Bölüm 612 : Dünya Ağacının Ruhu, Astra - Bölüm 1

Zelda, kutsal gücü şahsen gördüğü ikinci seferdi ve itiraf etmeliydi ki, gerçekten hayranlık uyandırıcıydı. Sadece yanında dururken bile, sanki vücudu diz çökmeye zorlanıyormuş gibi hafif bir baskı hissediyordu. Neyse ki, bu güç ona yönelik değildi. Eğer öyle olsaydı, kutsal gücün etkisiyle tamamen ezilip kalabilirdi. Bakışları kaos gücüne kaydı ve aniden içinde garip bir tanıdıklık hissi uyandı. "Garip... Neden bu kaos gücü bana yaklaşmak istememi sağlıyor?" diye kendi kendine sordu, gözlerinde bir karışıklık belirdi. Kaos gücünü kendi gözleriyle ilk kez görüyordu. Yine de, onunla garip bir rezonans hissetti, sanki bir şekilde onun bir parçasıymış gibi. Leon bunu bilseydi, muhtemelen şaşırmazdı. Hatta bunu doğal karşılardı. Zelda, kendinden önceki Elf Kraliçeleri gibi, ilk Elf Kraliçesi ve İblis İmparatoru Amon Crimson'un soyundan geliyordu. Damarlarında, Kaos'un Büyük Kılıcı'nın ilk kullanıcısı ve kaos gücünün orijinal efendisi olan İblis İmparatoru'nun kanı akıyordu. Bu yüzden, kaosun izlerinin, her ne kadar zayıf ve neredeyse algılanamaz olsa da, içinde var olması hiç de şaşırtıcı değildi. *Buzz!* İki güç birden patlak verirken, Leon gözlerini açtı — artık parlak bir ışıltıyla parlıyordu. Bir gözü saf beyaz ışıkla, diğeri ise koyu siyahla parlıyordu. Sağ gözü kutsal gücü yansıtıyordu, sol gözü ise kaosun özünü yayıyordu. Bir an sonra, kahramanın kaderinin sembolü olan altın bir yıldız alnında belirdi ve büyüleyici bir altın ışıkla parladı. *Grrrk!* Altarı çevreleyen heykeller şiddetle sallanmaya başladı. Ardından, soluk yeşil ışık huzmeleri heykellerin içinden fışkırdı. Işıklar gökyüzüne doğru fırladı, spiral şeklinde dönerek Leon'un etrafında dönen kutsal ve kaos enerjileriyle birleşti. Bu manzara nefes kesiciydi. Zelda'nın gözleri büyüdü, içinde hayranlık ve tedirginlik karışımı bir duygu parıldıyordu. "Neler oluyor...?" diye fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu. "Neredeyim?" Leon gözlerini açtığında kendini tanıdık olmayan bir yerde buldu. Her iki yanında, yoğun ağaçlar uzanıyordu. Serin bir esinti tenine dokundu ve hava kuşların yumuşak cıvıltılarıyla doluydu. Uyanık olduğundan emin olmasaydı, rüya gördüğünü sanabilirdi. "Usta, beni duyabiliyor musun?" Miranda'nın sesi zihninde yankılandı. Leon rahat bir nefes aldı ve hafifçe gülümsedi. "Seni duyabiliyorum, Miranda. Neredeyim? Burası Dünya Ağacı Ruhu'nun bilinç alanı mı?" "Evet, Efendim," diye cevapladı Miranda yumuşak bir sesle. "Burası Ruh'un yaşadığı yer. Benim yaşadığım boyuta oldukça benziyor." Leon şaşırmış görünmüyordu. Sadece başını salladı. "O zaman o nerede? Neden onu göremiyorum?" "Muhtemelen hâlâ derin bir uykuda bir yerlerde. Senin görevin onu bulmak," diye açıkladı Miranda sakin bir sesle. "Tamam, bana bırak." Leon kendinden emin bir şekilde göğsüne vurdu. Bu boyutun ne kadar büyük olduğunu bilmiyordu, ama geçmiş deneyimlerine göre — Miranda'nın ve Ejderha Atası'nın mekanlarına girdiğinde — bu tür yerler genellikle çok geniş olmazdı, muhtemelen sadece birkaç yüz metre çapındaydı. Bunu akılda tutarak, Leon ellerini cüppesinin ceplerine soktu ve ormanda yürümeye başladı, etrafını