Bölüm 607 : Korkunç Bir İşkence

"Neredeyim?" Melissa gözlerini açtığında kendini garip bir yerde buldu. Işık yoktu, nesne yoktu, sadece sonsuz karanlık vardı. Panik, güzel yüzünü kapladı. Etrafını yoklamaya çalıştı ama hiçbir şey yoktu. Bir çıkış yolu bulmak umuduyla ileri adım attı. Ancak ne kadar zaman geçtiğini bilmeden, hala bir çıkış yolu bulamadı. "Lanet olsun! Neden buradayım? Az önce Kaderin Adamı ile aynı odada değil miydim? Yoksa... bunların hepsi onun işi mi?" Bu düşünce onu titretti ve yüzünü korkuyla gerdi. Eğer bir suçlu varsa, o Leon olmalıydı. Parmağıyla alnına dokunduğunda yaydığı garip gücü hala hatırlıyordu. *Buzz!* Panik onu boğmak üzereyken, yukarıda şok edici bir şey belirdi. İki ay — Miranda ve Sylvia — geniş bir yıldız denizi ile çevrili, hafifçe parlıyordu. Melissa, bu manzaraya hayranlıkla bakakaldı. "Aylar ve yıldızlar mı?" diye düşündü, endişelenerek. Aniden, sanki korkunç bir şey olmak üzereymiş gibi içini bir tedirginlik kapladı. Ve gerçekten de, iki ay aniden kör edici bir ışıkla parladı. Yavaşça, beyaz parıldayan bir çift altın göze dönüştüler. Çevredeki yıldızlar sönmeye başladı ve ayların tam ortasında tek bir dev yıldız kaldı. O gözlerin bakışları Melissa'nın vücudunu dondurdu. Gözleri büyüdü ve soğuk ter giysilerini ıslattı. "Bu... çok korkunç bir bakış," diye mırıldandı korkuyla. Eski bir bakış gibiydi, sanki on binlerce yıldır yaşamış bir yaratığa aitti. Ve o... sadece avlanmayı bekleyen bir avdan başka bir şey değildi. "Cezanı kabul et!" Soğuk, gök gürültüsü gibi bir ses her yönden yankılandı, duygusuz ve emredici. Melissa'nın kulakları şiddetle çınladı, sanki içlerinden bir şey onları parçalıyor gibiydi. "Ahhh!" diye bağırdı ve acı içinde yere yığıldı. Kulaklarını ne kadar sıkı kapatırsa kapatsın, ses doğrudan ruhuna, zihnine delip geçiyordu, sanki binlerce kılıç beynini deliyormuş gibi. Ama işkencesi daha yeni başlamıştı. Boşluktan aniden altın bir kılıç belirdi. Sonra bir tane daha... Beş... On... Yüz... Bin... Sonunda on binde durdular. Etrafındaki karanlık, sayısız altın kılıçların parlak ışığıyla yerini aldı. Melissa boş boş baktı. İçten içe biliyordu ki, o kılıçlar onun için yapılmıştı. "Hayır... Ölmek istemiyorum!" diye bağırdı, gözlerinden yaşlar süzülürken başını salladı. Hala yapmak istediği çok şey vardı — dış dünyanın güzelliğini görmek, diğer ırklarla tanışmak, bilinmeyeni keşfetmek... Eğer burada ölürse, tüm bunlar yok olacaktı. Dişlerini sıkarak kendini ayağa kaldırdı, sonra dönüp tüm gücüyle koşmaya başladı. *Vınn!* Ama on metre bile koşamadan, kılıçlardan biri şimşek gibi ileri fırladı ve karnının sağ tarafını deldi. "Ahhh!" Sinirlerini yakıp vücudunu saran şiddetli acı yüzünü buruşturdu. Öne doğru yığıldı, kılıcın saplandığı yaradan kırmızı kan fışkırırken acı içinde inledi. "Çok acıyor..." diye ağladı, sesi kısılmıştı, gözyaşları yanaklarından süzülüyordu. Yine de pes etmedi. Kalkmaya çalıştı, ama başka bir kılıç ileri fırlayarak sağ omzunu delip geçti. "Ah!" Dudaklarından bir başka acı çığlık çıktı. Ama işkence bitmemişti. Daha fazla kılıç, korkunç bir hızla ona doğru fırladı, kollarını, baldırlarını, uyluklarını, karnını, göğsünün