Bölüm 617 : Astra'yı Karanlık Güçlerin Kontrolünden Kurtarmak

*Boom!* Leon su ejderhalarından birine vurdu ve onu anında parçaladı. Ama ejderha yeniden şekillendi ve diğerleri inanılmaz bir hızla ona saldırdı. *Vın!* Leon havada dönerek aşağıya düştü, ama göle batmadı, ayaklarının altında kutsal güç topladı. Sonra, bir enerji patlamasıyla kendini su yüzeyinin üzerine fırlatarak yirmi metre uzakta duran Astra'ya doğru atıldı. "Bu sefer işe yaramalı!" diye bağırdı ve Zenith'in Kutsal Kılıcını yüksekçe kaldırdı. "Kahraman Tekniği: İlahi Kesik!" Zenith'in Kutsal Kılıcı'nı Astra'ya doğru savurdu ve bir anda kutsal güçten oluşan devasa bir kılıç darbesinin Astra'ya doğru fırladığını gördü. Astra, ezici tehdidi hissederek gözlerini genişletti. Sağ elini kaldırdı ve onu korumak için düzinelerce su ejderhası ortaya çıktı. Ne yazık ki... *Kesik!* Kutsal güç onları parçaladı ve her ejderhayı parçalara ayırdı. "Hayır..." Astra, kılıç darbesinin onu vurmasından hemen önce boğuk bir sesle haykırdı ve şiddetli bir patlama meydana geldi. Leon tereddüt etmedi. Miranda'nın uyardığı gibi, Astra siyah kökler onu hapsederken uyanmayacaktı. Tereddüt etmeden ileri atıldı, kalan kökleri ezdi, sonra onu nazikçe kaldırıp yere indirdi. "Hah... Hah..." Leon nefes nefese, Astra'nın baygın bedenini dikkatlice çimlerin üzerine yatırdı. Onun yanına çöktü, mavi gökyüzüne bakarak sırtını ter kaplamıştı. "Düşündüğüm gibi... Astra inanılmaz güçlü," diye mırıldandı, alnını koluna dayayarak. Her şeyi tamamlamak bir saatini almıştı, birden fazla Kahraman Tekniği kullanmıştı ve her biri kutsal gücünü büyük ölçüde tüketmişti. Ama Astra'nın ne kadar tehlikeli olduğunu düşünürsek, bu şaşırtıcı değildi. Kara gölün sınırsız enerjisiyle beslenen ve karanlık güçler tarafından kontrol edilen Astra, neredeyse durdurulamazdı. Onun her saldırısı ölümcüldü. En ufak bir konsantrasyon hatası bile karanlık gücün vücuduna sızmasına neden olabilirdi. Tabii ki, içinde hem kutsal güç hem de kaos gücü barındıran o, çok da endişelenmiyordu. Yine de bu sorun yaratabilirdi — o karanlığı arındırmak zaman alacaktı. Biraz güç topladıktan sonra Leon oturdu ve gözlerini önündeki kara göle dikti. Astra kurtulmuş olmasına rağmen, göl aynı kalmıştı — karanlık ve durgun — sanki onun kurtarılması hiçbir şeyi değiştirmedi. Ama bu şaşırtıcı değildi. Başından beri Astra sadece bir kuklaydı, onu alt etmek için kullanılmıştı. Yine de Leon umursamadı. Amacı Astra'yı kurtarmaktı. Gölü arındırma düşüncelerini şimdilik bir kenara itti ve daha sonra bir çözüm bulmaya karar verdi. Bakışlarını Astra'ya çeviren Leon, yüzünü inceledi, gözlerinde şaşkınlık parıldıyordu. "Tsk! Liliana, kendisine bu kadar benzeyen bir kadın görseydi, şok olurdu, değil mi?" Leon yumuşakça güldü. Tanıştıkları andan itibaren Astra'yı Liliana ile karıştırmıştı; duruşları ve görünüşleri neredeyse aynıydı. Tek farkları saç ve göz renkleri ile konuşma tarzlarıydı. Liliana soğuk ve mesafeli, demir yumrukla hüküm süren bir kraliçe gibiydi. Astra ise, şımarık ve cilveli bir ruh hali içindeki Athena gibi, baştan çıkarıcı ve çekiciydi. İki kadını düşününce Leon aniden bir hüzün ve yalnızlık dalgası hissetti. Liliana ve kızlarını en son görmesinin üzerinden neredeyse on ay geçmişti. Merak etti: Onlar iyi miydi? Onsuz yalnız hissediyorlar