Bölüm 545 : Eclipse Ticaret Evi

"Hey, konuştuğunuz şey hakkında biraz daha bilgi verir misiniz?" Bu sesin duyulmasıyla, derin bir sohbete dalmış olan dört iri yarı adam aniden donakaldı. Bir ağızdan sesin geldiği yöne döndüler ve inanılmaz derecede yakışıklı bir adam gördüler. Kusursuz bir yüze ve güçlü bir çene hattına sahipti. Siyah saçları çarpıcı yüz hatlarını çerçeveliyordu ve altın rengi gözleri hem eşsiz hem de büyüleyiciydi. O adam elbette Leon'du. "Affedersiniz, efendim. Nasıl yardımcı olabiliriz?" diye sordu içlerinden biri kibarca. Sadece orada dururken bile Leon, sıradan bir adam olmadığını belli eden bir aura yayıyordu. Leon gülümsedi ve "Bu kadar gergin olmanıza gerek yok. Sadece az önce ne hakkında konuştuğunuzu merak ettim." dedi. Bunu duyunca hepsi rahat bir nefes aldı. Onu gücendirdiklerini sanmışlardı ama neyse ki öyle değildi. Vücutları biraz gevşedi ve yüzlerine gülümsemeler geri döndü. "Son zamanlarda çok ünlü olan Eclipse Ticaret Evi'ni mi soruyordunuz?" Sağdaki iri yarı adam hafif bir tonla sordu. "Evet," Leon başını salladı ve yanlarına oturmak için yakındaki bir sandalyeyi çekti. "Lütfen, Ticaret Evi hakkında bana bilgi verin." Adam bir yudum bira içti, yüzünde ciddi bir ifade vardı. "Dürüst olmak gerekirse, efendim, ticaret evinin kökenini tam olarak bilmiyoruz. Çok gizemliler ve çoğunlukla gölgede faaliyet gösteriyorlar." "Ancak, son iki aydır kendilerini halka tanıtmaya başladılar. Kutsal Ortodoksluk içindeki ticaret yollarını kontrol eden yeni bir güç olduklarına dair birçok söylenti var. Yine de bunlar sadece söylenti ve doğrulanmadı." Leon açıklamayı dinleyerek gözlerini hafifçe kısarak bir an sessiz kaldı, sonra sordu: "Ne tür faaliyetlerde bulunduklarını biliyor musun?" Solundaki iri yarı adam hemen cevap verdi: "Söylentilere göre Morvhal Şehrinde birçok dükkan satın almışlar. Sadece orada da değil, diğer şehirlerde de aynısını yapıyorlar." "Üstelik," diye devam etti, "yerel çiftçilerden ve çiftlik sahiplerinden birçok çiftlik ve çiftlik arazisi satın aldıklarını duydum. Artık Kutsal Ortodoksluk'taki gıda sektörünün neredeyse tamamını kontrol ediyorlar." "Kutsal Ortodoks'un gıda sektörünü kontrol mü ediyorlar?" Leon biraz şaşkın bir ifadeyle tekrarladı. "Bu nasıl mümkün olabilir? Aziz Arshley veya hükümet yetkilileri itiraz etmedi mi?" "Hiç," diye cevapladı masanın karşısındaki iri yarı adam. "Aksine, bundan memnun görünüyorlar ve Eclipse Ticaret Evi'nin faaliyetlerini bile hoş karşılıyorlar." "Hatta, Saint Arshley ve yetkililerin halkın yaşam kalitesini iyileştirmek için onlarla işbirliği yapmayı planladıklarını duydum. Tabii ki bu sadece bir söylenti, resmi açıklama daha sonra yapılacak." Leon bir an için düşüncelere dalmış gibi sessiz kaldı. Birkaç saniye sonra, Arshley ve hükümet yetkililerinin davranışlarının ardındaki nedeni nihayet anladı. "Demek öyleymiş..." Leon hafifçe güldü ve yavaşça başını salladı. Eclipse Ticaret Evi'nin yaptığı şey bir tür tekelcilik olarak görülebilirdi. Kutsal Ortodoksluk'un çeşitli şehirlerinde birçok çiftlik, çiftlik ve dükkan satın almışlardı, bu da