Bölüm 652 : Özel Bir Hediye

Şehrin dışında küçük, tenha bir tepe vardı. Oradan Lusire'nin manzarası nefes kesici, berrak ve yüksekten geniş bir alana uzanıyordu. İnsan veya iblis şehirleri kadar ışıklarla süslenmemiş olsa da, cazibesi büyüleyiciydi. Uzakta, Dünya Ağacı'nın silueti görkemli bir şekilde yükseliyordu ve yıldızlarla dolu gece gökyüzü ile birlikte manzara büyüleyiciydi. O anda Leon ve Zelda, kısa çimlerle kaplı yere oturmuşlardı. Önlerine bakarak, altlarında uzanan Lusire'nin sakin güzelliğini sessizce hayranlıkla seyrettiler. Zelda geriye yaslanarak, iki eliyle kendini destekledi. Elbisesi eteğinin kenarından sadece kısmen görünen uzun bacakları önündeydi. Yanında oturan Leon, o güzel bacaklara bakmadan edemedi, ama hemen gözlerini başka yere çevirerek, hiç bakmamış gibi davrandı. Ne yazık ki Zelda, onun kaçamak bakışını fark etti ve dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Randevuma eşlik ettiğin için teşekkür ederim... yani, alışveriş gezisine, Leon. Çok eğlendim," dedi Zelda yumuşak bir sesle. Gözleri, yanındaki adama sabitlenmiş, minnettarlık ve sevgiyle doluydu. Bu, onun ilk kez gerçek bir randevuyu deneyimleyişiydi. Şimdiye kadar sadece diğer elflerin randevularını izlemiş ya da kütüphaneden aldığı romantik romanlarda okumuştu. Ama şimdi bunu kendisi yaşıyordu ve bu onu mutlulukla dolduruyordu. Bunu daha da özel kılan şey, yanında sevdiği birinin olmasıydı; bu anı gerçekten mükemmel kılıyordu. "Rica ederim, Zelda," diye cevapladı Leon sıcak bir gülümsemeyle. "Ben de çok keyif aldım, en az senin kadar. Aslında teşekkür etmesi gereken benim." İkisi birbirlerine bakıp yumuşak, neşeli bir kahkaha attılar. "Bu arada..." Zelda, daha önce satın aldığı elmas yüzüklerin bulunduğu küçük çantayı uzattı. Yüzüklerden birini çıkardı ve kutusunu açtı. İçinde kırmızı bir taşla süslenmiş bir yüzük vardı. Leon'un gözlerinde bile parıldayan ve çok güzel bir yüzük. "Bu senin için," dedi yumuşak bir sesle, yüzünde utangaç bir ifadeyle. "Bana mı?" Leon şaşkınlıkla gözlerini kırptı. İki yüzüğü de kendisi ve Elina için aldığını sanmıştı. Ama görünüşe göre biri ona içindi. "Mm-hmm!" Zelda başını salladı, yanakları pembeye döndü. "Elf geleneğinde, hediye vermek, özellikle de yüzük, içten bir minnettarlık göstergesidir. O yüzden... lütfen kabul et." Tabii ki, söyledikleri yalandı. Elfler arasında böyle bir gelenek yoktu. Gerçekte, karşı cinsten birine yüzük vermek, doğrudan aşk itirafı anlamına geliyordu. Ama Zelda bunu söyleyemedi. Dürüst olursa Leon'un duygularını reddedebileceğinden korkuyordu. "Anlıyorum," Leon sanki anlamış gibi hafifçe başını salladı. Dudaklarında hafif bir gülümsemeyle Leon yüzüğü kabul etti ve sol elinin yüzük parmağına taktı. Zelda şaşkınlıkla baktı, gözleri inanamadan büyüdü. "Sen... kabul ettin mi?" Leon ona baktı ve rahat bir gülümsemeyle cevap verdi. "Sen verdin, değil mi? Tabii ki kabul ettim," dedi rahat bir şekilde. "Yoksa... reddetmemi mi tercih ederdin?" "H-Hayır! Kabul etmeni istiyorum!" Zelda telaşla iki elini de salladı. Leon, onun tatlı ve masum tepkisine gülümsedi. Sonra bakışlarını parmağındaki yüzüğe çevirdi ve kısa bir süre düşüncelere daldı. "Bu kadın yalan söylemede berbat," diye içinden iç çekerek mırıldandı. Elbette, onun hikayesinin sadece bir örtbas olduğunu biliyordu. Elf