Bölüm 523 : Ejderhaların Annesi, Altair Draconis - Bölüm 1

Liliana'nın yüzü dondu. Gözleri hafifçe seğirdi ve titrek bir sesle sordu: "Leon, ne demek istiyorsun? Soya soslu tavuk en sevdiğin yemek değil mi?" Leon sakinliğini koruyarak kollarını göğsünde kavuşturdu. "Hayır. En sevdiğim yemek o değil, Fiona'nın en sevdiği yemek. Yani..." Bakışları keskinleşti ve vücudundan güçlü bir aura yayıldı. "Sen Liliana değilsin, değil mi?" En sevdiği yemek her zaman kuzu eti tavada kızartmaydı; Liliana neredeyse her öğle ve akşam yemeğinde ona bu yemeği pişirirdi. Soya soslu tavuk ise hem Fiona'nın hem de Iris'in en sevdiği yemekti. Daha önce içinde bulunduğu kan gölünü hatırlayan Leon bir sonuca vardı: Bütün bunlar sadece bir illüzyondu. Bu yer... ve önünde duran Liliana... ikisi de sahteydi. Liliana'nın vücudu gerildi. Elleri titriyordu. "Ne diyorsun Leon?" diye sordu, zorla nazik bir gülümseme takınarak. "Ben Liliana Crimson, senin partnerinim. Neden böyle bir şey söylüyorsun?" Gözleri yaşlarla doldu, bu da onu yürek parçalayıcı bir şekilde savunmasız gösterdi. Ama Leon'un gözleri suçluluk yerine daha da soğudu. Durum ne olursa olsun, gerçek Liliana asla ağlamazdı. O her zaman güçlüydü. Bu acınası manzara bunu kanıtlıyordu: Bu kadın o değildi. "Rolünü bırak," dedi Leon soğuk, alaycı bir gülümsemeyle. "Bu oyunu oynamaktan bıktım." "Sen gerçekte kimsin? Neden buradayım? Ve benim anılarımı kullanarak böyle illüzyonlar yaratabiliyorsun?" İllüzyonlar sadece rakibin zihni zayıflamışken kullanılabilirdi. Ancak, daha önce ejderha kanının özünü emerken zihninin tamamen açık olduğunu çok net hatırlıyordu. Bu da tek bir sonuca varıyordu: Bunun arkasında inanılmaz derecede güçlü birisi vardı. Ama ne kadar güçlü olduğu konusunda emin olamıyordu. Leon'un sarsılmaz ifadesini gören Liliana'nın dudaklarındaki acı gülümseme yavaşça kayboldu. Bir zamanlar gözyaşlarıyla kızarmış gözleri şimdi soğuktu. "Demek... başından beri biliyordun?" İki adım geri çekildi, daralmış gözleri Leon'a sabitlendi. Leon hafifçe güldü ve başını hafifçe salladı. "Evet, başından beri biliyordum. Yarattığın illüzyon çok zayıftı. Zihnim berrak kalmıştı, bu yüzden gerçekte ne olduğunu çok net hatırlıyorum." Bir zamanlar dünyanın yok oluşunun illüzyonuna kapılmış biri için bu hiçbir şeydi. Ayrıca, Liliana'nın davranışlarında, onun tanıdığı versiyonuna kıyasla çok fazla tutarsızlık vardı. "Demek öyle..." Liliana hafifçe gülümsedi, yavaşça başını salladı ve gözlerinde minnettar bir bakış vardı. "Bir tanrının gücüne sahip birinden bekleneceği gibi, bu illüzyon bile seni tutamadı." "Tanrı gücü" sözleri Leon'un gözlerinde keskin bir parıltı uyandırdı. "Tanrı gücü mü? Neden bahsediyorsun?" diye sordu şüpheyle. Liliana sadece gülümsedi, cevap vermek istemediği belliydi. "Zaten sınavımı geçtin. Gel, daha rahat konuşabileceğimiz bir yere gidelim." *Çat! Parmaklarını şıklattı. Bir anda, çevredeki her şey kayboldu ve yerine nefes kesici bir manzaraya sahip açık bir alan belirdi. Yemyeşil ağaçlar neredeyse mükemmel bir düzen içinde onları çevreliyordu. Durdukları yerden uzakta, yüksek dağlar görünüyordu. Güneş tepede parlak bir şekilde parlıyordu, ancak yoğun yapraklar ışınlarını yumuşatarak yere nazik, benekli gölgeler düşürüyordu. Kuş cıvıltıları ve uzaktaki vahşi hayvanların sesleri havayı dolduruyor, yatıştırıcı bir uyum içinde birleşerek doğal manzarayı daha da sakinleştiriyordu. Sessiz, serin ve rahatlatıcı atmosfer o kadar belirgindi ki Leon kendini tamamen rahatlamış, neredeyse büyülenmiş