kaçınılmaz olarak mevcut piyasa düzenini bozacaktı. Ancak bu, gerekli bir adımdı. Kutsal Ortodoksya'daki çiftçilerin, çiftlik sahiplerinin ve tüccarların hala oldukça geleneksel olduğu biliniyordu. Genellikle çiftçiler ve çiftlik sahipleri ürünlerini tüccarlara satar, tüccarlar da bunları halka satardı. Bu model kârlı görünse de, büyük bir dezavantajı vardı: Sistem büyümeyi teşvik etmiyordu ve pazarı durgunlaştırıyordu. Ticareti daha gelişmiş bir çağa taşımak için tek yol, tüccarların çiftçilere ve çiftlik sahiplerine doğrudan yatırım yapması veya daha da cesurca kendi çiftliklerini ve çiftliklerini kurmasıydı. Eclipse Ticaret Evi'nin yaptığı şey kesinlikle yeni bir şeydi ve diğer tüccarları da düşünce tarzlarını değiştirmeye itecekti. Elbette, durumu yönetmek için düzenlemeler ve politikalar olması gerekiyordu. Aksi takdirde, çiftçiler ve çiftlik sahipleri, uzun süredir geçim kaynakları olan tarlalara giren tüccarlar nedeniyle zarar görebilirdi. Ancak Leon, Arshley'e güveniyordu. Arshley'in bu olasılıkları zaten hesaba kattığına inanıyordu. Üstelik, Kutsal Ortodoksluğun bilge meleği Edward'ın da orada olması, Leon'un her şeyin dikkatlice planlandığına dair güvenini daha da artırıyordu. "Tamam, anladım. Bilgi için teşekkürler," dedi Leon gülümseyerek. "Ama önce, Eclipse Ticaret Evi'nin bu şehirde nerede olduğunu söyleyebilir misiniz? Oraya gitmek istiyorum." Sözleri onları hazırlıksız yakaladı. Leon'a meraklı ve şaşkın bakışlarla baktılar. Leon, Eclipse Ticaret Evi hakkında sorular sormaya başladığından beri, onun kimliği hakkında birkaç tahminde bulunmuşlardı. Ve şimdi, Ticaret Evi'nin yerini sorduğunu duyunca, şüpheleri daha da arttı — o yerle gerçekten bir bağlantısı olabilir! "Hiss!" Aynı şeyi düşünmüş gibi, şaşkınlık dolu yüzlerle birbirlerine baktılar. "Ahem!" Sağdaki iri yarı adam hemen konuştu, "Eclipse Ticaret Evi buradan çok uzak değil. Bu tavernadan çıktıktan sonra ana yoldan aşağı doğru yürüyün ve..." Leon'a yol tarifini açıklamaya devam etti, Leon da anladığını belirtmek için başını salladı. "Teşekkürler," dedi Leon, masaya dört gümüş sikke bırakıp yerine döndü. Şaşkın bir sessizlik içinde gümüş paraları izlediler. Sadece biraz bilgi paylaşarak para kazanabilecekleri hiç akıllarına gelmemişti. Yine de paraları hemen almadılar. Bunun yerine, rahatça yemek yiyen Leon'a baktılar. Onun kayıtsız ve sakin ifadesi, parayı umursamadığını gösteriyordu — yani parayı alabilirlerdi! "Hahaha! İçelim, içelim!" Leon'u ilk selamlayan iri yarı adam heyecanla bağırdı. "Hadi gidelim!" Arkadaşları da aynı heyecanla bağırdı. "Ziyaretiniz için teşekkür ederiz, efendim." Leon tavernadan çıkarken bir garson ona eğilerek selam verdi. Leon, etrafındaki kalabalığı izlemek için yaklaşık on metre yürüdü. "Tamam, Eclipse Ticaret Evi'ni ziyaret etme zamanı," diye fısıldadı anlamlı bir gülümsemeyle. Sonuçta, bu şehre gelmesinin asıl nedeni eski bir düşmanıyla buluşmaktı. Tesadüfen, o kişi artık Eclipse Ticaret Evi'nin sahibiydi ve Leon onu görmek için sabırsızlanıyordu. Hiç vakit kaybetmeden, iri yarı adamların işaret ettiği yöne doğru ilerledi.