kültürü hakkında çok şey okumuş olan Leon, onların geleneklerine aşinaydı. Hiçbir yerde elmas yüzük sunmanın bir teşekkür jesti olduğunu okumamıştı. Elfler genellikle basit hediyeler verirdi: çiçekler, el yapımı eşyalar veya yiyecekler. Ama elmas yüzük? O sadece gerçekten sevilen birine verilir. Bu yüzden Zelda'nın jestinin gerçek anlamını hemen anladı. Ve onu reddetmemesinin nedeni... onu ne kadar inciteceğini biliyordu. Eh, itiraf etmeliydi ki, bu kadını gerçekten seviyordu. Ama Athena'ya verdiği söz, bu duygularını gizli tutuyordu. "Sana çok yakışmış," dedi Zelda nazikçe, gözleri samimiyetle doluydu. Sonra başka bir küçük kutu açtı. İçinde mavi bir taşla süslenmiş, uyumlu bir yüzük vardı. Yüzüğü dikkatlice kendi sağ elinin yüzük parmağına taktı. Sonra elini nazikçe Leon'un eline yaklaştırdı, sağ yüzük parmağı onun sol parmağının yanında duruyordu. Yumuşak ay ışığı iki yüzüğün üzerinde parıldadı ve birbirine uyan güzel bir ışıltı ortaya çıktı. Sanki bu yüzükler hep birlikte takılmak için yaratılmışlardı. "Çok güzel," diye mırıldandı Leon dalgın bir şekilde. Zelda tek kelime etmedi, ama gözlerinde parlayan hayranlık çok açıktı. "Bu arada, Leon..." dedi, başını yavaşça ona doğru çevirerek. "O kolye... kimin için?" Sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. Alt dudağını ısırdı, açıkça gergin ve kararsızdı. Sorunun çok kişisel olabileceğini biliyordu. Sonuçta, kolye onunla hiçbir ilgisi yoktu. Ama Leon sadece gülümsedi ve parmağını dudaklarına götürdü. "Bu bir sır..." Zelda: "...." Ertesi gün... "Yani, üç gün sonra gidiyorsun?" Çiçeklerle dolu güzel bir bahçede, Astra bir sandalyeye oturmuş, karşısındaki Leon'a bakıyordu. Leon çayından bir yudum aldı ve hafifçe başını salladı. "Evet, üç gün sonra gideceğim." "Anlıyorum." Astra yavaşça başını salladı, sonra sordu, "Cüce topraklarına mı gidiyorsun?" Leon şaşırarak durakladı. "Nasıl bildin?" "Pfft! Malverna dün söyledi," dedi Astra hafifçe kıkırdayarak. "Demek İlk Yaşlı sana söyledi, ha? Hiç şaşırmadım," dedi Leon başını sallayarak. "Evet, Cüce topraklarına gidiyorum. Duygu Kristallerinden biri orada ve onu almam gerekiyor." Kaybedecek zaman yoktu, bir an önce güçlenmeliydi. Üç kristali de toplayıp kutsal silahları birleştirmek tek çareydi. Ancak o zaman Kötü Tanrı'ya karşı bir şansı olabilirdi. "Ne kadar sürecek? Ve Demon ırkının topraklarına ne zaman döneceksin?" Bu ani soru Leon'u biraz hazırlıksız yakaladı. Yüzü beklentiyle dolu olan Astra'ya baktı ve bunun nedenini hemen anladı. "Emin değilim," diye cevapladı Leon, başını sallayarak. "Yolculuk uzun, aylar sürebilir. Oraya vardığımda cücelerle pazarlık yapıp işbirliği istemeliyim. Orada bir yıl kalabilirim... belki daha da uzun." "Bir yıl mı?" Astra hafifçe kaşlarını çattı. "Bu oldukça uzun bir süre." Ama kısa süre sonra uzun bir nefes alıp yumuşak bir gülümsemeyle devam etti. "Tamam, anlıyorum. Kolay olmayacak. Bekleyebilirim... Liliana ve sevimli torunlarımla tanışana kadar." Gülümsemesi son derece içten ve samimiydi, Leon gülmeden edemedi. "Ah, doğru! Leon, harika bir fikir geldi aklıma!" Astra aniden ayağa kalktı, gözleri heyecanla parladı. "Fikir mi?" Leon'un kafasının üzerinde üç soru işareti belirdi. "Evet!" Astra ellerini birleştirip coşkuyla parıldayan bir ifadeyle "Bir sözleşme yapalım!" dedi.