli kalamadı. İlişki ortaya çıktığında, babası ve annesi hain ilan edildi ve ölüm cezasına çarptırıldı. Virtas, yasak aşklarının meyvesi, sarayda gözetim altında yaşamasına izin verildi. Ancak huzur onu asla bulamadı. Ne kadar uzun süre kalırsa kalsın, her zaman gayri meşru bir çocuk olarak görüldü. Bu nedenle saraydan kaçmaya karar verdi. Ancak ayrılmadan önce, Emerald Sarayı'nın birçok gizli sırrını ortaya çıkardı. Bunlardan biri, Arcus olarak bilinen gizli bir dövüş sanatı tekniğiydi. O zamanlar, bu sırrı kimsenin asla ortaya çıkaramayacağına inanıyordu. Sonuçta, olaydan bu yana neredeyse yedi yüz yıl geçmişti. Ancak Zelda'nın kolaylıkla keşfetmesi onu şaşırttı. Yine de, çabucak kendini topladı. Daha önce yüzünde hiç görülmemiş bir kabullenmiş gülümseme yavaşça belirdi. "Sen kazandın, Zelda," dedi sakin bir sesle. "Direnmeyeceğim, hiçbir şey yapmayacağım. Beni öldürmeye geldiysen, kabul ediyorum." Gözlerini kapattı, kendisini bekleyen cezayı kabul etmeye hazırdı. Karanlık Elflerin hain ve eski savaş lideri olarak, yakalandığı anda ölmesi kaçınılmazdı. Ancak garip bir şekilde, gardiyanların hiçbiri infazdan bahsetmemişti. Bu yüzden Zelda'nın burada başka bir amaçla geldiğinden şüpheleniyordu. Zelda sadece gülümsedi ve başını salladı. "Hayır, seni öldürmeye gelmedim. İşbirliğini istemeye geldim." Virtas'ın gözleri birden açıldı, yüzünde şaşkınlık belirdi. "İşbirliği mi?" "Huh... İşlerim birikip duruyor. Gerçekten çok yorgunum." Ofisinde, Liliana masasındaki yığılmış belgelere bakarak yorgun bir nefes verdi. Bunlar, son iki gündür ihmal ettiği işlerdi ve bu kadar birikeceğini tahmin etmemişti. Bu kadar kötü olacağını bilseydi, muhtemelen bu kadar uzun süre dokunmazdı. Ama o iki günü değerli kızlarıyla geçirdiğini hatırlayınca, kalbindeki hayal kırıklığı eridi. "Onlar için... Elimden geleni yapacağım," diye fısıldadı ve yenilenen bir kararlılıkla yumruklarını sıktı. Bununla birlikte işine geri döndü. Ama aniden— *Tık tık!* "Rahatsız ettiğimiz için özür dileriz, Majesteleri İblis İmparatoriçesi. Aziz Arshley saray avlusuna geldi ve onu karşılamak için huzurunuza çıkmanızı rica ediyoruz."