Bölüm 647 : Zelda'nın En Derin Duyguları

Farkına varmadan Leon, İlk Yaşlı'nın evinde altı saatten fazla zaman geçirmişti. Ahşap evden çıktığında gece çoktan çökmüştü ve gökyüzünde iki parlak ay ışıldıyordu. "Oops... Birinci Yaşlı ile çok uzun süre konuşmuşum," diye mırıldandı, alnına hafifçe vurarak gülümsedi. Birinci Yaşlı ve Miranda ile yaptığı konuşma o kadar bilgi doluydu ki, zamanın nasıl geçtiğini tamamen unutmuştu. Yine de önemli değildi. Şafak vakti saraya dönse bile kimse onu durdurmazdı. İstediği gibi gelip gidebilirdi. Leon karanlık, sessiz ormanda yürüdü. *Srk! Srk!* Aniden, sağındaki çalılardan bir hışırtı sesi geldi ve onu durdurdu. Merakla sesin geldiği yöne döndü, ancak gördüğü kişi onu şaşırttı: Zelda. "Zelda?" Leon şaşkınlıkla kaşlarını hafifçe kaldırdı. "Burada ne yapıyorsun? Beni mi bekliyordun?" Zelda utangaç bir gülümsemeyle yüzünü yana çevirdi, sanki onun bakışlarından utanıyormuş gibi. "Evet, seni bekliyordum," diye itiraf etti yumuşak bir sesle yaklaşırken. Utangaçlığını üzerinden atmaya çalışarak, hemen konuyu değiştirdi. "Neyse, neden Birinci Yaşlı'nın evinde bu kadar uzun kaldın? Bir şey mi oldu?" Leon gülümsedi ve başını salladı. "Hayır, bir şey olmadı. Sohbete daldık ve zamanın nasıl geçtiğini unuttuk." "Anlıyorum..." Zelda hafifçe başını salladı ve dudağını hafifçe ısırdı. Sonra, gözlerinde bir heyecan parıltısıyla sordu, "Bu arada, Leon, meşgul müsün? Yoksa uykun mu var?" Leon, ani soruya biraz şaşırarak gözlerini kırptı. "Hayır, meşgul değilim, uykum da yok. Neden sordun? Bir şey mi lazım?" Zelda'nın yüzü sevinçle aydınlandı. Sağ elini tutup heyecanla çekti. "O zaman benimle gel. Sana bir şey göstermek istiyorum, eminim çok seveceksin," dedi hevesle. Leon cevap veremeden Zelda onu çekerek sessiz ormanı geride bıraktı. İkisinin de fark etmediği şey, yakındaki ahşap evin penceresinden onları izleyen siluetti. İlk Yaşlı, camın arkasında duruyordu, dudaklarında hafif bir gülümseme vardı. "Zelda, onun kalbini kazanmak için elinden geleni yapmalısın," diye mırıldandı, duvarda asılı olan Amon Crimson'un portresine bakarak. "Yoksa hayatın boyunca pişman olursun." Zümrüt Sarayı'ndan yaklaşık beş yüz metre uzaklıkta, berrak suları nazikçe ve huzurla akan güzel bir nehir uzanıyordu. Nehir kıyısından yaklaşık elli metre uzaklıkta ağaçlar yetişiyordu ve geniş bir açık alan bırakıyordu; dinlenmek, hatta barbekü yapmak veya küçük toplantılar düzenlemek için mükemmel bir yerdi. Nehir çok derin değildi, sadece bir metre kadar derinlikteydi ve dibinde çeşitli boyutlarda pürüzsüz kayalar dağılmıştı. O anda, bir adam ve bir kadın yavaşça suya doğru yürüyorlardı. Adam manzaradan büyülenmiş gibiydi, yanındaki kadın ise parlak, mutlu bir gülümsemeyle bakıyordu. Onlar Leon ve Zelda'ydı. "Vay canına! Bu nehir muhteşem. Böyle bir yerin varlığından nasıl haberdar olmadım?" Leon hayranlıkla konuştu. "Pfft!" Zelda gülerek cevap verdi, "Bu nehir aslında Dünya Ağacı'nın yanındaki nehre bağlı. Muhtemelen daha önce görmüşsündür. Şu anda baktığımız yer nehrin yukarı kısmı, çok uzak. Elina bile bilmiyor." "Öyle mi? Elina bilmiyor mu? Bu çok şaşırtıcı," dedi Leon, gözlerini kocaman