üst kısmını ve sol tarafını deldi; hiçbir yeri kurtulmadı. Acı tarif edilemezdi. Melissa'nın vücudu titreyerek sarsıldı, şiddetli bir şekilde titreyerek tamamen felç oldu. Gözyaşları çoktan kurumuştu, ama her yarasından kan hâlâ akıyordu. Çığlık atmak istedi, ama bıçaklardan biri boğazını kesmiş, ses tellerini parçalamıştı. Geriye sadece düzensiz nefes alıp verme ve çok zayıf inlemeler kalmıştı. "Sadece ölmek istiyorum... biri... herhangi biri... lütfen... bunu bitirin..." Artık yaşamak umurunda değildi. Acı dayanılmazdı. Ölüm artık bir merhamet gibi görünüyordu, çaresizce arzuladığı bir şey. Ama kimse gelmedi. Yalnızdı, sessizlik ve zifiri karanlıkta kaybolmuştu. *Buzz!* Aniden, yukarıdan kör edici bir ışık parladı. Saniyeler içinde ışık söndü ve altmış metre yüksekliğinde devasa bir kılıç ortaya çıktı. Ucu, tek bir dokunuşla yeri çatlatacak kadar keskin görünüyordu. Melissa, kılıcın ezici varlığını hissetti. Son gücünü toplayarak başını yukarı kaldırdı. Sol gözü kullanılamaz durumdaydı; daha önce gelen kılıçlardan biri tarafından delinmiş ve kör olmuştu. Sağ gözüyle de kanla bulanık bir şekilde ancak belli belirsiz görebiliyordu. "Ahh... sonunda... gerçekten ölebilirim..." Devasa kılıcı izlerken dudaklarında hafif, rahatlamış bir gülümseme belirdi. Kılıcın vurduğu anda vücudunun paramparça olacağını biliyordu. Ve o an geldiğinde... acı çekmek sonunda sona ermeyecek miydi? *Vınn!* Devasa kılıç hiçbir uyarı olmadan düştü ve korkunç bir hızla havayı yararak ilerledi. *Boom!* Çarpmanın etkisiyle kulakları sağır eden bir patlama meydana geldi, şok dalgaları ve şiddetli bir rüzgâr fırtınası karanlığı sardı. Melissa'nın hayatta kalıp kalmadığı... kimse bilmiyordu. Odadaki Leon, cesedi bir oyuncak bebek gibi sertleşmiş Melissa'ya sessizce bakıyordu. Gözleri kapalı, başı eğikti. "O, benim yarattığım illüzyona tamamen dalmış olmalı," diye mırıldandı Leon, yavaşça başını sallayarak. Kullandığı kahramanlık tekniği olan "Dünya Hakimiyeti", sayısız savaşta ve diğer kahramanların yeteneklerini ustalıkla kullanarak kendi yarattığı bir teknikti. Daha önce bu tekniği İkinci Havari Lyra, Aragon ve birkaç kişi üzerinde denemişti. O zamanlar teknik henüz tam olarak gelişmemişti, ama Melissa'da kullandığı versiyon tamamen mükemmelleştirilmişti. Teknik yalnızca zihne etki ettiği için, vücut tamamen zarar görmez ve illüzyon boyunca hiçbir şey hissetmezdi. Ancak, bu durumda kurban saldırıya uğrarsa, vücudu yaralanabilir, hatta ölebilirdi. "Umarım bu onu geri çekilmeye ikna etmeye yeter," diye fısıldadı hafif bir gülümsemeyle. Melissa'yı acıyarak bağışlamamıştı. Aksine, onu öldürmenin sorunu çözmeyeceğini anlamıştı. Bağlamı açıklamak gerekirse, Karanlık Elfler bir zamanlar Elf ırkının bir parçasıydı, ta ki Kötü Tanrı'nın karanlık gücüyle kirlenene kadar. Cilt rengi ve mizaçları değişmiş olsa da, kalplerinde hala Elflerdi. Leon, onların hala bilinçlerini kontrol edebildiklerini fark edince, onları yok etme planından vazgeçti. Tabii ki bu, Zelda ile tartışılması gereken bir konuydu. Tam o sırada, odada ayak sesleri yankılandı, ardından Zelda'nın endişeli sesi geldi. "Leon! İyi misin?"