Bölüm 522 : Liliana?

Kan havuzunun kenarında Leon ve Athena yan yana duruyorlardı. Ejderhanın kan özünü en iyi şekilde emmek için Leon üst giysilerini çıkardı ve belirgin kasları ile güçlü fiziğini ortaya çıkardı. Bu sırada Athena, kırmızı elbisesini daha ince bir elbiseyle değiştirmişti. Çekici kıvrımları daha da belirgin hale geldi ve daha önce serbestçe dalgalanan uzun kızıl saçları, şimdi at kuyruğu şeklinde bağlanmıştı, bu da yaydığı eşsiz cazibesini daha da artırıyordu. Neyse ki, orada sadece Leon ve ejderha atası vardı. Başka erkekler olsaydı, onun büyüleyici görünümü kolayca onların kontrolünü kaybetmelerine neden olabilirdi. "İkiniz de dikkatli olun," dedi ejderha atası arkalarından ciddi bir sesle. "Bu havuzdaki kan özü inanılmaz derecede güçlüdür ve binlerce yıldır varlığını sürdürmektedir. Mümkün olduğunca çok emin, ama kendinizi fazla zorlamayın. Aksi takdirde, ters etki yapabilir." Bakışları Leon'un yanında duran Athena'ya kaydı, sonra ekledi: "Özellikle sen, Athena. Ejderhanın kan özü gücünü büyük ölçüde artırabilir, ama bunun bir bedeli vardır. Ölmüş ejderhaların kalıntı arzuları seni etkilemeye çalışabilir. Dikkatli ol." Ejderhaların kalıntı arzularının oluşturduğu tehlike çok büyüktü. Athena'nın kişiliğini etkileyebilir, hatta tamamen silip onu başka birine dönüştürebilirdi. Bu yüzden onu bu kadar sert bir şekilde uyarmak zorundaydı. Athena sadece sevgili torunu değildi, aynı zamanda ejderha ırkının lideri ve ondan sonra en güçlü ejderhaydı. Onu kaybetmek, hayal bile edilemez bir kayıp olurdu. Athena ona döndü, yüzünde ciddi bir ifade vardı. "Merak etme, Atam. Dikkatli olacağım." Riski çok iyi anlıyordu. Ne kadar güçlü olursa olsun, ölen ejderhaların arzularının kalıntılarından etkilenme ihtimali hala vardı. Ejderha atası sessizce nefes verdi ve memnuniyetle başını salladı. "O zaman başlayalım. Havuzun içine dal ve en derin kısmına doğru ilerleyerek özü em." Onun sözleri üzerine Leon ve Athena birbirlerine baktılar, sonra başlarını salladılar. Leon derin bir nefes aldı, kendini hazırladı ve suya atladı. Birkaç saniye sonra Athena da onu takip etti. Şimdiye kadar sessiz kalan Miranda, öne çıktı ve ejderha atalarının yanına durdu. "Sence sorun çıkar mı?" diye merakla sordu. Ejderha atası durakladı, sonra yavaşça başını salladı. "Sorun çıkıp çıkmayacağını bilmiyorum... ama ikisine de inanıyorum." Miranda onun cevabına yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi ve başka bir şey söylemedi. Kan gölü devasa ve inanılmaz derecede derindi. Derinliği en az beş yüz metre olduğu tahmin ediliyordu. Neredeyse bir göl büyüklüğündeydi, ama su yerine tamamen kanla doluydu. Sıradan kan değil, uzun zaman önce ölmüş güçlü ejderhaların özüydü. Yüzeyin altında ne kadar karanlık ve korkunç olduğunu ancak hayal edebilirdiniz — ve Leon bunu ilk elden yaşıyordu. "Çok karanlık..." diye mırıldandı ve dalmaya devam etti. Ejderha kanının gücü çok büyüktü. Vücudu içten içe yanıyormuş gibi hissediyordu. Ama Leon dişlerini sıktı ve tereddüt etmeden daha da hızlı dalmaya devam etti. On iki dakika sonra nihayet dibe ulaştı. Orada bacaklarını katlayıp çapraz bacaklı oturdu. Avuçlarını sıkıca birbirine bastırarak ejderha özünü vücuduna emmeye başladı. "Lanet olsun... çok acıyor!" diye küfretti. Esans derisine sızdı, daha derine, kaslarına, sinirlerine ve kemiklerinin iliğine kadar nüfuz etti. Sürecin henüz başlarında, Leon içindeki ince değişiklikleri