açarak. Yüz yıldan fazla yaşamış birinden böyle muhteşem bir yerin saklı kalmış olması inanılır gibi değildi. "Evet! Elina bilmiyor. Aslında hiçbir elf bilmiyor. Burası özel bir yer, sadece ben biliyorum." Zelda nehir kıyısında durdu, ellerini arkasında birleştirip nazikçe akan suyu seyretti. Uzun yeşil saçları rüzgarda zarifçe dalgalanarak yüzünün sol tarafına doğru kaydı. Leon gözlerini ondan ayıramıyordu — bir anlığına sersemlemiş, tam olarak açıklayamadığı bir duyguya kapılmıştı. Nedense, önünde duran Zelda gizemli, neredeyse başka bir dünyadan gelen bir aura yayıyor gibiydi — bu, onun gözlerini ondan ayırmasını zorlaştırıyordu. Ama hızla başını sallayarak düşüncelerini silip attı, sonra bir adım öne çıkıp onun yanında durdu. "Peki... Bu yeri sadece sen biliyorsun, beni buraya getirmek gerçekten sorun olmaz mı?" diye sordu, şakacı bir gülümsemeyle. "Bu, artık sadece senin sırrın değil, benim de sırrım olacak demek değil mi?" Zelda gülümsedi. "Sorun değil. Sen olduğun için umurumda değil." Sözleri, Leon'un bile kolayca yanlış anlayabileceği kadar belirsizdi. O cevap veremeden Zelda devam etti: "Aslında burayı yüz yaşındayken tesadüfen keşfettim. O zamanlar anneme, yani benden önceki Elf Kraliçe'ye kızgın ve hayal kırıklığına uğramıştım. Bana bir gün onun yerini almam gerektiğini söylemişti." Yıldızlarla dolu gökyüzüne bakarak devam etti, "O zamanlar, Elina gibi özgürlük isteyen huzursuz bir çocuktum. Kraliçe olmak benim için doğru yol gibi gelmiyordu. Ama içten içe, ne kadar istesem de bu kaderimden kaçamayacağımı biliyordum." Bir an durdu, sonra ekledi: "Yine de isyankârdım. Hiçbir hedefim olmadan Zümrüt Saray'dan kaçtım. Yürümeye devam ettim... ve farkına varmadan geri dönemeyecek kadar uzağa gitmiştim." Sesi yumuşadı ve bakışlarını önündeki nehre çevirdi, gözleri uzak bir anıyı yansıtıyordu. "O zaman burayı buldum. Suyun kenarına oturdum, nazik akıntıyı izledim ve yavaş yavaş... öfkem azaldı. Zihnim sakinleşti. O zaman anladım ki kraliçe olmak kaçabileceğim bir seçim değildi. Karşılaşmam gereken bir sorumluluktu." Sessizce nefes verdi ve hüzünlü bir gülümsemeyle devam etti. "Sonra saraya döndüm... ve iyi ve bilge bir kraliçe olmak için hazırlanmaya başladım. Ama..." Sesi kesildi, sonra daha alçak, hüzünle karışık bir sesle devam etti. "Annem on beş yıl sonra vefat etti ve ben hemen onun yerini almak zorunda kaldım. Hala çok küçüktüm, bu yüzden üç yaşlı geçici olarak yönetimi üstlendi... ben hazır olana kadar." Sesi titriyordu, duygu dolu bir sesle. Leon ona dönüp baktı, tam da gözlerinde yaşların birikip sessizce yanaklarından süzülmeye başladığı anda. Her zaman çok güçlü görünen Zelda ağlıyordu. Ve o sessiz, savunmasız anda Leon, onun samimiyetini ve bunca zamandır tek başına taşıdığı ağır yükü hissedebildi. "Ah... üzgünüm, Leon. Çok acınası bir halim var," dedi hızlıca, gözyaşlarını silip yüzünü çevirerek, savunmasız tarafını gizlemeye çalıştı. Ama sonra... "Saklanmana gerek yok, Zelda. Utanacak bir şey yok." Zelda, onun sözlerine şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Cevap veremeden Leon onu nazikçe kendine doğru çevirdi ve kollarının arasına aldı. "Eh!?"