Bölüm 657 : Tören ve Kutsal İsim

"Leon... sence ben hamile kalabilir miyim... az önce yaptığımız şeyden sonra?" Leon bu soru karşısında bir an şaşırdı. Bir an durakladı, hafifçe karışmış yeşil saçlarını nazikçe kenara itti, sonra yumuşak bir sesle cevap verdi: "Zor olabilir. Senin hamile kalman daha fazla çaba gerektirir." Tarih kitaplarına göre, ırklar arası evlilikler nadiren çocuk sahibi olmaya yol açıyordu. Şans son derece düşüktü, yüzde birden azdı. Leon, onu diğerlerinden çok daha doğurgan kılan ejderha kanı taşısa da, bu Zelda'yı kolayca hamile bırakabileceği anlamına gelmiyordu. Sonuçta, farklı ırklardan geliyorlardı ve fiziksel uyumlulukları son derece düşüktü. Yine de Leon, denemeye devam ederlerse bir şansları olacağına inanıyordu. Bir gün, Zelda hamile kalabilirdi. Ama bu başka bir zamanın meselesiydi. Şu anda, Athena, Zelda, Arshley veya Luna ile olsun, başka çocuk istemiyordu. Bu fikre karşı olduğu için değil, sadece zamanlaması doğru değildi. Şu anda herhangi biri hamile kalırsa, güçleri zayıflardı ve bu kadar belirsiz bir dönemde bu riski göze alamazdı. Miranda, Kötü Tanrı'nın dönüşünün hala beş ila yedi yıl sonra olacağını söylemişti, ama yarın ya da hatta gelecek ay ortaya çıkmayacağını kim garanti edebilirdi? Bu nedenle, o ve kadınlarının en iyi durumda kalmaları, gerektiğinde tüm güçleriyle savaşmaya hazır olmaları daha iyiydi. Bu arada Zelda, onun sözlerini duyduktan sonra biraz üzgün görünüyordu. Leon'un içine bıraktığı hayat suyunun yarattığı hafif dolgunluğu hâlâ hissederek, ince karnını nazikçe okşadı. "Aslında bunu zaten biliyordum," dedi Zelda yumuşak bir sesle. "Dürüst olmak gerekirse, Elf ırkının doğuştan düşük bir doğurganlık oranı vardır. Uzun ömürlerimiz nedeniyle çoğumuz yüz elli yaşına kadar evlenmez ve genellikle üç yüze yaklaştığımızda çocuk sahibi oluruz." "Bu, bir elf kadının doğurgan hale gelmesi için neredeyse yüz elli yıl geçmesi gerektiği anlamına geliyor. Ve biz farklı ırklardan olduğumuz için, çocuk sahibi olma şansı daha da düşük." Leon, sesindeki sessiz üzüntüyü duyabiliyordu ve o anda unutmuş olduğu bir şeyi fark etti. Elfler için, eşine çocuk vermek, gerçek bir eş olmanın sembolü olarak görülüyordu. Belki Zelda da aynı şekilde hissediyordu... ve bu yüzden onunla bir çocuk sahibi olmayı bu kadar çok istiyordu. "Bu yükü taşımak zorunda değilsin," dedi Leon nazikçe, sesi yumuşak ve güven vericiydi. "Dürüst olmak gerekirse, bu konuyu henüz pek düşünmedim. İlişkimiz daha yeni başladı ve çocuklardan bahsetmek için henüz çok erken. Ayrıca... Şu anda çocuk sahibi olmamayı tercih ederim, çünkü..." Leon eğildi, kendini hafifçe kaldırdı ve yüzünü kadının yüzüne yaklaştırdıktan sonra dudaklarına yumuşakça öptü. "Şu anda bir çocuğumuz olursa, dikkatin ona yönelir ve ben bunu henüz kaybetmek istemiyorum. Birlikte gerçekten büyümek için hala zamana ihtiyacımız var. Anlıyor musun?" Zelda öpücüğü karşıladı ve göğsünde yumuşak bir sıcaklık yayıldı. "Tamam, anlıyorum," dedi Zelda yumuşak bir