Bölüm 653 : Bir Sözün Anlamı

"Sözleşme mi? Ne demek istiyorsun?" Leon merakla sordu. Astra tekrar oturdu, dudaklarından gülümseme hiç eksik olmadı. "Sözleşme tam olarak kelimesinin anlamıdır. Sen ve ben birbirine bağlı bir bağ kuracağız, tıpkı senin Peri Kraliçesi ile kurduğun gibi." Leon'un elinin arkasına baktı, orada onunle Peri Kraliçesi arasındaki sözleşmeyi simgeleyen soluk bir çiçek sembolü vardı. "Ah... demek öyle. Anladım," diye mırıldandı Leon, hafifçe başını sallayarak. Bacağını diğerinin üzerine attı ve kollarını kavuşturdu. "Peki, sözleşmeyi nasıl başlatacağız?" Astra gülümsemesi derinleşerek cevap verdi: "Bana bırak." "Huft..." Leon yavaşça gözlerini açtı ve etrafına baktı. Kutsal sunakın önündeydi. Ayağa kalktı ve sol elinin arkasına baktı. Orada soluk yeşil bir ağaç sembolü yumuşak bir şekilde parlıyordu. Dudaklarından çaresiz bir iç çekiş kaçtı ve acı bir gülümseme belirdi. "Miranda ve Peri Kraliçesi ile zaten sözleşmem var, şimdi bir de Astra. Bu biraz fazla olmuyor mu?" Elbette, Peri Kraliçesi ve Astra ile anlaşmalar yapmak ona büyük bir avantaj sağlıyordu. Zor durumda kaldığında onları çağırıp güçlerini ödünç alabilirdi. Sonuçta, hiçbir şey kaybetmemişti. Aksine, artık istediği zaman kullanabileceği kozları vardı. Beyaz cüppesinin tozunu silkeledi ve kutsal sunaktan indi. Koridordan çıkar çıkmaz, girişi işaret eden devasa demir kapının yanında bekleyen Zelda'yı gördü. Kollarını kavuşturmuş, Dünya Ağacı'nın büyük köklerinden birine yaslanmış duruyordu. Onun varlığını hisseden Zelda gözlerini açtı ve ona soğuk bir bakış attı. "Gidelim," dedi düz bir sesle. Ona cevap verme şansı vermeden, hafifçe burnunu çekip Emerald Sarayı'na doğru döndü. İgnore edildiğini hisseden Leon, sadece iç çekebildi. Zelda'nın bu şekilde davranmasının nedeninin, dün gece onu biraz fazla kızdırmış olması olduğunu biliyordu. Ama aynı zamanda onun gerçekten kızgın olmadığını da biliyordu. Sadece somurtarak sessizce onun dikkatini çekmeye çalışıyordu. Hızla ona yetişti ve Zelda'yı hazırlıksız yakalayarak sağ elini nazikçe tuttu. "Ne yapıyorsun?" Elini onun elinden çekmeye çalışırken kaşları hafifçe çatıldı. Ama Leon onun sadece numara yaptığını anlayabilirdi. Kurtulma çabası yarı yürekli ve zayıftı. Leon gülümseyerek ikna etmeye çalıştı: "Dün geceki olaydan dolayı hala kızgın olduğunu biliyorum. Öyleyse, değişiklik olsun diye Lusire Şehri'nde bir tur daha atmaya ne dersin? Zaten almak istediğim bir şey var. Ayrıca, randevumuz mükemmel geçmedi, çoğu dükkan kapalıydı ve hiçbirine giremedik. Ne dersin? İster misin?" Zelda'nın gözleri onun sözleriyle büyüdü. Gözlerinde yaramaz bir ışıltı ve kaşlarında şakacı bir hareketle gülümseyen Leon'a baktı. Bir anda yüzü kızardı ve onun elinden kurtulma çabası kayboldu. "Bu kadar ısrarcı olduğuna göre... nasıl hayır diyebilirim?" diye mırıldandı, yüzünü çevirip dudaklarını büzerek. Onun tsundere tepkisini gören Leon neredeyse gülmekten kendini alamadı, ama hemen kendini tuttu. Eğer gülerse, Zelda'nın telaşlanıp muhtemelen Emerald Palace'a kaçacağını