Bölüm 540 : Altın Şehrin Efsanesi

İblis ırkı ve insanlık arasında çok iyi bilinen bir efsane vardır: Altın Şehrin Efsanesi. Bu efsanenin, bin yıl önce yaşamış bir insan kaşifle başladığı söylenir. O, dünyayı dolaşmış ve gizemli bir yer keşfetmiştir. Bu yer, bilinmeyen bir topraklarda, devasa bir dağın derinliklerinde gizlenmiş eski bir şehirdi. Şehir çok geniş ve gelişmiş bir görünüme sahipti ve daha önce hiç görmediği karmaşık aletlerle doluydu. Daha da şaşırtıcı olanı, şehrin sakinlerinin boyları bir metreden fazla olmayan kısa boylu varlıklar olmasıydı. Görünüşleri insanlardan veya iblislerden çok farklı değildi, ancak burunları ve kulakları belirgin şekilde daha büyüktü. Ama en şaşırtıcı gerçek şuydu: Şehrin büyük bir kısmı altından yapılmıştı. Altın, en nadir malzemelerden biri olarak insanlar, iblisler ve hatta ejderhalar tarafından lüksün sembolü olarak kabul edilir. Doğal olarak, altın şehir efsanesi kısa sürede büyük ilgi gördü. Birçok kişi onu aramış, ancak tüm keşif seferleri başarısızlıkla sonuçlanmıştı. Bugüne kadar, efsanenin doğru olup olmadığını kimse doğrulayamamıştır. Efsaneye göre, altın şehir Durnhak olarak adlandırılıyordu. Efsaneyi haritada gördükleriyle karşılaştıran Leon, derin bir nefes aldı ve çarpıntılı göğsünü sıktı. "Bu şehir... gerçekten var," diye fısıldadı, yüzünde hafif bir gülümsemeyle. Eski kaşifin tarif ettiği kısa boylu varlıklar cücelerdi ve dağın içindeki gizli şehir haritada gösterildiği gibiydi. "İlginç... Ne harika bir tesadüf," diye mırıldandı ve hafifçe güldü. Doğrusu, altın şehir efsanesi çocukluğundan beri onu büyülemişti. Çoğu binanın saf altından yapıldığı bir şehri görmek nasıl olurdu diye sık sık hayal etmişti. Yine de, bunun sadece bir masal olduğunu düşünmüştü — ya da eğer gerçekten varsa, yeri zamanla kaybolmuş olmalıydı. Ama şimdi, sonunda onu önündeki haritada bulmuştu. Bu tek başına kalbini çarptırmaya yetmişti. "Leon, neden bu kadar mutlu görünüyorsun? Hoş bir şey mi düşünüyorsun?" Athena'nın şüpheli sesi onu düşüncelerinden çıkardı. Dönüp baktığında, ejderha atası, Athena ve Miranda'nın şaşkın ifadelerle ona baktığını gördü. "Ahem!" Ne kadar tuhaf göründüğünün farkına varan Leon, çabucak cevap verdi: "Önemli bir şey değil. Durnhak adını görünce efsaneyi hatırladım." "Efsane mi?" Miranda şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Ne efsanesi, Efendim?" Leon hafifçe gülümsedi ve açıklamaya başladı. "Bin yıl önce..." Birkaç dakika sonra, hikayesini bitirdikten sonra, üçü şaşkın bir sessizlik içinde durdular. "Ah! Bu efsaneyi daha önce duymuştum." Athena, Durnhak olarak işaretlenmiş şehre dikkatle baktı. "Yanılmıyorsam, bu efsaneye Altın Şehir Efsanesi deniyordu, değil mi?" "Evet, haklısın." Leon, kollarını göğsünde kavuşturarak hafifçe başını salladı. "Altın Şehir, ha?" Ejderha atası biraz şaşırmış göründü, sonra gülümsedi. "Efsane tamamen doğrudur. Durnhak gerçekten her binası altınla kaplı bir şehirdir. Cüceler güçlü silahlar yapmalarıyla tanınan bir ırk olduğu için, hayatlarının altın gibi değerli