gülümsemeyle. İki eliyle Leon'un yanaklarını kavradı, sonra alnını onun alnına hafifçe bastırarak yakınlıklarından rahatlık aradı. "Bu arada, Leon." Zelda hafifçe doğruldu ve yana kaydı. "Birinci Yaşlı, öğleden sonra senin ayrılışın için bir tören düzenleyeceğimizi söyledi." "Tören mi?" Leon kaşlarını kaldırdı, yüzünde merak belirledi. "Mhm!" Zelda başını salladı, sonra ona yaslanarak yanından sarıldı ve yüzünü boynuna dayadı. "Belki bilmiyorsundur, ama birisi Elf ırkının kahramanı olarak tanındığında, Elf Kraliçesi olan benim tarafımdan bir onur unvanı ve kutsal bir isim verilir." "Birkaç gün önce Kötü Tanrı'nın bilincini yenip Dünya Ağacı Ruhu'nu onun karanlık gücünün yozlaşmasından kurtardığın için bu onuru hak ettin." Leon bir an sessiz kaldı, sözlerini sindirmeye çalıştı. Elflerin böyle bir geleneği olduğunu bilmiyordu. "Görünüşe göre okuduğum kitaplar her şeyi kapsamamış," diye mırıldandı. Bu düşünceleri bir kenara bırakarak Leon, Zelda'ya doğru eğildi ve pürüzsüz, yumuşak sırtını nazikçe okşadı. "Benim için kutsal bir isim belirledin mi? Eğer belirlediysen, ne olduğunu öğrenebilir miyim?" diye merakla sordu. Zelda bir gözünü açıp ona alaycı bir gülümsemeyle baktı. "Sır," diye cevapladı yumuşak bir kıkırdama ile, sonra gözlerini tekrar kapattı. Leon gözlerini devirdi ama tartışmadı. Sadece sessizce güldü. Oda kısa sürede huzurlu bir sessizliğe büründü; ikisi yavaşça uykuya dalarken, sadece düzenli nefes alıp verme sesleri duyuluyordu. Gün ışığı... Genellikle huzur ve sükûnetin hakim olduğu Emerald Sarayı, bu öğleden sonra farklıydı. Saray bahçeleri canlı bir uğultuyla dolmuştu. Muhafızlar girişte nöbet tutarken, Thalon, Leyna ve diğer birkaç önemli yetkili gibi yüksek rütbeli elfler taht odasında toplanmıştı. Büyük Zümrüt Saray Ağacının altında binlerce elf vatandaş toplanmıştı. Yüzleri heyecan, sevinç ve çeşitli duygularla parlıyordu. Hepsinin tek bir nedeni vardı: Kaderin Seçilmişi olarak bilinen bir kişi. "Majesteleri Zelda'nın ona onursal unvan ve kutsal isim vermek için bir tören düzenleyeceğini duydum. Bu, hayatta bir kez yaşanacak bir olay!" diye haykırdı bir elf coşkuyla. "Evet! Bu, binlerce yıldır görülen en büyük olay. Bir zamanlar sadece kehanetlerde var olan Kaderin Seçilmişi, nihayet bir ay önce ortaya çıktı," diye ekledi başka bir elf. "Ve birkaç gün önce Ebedi Sessizlik Ormanı'nı yok eden o korkunç yaratıktan bizi kurtardı." "Tsk! Bu daha yarısı bile değil," dedi üçüncü bir elf gururla. "Muhtemelen duymadınız, ama Dünya Ağacı aslında karanlık güç denen gizemli bir güç tarafından yozlaştırılmıştı. Asker olan kardeşim bana her şeyi anlattı." "Ama Kaderin Seçilmiş Kişisi onu temizledi, yozlaşmayı ortadan kaldırdı ve Dünya Ağacı'nı eski ihtişamına kavuşturdu! O, kahramanların kahramanı!" Etrafındakiler bir an sessiz kaldı, gözlerinde hayranlık vardı. Leon'a duyulan hayranlık, minnettarlık ve saygı doruk noktasına ulaşmıştı. Bu sırada, taht odasındaki atmosfer de dışarıdaki kalabalık kadar şenlikliydi. Tahtta