biliyordu. "O zaman gidelim." Leon, elini sıkıca ama nazikçe tuttu ve onu Lusire Şehri'ne doğru götürdü. Zaman çabuk geçti. Leon'un beş gün sonra ayrılacağını duyurmasının üzerinden dört gün geçmişti. Bu, yarın ayrılacağı anlamına geliyordu. Son birkaç gününü, Çoğul Yaşlı, Astra ve Peri Kraliçesi ile çeşitli işleri halletmekle geçirmişti. Sonuçta, onlar önemli şahsiyetlerdi, özellikle de engin bilgisi paha biçilmez olan Birinci Yaşlı. Leon, tarihsel kayıtlardan cüceler, devler, ruhlar ve diğer gizli ırkların özelliklerine kadar pek çok şey öğrenmişti. Bunların bir kısmı Ejderha Atası'ndan duyduklarıyla örtüşüyordu, ancak bu onu öğrenmeye devam etmekten alıkoymadı. Bilgisini genişletmenin bir zararı yoktu, ne kadar çok bilirsen o kadar hazırlıklı olursun. Ayrıca, Birinci Yaşlı'nın verdiği bilgiler, Ejderha Atası'ndan aldıklarından çok daha ayrıntılı ve kapsamlıydı. Ama bu şaşırtıcı değildi. Ejderha Atası hayatının çoğunu derin uykuda geçirmişti ve bilgisinin çoğu yedi bin yıl öncesine dayanıyordu. Birinci Yaşlı ise aktif kalmıştı. Elf ırkı dünyadan izole olduktan sonra bile, kocası Amon Crimson ile iletişimi sürdürmüş ve bu süre boyunca önemli gelişmelerden haberdar olmuştu. Bu sayede Leon, daha önce hiç bilmediği şeyler öğrenebildi. İlk Yaşlı ile çalışmanın yanı sıra Leon, Elina, Nana ve Zelda ile de zaman geçirdi. Nana ve Elina'yı Lusire Şehrine yemeğe çıkardı; bu gezi, iki kızı da çok mutlu etti ve kahkahalarla doldurdu. Zelda ise genellikle sabahları veya geceleri tek başına aynı şehirde sessiz randevulara çıkarılırdı. Başlangıçta Leon, Zelda'nın nehir kaynağında itiraf ettiği duygularını reddetmeyi planlamıştı. Ancak nedense, zaman geçtikçe bu kararlılığı zayıflamaya başladı. Kendi duyguları ile Athena'ya verdiği söz arasında kalmıştı. Zelda ile geçirdiği zaman arttıkça, onun kendisini ne kadar derinden sevdiği daha da netleşiyordu. Her bakışında, her hareketinde, her sözünde bu belliydi. Sonuç olarak, geceleri uyumakta zorlanmaya başladı; zihni, hissettikleri ile yapması gerekenler arasında gidip geliyordu. Leon yatağına oturmuş, başlığına yaslanmıştı. Bir bacağı bükülmüş, diğer bacağı ise önüne uzanmıştı. Kolunu dizine dayadı ve sağındaki açık pencereye baktı. Serin bir gece esintisi içeri girerek cildine hafifçe dokundu. Pencereden, ay ışığında dimdik duran Dünya Ağacı'nın devasa, sağlam gövdesini görebiliyordu. "Huh..." Leon derin bir nefes verdi ve bakışlarını pencereden yatağa indirdi. "Onun duygularına nasıl cevap vermeliyim? Onu planladığım gibi reddetmeye devam edecek miyim? Ama... bu onu incitmez mi?" Zelda'ya karşı hiçbir şey hissetmediğini söylemek yalan olurdu. Zarif, nazik, tatlı, masum, sevimli... ve yürek parçalayıcı derecede kırılgandı. Onun geçmişini öğrendiğinden beri, Leon onun yalnızlığından ve acısından kurtulmasına yardım etmeyi kendine hedef edinmişti. Bu yüzden, son dört gündür onu sürekli randevuya davet ediyordu. Yarın onu reddederse, zaten kırılgan olan kalbini paramparça edeceğini korkuyordu. "Tsk. Ne zavallı bir adam. Hala duygularından emin değil