malzemeler etrafında dönmesi çok doğal." Ejderha atasının onayıyla, Leon'un kalbinde kalan şüphe nihayet ortadan kalktı. Efsane gerçekti ve haritada işaretli Durnhak şehri onunla tam olarak örtüşüyordu. Ejderha atası bakışlarını tekrar haritaya çevirdi ve Eryuentium'un yirmi bin kilometre güneyinde bulunan bir vadiye işaret etti. Vadi gri renkle gölgelenmişti ve altında bir isim yazıyordu: Bin Fısıltının Sis Vadisi. "Burası Bin Fısıltıların Sisi Vadisi. Ruh ırkının yaşadığı yer," diye sakin bir şekilde açıkladı. "Gizli ırkların tüm toprakları arasında burası en tehlikeli olanıdır." "En tehlikeli yer mi?" Leon ve Athena şaşkın bakışlar değiştirdiler. "Evet." Ejderha atası kollarını kavuşturdu ve ifadesi ciddileşti. "Buraya 'Bin Fısıltı Sis Vadisi' denmesinin nedeni, dünyanın yaratılışından beri var olduğu söylenen sonsuz sis." "Bu sis, pişmanlık, nefret ve diğer derin duygulara bağlı illüzyonlar göstererek zihni bulanıklaştırma gücüne sahiptir. Etkisi altında insanlar sevdiklerini, nefret ettiklerini veya yas tuttuklarını görebilirler." "En korkunç yanı ise bu sisin herkesi etkilemesi. Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, etkisinden kaçamazlar." Bunu güvenle söyleyebilirdi çünkü geçmişte bu sisin etkilerini bizzat yaşamıştı. O zamanlar, silah arkadaşlarının ve değer verdiği insanların illüzyonları tek tek karşısına çıkmıştı. Onların gerçek olmadığını bildiği halde, yine de illüzyonun içinde hapsolmuştu. Ruh ırkının lideri yardımına gelmeseydi, oradan asla çıkamayabilirdi. Bu açıklamayı duyan Leon'un yüzü aniden ciddileşti. "Anlıyorum, Ejderha Atası. Dikkatli olacağım," dedi ciddiyetle. Eğer Ejderha Atası gibi güçlü biri bile sisin tehlikesini kabul ediyorsa, Leon'un gardını indirmesi için hiçbir neden yoktu. "Güzel!" Ejderha Atası memnuniyetle başını salladı. Ardından, gizli ırkların yaşadığı birkaç başka yeri gösterdi. Bir zamanlar daha hızlı ve güvenli olduğu düşünülen birkaç rota da tarif etti. Ancak binlerce yıl geçmişti ve bu yollar haritada gösterilenlerden büyük ölçüde değişmiş olabilirdi. Eskiden güvenli olan yollar artık en tehlikeli yollar haline gelmiş olabilirdi. Bu nedenle, alternatif olarak birkaç yedek rota hazırladılar. Farkına varmadan, gizli ırkların yerlerini tartışmaya başladıklarından bu yana dört saat geçmişti. "Pekala, Kaderin Seçilmişi. Size sunabileceğim her şey bu kadar. Gerisi size kalmış," dedi Ejderha Atası, tartışmanın bittiğini işaret ederek. "Teşekkür ederim, Ejderha Atası." Leon, ellerini göğsünün önünde birleştirerek saygıyla eğildi. Ejderha Atası gülümsedi ve elini salladı. "Rica ederim, Kaderin Seçilmiş Kızı. Yolun açık olsun." Leon dik durdu ve kararlı bir şekilde başını salladı. "Merak etmeyin, her şeyin planlandığı gibi gitmesi için elimden geleni yapacağım." Miranda ve Athena onun cevabına gülümsedi. "Bu arada, Efendim," diye merakla sordu Miranda, "ne zaman yola çıkıyoruz?" Leon durakladı, düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu, sonra küçük bir gülümsemeyle cevap verdi. "İki gün sonra yola çıkacağız..."