sessizce gözlemledi. Orman yoğundu ama bunun dışında oldukça normal görünüyordu. Ağaçlar yaklaşık sekiz ila on metre yüksekliğindeydi ve zemin yaklaşık on santimetre yüksekliğinde yemyeşil çimlerle kaplıydı; yumuşak ve esnek, sanki bir yatak üzerinde yürüyor gibi. Kuşlar, böcekler ve diğer küçük hayvanlar hareket ediyordu ve hepsi çarpıcı bir şekilde canlı görünüyordu. Leon yürüyüşüne devam etti ve zaman geçtikçe, bu boyutun başlangıçta düşündüğünden çok daha büyük olduğunu fark etmeye başladı. "Başından beri yanılmış mıyım?" diye mırıldandı, kaşları çatılmıştı. Bu yerin boyutlarının sınırlı olacağını düşünmüştü, ama önündeki sonsuz orman bu inancını paramparça etti. Başını sallayarak yukarı baktı ve bir ağaç dalında asılı bir elma gördü. Hafif bir sıçrayışla elmayı kopardı ve yürümeye devam ederken bir ısırık aldı. Ne kadar süredir dolaştığını bilmeden, sonunda geniş ve sakin bir gölün kıyısına geldi. Su kristal berraklığında ve yüzeyi tamamen durgundu. Leon yaklaşıp bir dizinin üzerine çöktü ve elini serin suya daldırdı. "Soğuk," diye mırıldandı. Elini kaldırıp tadına baktı ve suda hafif bir tatlılık hissedince şaşırdı, sanki suda biraz şeker varmış gibi. Aniden... "Ah!" Leon acı içinde göğsünü tutarak inledi. "Lanet olsun... Bu ne? Neden göğsüm acıyor?" Dişlerini sıkarak ani ve keskin acıya dayanmaya çalıştı. Sonra bakışları göle düştü ve o anda kalbi neredeyse durdu. "Karanlık güç mü?" Gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir zamanlar berrak ve ferahlatıcı mavi su, kapkara bir renge bürünmüş, etrafındaki havayı ağırlaştıran uğursuz bir aura yayıyordu. Tek bir bakış yeterliydi — hemen anladı. Bu, Kötü Tanrı'nın karanlık gücüydü. "Yanlışlıkla vücuduma bir kısmını mı emdim?" Bu düşünce aklından geçti ve yavaş yavaş yüzü sakinleşti. Nedenini öğrendiğine göre paniğe kapılmak için bir neden yoktu — ne yapması gerektiğini çok iyi biliyordu. Leon, ağrının hissedildiği yere, göğsüne işaret ve orta parmaklarını bastırdı. Kutsal gücü ve kaos enerjisini o noktaya yönlendirerek, içindeki karanlık gücü temizlemeye çalıştı. Saniyeler içinde ağrı hafifledi ve sonra tamamen kayboldu. "Phew…" Leon nefes vererek alnındaki teri sildi. "O karanlık güç… Acımasız." Artık, bu güç tarafından yozlaşmış olanların çektiği acıyı her zamankinden daha iyi anlıyordu — içini derinden kesen dayanılmaz bir acı. Ancak bu deneyim onu zayıflatmak yerine kararlılığını daha da güçlendirdi. Kutsal güç ve kaos emrindeyken, o karanlığı yok etmek onun için çok kolaydı. Ayağa kalkmak üzereyken, bir an önce sakin olan siyah göl aniden şiddetle çalkalanmaya başladı. Su, görünmez bir ateşin üzerinde kaynıyormuşçasına köpürdü ve çalkalandı. Leon donakaldı, ani bir korku dalgası onu sardı. İçgüdüsel olarak, yirmi adım geri çekildi. Gözleri göle kilitlendi, keskin ve uyanık. "Ne oluyor?" *Vınn!* Gölün yüzeyinden aniden bir kadın ortaya çıktı, vücudu ürkütücü siyah köklerle sarılmıştı. Kusursuz hatları ve heykel gibi çenesi ile nefes kesici bir güzelliğe sahipti. Uzun yeşil saçları serbestçe dalgalanıyordu ve gözleri siyah, rahatsız edici kırmızı göz bebekleriyle deliciydi. Leon'un vücudu kaskatı kesildi — onu tanıyordu. "Dünya Ağacının Ruhu... Astra!"