misin? Aşık bir ergen gibi konuşuyorsun. Hadi ama, yirmi dört yaşındasın ve unutma, dört yaşında üç kızın var." Alaycı bir ses, hafif bir kahkaha eşliğinde aniden önünden geldi ve Leon'un kalbi neredeyse durdu. Hızla kafasını kanepeye çevirdi ve orada, bacaklarını çaprazlamış, rahat bir şekilde oturan beyaz bornozlu orta yaşlı bir adam gördü. Sağ elinde bir fincan çay vardı ve sanki orada olması en doğal şey gibi, yavaşça yudumluyordu. "Sen... o kör yaşlı adam mısın? Buraya nasıl girdin?" Leon şaşkınlıkla sordu. Gözlerini ovuşturdu, adamın ortadan kaybolmasını bekliyordu. Ama adam hala oradaydı, ona şakacı bir şekilde gülümsüyordu, inkar edilemez bir şekilde gerçekti. Leon yataktan kalkıp rahat bir adımla ona yaklaştı. "İhtiyar, burada ne işin var? Elf toprakları bir bariyerle korunmuyor mu?" diye merakla sordu ve karşısındaki kanepeye oturdu. Adam yumuşak bir kahkaha attı ve kendinden emin bir şekilde cevap verdi: "Bu dünyada benim gidemeyeceğim yer yok." Leon sessiz kaldı. Tartışacak bir şey yoktu. Sonuçta, çok iyi hatırlıyordu: Bu adam sıradan bir insan değildi. Bir gölge gibi, her an, her yerde ortaya çıkabilirdi. Dahası, varlığı en ufak bir dalgalanma bile yaratmamıştı, enerji izi bile yoktu. Sanki havanın bir parçası gibiydi. "Bu arada..." Leon bacaklarını çaprazladı ve merakla adama baktı. "Bana bir tavsiyen var mı, ihtiyar? Sanırım aniden ortaya çıkman, şu anda uğraştığım şeyle bir ilgisi var." Bu gizemli beyaz saçlı adam, Leon başı belaya girdiğinde her zaman ortaya çıkıyor ve tam da doğru anda rehberlik ediyordu. Bu sefer de durum farklı olamazdı. "Sana verecek bir tavsiyem yok, Leon Kruger," dedi adam omuzlarını silkercesine. Kanepeye yaslanarak devam etti, "Şu anda önemli olan, duygularına ne kadar dürüst olduğun." "Duygularıma karşı dürüst mü?" Leon kaşlarını çatarak tekrarladı. "Evet." Orta yaşlı adam yavaşça başını salladı. "Sana bir soru sorayım: Elf Kraliçesi hakkında ne hissediyorsun?" Leon bir an sessiz kaldı, sonra yumuşak bir sesle cevap verdi, "Tabii ki onu seviyorum... Hayır, ona aşığım." "Güzel!" Adam memnuniyetle başını salladı. "Öyleyse neden tereddüt ediyorsun?" "Şey..." Leon utanarak başının arkasını kaşıdı. "Athena'ya bir söz verdim. Bana Zelda'dan uzak durmamı söyledi." "Huh..." Orta yaşlı adam sinirli bir şekilde şakaklarını ovuşturdu. "Leon Kruger, sana çok fazla güvenmişim. Sandığım kadar zeki değilsin. O sözün gerçek anlamını nasıl kaçırabildin?" Leon şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Neden bahsediyorsunuz?" Adam başını Leon'a çevirdi, gözleri hala göz bağıyla gizliydi ve devam etti, "Kaderin Adamı olarak, tek bir kadına bağlı değilsin. Gizli ırklardan birçok kişiyle ilişkiye gireceksin. Ve onların gerçekten senin yanında olmalarının tek yolu evlilik bağıdır." "Athena'nın bunu en başından beri bildiğinden eminim. Sana Zelda'dan uzak durmanı söz verdirmesinin nedeni seni durdurmak değildi, seni onu unutmamanı sağlamaktı. Farklı ırklardan kadınlarla kuracağın ilişkiler arasında onun gözden kaçacağından korkuyordu. Bunu nasıl göremedin?"