hissetmeye başlamıştı. Ama bunun bedeli dayanılmaz bir acıydı, mantığın ötesinde bir acı. "Biraz daha... Dayanmalıyım!" diye kendini cesaretlendirerek çenesini sıktı. Her fedakarlığın arkasında değerli bir ödül vardır. Dayanmak zorundaydı, başka seçeneği yoktu. Cildi kızardı ve yavaşça soyulmaya başladı. Her geçen saniye, acı daha da dayanılmaz hale geliyordu. Onun yerinde başka biri olsaydı, çoktan yüzeye kaçmış ve süreci tamamen terk etmiş olurdu. Ama Leon yapmadı. Kararlılığı ve inatçılığı, acıdan daha yüksek sesle haykırıyordu. Ne yazık ki, en güçlü irade bile insan vücudunun sınırlarını aşamazdı. Başı dönmeye başladı. Vücudu uyuşmaya başladı ve uzuvlarının kontrolünü kaybetmeye başladı... bilinciyle birlikte. "Ben... Ben... Güçlü olmalıyım..." Leon, son iradesiyle dişlerini sıkarak kalbinden haykırdı. Ancak baş dönmesi daha da şiddetlendi, sanki görünmez bir el bilincini karanlığın derinliklerine yavaşça çekiyormuş gibi. Bir anda gözleri kapandı ve vücudu yavaşça yukarı doğru süzülmeye başladı. Sonra aniden— *Buzz!* Alnından parlak bir ışık patladı. Aynı anda, altın renginde yıldız şeklinde bir işaret ortaya çıktı. Onu çevreleyen ejderha kanı, aşırı sıcağa maruz kalmış gibi kaynamaya başladı ve ardından Leon'un bilinçsiz bedenine ezici bir hızla akın etti. "Leon, ne oldu? Neden bu kadar sersemlemiş görünüyorsun?" Endişeli ses Leon'u hayallerinden uyandırdı. Başını kaldırıp baktığında, önünde duran güzel kadının gözlerinde endişe ve şaşkınlık dolu bir ifade gördü. "Liliana...? Sen... sen misin?" Leon'un gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve yüzünde bir kaş çatma belirdi. Liliana rahat bir nefes aldı ve kocaman göğsünü nazikçe okşadı. "Uyanmana çok sevindim. Birden daldın, gerçekten endişelendim." Leon'un kaşları daha da çatıldı. Etrafına bakındı ve odasında olduğunu fark etti. "Neler oluyor...? Neden buradayım? Ben az önce..." diye mırıldandı, kafasını karışık bir şekilde tutarak. Anısı çok netti: Kan gölünün içinde, ejderha özünü emiyordu. Ama şimdi... odasına geri dönmüştü? "Hepsi bir rüya mıydı...? Hayır... çok gerçekçiydi!" Soğuk ter giysilerini ıslatırken, uyanık ve tedirgin bir şekilde etrafına bakındı. Aniden Liliana öne çıktı ve kollarıyla onu sıkıca sardı. "Neden bu kadar endişeli görünüyorsun Leon? Bir şey mi var?" diye sordu nazikçe, sesinde endişe vardı. "Eğer varsa, lütfen söyle. Biz bir çiftiz, her şeyi birlikte aşmamız gerekmez mi?" Sağ eliyle Leon'un sırtını okşayarak onu sakinleştirmeye çalıştı. Kucaklaşma Leon'un gerginliğini biraz olsun yatıştırdı, ama içinden bir tedirginlik hissi kalmıştı. Hâlâ bir şeyler ters gidiyordu. "Ben iyiyim," dedi Leon, derin bir nefes alıp Liliana'nın kollarından nazikçe çekildi. "Saat kaç?" Leon'un sakinleşmeye başladığını gören Liliana bir an tereddüt etti, ama onu daha fazla zorlamamaya karar verdi. "Saat akşam sekiz oldu," diye dürüstçe cevapladı. Leon'un parmaklarını kendi parmaklarıyla iç içe geçirirken yüzünde nazik bir gülümseme belirdi. "Bu arada, sana akşam yemeği hazırladım. Tesadüfen, en sevdiğin yemek." "En sevdiğim mi?" Leon kaşlarını kaldırdı ve merakla ona baktı. "Peki benim en sevdiğim yemek ne?" Liliana ona şakacı bir göz kırptı ve kendinden emin bir şekilde cevap verdi, "Tabii ki soya soslu tavuk." Leon bir an durakladı, sonra geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Soya soslu tavuk mu? Ne zamandan beri en sevdiğim yemek bu oldu?"