oturan Zelda sessizce oturuyordu, dudaklarında sakin ve ışıltılı bir gülümseme vardı. Yeşil bir elbise giymiş, boynuna yumuşak bir şekilde süt beyazı bir şal atmış olan Zelda nefes kesici görünüyordu — zarif, çekici ve ışıltılı, sanki göklerden inmiş bir yaşam tanrıçası gibiydi. Vücudunun zarif ve narin hatları, elbisenin altında tamamen gizlenemiyordu. Ancak en çok dikkat çeken şey güzelliği değil, yaydığı yeni auradu. Eskiden masumiyet ve nezaket havası taşıyan Zelda, artık daha olgun, kendinden emin ve asil görünüyordu — tam çiçek açmış bir çiçek gibi, sonunda tüm ihtişamını kısıtlama olmadan ortaya koyuyordu. Yanında duran üç yaşlı, yüzlerinde hafif, anlamlı gülümsemelerle birbirlerine baktılar. Hepsi aynı şeyi düşünüyordu: "Majesteleri... gerçekten büyümüş." Zelda, tahtın merdivenlerinin dibinde duran Leon'a baktı, bakışları yumuşak ve nazikti. Dudaklarında sıcak bir gülümseme belirirken, "Leon Kruger, öne çık" dedi. Leon hafifçe başını salladı, sonra sakin ve kararlı adımlarla merdivenleri çıktı. Zirveye ulaştığında Zelda'ya yaklaştı ve derin bir saygı göstergesi olarak tek dizinin üzerine çöktü. Zelda zarifçe ayağa kalktı ve bir adım öne çıktı. Sağ elini uzattı. *Buzz!* Açık avucunun üzerinde altın bir taç yavaşça belirerek yumuşak bir ışık yaydı. Zelda, taçlara sessiz bir saygıyla baktıktan sonra, iki eliyle nazikçe Leon'un başına yerleştirdi. "Leon Kruger," dedi, sesi zarafet ve güçle salonda yankılandı, "Sana Elf Irkının Kahramanı, Kurtarıcı unvanını ve kutsal adı... Nolan'ı veriyorum." "Kahraman Nolan'ı tebrik ediyoruz!" Elfler hep bir ağızdan haykırdı. Hepsi tek dizlerinin üzerine çökerek Leon'a derin saygı göstererek eğildiler. Yüzlerinde samimiyet ve sarsılmaz bağlılık okunuyordu. Kutsal isim önemsiz bir şey değildi. Elfler arasında en yüksek onur sembolüydü, saygı duyulan ve derin anlam taşıyan bir şeydi. Sadece Elf ırkına olağanüstü hizmetler vermiş olanlar bu unvanı almaya layık görülürdü. Bu ismin en son verildiği zaman, yedi bin yıl önceydi ve efsanevi bir şahsiyet olan İblis İmparatoru Amon Crimson'a verilmişti. O zamandan beri, hiç kimse bu onura layık görülmemişti. Elbette bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü Elf ırkı binlerce yıldır büyük bir felaket yaşamamıştı. Ancak birkaç gün önce felaket çöktü. Neyse ki Leon ortaya çıktı ve hepsini kurtardı. Bu nedenle, Elf halkının ona verilen kutsal ismi açık yürekle kabul etmesi şaşırtıcı değildi. Minnettardılar ve ona verilen unvanı tamamen destekliyorlardı. Zelda nazikçe gülümsedi ve dizlerini bükerek omuzlarındaki tozu hafifçe silkeledi. "Tebrikler, Leon," dedi yumuşak bir sesle. "Nolan, senin için seçtiğim kutsal isim. Elf dilimizde 'koruyucu' ve 'savunucu' anlamına geliyor. Son birkaç gündür düşündüm ve bu ismin sana çok yakışacağına inanıyorum." Leon'un hoşuna gideceğini ummuştu. Ama onun yerine, Leon dizlerinin üzerinde donakaldı. Gözleri şaşkınlıkla ve belki de biraz korkuyla açıldı. "Nolan? Bu... o orta yaşlı adamın adı değil mi?"