hissetti. "Benimle gel." Liliana'nın sesi Leon'u hayallerinden uyandırdı. Dönüp baktığında, Liliana'nın iki sandalye ve yuvarlak bir masanın bulunduğu yeşil çimlerin ortasına doğru yürüdüğünü gördü. Liliana sandalyelerden birine otururken, Leon sessizce onun karşısına oturdu. Sessiz bir gerginlik ve tuhaflığın hakim olduğu bir an, ikisi birbirlerine baktılar. "Ahem." Leon boğazını temizledi ve ona ciddi bir bakış attı. "Peki, sen kimsin? Neden buradayım? Ve benim için böyle bir illüzyon yaratmanın amacı neydi?" Liliana dinlerken yüzünde sakin bir ifade vardı. Parmağını hafifçe hareket ettirdiğinde masanın üzerine iki fincan çay belirdi ve havayı hızla dolduran zengin, hoş bir koku yayıldı. "Bir yudum al, zihnini berraklaştırır," dedi rahat bir tavırla, fincanını kaldırıp bir yudum aldı. Leon kaşlarını çatarak tereddüt etti. "Merak etme. Çaya zehir katmadım," dedi Liliana, bacak bacak üstüne atıp gözlerini devirerek Leon'un temkinli davranışından açıkça rahatsız olduğunu belli etti. Leon, sesinde herhangi bir aldatma hissetmedi. Sonunda fincanı kaldırdı ve küçük bir yudum aldı. "Çok lezzetli." Tatlı, hafif ekşi ve nane ferahlığı dilinde yayılınca gözleri fal taşı gibi açıldı. Tadı alışılmadık, garip bir karışımdı, ama şaşırtıcı derecede ferahlatıcıydı. Böyle bir çayı ilk kez içiyordu. Birkaç saniye tadını çıkardıktan sonra Leon fincanı tabağına koydu ve bakışlarını Liliana'ya çevirdi. "Şimdi her şeyi açıklayabilir misin?" Liliana yüzünün yanını avucunun içine dayadı, gözlerinde şakacı bir ışıltı parladı. "Burada olmanın sebebi ben değilim, kendinsin." "Kendim mi?" Leon, hazırlıksız yakalanmış gibi gözlerini kırptı. "Ne demek istiyorsun?" "Burası benim bölgem," dedi Liliana, etraflarındaki alanı işaret ederek. "Ve sen izinsiz girdin. Anladın mı şimdi?" Leon durakladı, kaşları çatıldı. Bahsettiği bölge, açıkça onun kontrolü altındaki ayrı bir boyut gibi hissediliyordu. Bu, Miranda ile ilk karşılaştığı anı hatırlattı. Bu yüzden tamamen şaşırmamıştı. Yine de, bir şey kafasını kurcalıyordu: Neden buraya birdenbire ortaya çıkmıştı? Bir nedeni olmalıydı... değil mi? Leon'un kafasının karıştığını hisseden Liliana açıklamaya başladı. "Kesin nedenini bilmiyorum, ama içindeki ejderha kanıyla bir ilgisi olduğunu sanıyorum. Yine de biraz şüpheliyim, çünkü sende hiç hissetmiyorum." "Ejderha soyu mu?" Leon'un gözleri hafifçe büyüdü. O anda aklından bir düşünce geçti. "Acaba emdiğim ejderha kanı yüzünden mi?" Bu mantıklı tek açıklamaydı ve ona biraz rahatlama sağladı. "Öyleyse neden bana illüzyonu gösterdin? Amacın neydi?" diye sordu, kaşlarını hafifçe kaldırarak. Liliana hafifçe gülümsedi. "Özel bir nedeni yoktu. Davetsiz olarak benim bölgeme giren birinin ne kadar güçlü olması gerektiğini görmek istedim. Ve görünen o ki, beklediğimden çok daha güçlüsün." Hafifçe geriye yaslanarak gülümsemesi genişledi. "Özellikle de içinde bir tanrının gücü akarken... Bu seni daha da ilginç kılıyor." "Bir tanrının gücü, ha?" Leon bu sözleri ikinci kez duyuyordu. Tam olarak emin olmasa da, bunun hem kutsal güç hem de kaos gücü anlamına geldiğini düşünüyordu. Yavaşça nefes alan Leon, gözlerini kısarak son soruyu sordu. "O zaman... sen gerçekte kimsin?" Liliana'nın gülümsemesi kaybolmadı ve yavaşça duruşunu düzeltti. Vücudundan güçlü bir aura fışkırdı. "Liliana"nın tanıdık yüzü solmaya başladı ve yerine aynı derecede çarpıcı, tanıdık olmayan bir yüz belirdi. "Ben ejderha ırkının atasıyım," dedi, sesi otoriteyle yankılandı. "Ejderhaların Annesi—Altair Draconis."