mıydı? Ve... o kokuşmuş kız Fiona'ya artık her gece kim eşlik edecekti? Düşüncelerine dalmış olan Leon, Astra'nın hareketsiz vücudunun aniden kıpırdadığını fark edince irkildi. "Uhm..." Dudaklarından yumuşak bir inilti kaçtı. Kaşları çatıldı ve vücudu hafifçe titredi. Leon irkildi ve Astra'nın hala karanlık güçlerin kontrolü altında olabileceğinden çekinerek hemen hazırlandı. Birkaç gergin saniye sonra, Astra'nın gözleri yavaşça açıldı, hala sersemlemiş bir halde. Ama bu sefer, kırmızı göz bebekleri olan siyah gözleri doğal yeşil rengine dönmüştü. Yüzünü kaplayan vahşilik kaybolmuş, yerine şaşkınlık ve hayret gelmişti. Rahatlayan Leon, sessizce içini çekti. Miranda'nın sözleri doğruydu: Astra'yı yere yatırmak onu kurtarmış ve gerçek benliğini uyandırmıştı. "İyi misin, Astra?" diye sordu Leon yumuşak bir sesle. Ses, Astra'yı hazırlıksız yakalamış gibiydi. Aceleyle oturup, ona temkinli bir şüpheyle baktı. Kaşları hafifçe çatıldı ve "Sen kimsin?" diye sordu. Leon bu soru karşısında bir an şaşırdı, sonra daha önce karşılaştığı kişinin Astra'nın gerçek benliği değil, sadece bilincinin bir parçası olduğunu hatırladı. Leon hafif bir gülümsemeyle elini göğsüne koydu ve kendini tanıttı. "Benim adım Leon Kruger ve ben... Kaderin Seçilmiş Kişisiyim." Onun sözleri üzerine Astra'nın vücudu kaskatı kesildi, gözleri fal taşı gibi açıldı. "Kaderin Adamı mı?" Onu dikkatle süzdü, sonra aniden rahatladı. "Gerçekten sensin. Sonunda... binlerce yıl sonra geldin." Rahat bir nefes aldı, temkinli ifadesi yumuşayarak şefkat ve sıcaklığa dönüştü. O bakışı yakalayan Leon, beklenmedik bir şekilde kendini garip ve tedirgin hissetti. Liliana'nın ona bakışına o kadar benziyordu ki, ikisini birbirinden ayırt etmek daha da zorlaşmıştı. "Ahem!" Leon, garip sessizliği bozmak için boğazını hafifçe temizledi. "Buraya ilk geldiğimde, senin bilincinle karşılaştım. Altarı açmak için gereken anahtarın son parçasını oradan aldım. Bu sayede buraya girebildim." "Öyle mi?" Astra biraz şaşırmış göründü, sonra gülümsedi. "Şimdi hatırladım... Yaklaşık iki bin yıl önce, kötü tanrının karanlık gücü beni tamamen ele geçirmeden önce, bilincimin bir parçasını burada bırakmıştım." "Anlıyorum... mantıklı." Leon düşünceli bir şekilde başını salladı. "Bu arada..." Bakışları, yaklaşık elli metre uzaklıktaki siyah göle kaydı. "Sana tam olarak ne olduğunu açıklayabilir misin, Astra? Dürüst olmak gerekirse, durumunu ve Dünya Ağacı'nı hâlâ tam olarak anlamış değilim." "Ve... seni yiyip bitiren karanlık gücün kaynağı o siyah göl mü?" Zaten bir fikri vardı, ama Miranda'nın paylaşmadığı ayrıntılar olduğunu düşünüyordu. Bir sonraki hamlesini yapmak için her şeyi net bir şekilde anlaması gerekiyordu. Astra hafifçe iç geçirdi. "Uzun bir hikaye, ama anlatacağım. Ama önce... konuşmak için daha rahat bir yer bulalım." *Çat! Parmaklarını şıklattı ve bir anda ortadan kayboldular, ortasında iki sandalye ve yuvarlak bir masa bulunan güzel bir bahçede yeniden ortaya çıktılar. "Otur," dedi Astra, sol taraftaki sandalyeye oturarak. Leon sağdaki sandalyeye oturdu ve Astra'ya doğru döndü. Astra sağ işaret parmağını hafifçe çevirdi ve önlerine iki buharlı çay fincanı belirdi. Fincanı eline aldı ve bir yudum aldı, yüzündeki ifade yavaşça yumuşarken konuşmaya başladı: "Her şey o zaman başladı..."